บทที่ 81: สองสูตรยาเม็ด เย่จิ่งเฉิงเดินกลับเข้ามาในหอสมบัติอีกครั้ง ที่โต๊ะโบราณตัวเดิม เย่ไห่ผิงยังคงง่วนอยู่กับการจัดเรียงป้ายหยกอย่างพิถีพิถัน ครั้งนี้ตระกูลได้สมุนไพรวิญญาณและชิ้นส่วนอสูรวิญญาณกลับมาจำนวนไม่น้อย สิ่งเหล่านี้จำเป็นต้องถูกจัดหมวดหมู่และบันทึกข้อมูลให้เรียบร้อย "ท่านอาแปด ต้องการให้ผมช่วยอะไรไหมครับ?" เย่จิ่งเฉิงเดินเข้าไปใกล้พร้อมกับหยิบขวดชาวิญญาณออกมา แล้วลงมือชงชาหนึ่งกาให้เย่ไห่ผิง เมื่อเห็นไอความร้อนจากชาที่พวยพุ่งและได้กลิ่นหอมสดชื่นอบอวลไปทั่วอากาศ เย่ไห่ผิงอดไม่ได้ที่จะชื่นชมในใจว่าทักษะและความเข้าใจเรื่องชาวิญญาณของเย่จิ่งเฉิงนั้นประณีตขึ้นมาก "เจ้าช่างเอาใจใส่ แต่ข้าทำใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ" เย่ไห่ผิงวางป้ายหยกในมือลงแล้วเก็บข้าวของจุกจิกเข้าตู้ให้ตรงกับหมวดหมู่ เขานั่งลงที่โต๊ะ รับถ้วยชาที่เย่จิ่งเฉิงส่งให้แล้วจิบเบาๆ เพื่อความผ่อนคลาย เมื่อความอบอุ่นและกลิ่นอายวิญญาณซึมซ่านไปทั่วร่าง เย่ไห่ผิงก็กล่าวต่อว่า "คราวนี้เจ้าทำได้ดีมาก!" "ท่านอาแปด ท่านยกยอผมเกินไปแล้วครับ ทั้งหมดเป็นผลงานของตระกูล ผมเพียงแค่ได้รับประโยชน์มาบ้างเล็กน้อยเท่านั้น" เย่จิ่งเฉิงส่ายหน้า เย่ไห่ผิงไม่ได้กล่าวอะไรต่อ แต่แววตาของเขายังคงฉายแววพึงพอใจ เย่จิ่งเฉิงไม่ได้โอ้อวดตนเอง แต่ยังคงรักษาความถ่อมตัวไว้อย่างดี ซึ่งเหมาะสมกับสถานะผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูลอย่างยิ่ง เมื่อเห็นดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องตำหนิอีก "ท่านอาแปด นี่คือสิ่งที่ผมหามาได้ครับ หวังว่าท่านจะช่วยประเมินว่าแลกเป็นคะแนนสะสมได้เท่าไหร่" เย่จิ่งเฉิงหยิบถุงเก็บของออกมา จากนั้นก็นำหนังงูวิญญาณ เขี้ยวพิษ ถุงพิษ ซากงูวิญญาณทั้งตัว และปลาเกล็ดแดงจำนวนมากที่เตรียมไว้ออกมาวาง เขากันปลาเกล็ดแดงไว้เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น เย่ไห่ผิงตรวจสอบอย่างละเอียดพร้อมกับตั้งราคาให้ทีละรายการ "หนังงูสมบูรณ์มาก ให้ห้าคะแนนสะสม เขี้ยวพิษนี่มีความรุนแรงพอจะนำไปหลอมกริชทมิฬชั้นดีได้ ให้เพิ่มอีกสามคะแนนสะสม..." "ปลาเกล็ดแดงตัวละสองคะแนน รวมเป็นสี่ร้อยหกสิบแปดคะแนนสะสม!" เย่ไห่ผิงสรุปตัวเลข ซึ่งเป็นไปตามที่เย่จิ่งเฉิงคาดการณ์ไว้ เขาประเมินว่าจะได้คะแนนประมาณห้าร้อย แต่เขาก็ได้กันปลาเกล็ดแดงไว้อีกจำนวนหนึ่งแล้ว "ท่านอาแปด สิ่งเหล่านี้สามารถแลกเป็นสูตรยาเม็ดระดับหนึ่งขั้นสูงเพื่อช่วยเสริมการบำเพ็ญเพียรได้ไหมครับ?" เย่จิ่งเฉิงยื่นป้ายตระกูลส่งให้ รอให้เย่ไห่ผิงโอนคะแนนสะสมเข้ามา จากนั้นเขาก็หยิบกาน้ำชาขึ้นมารินให้เย่ไห่ผิงอีกครั้ง "ในฐานะนักปรุงยาขั้นสูงระดับหนึ่งของตระกูล เจ้าสามารถศึกษาสูตรยาขั้นสูงระดับหนึ่งของตระกูลได้ฟรี!" "หากต้องการเสริมพลังให้จิ้งจอกเพลิงแดง ให้เลือกยาเม็ดเห็ดหลินจือแดง ส่วนอสูรเกล็ดทองให้เลือกยาเม็ดบัวเหลือง" เย่ไห่ผิงคืนป้ายตระกูลให้พลางจิบชาต่อ เย่จิ่งเฉิงดีใจจนออกนอกหน้า เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเมื่อบรรลุเป็นนักปรุงยาขั้นสูงระดับหนึ่งแล้ว จะได้รับสิทธิ์ศึกษาสูตรยาของตระกูลได้ฟรี อีกอย่าง เย่ไห่ผิงยังวางแผนเลือกยาเม็ดที่เหมาะสมให้กับอสูรวิญญาณทั้งสองตัวของเขาไว้อยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เขาก็เข้าใจเหตุผลในทันทีว่า สำหรับตระกูลแล้ว พวกเขาย่อมต้องการฟูมฟักนักปรุงยาที่มีพรสวรรค์ การที่ตั้งกฎให้นักปรุงยาระดับหนึ่งขั้นต้นและขั้นกลางต้องใช้คะแนนสะสมแลกสูตรยานั้น ส่วนหนึ่งก็เพราะทรัพยากรของตระกูลมีจำกัด และเพื่อป้องกันไม่ให้คนในตระกูลเรียนรู้วิชาปรุงยาอย่างสะเปะสะปะ แต่ในบรรดานักปรุงยาระดับหนึ่งขั้นสูง ตระกูลเย่มีอยู่ไม่เกินห้าคนแน่ๆ ทว่าเย่จิ่งเฉิงคาดว่าตระกูลเย่จะต้องมีนักปรุงยาระดับสองอย่างแน่นอน ผู้อาวุโสลำดับสาม เย่ไห่อี้ สามารถใช้อาวุธวิญญาณระดับสองผ่านรูปแบบสื่อสารอสูรได้ ดังนั้นสมาชิกในตระกูลก็น่าจะสามารถหลอมยาเม็ดระดับสองโดยใช้วิธีเดียวกันได้! เย่จิ่งเฉิงนึกถึงทักษะการปรุงยาที่ดูเหมือนง่ายดายของเย่ไห่หยุน แล้วก็พลันเข้าใจขึ้นมา ในขณะที่เย่จิ่งเฉิงกำลังครุ่นคิด เย่ไห่ผิงก็เดินขึ้นไปบนชั้นสอง หลังจากรอเพียงสิบลมหายใจ เขาก็กลับมาพร้อมกับป้ายหยกสองอันในมือ "เจ้าดูได้นานที่สุดครึ่งเดือนแล้วค่อยนำมาคืน ส่วนวัตถุดิบสมุนไพรวิญญาณ ข้าจะลดราคาให้เจ้าอีกยี่สิบเปอร์เซ็นต์!" เย่ไห่ผิงกล่าว "ขอบพระคุณท่านอาแปด งั้นผมขอแลกสิบชุดสำหรับยาทั้งสองตัวครับ!" เย่จิ่งเฉิงรับป้ายหยกมาด้วยความดีใจและยื่นป้ายตระกูลคืนให้เย่ไห่ผิง สำหรับยาเม็ดที่ช่วยเสริมการบำเพ็ญเพียรเหล่านี้ คลังของตระกูลเย่ย่อมมีตุนไว้แน่นอน หลังจากแลกไปสิบชุด คะแนนสะสมของเย่จิ่งเฉิงก็ลดลงไปอีกสองร้อยคะแนน! แม้จะรู้ว่าเป็นราคาที่ลดแล้วก็ตาม เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่จิ่งเฉิงก็ตระหนักว่าเขาต้องหาคะแนนสะสมเพิ่ม โชคดีที่ตราบใดที่เขาหลอมยาได้หลายเตา เขาก็จะได้คะแนนคืนมา ตอนนี้จิ้งจอกเพลิงแดงมีหางเพิ่มขึ้นสองหางแล้ว การควบคุมเปลวไฟของมันพัฒนาไปอีกระดับ ทำให้เขามั่นใจกับการปรุงยาครั้งนี้มาก หลังจากแลกสมุนไพรสำหรับยาเม็ดทั้งสองชนิดแล้ว เย่จิ่งเฉิงยังได้แลกวัตถุดิบสำหรับยาเม็ดวิญญาณคราม, ยาเม็ดหลอมกาย และยาเม็ดบำรุงวิญญาณมาด้วย แม้ว่ายาเหล่านี้จะมีสรรพคุณน้อยกว่า แต่ก็ยังมีประโยชน์ โดยเฉพาะยาเม็ดหลอมกายที่ช่วยในการพัฒนารูปแบบเกราะเกล็ดของอสูรเกล็ดทอง ไม่ต้องพูดถึงยาเม็ดบำรุงวิญญาณ ที่เมื่อนำไปรวมกับเนื้ออสูรวิญญาณแล้ว ถือเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการเติบโตอย่างรวดเร็วของอสูรวิญญาณ มิฉะนั้นหากปล่อยให้อสูรวิญญาณเติบโตตามธรรมชาติ พลังของพวกมันจะพัฒนาไปอย่างเชื่องช้าจนน่าหงุดหงิด เมื่อป้ายตระกูลหม่นแสงลงอีกครั้ง เย่จิ่งเฉิงรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ เขาจึงรีบจิบชาในมือให้หมดไปอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน เย่ไห่ผิงยังคงค่อยๆ จิบชาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคิดถึง ราวกับจมดิ่งอยู่ในความทรงจำ ไม่นานนักชากาทั้งกาก็หมดลง เย่จิ่งเฉิงตั้งใจจะชงเพิ่ม แต่เย่ไห่ผิงห้ามไว้ เย่จิ่งเฉิงจึงจำต้องหยุดมือ ก่อนจะจากไป เย่จิ่งเฉิงได้ถามคำถามสุดท้าย "ท่านอาแปด ต้องใช้คะแนนสะสมเท่าไหร่หรือครับถึงจะแลกไข่อสูรวิญญาณหรือลูกอสูรระดับสูงภายในตระกูลได้?" "ถึงเวลาที่เจ้าบรรลุช่วงปลายของการบำเพ็ญเพียรปราณ เจ้าก็จะรู้เอง!" ครั้งนี้เย่ไห่ผิงไม่ตอบตรงๆ ตามปกติ ปล่อยให้มันกลายเป็นปริศนาต่อไป เย่จิ่งเฉิงพยักหน้าและไม่ได้ซักไซ้ต่อ เขารู้ดีว่าต่อให้ถามไปอย่างไรก็ไม่มีทางได้รับคำตอบ ตระกูลเย่นั้นลึกลับได้ก็เพราะความลับในระดับสูงนี่เอง บวกกับวิธีการยืนยันตัวตนผ่านรูปแบบสื่อสารอสูร ส่วนวิธีการได้มาซึ่งรูปแบบสื่อสารอสูร เย่จิ่งเฉิงคาดเดาว่าคงต้องผ่านการทดสอบของตระกูล หรืออาจต้องได้รับการอนุมัติจากผู้อาวุโสส่วนใหญ่ ในความเห็นของเขา ในบรรดาคนรุ่น 'จิ่ง' ที่เขารู้จัก มีเพียงตัวเขา พี่รอง และพี่สี่เท่านั้นที่มีรูปแบบสื่อสารอสูร หากเขาเดาไม่ผิด เย่จิ่งหลี่ก็น่าจะใกล้ได้รับมันแล้วเช่นกัน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เย่จิ่งเฉิงก็กลับไปยังเรือนของตน เปิดใช้งานค่ายกลก่อนจะเริ่มลงมือหลอมยาเม็ดวิญญาณคราม เมื่อเย่จิ่งเฉิงนำเตาหลอมช้างครามออกมา จิ้งจอกเพลิงแดงก็ร้องส่งเสียงอย่างตื่นเต้น ดูท่าทางกระตือรือร้นมาก มันยืนผงาดอย่างภาคภูมิ เปลวเพลิงวิญญาณบนหน้าผากลุกโชนเบาๆ ตามสายลม ดูลึกลับอย่างน่าอัศจรรย์ เย่จิ่งเฉิงเริ่มกระบวนการหลอม โดยส่งเปลวไฟร้อนแรงใส่เข้าไปในเตาหลอมช้างคราม ทันใดนั้น เสียงซู่ซู่ก็ดังขึ้น ลวดลายช้างครามจำนวนมหาศาลปรากฏขึ้นและมีชีวิตชีวา ครั้งนี้เย่จิ่งเฉิงเลือกใช้วิธีหลอมที่รวดเร็ว และประสบความสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรกอย่างไม่น่าเชื่อ! นับเป็นครั้งแรกของเย่จิ่งเฉิงเช่นกันที่หลอมยาหลังจากจิ้งจอกเพลิงแดงเลื่อนระดับขึ้น เมื่อสมุนไพรแต่ละชนิดถูกส่งเข้าไปในเตาหลอม กระบวนการทั้งหมดก็เป็นไปอย่างราบรื่น และก่อนที่ยาเม็ดจะก่อตัวเสร็จสิ้น กลิ่นหอมของยาก็เริ่มโชยออกมา...