Chapter 53 - 52: Uprising (Part 2) ลู่อี้ปล่อยมือจากคอเสื้อของ ‘ท่านหวง’ หวงเล่ยแล้วเอ่ยเตือน "ไปนั่งยองๆ อยู่ที่มุมห้องซะ ถ้าฉันจับได้ว่าแกตุกติก ฉันจะหักขาแกสามข้างเลย!" หวงเล่ยตอบรับอย่างว่าง่าย แต่ในใจกลับสงสัยว่าเขาจะไปหาขาที่สามมาจากไหน หลังจากข่มขวัญเพื่อนร่วมห้องขังทั้งหกคนจนสยบราบคาบ ลู่อี้ก็นั่งลงบนเสื่อฟางอย่างองอาจ ในขณะที่คนอื่นๆ ต่างพากันหดตัวไปอยู่ที่มุมห้องราวกับลูกสะใภ้ขี้ขลาดเพราะกลัวว่าจะไปเตะตาต้องใจลู่อี้เข้า เมื่อรู้สึกเบื่อ ลู่อี้จึงตัดสินใจชวนพวกเขาคุย "พวกแกทุกคนเป็นโจรจากภูเขาซันเซ็ตงั้นเหรอ?" "ใช่ครับท่าน แต่พวกเราไม่ใช่โจรจริงๆ หรอกครับ เราถูกบังคับให้ขึ้นไปบนเขาเพื่อเอาชีวิตรอดจากสถานการณ์บีบบังคับ" "ภูเขาซันเซ็ตมีชื่อเสียงฉาวโฉ่มาก ฉันได้ยินชื่อพวกแกมาสองปีแล้ว ทำไมทางการถึงปล่อยให้พวกแกอาละวาดมาได้ถึงขนาดนี้?" ลู่อี้ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ท่านครับ ทางการพยายามกวาดล้างพวกเราไม่เคยหยุดหย่อนตลอดหลายปีที่ผ่านมา แต่หัวหน้าของเราเป็นยอดฝูงรบเลือดสองชั้นที่แข็งแกร่งมาก อีกทั้งภูเขาซันเซ็ตยังมีชัยภูมิที่ป้องกันง่ายแต่โจมตีลำบาก พวกเราเลยรอดมาได้จนถึงตอนนี้ครับ" หนึ่งในลูกสมุนที่โดนลู่อี้สั่งสอนเป็นคนแรกเอ่ยตอบด้วยความภูมิใจ "รบเลือดสองชั้น? รบเลือดสองชั้นคืออะไร?" ลู่อี้ถามอย่างสงสัย สำหรับลู่อี้ที่เป็นเพียงชาวบ้านจากหมู่บ้านห่างไกล วิถีแห่งจอมยุทธ์ถือเป็นเรื่องลึกลับเสมอมา เขารู้เพียงแค่ว่าพวกเขามีสถานะสูงส่ง แต่ไม่เคยรู้เรื่องระบบหรือศัพท์เฉพาะใดๆ เลย ราวกับว่าผู้มีอำนาจจงใจปิดกั้นข้อมูลเหล่านั้นเอาไว้ น่าแปลกที่ลูกสมุนคนนั้นรู้แค่ผิวเผิน พอถูกถามถึงประเด็นสำคัญเขาก็เอาแต่ตะกุกตะกัก "เรื่องนี้ฉันพอจะรู้บ้าง" เสียงดังมาจากห้องขังข้างๆ เป็นเสียงของจูตารุ่ย รองหัวหน้าลำดับที่สาม "คนธรรมดาที่เรียนรู้วิทยายุทธ์จะสะสมพลังชี่โลหิต เมื่อร่างกายแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง ก็จะทำลายด่านซวนเหมินเพื่อควบแน่นชี่โลหิตให้กลายเป็นของแข็งที่เรียกว่า 'โลหิตลับ' ซึ่งจะทำให้คนผู้นั้นกลายเป็นจอมยุทธ์" "เนื่องจากมีโลหิตลับ จอมยุทธ์มักจะสัมผัสได้ถึงกันและกัน ทำให้รู้ระดับพลังของอีกฝ่ายได้คร่าวๆ" เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่อี้ก็นึกถึงเหตุการณ์ซุ่มโจมตีในอดีต เขาจึงเข้าใจแล้วว่าทำไมพวกจอมยุทธ์เหล่านั้นถึงมั่นใจนักว่าเขาไม่ใช่พวกเดียวกัน "จอมยุทธ์ส่วนใหญ่จะหมดศักยภาพที่ระดับนี้ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะก้าวหน้าไปมากกว่านี้ แต่ถ้าใครสามารถทะลวงด่านอีกครั้งและควบแน่นโลหิตลับก้อนที่สองได้ พลังก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล" "แม้แต่ในเมืองหลักอย่างเมืองไท่ จอมยุทธ์ระดับรบเลือดสองชั้นก็มีอยู่ไม่มากนัก" คำอธิบายของจูตารุ่ยชัดเจนและกระชับ นักโทษหลายคนในนั้นเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก ต่างพากันรู้สึกตาสว่างขึ้นมาทันที ลู่อี้รู้สึกงุนงง แม้ร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นหลายต่อหลายครั้งจนสามารถรับมือกับหัวหน้ามือปราบที่เป็นจอมยุทธ์ได้โดยไม่เสียเปรียบ แต่เขากลับไม่เคยสร้าง 'โลหิตลับ' ขึ้นมาได้เลย แล้วด่านซวนเหมินที่ว่านั่นคืออะไร และมันอยู่ที่ไหนกัน? นี่คือโชคร้ายของคนไม่มีสำนัก หากต้องพึ่งพาตัวเองไปตลอดชีวิตก็อาจจะสูญเปล่า แม้ว่าแผงคุณสมบัติจะทรงพลัง แต่ก็ทำได้เพียงเสริมความแข็งแกร่งที่มีอยู่เดิม ไม่สามารถสร้างสิ่งใหม่จากความว่างเปล่าได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น ลู่อี้ก็ยิ่งโหยหา 'เทคนิคการหายใจ' มากขึ้น ความต้องการที่เข้มข้นเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ เวลาล่วงเลยจนถึงยามค่ำคืน นาฬิกาชีวิตในร่างกายเตือนให้ลู่อี้พักผ่อน เขาไม่ได้นอนลงไปแต่พิงหลังกับผนังโดยใช้ขื่อไม้เป็นที่หนุนคอ คนเราไม่ควรไว้ใจใครได้ง่ายๆ ลู่อี้ไม่อยากถูกลอบทำร้ายในห้องขังเล็กๆ แห่งนี้ ‘ท่านหวง’ และพวกพ้องดูเหมือนจะหวาดกลัวเกินกว่าจะสร้างความวุ่นวาย ไม่นานคุกมืดก็เต็มไปด้วยเสียงกรนและเสียงหนูวิ่งไปมา กลิ่นอับของอุจจาระ ปัสสาวะ กลิ่นเท้า และเนื้อเน่าเปื่อยโชยมาแตะจมูก ลู่อี้ค่อยๆ หลับตาลง แต่นอนหลับไม่สนิทและตื่นขึ้นมาหลายครั้งตลอดทั้งคืน ... "ลุกขึ้น! ตื่นกันได้แล้วทุกคน!" ผู้คุมเดินเข้ามาแจกอาหารพร้อมตะโกนปลุกทุกคน มื้ออาหารของนักโทษประกอบด้วยขนมปังมอลต์ชิ้นเล็กๆ ในถ้วยไม้ที่มีรำข้าวผสมอยู่จำนวนมาก รสชาติแย่จนยากจะบรรยาย รวมถึงหัวไชเท้าที่ยังไม่ได้ล้างอีกเล็กน้อย ประเด็นสำคัญคือปริมาณมันไม่เพียงพอ แค่พอประทังชีวิตไม่ให้ตาย แต่ไม่มีทางอิ่มท้อง "แก ออกมานี่!" ก่อนที่ลู่อี้จะทันได้เริ่มกิน ผู้คุมก็ชี้ตัวเขาออกมา ทางเดินแคบๆ ด้านนอกมีคนถือคบเพลิงอยู่หลายคน ส่องสว่างไปทั่วคุกมืดมิด ทันทีที่เขาก้าวออกไป พลธนูหลายคนก็เล็งเป้ามาที่เขา "ทำไมแกถึงฆ่าอาหู่?" ผู้ตรวจการเฉาเดินออกมาจากเงามืด ดวงตาที่แดงก่ำจ้องเขม็งมาที่ลู่อี้ "มันจะฆ่าฉัน แล้วฉันต้องยื่นคอให้มันเชือดหรือไง?" "มันเป็นเจ้าหน้าที่ ส่วนแกเป็นแค่ชาวบ้าน แกกล้าดียังไง! กล้าดียังไง!" ใบหน้าของผู้ตรวจการเฉาดำคล้ำ "คนชั้นต่ำอย่างแกต่อให้ตายไปร้อยคนก็ไม่คุ้มที่จะมาเสียเวลาเสียใจหรอก!" "ใครจะฆ่าฉัน ฉันก็จะฆ่ามันคืน" ลู่อี้จ้องหน้าผู้ตรวจการเฉาและตอบกลับอย่างไม่เกรงกลัว "โอหัง!" เหล่าหลี่ หัวหน้าผู้คุมผมสีดอกเลาพุ่งตัวออกมาพร้อมกับไม้กระบองสังหารฟาดลงมาที่ลู่อี้อย่างบ้าคลั่ง เสียง 'ร้อง' ดังสนั่นของลู่อี้เรียกเสียงหัวเราะจากพวกพลธนู แต่พวกเขาหารู้ไม่ว่าการป้องกันของลู่อี้นั้นเหนือกว่าคนทั่วไปมาก การโจมตีระดับนี้สำหรับเขาแล้วก็เหมือนกับการเกาที่คันเท่านั้น "อย่าเพิ่งทำให้มันตาย เดี๋ยวอีกสองสามวันจะต้องส่งตัวไปเมืองหลัก" ผู้ตรวจการเฉาสั่งการสั้นๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป "ท่านเอาแต่พร่ำสอนเรื่องกฎหมายอันยิ่งใหญ่ แล้วการทารุณนักโทษนี่รวมอยู่ในกฎหมายด้วยหรือเปล่า?" ลู่อี้อดไม่ได้ที่จะถาม "ฮ่าๆ!" ผู้ตรวจการเฉาหันกลับมา ชี้หน้าลู่อี้ราวกับได้ยินเรื่องตลก "กฎหมายมีไว้ให้คนทั่วไปฟัง สำหรับฉันแล้วแกไม่ต่างอะไรกับวัชพืช ทำไมฉันต้องเสียเวลาคุยกับแกด้วย?" หลังจากผู้ตรวจการเฉาจากไป หัวหน้าผู้คุมเหล่าหลี่ก็เดินเข้ามาด้วยสีหน้าแปลกประหลาด "ฉันได้ยินมาว่าแกฆ่าหัวหน้าหม่าจากหมู่บ้านไป๋หม่าใช่ไหม?" เมื่อเห็นลู่อี้ไม่ตอบ เขาจึงพูดกับตัวเองต่อ "การที่แกจะฆ่าจอมยุทธ์ได้ มีความเป็นไปได้เดียวคือแกเองก็ต้องได้เรียนวิทยายุทธ์มาเหมือนกัน หากแกยอมคายวิชาที่แกรู้ออกมา ฉันอาจจะทำให้แกต้องทรมานน้อยลงหน่อยในช่วงที่เหลืออยู่" "แกขี้เหร่ แต่จินตนาการบรรเจิดไม่ใช่เล่นเลยนะ" ลู่อี้พูดอย่างเย็นชา หัวหน้าผู้คุมไม่ถือสาคำประชดประชันของลู่อี้ และกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงล่อหลอกกึ่งข่มขู่ "ถ้าแกบอกฉัน ฉันจะหาเหล้าดีๆ และเนื้อชั้นดีมาให้แก ถ้าไม่บอก ฉันคงต้องงัดวิชาที่สะสมมาหลายสิบปีออกมาใช้กับแกให้หมด" "ฉันเคยได้ยินมาว่าการจะเป็นยอดฝูงชนที่ไร้เทียมทาน ต้องรู้จักหล่อหลอมจิตใจให้มั่นคงเหมือนกับการตีเหล็ก แกนั่นแหละที่จะมาช่วยฉันในเรื่องนี้เอง" ลู่อี้หยุดไปครู่หนึ่งแล้วพูดประโยคที่คาดไม่ถึงออกมา "ดี! ดี! มาดูกันว่าแกจะทนได้นานแค่ไหน!" หัวหน้าผู้คุมหัวเราะด้วยความโกรธจัด เขาสั่งให้ลูกน้องนำอุปกรณ์ทรมานต่างๆ ออกมา ไม่ว่าจะเป็นแส้ เครื่องขันนิ้ว เหล็กเผาไฟ และแส้เหล็ก หัวหน้าผู้คุมไม่รู้เลยว่าลู่อี้มีแผงคุณสมบัติ ต่อให้บาดเจ็บสาหัสแค่ไหน เขาก็สามารถฟื้นฟูร่างกายให้กลับมาเหมือนใหม่ได้เสมอ ในขณะที่ลู่อี้กำลังจะถูกลงทัณฑ์อย่างหนัก เสียงหนึ่งก็ดังมาจากห้องขังข้างๆ: "ปล่อยเขาไปเถอะ ครั้งก่อนที่ท่านถามเรื่องตั๋วเงิน ฉันบอกท่านไปแล้วไม่ใช่เหรอว่ามันอยู่ที่ไหน" จูตารุ่ย รองหัวหน้าลำดับที่สามจากภูเขาซันเซ็ตเอ่ยปากช่วยอย่างกะทันหัน "งั้นเห็นแก่หน้าหัวหน้าลำดับที่สามหน่อยก็ได้" สีหน้าของหัวหน้าผู้คุมเปลี่ยนไปชั่วครู่ ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะและยกมือขึ้นห้ามลูกน้อง จูตารุ่ยถูกนำตัวออกมา ในขณะที่ลู่อี้ถูกส่งกลับเข้าห้องขัง นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นโฉมหน้าของรองหัวหน้าแห่งภูเขาซันเซ็ต รูปร่างสูงใหญ่ เคราครึ้ม ดวงตากลมโตดุจระฆังทองแดง ให้ความรู้สึกหยาบกร้านดุดัน ทั้งมือและเท้าของเขาถูกล่ามโซ่ แต่เมื่อเทียบกับลู่อี้ สิ่งที่ดีอย่างหนึ่งคือเขาไม่ได้ถูกพันธนาการด้วยขื่อไม้ "อยู่ที่ไหน?" เหล่าหลี่ หัวหน้าผู้คุมถาม "เข้ามาใกล้ๆ สิ ไม่เช่นนั้นฉันจะตะโกนให้ได้ยินกันทั่วทั้งคุกเลย" เหล่าหลี่โน้มตัวเข้าไปอย่างไม่เต็มใจนัก เพียงครู่เดียวดวงตาของเขาก็เผยความโลภออกมา "วันนี้ฉันจะปล่อยแกไปก่อน ทำตัวให้ดีๆ ล่ะ!" เหล่าหลี่เตือนลู่อี้ ก่อนจะรีบเร่งเดินจากไปพร้อมกับลูกน้อง "ฉันช่วยแกไว้ ถือว่าตอบแทนบุญคุณกันแล้วนะ" จูตารุ่ย รองหัวหน้าลำดับที่สามถามลู่อี้ "เอาจริงๆ ฉันไม่ค่อยได้ต้องการความช่วยเหลือเท่าไหร่ แต่ก็ถือว่าติดค้างแกอยู่หนึ่งเรื่อง" ลู่อี้ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตอบกลับ "ฮ่าๆ! ฉันชอบนิสัยแกว่ะ!" จูตารุ่ยหัวเราะ "