Chapter 950: บุคคลลึกลับผู้แข็งแกร่ง เถ้าถ่านสีดำจางๆ ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ก่อนจะก่อตัวเป็นชั้นสีดำบางๆ ปกคลุมพื้นดินเบื้องล่าง เหตุการณ์ที่ไม่ปกติเช่นนี้ทำให้ทุกคนที่พบเห็นรู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงหัวใจ ไม่มีใครทราบว่าเกิดอะไรขึ้น แม้แต่เซี่ยหมั่งที่มีพลังฝีมือแกร่งกล้าก็ยังได้แต่ยืนนิ่งและเฝ้ามองดูงูพิษจำนวนมากที่จู่ๆ ก็กลายเป็นเถ้าถ่านไปต่อหน้าต่อตา แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่รู้เลยว่าเหตุใดจึงเกิดความเปลี่ยนแปลงกะทันหันเช่นนี้ ความเงียบอันแปลกประหลาดปกคลุมไปทั่วหุบเขา งูพิษนับไม่ถ้วนทั้งสองฝั่งของหุบเขาดูเหมือนจะรับรู้ถึงความไม่ชอบมาพากล ร่างกายของพวกมันเกร็งขึ้นพร้อมกับเสียงขู่ฟ่อด้วยความหงุดหงิดที่ดังเล็ดลอดออกมาไม่ขาดสาย ทำให้บรรยากาศภายในหุบเขามืดมิดและหนาวเหน็บยิ่งกว่าเดิม กลุ่มของหานฉงมองหน้ากัน พวกเขารีบถอยรถขบวนถอยหลังอย่างเชื่องช้าและปกป้องหานเสวี่ยไว้ตรงกลาง สายตาที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังจับจ้องไปยังเซี่ยหมั่งที่อยู่บนอากาศ บรรยากาศอันเงียบสงัดดำเนินไปครู่หนึ่งก่อนที่เซี่ยหมั่งจะตั้งสติได้ สายตาของเขามีความลังเลเล็กน้อยขณะกวาดมองไปรอบๆ ก่อนที่มันจะไปหยุดอยู่ที่ใบหน้าอันงดงามของหานเสวี่ย และดวงตาของเขาก็กลับมาร้อนแรงขึ้นอีกครั้ง เขาขบฟันแน่นแล้วเปล่งเสียงขู่ฟ่อแหลมคมออกมาจากปาก งูพิษนับไม่ถ้วนทั้งสองฝั่งของหุบเขาชะงักไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเสียงนั้น ก่อนที่แสงดุร้ายจะวาบขึ้นในดวงตาของพวกมัน พวกมันบิดตัวราวกับลูกศรแหลมคมนับไม่ถ้วนที่พุ่งทะยานเข้าใส่ขบวนรถพร้อมเสียง ‘ซิ่ว ซิ่ว’ เมื่อเห็นงูพิษเปิดฉากโจมตีอีกครั้ง กลุ่มของหานฉงก็รีบเรียกใช้โต้วชี่ของตนทันที อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะได้ลงมือ เสียงปริศนา ‘ปัง ปัง’ ก็ดังขึ้นทั่วท้องฟ้าอีกครั้ง ลูกไฟนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นก่อนจะดับวูบไปอย่างรวดเร็วราวกับดอกไม้ที่บานเพียงชั่วครู่ สุดท้ายงูเหล่านั้นก็กลายเป็นฝุ่นผงที่ค่อยๆ โปรยปรายลงมา ความยินดีอย่างสุดขีดปรากฏขึ้นในดวงตาของกลุ่มหานฉงเมื่อได้เห็นภาพนี้ ถึงตอนนี้พวกเขาพอจะเดาได้แล้วว่ามีใครบางคนกำลังแอบช่วยเหลือพวกเขาอยู่... “คุณหนู...” ความตื่นเต้นปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหานฉงขณะเขามองไปที่หานเสวี่ยและเอ่ยขึ้นเบาๆ หานเสวี่ยโบกมือเบาๆ ดวงตาคู่สวยกวาดมองไปรอบๆ แต่เธอกลับไม่พบร่องรอยของใครเลยแม้แต่น้อย คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เป็นไปได้หรือที่โชคของพวกเขาจะดีขนาดนี้? พวกเขาถึงกับได้พบกับยอดฝีมือที่จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในเวลาแบบนี้? ดวงตาคู่สวยมองไปรอบๆ ก่อนจะไปหยุดนิ่งที่รถม้าคันหนึ่งในอีกชั่วครู่ถัดมา ตรงนั้น... คือที่ที่เซี่ยวเหยียนอยู่ ขนตายาวของหานเสวี่ยกะพริบเบาๆ เมื่อสายตาของเธอหยุดลงที่รถม้าคันนั้น ก่อนที่เธอจะได้ทันคิดอะไรลึกซึ้ง เสียงเย็นชาและมืดมนของเซี่ยหมั่งก็ดังมาจากบนฟ้า “ไม่ทราบว่ายอดฝีมือท่านใดอยู่ที่นี่? ข้าเซี่ยหมั่ง ขออภัยหากข้าได้ล่วงเกินท่านไปบ้าง อย่างไรก็ตาม เรื่องในวันนี้เป็นเรื่องส่วนตัวระหว่างคนกลุ่มนี้กับข้า สหายเอ๋ย โปรดอย่าเข้ามายุ่งเกี่ยวเลย” เซี่ยหมั่งกวาดสายตาไปทั่วท้องฟ้าขณะประสานมือเข้าด้วยกัน เสียงของเซี่ยหมั่งดังก้องกังวานไปทั่วหุบเขา แต่ไม่มีเสียงตอบรับกลับมา ในขณะที่เขากำลังรู้สึกหงุดหงิด เสียงชราเสียงหนึ่งก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “ไสหัวไป” เสียงชราที่จู่ๆ ก็ดังขึ้นราวกับตกลงมาจากฟากฟ้าก่อนจะก้องอยู่ในหูของทุกคน ในวินาทีนี้ ความดีใจในใจของกลุ่มหานฉงก็ยิ่งทวีคูณขึ้น มีคนเก่งคอยช่วยเหลือพวกเขาอยู่จริงๆ... ดวงตาคู่สวยของหานเสวี่ยเบนออกจากรถม้าที่เซี่ยวเหยียนอยู่ทันทีที่ได้ยินเสียงนั้น เธอกวาดสายตาไปยังจุดอื่นๆ หวังจะหาตัวยอดฝีมือลึกลับผู้นี้ “ท่านต้องการจะต่อสู้เพียงเพราะคนไร้ค่าพวกนี้จริงๆ หรือ?” แสงดุร้ายวาบผ่านดวงตาของเซี่ยหมั่ง อย่างไรก็ตาม เขาไม่กล้าบุกโจมตีเพราะฉากประหลาดที่เพิ่งเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงการพูดจาอย่างชั่วร้าย “หากเจ้าไม่ไสหัวไปภายในสิบลมหายใจ เจ้าจะต้องตาย!” เจ้าของเสียงก่อนหน้านี้ตอบกลับคำพูดของเซี่ยหมั่งด้วยประโยคที่สั้นกระชับอย่างยิ่ง แม้แต่หานฉงและคนอื่นๆ ยังได้ยินเสียงหัวเราะเย็นเยียบและการเยาะเย้ยจากน้ำเสียงนั้น มันดูเหมือนกำลังเยาะเย้ยที่เซี่ยหมั่งมั่นใจในพลังของตัวเองมากเกินไป ดวงตาของเซี่ยหมั่งมืดมนลงหลังจากถูกปฏิบัติอย่างหยาบคายถึงสองครั้ง เขาเคยทำตัวตามอำเภอใจในสถานที่แห่งนี้มาหลายปี ไม่ใช่เพราะไม่มีผู้เก่งกาจที่อยากจะฆ่าเขา แต่เป็นเพราะเทือกเขานี้กว้างใหญ่เกินไปและมีรูงูอยู่จำนวนนับไม่ถ้วนภายในนั้น ตราบใดที่เซี่ยหมั่งคืนร่างเดิมและมุดลงไปในส่วนลึกของภูเขา การตามหาเขาจะเป็นเรื่องที่ลำบากอย่างยิ่ง ด้วยเหตุนี้เองชื่อเสียงอันดุร้ายของไอ้หมอนี่จึงค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ความเย็นเยียบที่หนาแน่นวาบผ่านดวงตาของเซี่ยหมั่ง แต่ไม่มีใครอ่านอารมณ์บนใบหน้าของเขาออก เขาทำเพียงประสานมือไปทุกทิศทางแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อสหายยืนกรานที่จะปกป้องพวกมัน เซี่ยหมั่งก็จะยอมไว้หน้าท่านในวันนี้...” เซี่ยหมั่งเพิ่งจะพูดจบคำสุดท้าย ประกายเย็นเยียบก็ปะทุขึ้นในดวงตาของเขา เท้าของเขาถีบอากาศและร่างของเขาก็พุ่งวาบไปราวกับสายฟ้าสีเขียวหยก ภายในชั่วพริบตา เขาก็ปรากฏตัวต่อหน้าหานเสวี่ย โต้วชี่อันทรงพลังพุ่งพล่านออกมาในวินาทีนั้น และแรงลมมหาศาลก็ซัดจนกลุ่มของหานฉงต้องถอยหลังกรูออกไป “แม่หนูน้อย ผู้หญิงที่ท่านปู่คนนี้ถูกใจ ไม่ค่อยมีใครหนีรอดไปได้หรอก” เซี่ยหมั่งหัวเราะอย่างหื่นกระหายขณะที่โต้วชี่พุ่งพล่าน เขาคว้าตัวหานเสวี่ยทันที ความรวดเร็วในระดับที่หานเสวี่ยไม่สามารถหลบหลีกได้ด้วยพลังของเธอ ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงมองดูอุ้งมือของอีกฝ่ายตะปบลงบนไหล่ของเธอ “เจ้ากำลังรนหาที่ตาย!” มือของเซี่ยหมั่งเพิ่งจะสัมผัสตัว ทันใดนั้นเสียงตะโกนเย็นชาที่แฝงด้วยจิตสังหารก็ดังขึ้นทันที คลื่นพลังงานที่มองไม่เห็นหลอมรวมเข้ากับมิติราวกับสายฟ้า ในชั่วพริบตาต่อมา มันก็ระเบิดออกบนหน้าอกของเซี่ยหมั่งอย่างประหลาด “ปัง!” เสียงระเบิดต่ำและลึกดังขึ้น แต่มันไม่ได้ทำให้เกิดแรงปะทะของพลังงานใดๆ เลย อย่างไรก็ตาม โต้วชี่กว่าครึ่งที่แผ่ซ่านอยู่ในร่างกายของเซี่ยหมั่งกลับสลายไปทันที แรงมหาศาลระเบิดออกที่หน้าอกของเขา และความรุนแรงของพลังนั้นซัดจนเกล็ดบนผิวหนังของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสดๆ ร่างของเซี่ยหมั่งกระเด็นถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว “ปกป้องคุณหนู!” การโจมตีที่มองไม่เห็นทำให้เซี่ยหมั่งต้องถอยร่น เมื่อเห็นดังนั้น กลุ่มของหานฉงจึงรีบกรูเข้าไปข้างหน้า พวกเขารายล้อมหานเสวี่ยไว้ ดวงตาของพวกเขาจ้องเขม็งไปยังเซี่ยหมั่งอย่างดุร้าย ดวงตาคู่สวยของหานเสวี่ยจ้องมองไปที่เซี่ยหมั่งซึ่งอยู่ในสภาพน่าสมเพชเพียงเพราะการโจมตีครั้งเดียว คลื่นพายุลูกใหญ่โหมกระหน่ำอยู่ในใจของเธอ เธอรู้ดีว่าแม้ไอ้หมอนี่จะน่ารังเกียจ แต่พลังของเขาก็ไม่ธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้นร่างเดิมของเขายังเป็นสัตว์อสูรที่มีความสามารถในการป้องกันที่สูงส่งผิดปกติ เธอไม่คาดคิดว่าเขาจะลงเอยในสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้โดยที่ยังไม่ได้เห็นศัตรูด้วยซ้ำ... คนที่โจมตีเขาจะมีพลังน่ากลัวเพียงใดกัน? เกรงว่าต่อให้ทั่วทั้งตระกูลหาน ก็คงแทบจะหายอดฝีมือเช่นนี้ไม่ได้ เซี่ยหมั่งถอยหลังไปกว่าร้อยก้าว ก่อนจะหยุดร่างของเขาด้วยสีหน้าตกตะลึง เขาเช็ดคราบเลือดที่มุมปาก กวาดสายตามองไปรอบๆ และอดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมาดังๆ “พลังจิตวิญญาณ? เจ้าเป็นนักปรุงยาหรือ?” เซี่ยหมั่งจำพลังที่มองไม่เห็นนี้ได้ในที่สุดหลังจากได้สัมผัส มันคือพลังจิตวิญญาณที่นักปรุงยาเชี่ยวชาญอย่างชัดเจน การโจมตีทางจิตเช่นนั้นคือทักษะที่นักปรุงยาถนัดที่สุด “ฮึ่ม!” เจ้าของเสียงนั้นเพิกเฉยต่อคำอุทานของเซี่ยหมั่ง เสียงแค่นขึ้นในลำคออย่างเย็นชาดังขึ้น และพลังจิตวิญญาณที่มองไม่เห็นก็กระเพื่อมขึ้นในอากาศอีกครั้ง คราวนี้มันแฝงด้วยโมเมนตัมราวกับสายฟ้าฟาดพุ่งเข้าใส่เซี่ยหมั่งอย่างรุนแรง เมื่อสัมผัสได้ถึงการโจมตีทางจิตที่พุ่งเข้ามาอีกครั้ง เกล็ดทั่วร่างของเซี่ยหมั่งก็ลุกชัน ความหวาดกลัวบนใบหน้าของเขายิ่งเด่นชัดขึ้น ท้ายที่สุด เขาก็ส่งเสียงร้องแหลม หันหลังกลับและคืนร่างกลายเป็นเงาสีดำมืดมิด หนีตายเข้าไปในป่าเขาลึกต่อหน้าต่อตาของกลุ่มหานฉงที่ยืนอึ้ง เขาหายวับไปภายในเวลาเพียงไม่กี่ก้าว เซี่ยหมั่งสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่เยือกเย็นถึงกระดูกในการโจมตีทางจิตนั้นจริงๆ เขารู้ดีว่าหากเขาอยู่ต่ออีก เจ้าของพลังจิตวิญญาณนี้จะต้องหั่นเขาเป็นเนื้องูชิ้นๆ อย่างแน่นอน ด้วยการที่สามารถเอาชีวิตรอดในที่แห่งนี้มาได้หลายปี เซี่ยหมั่งรู้ดีว่าใครควรล่วงเกินและใครไม่ควรล่วงเกิน การล่วงเกินยอดฝีมือเช่นนี้เพื่อผู้หญิงสักคน ไม่คุ้มค่าเลยจริงๆ... หลังจากเซี่ยหมั่งหนีไป งูพิษนับไม่ถ้วนทั้งสองฝั่งของหุบเขาก็รีบหันหลังกลับและหนีไปราวกับหนู แม้แต่งูยักษ์หลายสิบตัวที่ขวางทางอยู่ก็พยายามสุดชีวิตที่จะหนีเข้าไปในพงหญ้า ภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที หุบเขาที่เคยถูกปิดตายก็กลับมาว่างเปล่า เหตุการณ์นี้ทำให้กลุ่มของหานฉงรู้สึกตะลึงงัน “ให้ตายเถอะ... เจ้าพวกนี้ฝึกฝนการหนีเอาชีวิตรอดมาดีจริงๆ ดูท่าคงจะถูกคนไล่ล่าอยู่บ่อยๆ สินะ...” ไม่มีใครรู้ว่าใครพูดประโยคนี้ขึ้นมา ท่ามกลางบรรยากาศที่เงียบสงัด ทำให้ทุกคนระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น ความดังของเสียงหัวเราะดูเหมือนจะเป็นการพยายามระบายความตกใจทั้งหมดที่ผ่านมา