Chapter 291: Corpse Gambling (Part 2) "คุณต้องการให้ผมช่วยอย่างไร?" โยวชิงอี้ถาม "ขอยืมเงินท่านหน่อย เดี๋ยววันนี้ผมจะคืนให้" "ต้องใช้เท่าไหร่ หนึ่งพันตำลึงพอไหม?" โยวชิงอี้สังเกตว่าโหลวอี้ใช้คำว่า 'ยืม' แต่เธอก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ตราบใดที่สามารถตอบแทนบุญคุณที่เคยช่วยชีวิตไว้ได้ ต่อให้ต้องมอบเงินทั้งหมดให้โหลวอี้ เธอก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย "เท่านี้ก็พอแล้ว" โหลวอี้เผยยิ้ม "ถือว่าเป็นของขวัญ ไม่ต้องคืนหรอก" โยวชิงอี้กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่ได้หรอกครับ ผมบอกว่ายืม ก็ต้องเป็นการยืม" โหลวอี้ส่ายหน้า เมื่อได้เงินหนึ่งพันตำลึงจากโยวชิงอี้มาแล้ว โหลวอี้ก็กลับไปยังยอดเขาศิษย์อีกครั้ง ในที่เกิดเหตุ มีศพผูกวิญญาณสองร่างยืนประจันหน้ากันอยู่ในวงล้อม ห่างกันไม่ถึงห้าฟุต ร่างหนึ่งสวมชุดผ้าฝ้ายสีดำเรียบๆ ในขณะที่อีกร่างสวมชุดผ้าไหมราคาแพงสีขาว ศิษย์รุ่นพี่ที่เป็นผู้ดูแลสนามกล่าวว่า "ร่างสีดำคือศพผูกวิญญาณของเฉินอาซิน ขุดพบเมื่อสิบเอ็ดปีก่อน ร่างสีขาวคือศพผูกวิญญาณของเฝิงต้าเป่า ขุดพบเมื่อเก้าปีก่อน ทั้งคู่ได้สาบานต่อหัวใจเต๋าแล้วว่าจะไม่มีการตุกติก กติกาตามปกติคือ ใครแทงว่าศพของเฉินอาซินจะชนะ ให้วางเงินไว้บนถาดด้านซ้าย ใครแทงว่าศพของเฝิงต้าเป่าจะชนะ ให้วางเงินไว้บนถาดด้านขวา หลังจากรู้ผลแพ้ชนะ หักส่วนแบ่งร้อยละสิบให้กับทางสมาคมแล้ว เงินที่เหลือจะถูกแบ่งตามสัดส่วนของเงินเดิมพันที่ลงไว้แต่แรก ใครแทงมากก็ได้มาก ใครแทงน้อยก็ได้น้อย" หลังจากศิษย์รุ่นพี่แนะนำเสร็จ ฝูงชนก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ทุกคนต่างจับจ้องไปที่ศพผูกวิญญาณทั้งสองอย่างใกล้ชิด มองซ้ายมองขวาราวกับพยายามพิจารณาบางอย่าง ในหูของโหลวอี้ยังคงได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง: "เฉินอาซินอยู่ในสำนักมาสิบเอ็ดปีแล้ว ศพผูกวิญญาณของเขาได้รับการฝึกฝนและหล่อเลี้ยงมานานกว่า ความเข้าขาก็น่าจะดีกว่า ตามตรรกะแล้วก็น่าจะแข็งแกร่งกว่า" "นั่นก็ไม่แน่เสมอไป พรสวรรค์ของเฝิงต้าเป่าสูงกว่า อีกทั้งภูมิหลังครอบครัวก็ค่อนข้างร่ำรวย ผมว่าโอกาสที่เขาจะชนะสูงกว่านะ" "ผมว่าเราดูจากรูปลักษณ์และกลิ่นอายของศพทั้งสองตัวนี้ได้ ศพวิญญาณของเฝิงต้าเป่าสีผิวออกไปทางคล้ำเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าอีกไม่นานก็จะกลายเป็นศพเหล็กแล้ว..." ไม่นานนัก ผู้คนส่วนใหญ่ก็ตัดสินใจได้และเดินขึ้นไปวางเงินบนถาดไม้ โหลวอี้สังเกตเห็นว่าคนเลือกเชียร์เฉินอาซินน้อยกว่า ในขณะที่คนเลือกเฝิงต้าเป่ามีมากกว่า ดังนั้น เขาจึงเดินเข้าไปอย่างไม่รีบร้อน เขาควักเงินหนึ่งพันตำลึงที่ยืมมาจากโยวชิงอี้วางลงบนถาดฝั่งของเฉินอาซินทั้งหมด "โห นั่นมันแปดร้อยหรือหนึ่งพันตำลึงกันน่ะ?" ใครบางคนอุทานขึ้น "ศิษย์น้องคนนี้ท่าทางจะรวยไม่เบา วางเดิมพันหนักที่สุดตั้งแต่เริ่มมา ถ้าเขาชนะ เขาต้องได้กำไรมหาศาลแน่" หลังจากโหลวอี้วางเดิมพัน ทุกสายตาก็หันกลับไปที่กลางสนาม ซึ่งศพวิญญาณทั้งสองเริ่มปะทะกันแล้ว นอกวงล้อม เฉินอาซินและเฝิงต้าเป่า เจ้าของศพทั้งสองคนกำลังใช้สมาธิอย่างหนักในการสื่อจิตกับศพวิญญาณของตน แม้ศพวิญญาณจะมีความเป็นอิสระสูง แต่ในยามคับขัน การชี้แนะจากเจ้าของก็สร้างความแตกต่างอย่างชี้ขาดได้ 'ปัง ปัง ปัง!' 'เคร้ง เคร้ง เคร้ง!' 'โครม โครม โครม!' ศพวิญญาณต่อสู้ด้วยมือเปล่าโดยไม่ใช้ศาสตราวุธ เนื่องจากระดับของพวกมันใกล้เคียงกับศพเหล็ก ความทนทานจึงน่าทึ่ง ทุกการปะทะทำให้เกิดเสียงดังสนั่นราวกับโลหะกระทบกัน โหลวอี้ยืนอยู่ด้านข้าง คอยสังเกตการแลกหมัดระหว่างศพผูกวิญญาณทั้งสองอย่างละเอียด ศพหญ้า, ศพวิญญาณ, ศพเหล็ก, ศพทองแดง, ศพเงิน... เหล่านี้คือการแบ่งระดับของศพผูกวิญญาณในสำนักขับขานศพ พวกมันทั้งคู่เป็นระดับศพวิญญาณซึ่งใกล้จะถึงระดับศพเหล็ก มีความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ ทุกท่วงท่าที่พวกมันขยับทิ้งไว้เพียงภาพติดตาจางๆ ความเร็วของพวกมันเหนือกว่านักสู้ระดับพื้นฐานทั่วไปเสียอีก ในส่วนของกระบวนท่าถือว่าเรียบง่าย ส่วนใหญ่เป็นหมัดตรง หมัดฮุค การกระโดด และการเตะตรง ไม่มีการพลิกแพลงมากนัก อาศัยเพียงความเร็วและพละกำลังล้วนๆ อย่างไรก็ตาม หลังจากสังเกตอยู่สักพัก โหลวอี้ก็สังเกตเห็นว่าหลังจากปะทะกันแต่ละครั้ง การเคลื่อนไหวของศพวิญญาณจะดูติดขัดเล็กน้อย ความติดขัดนี้ยากที่คนระดับต่ำกว่านักสู้จะมองออก แต่สำหรับผู้ที่อยู่ในระดับนักสู้ขึ้นไป ย่อมสังเกตเห็นได้หากตั้งใจดูดีๆ มันเหมือนกับเครื่องจักรที่เริ่มฝืดหลังจากทำงานมานาน หากศพวิญญาณสองร่างนี้ต้องเผชิญหน้ากับนักสู้ทั่วไป ก็ยากที่จะเป็นฝ่ายได้เปรียบ แน่นอนว่าเพราะศพวิญญาณไม่ใช่คน จึงไม่มีจุดอ่อนแบบมนุษย์ทั่วไป การที่นักสู้จะจัดการพวกมันให้สิ้นซากนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย เมื่อถึงระดับศพเหล็ก พวกมันจะกลายเป็นร่างที่คงกระพันต่อมีดและกระสุนด้วยพละกำลังมหาศาล การสู้กับนักสู้ยิ่งยากเข้าไปใหญ่ ต่อให้ศพเหล็กไม่สามารถหาจุดอ่อนของนักสู้ได้ในทันที แต่ตราบใดที่มันฉวยโอกาสได้เพียงครั้งเดียว มันอาจเป็นหายนะครั้งใหญ่สำหรับนักสู้คนนั้นเลยทีเดียว 'นักสู้ที่เป็นมนุษย์ช่างเปราะบางเกินไปเมื่อเทียบกับสิ่งมีชีวิตลึกลับอย่างศพเหล็กพวกนี้' โหลวอี้คิดในใจ บนสนาม การต่อสู้ของศพผูกวิญญาณทั้งสองยังคงดำเนินต่อไป 'ตึง ตึง ตึง!' ศพผูกวิญญาณของเฝิงต้าเป่าเนื่องจากมีระดับใกล้เคียงกับศพเหล็กมากกว่าและดูเหมือนจะมีการควบคุมที่เหนือกว่า จึงกำลังไล่ต้อนศพวิญญาณของเฉินอาซินถอยไปทีละก้าว เกือบจะผลักให้หลุดออกจากวงล้อม ในวินาทีวิกฤตนี้เอง เทคนิคการควบคุมศพและการควบคุมด้วยพรสวรรค์ของโหลวอี้ทำงานประสานกัน ทำให้ศพผูกวิญญาณของเฝิงต้าเป่าออกหมัดพลาดไปอย่างกะทันหัน เผยให้เห็นจุดโหว่ครั้งใหญ่ เมื่อเห็นดังนั้น ดวงตาของเฉินอาซินก็เป็นประกาย รีบสั่งการให้ศพวิญญาณของตนโต้กลับทันที มันขยับตัวอย่างรวดเร็วไปด้านข้างของศพวิญญาณคู่ต่อสู้ ก่อนจะเตะเข้าที่หน้าอกเต็มแรง! 'ตูม!' ศพวิญญาณของเฝิงต้าเป่ากระเด็นถอยหลังไป แม้จะตั้งหลักได้ตอนลงพื้น แต่มันก็หลุดออกจากวงล้อมไปแล้ว "ให้ตายสิ นี่พวกแกแสดงละครตบตาข้าหรือไง?" "มีการร่วมมือกัน มีการโกง ไอ้พวกบัดซบ คืนเงินมานะ!" "ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าได้ก้อนโต! ไม่นึกเลยว่ามือที่สั่นไหวจะนำโชคลาภมาให้!" เนื่องจากชัยชนะพลิกล็อกของศพวิญญาณเฉินอาซิน สนามจึงเต็มไปด้วยเสียงก่นด่า คนส่วนใหญ่แทงข้างเฝิงต้าเป่า และหลังจากผลออกมา คนกลุ่มนี้ก็หมดตัวไปตามๆ กัน "จงใจตั้งวงโกงพวกเรานี่หว่า เฝิงต้าเป่า ไอ้คนสารเลว ขอให้มึงไม่มีลูกไม่มีเต้า!" ผู้แพ้ที่สิ้นหวังเริ่มสาดถ้อยคำหยาบคายใส่เฝิงต้าเป่า เฝิงต้าเป่ารู้สึกหดหู่หลังความพ่ายแพ้และเกรงกลัวฝูงชนที่กำลังเดือดดาล จึงรีบหันหลังหนีออกไปทันที "เฉินอาซินชนะ ใครที่แทงเขาไว้ มาเบิกเงินรางวัลได้เลย ใครแทงมากก็ได้มาก ใครแทงน้อยก็ได้น้อย" ศิษย์ชายวัยกลางคนในชุดเสื้อเต๋าผ้าสีน้ำเงินเข้มประกาศด้วยรอยยิ้ม ในฐานะเจ้ามือ ไม่ว่าใครจะแพ้หรือชนะ เขาก็แค่เก็บค่าต๋ง จึงอยู่ฝั่งผู้ชนะเสมอ ชายหนุ่มที่อยู่เบื้องหลังเขาสวมถาดไม้ทรงกลมสีดำที่เต็มไปด้วยแท่งเงินและแผ่นทองก้าวออกมาเพื่อแจกจ่ายเงิน โหลวอี้และผู้ชนะคนอื่นๆ เข้าแถวเรียงคิวกันมารับเงินต้นและเงินรางวัล ศิษย์ชายวัยกลางคนถือสมุดปกสีน้ำเงินที่บันทึกรายละเอียดของเงินต้นเอาไว้ เริ่มเรียกชื่อ "โหลวอี้ เงินต้นหนึ่งพันตำลึง เงินรางวัลเก้าร้อยตำลึง" ศิษย์ชายวัยกลางคนผู้นี้ดูเหมือนจะมีทักษะการคำนวณที่สูงส่งเป็นพิเศษ เพียงชั่วอึดใจ เขาก็คำนวณเงินรางวัลของโหลวอี้เสร็จเรียบร้อย "หวังหาน เงินต้นห้าร้อยตำลึง เงินรางวัลสี่ร้อยห้าสิบตำลึง" โหลวอี้เก็บเงินใส่กระเป๋าอย่างเงียบๆ รอคอยรอบถัดไป เขายังคงชนะอีกสองครั้งติดต่อกันอย่างง่ายดาย ทุกครั้งได้เงินรางวัลเพิ่มมาสี่ถึงห้าร้อยตำลึง จากนั้นเขาก็ถอนตัวออกมาอย่างเด็ดขาด 'ค่อยเป็นค่อยไป ค่อยเป็นค่อยไป' โหลวอี้เตือนตัวเองอยู่เสมอ