Chapter 55: การพลิกสถานการณ์ คุกซินเซียงตั้งอยู่ห่างจากที่ว่าการอำเภอเพียงเจ็ดถึงแปดร้อยเมตรเท่านั้น โหลวอี้ก้าวเดินนำหน้า พาเหล่านักโทษอีกสี่สิบถึงห้าสิบคนมุ่งหน้าสู่ถนนสายหลัก บุกตะลุยเข้าใส่สำนักงานตรวจสอบอย่างเกรี้ยวกราด ระหว่างทาง จูต้าหรุ่ยเอ่ยด้วยความกังวลว่า "การพากลุ่มคนไร้ระเบียบพวกนี้ไป อาจจะไม่ได้ผลดีแถมยังอาจเป็นตัวถ่วงพวกเราด้วยซ้ำ" "ไม่เป็นไร ข้ามีแผนของข้าอยู่แล้ว" โหลวอี้ตอบกลับ เมื่อเข้าใกล้สำนักงานตรวจสอบ โหลวอี้ก็ตะโกนเสียงดังลั่น "วันนี้ภูเขาซันเซ็ตจะมาทำธุรกิจใหญ่ ใครไม่เกี่ยวข้องจงถอยไป!" "ภูเขาซันเซ็ตมาทำธุรกิจใหญ่!" "ภูเขาซันเซ็ต..." เหล่านักโทษที่ไม่รู้ความจริงต่างรู้สึกฮึกเหิมที่ได้เหยียบย่ำอำนาจ เลือดในกายเดือดพล่าน พวกเขาจึงเริ่มตะโกนตามโหลวอี้ ผู้คนที่เฝ้าดูสถานการณ์อยู่เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ แต่ยังไม่แน่ใจนักจนกระทั่งได้ยินคำประกาศของโหลวอี้ พวกเขาต่างตกใจ "โจรจากภูเขาซันเซ็ตพวกนี้กล้าหาญนัก ถึงกับบุกเข้าที่ว่าการอำเภอ" "ดูเหมือนพวกเขาจะแหกคุกออกมา นี่มันการแหกคุกชัดๆ!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูต้าหรุ่ยก็อดรู้สึกเสียวสันหลังไม่ได้ โหลวอี้ต้องการโยนความผิดไปให้ภูเขาซันเซ็ต ทว่าภูเขาซันเซ็ตก็มีชื่อเสียงฉาวโฉ่อยู่แล้ว หากคืนนี้ทำสำเร็จ มันอาจจะช่วยเพิ่มชื่อเสียงและส่งผลดีต่อพวกเขาก็เป็นได้? สำนักงานตรวจสอบซินเซียงได้ยินเสียงเอะอะมานานแล้ว มีพลธนูจำนวนมากเฝ้าอยู่หน้าประตูราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ เสียงของเจ้าหน้าที่เฉาตะโกนดังมาจากที่ไกลๆ "พวกเจ้าคิดจะก่อกบฏหรือ!" โหลวอี้ส่งสายตาให้ จูต้าหรุ่ยเดินก้าวออกมาข้างหน้า ยืดอกแล้วกล่าวว่า "พวกเราเคยเป็นพลเมืองดี แต่ถูกพวกเจ้าที่เป็นข้าราชการเลวทรามจับกุม ทรมาน บังคับให้เซ็นสารภาพ และรีดไถเงินทอง" "วันนี้พวกเรามาเพื่อทวงความยุติธรรม!" "ทวงความยุติธรรม!" คนอื่นๆ ต่างตะโกนตาม บางคนที่ใจกล้าอดรนทนไม่ไหว พวกเขาถือมีดหยาบๆ แล้วพุ่งเข้าใส่ที่ว่าการทันที "ยิงธนู!" สิ้นเสียง ลูกธนูกว่าสิบดอกก็พุ่งออกจากประตูที่ว่าการด้วยเสียง ‘ฟิ้ว’ ทะลุร่างคนเหล่านั้นทันทีจนกลายเป็นเม่น! เมื่อเห็นจุดจบอันน่าสยดสยอง กลุ่มของโหลวอี้ก็เริ่มหวั่นไหว ‘ขวัญกำลังใจ’ เริ่มสั่นคลอน "พวกขยะเอ๊ย คอยดูข้าจัดการพวกมันเอง!" 'นักฆ่ามนุษย์' หัวเราะร่าขณะเดินออกมาจากที่ว่าการ ร่างกายท่อนบนเปลือยเปล่าเผยให้เห็นแผลเป็นน่าสยดสยองทั่วร่าง ในมือถือกระบองหนามที่เต็มไปด้วยคมเหล็กแหลมคม ก่อนจะพุ่งเข้าใส่นักโทษเหล่านั้น! 'ตึง ตึง ตึง!' ทุกย่างก้าวที่เขาวิ่งผ่านราวกับอสุรกายที่กำลังผ่านทาง ฝุ่นควันตลบอบอวล กระบองของเขาฟาดลงมาอย่างแรงจนหัวของโชคร้ายคนหนึ่งยุบลงไปในช่องอก! เบื้องหลังของเขา 'มือเหล็ก' ผู้สวมหน้ากากตามมาเหมือนภูตผี ตะขอเงินที่มือขวาส่องประกายเย็นเยียบและอันตราย "นั่นมันนักฆ่ามนุษย์!" "และมือเหล็กที่ร้ายกาจดั่งงูพิษนั่นอีก!" นักโทษบางคนจำชื่อเสียงที่สั่งสมมาหลายปีของนักฆ่ามนุษย์และมือเหล็กได้ ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว หลายคนเริ่มถอยหนีอย่างเงียบๆ เพื่อหาโอกาสหลบหนี เมื่อเห็นขวัญกำลังใจที่ต่ำลงเรื่อยๆ กลุ่มของพวกเขากำลังจะแตกพ่าย โหลวอี้ใช้ผ้าสีดำพันปิดหน้า ก้าวไปข้างหน้าแล้วตะโกนว่า "นักฆ่ามนุษย์กระจอกๆ ข้า 'แขกสวมหน้ากาก' จะจัดการมันแทนพวกเจ้าเอง!" โหลวอี้คว้าขวานที่พบในห้องขังแล้วพุ่งเข้าใส่นักฆ่ามนุษย์ "แขกสวมหน้ากากกระจอกๆ... เป็นเจ้านี่เอง!" นักฆ่ามนุษย์ปะทะกับโหลวอี้ และจำเขาได้ภายในสองกระบวนท่า สีหน้าเริ่มเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย คราวที่แล้วเขาเกือบจะพลาดท่าติดกับดักเด็กคนนี้ "ระวังวิชาทำลายหัวใจของมันให้ดี!" มือเหล็กเตือนอย่างเงียบๆ ทั้งสองประสานการโจมตี ล้อมโหลวอี้ไว้ตรงกลาง หัวหน้าเจ้าหน้าที่ที่เก่งที่สุดสองคนของซินเซียงกำลังร่วมมือกันจัดการเด็กหนุ่มคนเดียว! กระบองหนามนั้นทรงพลังและหนักอึ้ง ส่วนตะขอเงินนั้นอันตรายและว่องไว การโจมตีร่วมกันทำให้ดัชนีอันตรายพุ่งสูงขึ้นเป็นทวีคูณ เขาต้องรีบทำลายการปิดล้อมนี้ให้ได้ โหลวอี้รู้ดีว่าหากถลำลึกจนดิ้นไม่หลุด ฝูงคนขี้ขลาดด้านหลังจะต้องถูกทหารที่เหลือตีแตกพ่ายแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว ในแง่ของความอึดหรือประสบการณ์ พวกเขาสู้ได้แค่ตอนที่ได้เปรียบเท่านั้น ไม่สามารถทนต่อแรงกดดันได้ อีกทั้งพลังการยับยั้งจาก 'แยกภูผา' เคยถูกใช้ไปคราวที่แล้ว ครั้งนี้พวกมันเตรียมตัวมาดีจึงยากที่จะทำสำเร็จ ดังนั้น ต้องบุกทะลวงด้วยพลังที่เหนือกว่า! "ตายซะ!" โหลวอี้เหวี่ยงขวานด้วยแรงทั้งหมด เล็งไปที่หน้าอกของนักฆ่ามนุษย์ ฟาดฟันเฉียงเป็นมุมสี่สิบห้าองศา แรงที่เกินกว่าพันชั่งขับเคลื่อนคมขวานจนแหวกอากาศเกิดเป็นเสียงดังฟังชัด "ไอ้สารเลว!" นักฆ่ามนุษย์ไม่เกรงกลัว เหวี่ยงกระบองหนามขึ้นรับ แขนขวาทั้งข้างแดงฉานราวกับเพิ่งผ่านเปลวเพลิงมา และแรงที่ส่งมานั้นก็น่าทึ่งอย่างแท้จริง สามารถต้านทานการโจมตีที่เต็มไปด้วยพลังของโหลวอี้ได้อย่างสมบูรณ์ แม้ในหมู่นักสู้ด้วยกัน นักฆ่ามนุษย์ถือเป็นผู้ที่มีพลังกายมหาศาลอย่างยิ่ง เสียงปะทะของโลหะดังก้องหลายครั้งจนแสบแก้วหู ทั้งสองแลกกระบวนท่ากันหลายครั้งในชั่วพริบตา โดยยังไม่มีใครเพลี่ยงพล้ำ ในจังหวะที่เสมอกันอยู่นั้น มือเหล็กก็เข้าประชิดข้างตัวโหลวอี้อย่างเงียบเชียบ ร่างกายเคลื่อนไหวไม่หยุดนิ่งเพื่อหาจังหวะ ตะขอเงินสะท้อนแสงแดดอันตรายและพร่ามัว "ทลายมังกร!" โหลวอี้คำรามในใจ เผยไพ่ตายออกมา เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ หน้าอกขยายตัวทันที ในขณะเดียวกัน เส้นกล้ามเนื้อที่หน้าอกก็รวมตัวกันและพุ่งไปยังจุดชีพจร 'มังกรเทียน' ที่ซ่อนอยู่ลึกข้างใน 'ซู่ว!' ในความมึนงง โหลวอี้ดูเหมือนจะได้ยินเสียงบางอย่างแตกออก ทันใดนั้น หน้าอกของเขาก็ชาดิก เลือดลมในร่างพลุ่งพล่านเหมือนเขื่อนแตก ก่อนจะไปรวมตัวกันที่แขนขวาที่ถือขวาน ขวานที่เดิมทีเหวี่ยงออกไปกลับเร่งความเร็วขึ้นทันทีภายใต้การซ้อนทับของพลังคู่ที่เพิ่งเกิดใหม่ 'วู่ว!' บริเวณที่คมขวานผ่านไป เกิดเสียงคล้ายเสียงโหยหวนของวิญญาณ "มีบางอย่างผิดปกติ!" นักฆ่ามนุษย์ ผู้ผ่านสมรภูมิมานับร้อย ต้องการถอยทันทีที่รู้สึกถึงความผิดปกติ แต่โหลวอี้จะปล่อยให้เขาทำอย่างนั้นได้อย่างไร? เงาขวานติดตามเขาอย่างใกล้ชิด ขยับเข้าใกล้ร่างกายมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้นักฆ่ามนุษย์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเหวี่ยงกระบองมารับอย่างสุดชีวิต วินาทีต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จากกระบองหนาม เขาได้รับรู้ถึงแรงมหาศาลที่พุ่งเข้าใส่! กระบองหนามหลุดจากมือ ในขณะที่ขวานของโหลวอี้ไม่หยุดนิ่ง ฟาดฟันเข้าใส่หน้าอกของนักฆ่ามนุษย์อย่างไร้ความปราณี ร่างกายท่อนบนที่เกือบเปลือยเปล่าของนักฆ่ามนุษย์ ตั้งแต่ไหล่ขวาลงไปถึงเอวซ้ายปรากฏเส้นสีแดงเด่นชัด ด้วยเสียง 'พัฟ' ลำตัวของเขาถูกแยกออกเป็นสองส่วนเท่าๆ กันตามแนวเส้นสีแดง เลือดและอวัยวะภายในจำนวนมากทะลักออกมา ย้อมพื้นดินรอบตัวจนกลายเป็นสีแดงฉาน เพียงไม่กี่กระบวนท่า หัวหน้าเจ้าหน้าที่ผู้นี้ที่เคยทำให้ซินเซียงหวาดกลัวและทำให้เด็กๆ ร้องไห้ และเป็นนักสู้เพียงคนเดียวในซินเซียง ก็จบชีวิตลงด้วยขวานของโหลวอี้! ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมอบค่าพลังสองแต้มให้แก่โหลวอี้ ผู้ที่เฝ้าดูอยู่ ไม่ว่าจะเป็นศัตรูหรือมิตร ต่างตกตะลึงกันถ้วนหน้า แขกสวมหน้ากากผู้นี้เป็นใครกัน ถึงได้มีวิชาฝีมือร้ายกาจจนสามารถสังหารนักฆ่ามนุษย์ได้ในการโจมตีครั้งเดียว? คนแรกที่ได้สติคือมือเหล็ก หัวหน้าเจ้าหน้าที่ที่มีระดับเทียบเท่ากับนักฆ่ามนุษย์ เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง หันหลังกลับแล้ววิ่งหนีหายเข้าไปในตรอกข้างที่ว่าการในชั่วพริบตา "พี่น้องภูเขาซันเซ็ต! นักฆ่ามนุษย์ถูกแขกสวมหน้ากากสังหารแล้ว บุกเข้าไป!" จูต้าหรุ่ย สมกับที่เป็นหัวหน้าลำดับสามของภูเขาซันเซ็ต ตัดสินใจคว้าโอกาสนั้นไว้ทันที โดยเปิดฉากโจมตีเต็มรูปแบบในช่วงที่ขวัญกำลังใจของศัตรูกำลังตกต่ำ "บุก!" "ฆ่าพวกเดรัจฉานพวกนี้!" "วันนี้ข้าจะแก้แค้น!" เหล่านักโทษในคุกต่างตื่นเต้นและพุ่งเข้าใส่สำนักงานตรวจสอบอย่างบ้าคลั่ง แม้คนที่อยู่ข้างหน้าจะถูกยิงร่วงลงไป แต่นั่นก็หยุดความบ้าคลั่งของพวกเขาไม่ได้ ในระยะสิบก้าว เมื่อเข้าสู่การต่อสู้ระยะประชิด ธนูก็ไร้ผล ทั้งสองฝ่ายต่างพัวพันกันในการต่อสู้ที่โกลาหล โหลวอี้พานำจูต้าหรุ่ยและชายฉกรรจ์อีกหลายคน พุ่งเข้าใส่หัวใจของกองทัพทางการราวกับมีดสั้น "ไอ้เจ้าเฉา ไอ้เจ้าข้าราชการเลว เจ้าคิดจะหนีไปไหน!" โหลวอี้ตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว เสียงของเขาดั่งสายฟ้าฟาด ทำให้เจ้าหน้าที่เฉาที่กำลังวิ่งหนีถึงกับสะดุดล้ม ด้วยการฟาดขวานเพียงสองครั้ง เขากำจัดผู้คุมข้างตัวเจ้าหน้าที่เฉาได้ และโหลวอี้ก็คว้าคอเขาไว้ได้อย่างง่ายดายราวกับจับลูกเจี๊ยบ "ได้โปรด ไว้ชีวิตข้าด้วย..." เจ้าหน้าที่ผู้เคยสง่างาม บัดนี้หน้าซีดเผือดจนดูไม่ได้และปัสสาวะราดกางเกง "เจ้าเคยคิดถึงวันนี้บ้างไหม ตอนที่เจ้าตามล่าและข่มขู่คนรักของข้า?" โหลวอี้จ้องมองเขาแล้วเอ่ยเบาๆ "เจ้า...เจ้าคือโหลวอี้? เจ้าฆ่าข้าไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเมืองหลักจะ..." "เจ้ามองพวกเราเป็นแค่หญ้า แต่วันนี้ข้าจะบอกให้ว่า หญ้าพวกนี้แหละจะจัดการพวกเจ้าเหมือนฆ่าไก่!" โหลวอี้ฟาดขวานลงไป ตัดศีรษะของข้าราชการผู้มีใบหน้าขี้ขลาดและอ่อนแอทิ้ง เจ้าหน้าที่เฉาแห่งซินเซียง ตายแล้ว! และด้วยความตายของเจ้าหน้าที่เฉา พลธนูที่เหลือก็หมดสิ้นซึ่งกำลังใจที่จะต่อต้าน ต่างแตกกระเจิงไปเหมือนนกและสัตว์ป่าที่ตื่นกลัว "เอาหัวมันไปแขวนไว้บนป้าย!" โหลวอี้มีความแค้นฝังลึกต่อเจ้าหน้าที่เฉา เขาไม่พอใจแค่การฆ่าเท่านั้น "แล้วครอบครัวของไอ้เจ้าตัวนี้ล่ะ?" นักโทษคนหนึ่งเข้ามาถาม จูต้าหรุ่ยหันไปมองโหลวอี้ ดวงตาเต็มไปด้วยคำถาม "ตอนที่ไอ้เจ้าตัวนี้บังคับคนรักของข้า เจ้าคิดว่าข้าควรทำอย่างไร?" โหลวอี้กล่าวอย่างเย็นชา เหล่าลูกน้องได้ยินดังนั้นก็เข้าใจในทันที บางคนที่มีนิสัยโหดเหี้ยมต่างรีบวิ่งเข้าไปในที่ว่าการ และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง ก็มีเสียงกรีดร้องดังออกมาหลายครั้ง โหลวอี้ยืนนิ่งสายตาครุ่นคิด เขาไม่ได้ต้องการฆ่าผู้บริสุทธิ์โดยไม่เลือกหน้า แต่หากมีใครก้าวข้ามเส้นและละเลยกฎเกณฑ์ เขาก็ต้องตอบโต้ด้วยความรุนแรงเพื่อเป็นบทเรียนแก่ผู้อื่น เมื่อนำฝูงคนไปที่สวนหลังที่ว่าการ พวกเขาพบม้าทางการเกือบยี่สิบตัว แต่ละตัวรูปร่างสูงใหญ่ ดีกว่าม้าในตลาดทั่วไปมาก "ใครที่อยากจะไป ก็ไปได้เลยตอนนี้" "ส่วนใครที่อยากจะติดตามเราไปภูเขาซันเซ็ต ก็จงไปคว้าม้ามาคนละตัว!" จูต้าหรุ่ยรีบปรึกษากับโหลวอี้ แล้วตะโกนเสียงดัง "ข้าจะไปที่ภูเขา!" "ชีวิตนี้ ข้าขอขายให้ท่าน!" คืนนั้น โหลวอี้และจูต้าหรุ่ยนำขบวนโจรภูเขาซันเซ็ต พร้อมด้วยชายอีกจำนวนหนึ่งจากคุกที่เต็มใจจะร่วมทางด้วย ขี่ม้ามุ่งหน้าสู่ภูเขาซันเซ็ต การบุกโจมตีที่ว่าการอำเภอและการสังหารเจ้าหน้าที่และหัวหน้าเจ้าหน้าที่ในครั้งนี้ สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วพื้นที่เมืองไท่ในเวลาอันรวดเร็ว! ภูเขาซันเซ็ตได้หวนกลับเข้าสู่สายตาของบุคคลสำคัญในเมืองหลักไท่ และกลายเป็นเป้าหมายที่พวกเขาต้องกำจัดให้สิ้นซากในที่สุด