## บทที่ 40: ครอบครัวที่ไม่สมประกอบ "ท่านว่าอะไรนะพะย่ะค่ะ?" ลิธถึงกับตะลึงงัน "พ่อ! ลูกบอกไปกี่ครั้งแล้วว่าให้เริ่มอธิบายจากจุดเริ่มต้น ไม่ใช่จากตอนจบ!" เคย์ล่ากลอกตาอย่างระอา "จ้ะๆ ลูกรัก... คืออย่างนี้นะ ตอนที่พ่ออายุเท่าจาดอน พ่อก็ได้แต่งงาน มันเป็นการแต่งงานแบบคลุมถุงชน โดยมีจุดประสงค์เพื่อรวมทรัพย์สินของตระกูลลาร์คและตระกูลกิชัล ซึ่งในตอนนั้นต่างก็ตกอยู่ในสภาพย่ำแย่ เพื่อปลดหนี้สินมหาศาลที่พ่อแม่ผู้สุรุ่ยสุร่ายของเราทิ้งไว้ให้ ในด้านการเงิน ธุรกิจประสบความสำเร็จอย่างงดงาม ระหว่างเงินปีที่เราสองตระกูลได้รับรวมกัน กับการขายสินทรัพย์ที่เหลืออยู่บางส่วนออกไป ข้าก็มีเงินทุนมากพอที่จะนำไปลงทุนในธุรกิจที่เหมาะสม ว่ากันสั้นๆ ตระกูลของเราเปลี่ยนจากเกือบจะล้มละลายกลับมาร่ำรวยที่สุดในอาณาเขตดยุคอีกครั้ง... และนั่นคือจุดที่ทุกอย่างระหว่างเราพังทลายลง โคยะ ภรรยาของข้า ไม่เคยแสดงความอ่อนโยนหรือน่ารักต่อข้าเลย เราเป็นเพียงหุ้นส่วนทางธุรกิจ เราไม่เคยมีความสนใจหรืออุดมการณ์ร่วมกัน แต่จนกระทั่งเราได้เงินกลับคืนมา อย่างน้อยมันก็ยังพอทนได้ แต่หลังจากนั้น การแต่งงานของเราก็เป็นเพียงเพื่อฉากหน้า นอกเหนือจากตอนที่นางขอให้ข้าทำหน้าที่ฉันสามีภรรยาแล้ว เราก็ไม่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งใดๆ ต่อกัน ข้ามีลูกกับนางสี่คน และถึงกับให้ทดสอบด้วยเวทมนตร์เสียงสะท้อนโลหิตเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาเป็นลูกของข้าจริงๆ ข้าอาจจะดูเลื่อนลอยไปบ้าง แต่ข้าก็ไม่ได้ไร้เดียงสาขนาดนั้น!" ทั้งจาดอนและเคย์ล่าหน้าแดงก่ำไปจนถึงใบหู "พ่อ! นี่มันละเอียดเกินไปแล้ว! เอาแค่ข้อเท็จจริงได้ไหมครับ สถานการณ์ตอนนี้มันก็น่าอายพออยู่แล้ว อย่าราดน้ำมันเข้ากองไฟเลย" จาดอนกล่าว แต่ท่านเคานต์กลับไม่ยอมโอนอ่อน "การที่จะช่วยพวกเราได้ ลิธจำเป็นต้องเข้าใจว่าเรากำลังเผชิญหน้ากับผู้หญิงแบบไหน หรือเจ้าอยากจะประเมินแม่ของเจ้าต่ำเกินไปอีกครั้งงั้นรึ?" เมื่อได้ยินคำพูดนั้น จาดอนก็ก้มหน้าลงและนั่งกลับที่เดิม ลิธสนใจเรื่องเวทมนตร์เสียงสะท้อนโลหิตเป็นอย่างมาก แต่เขาเก็บคำถามไว้ทีหลัง เรื่องราวมันสับสนวุ่นวายพออยู่แล้ว "ข้าพูดถึงไหนแล้วนะ? อ้อ ใช่... ทันทีที่ตระกูลของเรากลับมายืนได้อีกครั้ง โคยะก็เริ่มกระสับกระส่าย นางหมกมุ่นอยู่กับการที่เราต้องมีตำแหน่งยศถาบรรดาศักดิ์มากขึ้น มีเงินปีมากขึ้น มีที่ดินมากขึ้น ถึงขนาดที่นางเข้าไปมีส่วนร่วมในเกมการเมืองและเล่ห์เพทุบายในราชสำนัก พยายามสร้างพันธมิตรเพื่อบั่นทอนเพื่อนบ้านของเราและยึดครองดินแดนของพวกเขา แต่หลังจากทำงานหนักมานานกว่ายี่สิบปี ข้าก็พอใจกับสิ่งที่ข้ามี ลูกๆ ที่น่ารักทั้งสี่ ตระกูลที่มั่งคั่งและรุ่งเรือง เขตเคาน์ตีที่เฟื่องฟู ข้าแค่อยากจะใช้ชีวิตให้ช้าลงและมีความสุขกับชีวิตที่ข้าสร้างขึ้นมา พร้อมกับขยายอำนาจและอิทธิพลของข้าผ่านการทำงานหนักอย่างซื่อสัตย์ แทนที่จะเป็นแผนการอันฉ้อฉล แน่นอนว่านางโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แผนการทั้งหมดของนางไร้ประโยชน์หากไม่ได้รับความยินยอมจากข้า เพราะข้าไม่ได้แต่งเข้าไปในตระกูลของนาง แต่นางต่างหากที่แต่งเข้ามาในตระกูลของข้า และในฐานะคนที่ทำงานทั้งหมด ข้าจึงเก็บส่วนแบ่งผลกำไรที่ใหญ่ที่สุดไว้ ณ จุดนั้น การทะเลาะเบาะแว้งและความเกลียดชังซึ่งกันและกันของเราก็เริ่มส่งผลกระทบต่อลูกคนโตของข้า ข้าไม่รู้ว่ามันเกิดขึ้นเพราะพวกเขาเกิดตอนที่ข้ายังยุ่งเกินกว่าจะให้การดูแลเอาใจใส่ที่เหมาะสม หรือเพราะพวกเขาได้เชื้อจากฝั่งแม่มากกว่าฝั่งข้า... มีเพียงทวยเทพเท่านั้นที่รู้ ลูกชายคนโตของข้า ลอแรนต์ เริ่มมองว่าสถานะผู้สืบทอดของเขาเป็นของตาย ละเลยหน้าที่และไม่ทำอะไรเลยนอกจากดื่มเหล้า เล่นการพนัน และวิ่งไล่ตามชายกระโปรง ส่วนลูกคนที่สองของข้า ไลคา ก็เป็นเด็กเจ้าปัญหามาโดยตลอด นางไม่เคยพอใจในสิ่งที่ตัวเองมี อยากได้ของเล่นมากขึ้น ชุดสวยๆ มากขึ้น เครื่องประดับมากขึ้น ไม่มีอะไรพอสำหรับนางเลย เมื่อการต่อสู้ของข้ากับแม่ของนางดำเนินต่อไป นางก็เริ่มเกรี้ยวกราดกับทุกสิ่งและทุกคน อาละวาดด้วยความโกรธแม้เพียงเรื่องเล็กน้อย นางเริ่มเฆี่ยนตีคนรับใช้แทบจะรายวัน ข้านับไม่ถ้วนว่ามีกี่คนที่หนีออกจากบ้านนี้ไปเพราะนาง ระหว่างไลคากับลอแรนต์ มันเหมือนกับการแข่งขันว่าใครจะทำให้ข้าต้องเสียเงินรายเดือนมากขึ้น เพื่อปกปิดความผิดของพวกเขาและชดใช้ให้เหยื่อ ข้าพยายามส่งลอแรนต์ไปยังโรงเรียนทหารทุกแห่งที่ข้าหาได้ หวังว่าระเบียบวินัยจะทำให้เขากลับตัวกลับใจได้ แต่เขาก็จัดการให้ตัวเองถูกปลดอย่างน่าอัปยศได้เสมอภายในเวลาไม่กี่เดือน หรือบางครั้งก็แค่ไม่กี่สัปดาห์ ทางเลือกสุดท้ายของข้าคือการมอบตำแหน่งที่ต้องรับผิดชอบในครัวเรือนให้เขา แต่เขาก็ไม่มาทำงานเลย หรือไม่ก็ปรากฏตัวในสภาพเมาหัวราน้ำ แต่เมื่อข้าค้นพบว่าเขาไม่เพียงแต่เริ่มหลอกลวงหญิงสาวด้วยคำสัญญาว่าจะแต่งงานด้วย แต่ยังใช้กำลังบังคับพวกนางอีก ข้าจึงตัดสินใจว่ามันเกินพอแล้ว ข้าประกาศตัดเขาออกจากตระกูลอย่างเป็นทางการ ริบตำแหน่งและเงินปีของเขา คืนทั้งหมด เหลือเงินให้เขาพอที่จะใช้ชีวิตอย่างสุจริตได้ หากเขาเลิกเล่นการพนัน แน่นอน ข้ายังบอกเขาด้วยว่าครั้งต่อไปที่เขาทำลายพรหมจรรย์ของหญิงสาว เขาจะถูกตัดสินเหมือนคนพาลทั่วไป และต้องชดใช้กรรมของเขา" เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ลิธก็นึกถึงออร์พัลเป็นครั้งแรกในรอบกว่าสามปี "ไอ้สารเลวนั่นน่าจะยังอยู่ในคุกไปอีกอย่างน้อยสองสามปี บางทีถ้าข้าตัดสินใจเข้าร่วมในมหากาพย์ 'เกมชิงตระกูล' นี่แล้วเรารอดไปได้ ข้าอาจจะให้ท่านเคานต์ตามรอยและกำจัดมันให้ข้า นั่นคงจะดีไม่น้อย ข้าเกลียดที่สุดคือการทิ้งปัญหาไว้ให้รกใจ" หลังจากหยุดพักดื่มน้ำครู่หนึ่ง เคานต์ลาร์คก็เล่าเรื่องของเขาต่อ "ภรรยาของข้าโกรธจัด สำหรับนางแล้ว อาชญากรรมของลอแรนต์เป็นเพียง 'การเล่นพิเรนทร์ของเด็กผู้ชาย' ที่เราควรจะตามใจและให้อภัย แต่มันคือตระกูลลาร์คที่เขากำลังลากลงไปในโคลน เขาผลาญเงินของข้าไปกับการพนันและเจ้าหนี้นอกระบบ ไม่ต้องพูดถึงชื่อเสียงของข้าที่กลายเป็นขุนนางที่ฉ้อฉลและฟุ้งเฟ้อ แม้ว่าในตัวข้าจะไม่มีความดีหรือเกียรติยศหลงเหลืออยู่เลย ข้าจะมอบผลงานทั้งชีวิตของข้าให้กับคนที่จะผลาญมันจนหมดสิ้นภายในเวลาไม่ถึงชั่วอายุคนได้อย่างไร? ข้าเคยบอกเจ้าไหมว่าทำไมข้าถึงชื่นชมเวทมนตร์นัก? นั่นเป็นเพราะจอมเวทและขุนนางนั้นคล้ายคลึงกันมาก แต่ก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ทั้งสองต่างก็มีอำนาจที่สามารถทำลายหรือช่วยชีวิตได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว สามารถสร้างอิทธิพลต่อสิ่งรอบข้างได้เพียงแค่ปรากฏตัว ข้าถือว่าเวทมนตร์นั้นสูงส่งกว่า เพราะพลังของจอมเวทมาจากความรู้และระเบียบวินัย และนั่นหมายความว่าเขารู้และเข้าใจคุณค่าของพลังของตนและผลที่ตามมาจากการกระทำของตน ในทางกลับกัน ขุนนางได้อำนาจนั้นมาโดยกำเนิด พวกเขามองมันเป็นของตาย และบางคนก็ใช้ชีวิตทั้งชีวิตโดยมองว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดาที่ตนจะเหนือกว่า เป็นสิ่งมีชีวิตที่สูงส่งกว่า นั่นคือเหตุผลที่พวกเราจำนวนมากจบลงด้วยการใช้อำนาจและสถานะในทางที่ผิด แต่ข้าชักจะนอกเรื่องไปแล้ว... หลังจากขับไล่ลอแรนต์ออกจากตระกูล โคยะก็ไม่ยอมฟังเหตุผลใดๆ และไลคาก็เช่นกัน นางรักพี่ชายของนางมาก และหลังจากที่เขาถูกไล่ออกไป นางก็ยิ่งโกรธแค้นและรุนแรงมากขึ้น" ดวงตาของท่านเคานต์เอ่อคลอไปด้วยน้ำตา เขาต้องถอดแว่นตาข้างเดียวออกเพื่อใช้ผ้าเช็ดหน้าซับน้ำตา "เจ้าเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับขุนนางที่ฆ่าและทำร้ายสามัญชนด้วยเหตุผลเล็กๆ น้อยๆ ไหม? อืม นางกลายเป็นตัวตนที่มีชีวิตของเรื่องราวเหล่านั้นทั้งหมด และเมื่อข้าค้นพบสิ่งที่นางได้ทำลงไป จำนวนศพก็ปาเข้าไปกว่าสิบศพแล้ว! ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดนางออกจากตระกูลอีกคน ต้องทูลขอความเมตตาจากองค์ราชา และสูญเสียคุณงามความดีที่ข้าสะสมมาไปเป็นอันมาก... ถึงอย่างไรก็ตาม นางก็ยังเป็นลูกสาวของข้า ภรรยาของข้าแทบจะเสียสติ นางกล่าวว่าทั้งหมดเป็นความผิดของข้า และนางก็ออกจากบ้านไปตลอดกาล กลับไปยังตระกูลกิชัล ตอนแรก ข้าคิดว่าการอยู่ห่างกันจะทำให้นางได้สติและกลับมา แต่หลังจากนั้นไม่นาน ข้ากลับเพลิดเพลินกับความสงบสุขและหวังว่านางจะไม่กลับมาอีก แต่แล้วข้าก็ค้นพบว่านางได้พาลูกชายที่เราตัดออกจากตระกูลไปด้วย เป็นการทำลายความไว้วางใจของข้าด้วยการเย้ยหยันกฎหมายขององค์ราชาอย่างโจ่งแจ้ง ณ จุดนั้น ข้าจึงยื่นขอให้การแต่งงานเป็นโมฆะ มิฉะนั้นหลังจากข้าตายไป นางอาจจะคืนสถานะให้พวกเขากลับมาเป็นสมาชิกในตระกูล หรือแม้กระทั่งเป็นทายาทของเขตเคาน์ตี กระบวนการทำให้เป็นโมฆะต้องใช้เวลาสักพัก แต่ข้าก็มั่นใจว่าจะจัดการเรื่องนั้นได้เรียบร้อย ในหลายสัปดาห์ต่อมา ข้าเริ่มรู้สึกอ่อนแอและเป็นไข้ และแม้ว่าเจนอน จอมเวทส่วนตัวของข้าจะให้ความมั่นใจเพียงใด ข้าก็บอกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ไม่มีไข้หวัดที่ไหนให้ความรู้สึกเช่นนี้หรือเป็นนานขนาดนี้ ข้าจึงเริ่มแอบงดอาหาร กินแต่ผลไม้ที่ข้าเก็บมาเอง และเดาซิว่าเกิดอะไรขึ้น? อาการของข้าค่อยๆ หายไป ตอนนั้นเองข้าจึงนึกขึ้นได้ว่าเจนอนมาจากฝั่งครอบครัวของภรรยาข้า นางเป็นคนจ้างเขามาด้วยตัวเอง และนางก็ทำเช่นเดียวกันกับพนักงานของเรากว่าครึ่ง หลังจากไล่ทุกคนที่นางพาเข้ามาในบ้านออกไป ข้าก็หวังว่าจะปลอดภัยในที่สุด แต่แล้วทั้งเคย์ล่าและจาดอนก็ล้มป่วย ข้าไม่เคยคาดคิดเลยว่านางจะทำร้ายลูกของตัวเองได้ เพียงเพราะพวกเขาไม่เห็นด้วยกับนาง! ณ จุดนั้น ข้าต้องการผู้ช่วยด้านเวทมนตร์อย่างเร่งด่วน แต่ข้าจะไว้ใจใครได้? จอมเวทที่มีความสามารถนั้นหายาก และในตอนนี้ข้าไม่ไว้ใจใครอีกแล้ว ใครจะรู้ว่าใครอาจถูกส่งมาจากภรรยาของข้าหรือพรรคพวกของนาง? นั่นคือตอนที่ข้าส่งจดหมายไปหาเจ้าด้วยความช่วยเหลือจากเลขาส่วนตัวของข้า ชายที่ข้ารู้จักและไว้ใจมานานหลายทศวรรษ ข้าไม่สามารถเรียกขอความช่วยเหลือจากเลดี้นีเรียได้ หากไม่มีนาง ทั้งเขตลูเทียก็จะพังทลาย ไม่ต้องพูดถึงว่ามันจะเป็นการแสดงความอ่อนแอ ใครเล่าจะมอบความไว้วางใจให้เขตเคาน์ตีกับชายที่ไม่สามารถจัดการบ้านของตัวเองได้? นาน่าเคยรับรองกับข้ามากกว่าหนึ่งครั้งว่าทักษะการรักษาของเจ้านั้นเทียบเท่ากับของนาง และการที่เจ้าสังหารอสูรเวทได้ ข้ามั่นใจว่าเจ้ามีความสามารถมากกว่าเจนอนแล้ว ผู้ซึ่งจบการศึกษาจากสถาบันการศึกษาชั้นรองเพียงเพราะเงินของพ่อเขา" ลิธหลับตาลง พยายามซึมซับข้อมูลทั้งหมดในคราวเดียวเพื่อตัดสินใจเลือกหนทางต่อไป "บัดซบ! นี่มันทางตันชัดๆ" เขาคิด "ถ้าข้าปฏิเสธแล้วเขารอด ข้าจะสูญเสียทุกอย่างที่สร้างมาจนถึงตอนนี้ ถ้าข้าปฏิเสธแล้วเขาตาย ไม่เพียงแต่ความพยายามทั้งหมดของข้าที่จะทำให้เขาเป็นผู้สนับสนุนจะสูญเปล่า แต่แม่หญิงที่อยากจะเป็นอย่างเซอร์ซีนี่ดูเหมือนคนที่หลังจากกำจัดสามีของนางแล้ว จะลบทุกร่องรอยการมีอยู่ของเขาให้สิ้นซาก และนั่นก็รวมถึงข้าด้วย! ตราบใดที่นางไม่ได้หูหนวก ตาบอด และเป็นใบ้ นางย่อมต้องรู้ว่าท่านเคานต์ลงทุนกับข้าไปมากแค่ไหน นั่นทำให้ครอบครัวทั้งหมดของข้าตกอยู่ในอันตราย และข้าไม่ต้องการให้เจ้าลอแรนต์นั่นเข้าใกล้แม่และน้องสาวของข้าเด็ดขาด" เมื่อรู้สึกจนมุม เขาก็มีข้อสงสัยเพียงอย่างเดียว "ข้าถือว่าตัวเองเป็นผู้รักษาและนักล่าที่ดีขอรับ ท่านลอร์ด แต่ข้าไม่เห็นว่าข้าจะช่วยได้อย่างไร นอกจากปกป้องท่านให้ปลอดภัยและแข็งแรงในตอนนี้ แน่นอน แต่นั่นเป็นเพียงการซื้อเวลา ถ้าท่านไม่มีวิธีทำให้ภรรยาของท่านยอมจำนน มันอาจจะยืดเยื้อไปอีกหลายปี" "ไม่ ต้องกังวลไป มันจะไม่เป็นเช่นนั้น ทันทีที่การแต่งงานเป็นโมฆะ นางจะไม่สามารถเรียกร้องอะไรเกี่ยวกับตระกูลลาร์คได้อีกต่อไป เว้นแต่ข้าจะเข้าใจผิดอย่างมหันต์ ถึงตอนนั้นนางคงจะจมอยู่กับปัญหาที่เกิดจากลูกชายที่เราตัดออกจากตระกูลและจากการละเมิดกฎหมายขององค์ราชาโดยการนำพวกเขาเข้ามาในครอบครัวของนาง แม้ว่าพวกเขาจะถูกตีตราว่าเป็นความอัปยศที่ยังมีชีวิตอยู่ ทางออกเดียวของนางคือการกำจัดข้า เคย์ล่า และจาดอน เพื่อให้พินัยกรรมของข้าเป็นโมฆะ คงเหลือทายาทเพียงคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ และฟื้นฟูสถานะของลอแรนต์และโคยะ ข้าเพียงแค่ต้องการให้เจ้าช่วยให้เรารอดชีวิตจนกว่าองค์ราชาจะลงนามในเอกสารการทำให้เป็นโมฆะ" จิตใจของลิธหมุนคว้าง เขาปรึกษากับโซลัสเพื่อให้แน่ใจว่าเขาครอบคลุมทุกแง่มุมแล้ว "นั่นสามารถทำได้ แต่ข้ามีข้อเรียกร้องบางประการที่อยากให้ท่านลอร์ดเห็นด้วยก่อนที่จะยอมรับ" จากสีหน้าของพวกเขา เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้คาดหวังคำขอดังกล่าว แต่ท่านเคานต์ก็พยักหน้าโดยไม่ลังเล "เพื่อให้สามารถปกป้องท่านได้ ข้าจำเป็นต้องย้ายเข้ามาอยู่ในบ้านของท่านจนกว่าเรื่องจะคลี่คลาย ใช่หรือไม่ขอรับ?" "แน่นอน! นั่นคือเหตุผลที่เจ้าสวมชุดสีและตราสัญลักษณ์ของตระกูล ชุดนั้นระบุว่าเจ้าเป็นหนึ่งในผู้ช่วยส่วนตัวของข้า มีอำนาจเป็นรองเพียงแค่ข้าและลูกๆ ของข้าเท่านั้น" "ดีที่ได้รู้" ลิธคิด "นั่นอธิบายได้ว่าทำไมข้ากับจาดอนถึงใส่ชุดที่เกือบจะเหมือนกัน" "และข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งสำหรับเรื่องนั้น แต่ถ้าข้ายอมช่วยท่าน ภรรยาของท่านอาจจะพุ่งเป้ามาที่ครอบครัวของข้าเพื่อแก้แค้นเช่นกัน หากข้าย้ายเข้ามา ข้าอาจต้องให้พวกเขามาด้วยเพื่อความปลอดภัย และต้องมีคนดูแลฟาร์ม มิฉะนั้นพวกเขาจะไม่มีที่ให้กลับไป" เคานต์ลาร์คยกมือตบหน้าผากตัวเอง "โอ้ ลิธ ข้าขอโทษจริงๆ ที่สงสัยในความภักดีของเจ้า ชั่วขณะหนึ่งข้าคิดว่าเจ้าจะปฏิเสธเสียอีก เจ้าพูดถูก ข้ามองข้ามความเป็นไปได้นี้ไป ข้าจะให้พวกเขามาที่นี่โดยเร็วที่สุด พวกเขาจะเป็นแขกผู้มีเกียรติของข้าเช่นกัน ข้าจะส่งคนของข้าไปดูแลฟาร์มของเจ้าจนกว่าทุกอย่างจะเรียบร้อย มีอะไรอีกไหม?" "มีขอรับ ข้าต้องการอำนาจสิทธิ์ขาดในการจัดการภายในครัวเรือนของท่าน หากภรรยาของท่านยังมีคนวงใน หรืออาจจะมีสายลับอยู่ที่นี่ ข้าอาจต้องใช้วิธีการที่ไม่น่าพิศมัยเพื่อคัดแยกพวกเขาออกมา เราไม่สามารถคาดหวังให้พวกเขาสารภาพออกมาจากจิตสำนึกที่ดีงามของพวกเขาได้" เคานต์ลาร์คหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมา ทำความสะอาดแว่นตาข้างเดียวที่เงาวับอยู่แล้วเพื่อระงับความประหม่า "เจ้าหมายถึงการทรมานและสอบสวนรึ? เราจำเป็นต้องทำถึงขนาดนั้นจริงๆ หรือ?" "ในฐานะทางเลือกสุดท้าย แต่ใช่ขอรับ เวลาที่เข้าตาจนย่อมต้องการมาตรการที่เด็ดขาด แต่มันอาจไม่จำเป็น ข้าสามารถปลอมตัวเป็นแขกของท่านได้อย่างง่ายดายในขณะที่ทำตัวไม่ให้เป็นที่สังเกต ท้ายที่สุด ไม่มีใครรู้ว่าข้าเป็นใคร ยกเว้นพ่อบ้าน" ท่านเคานต์เริ่มไอออกมาอย่างรุนแรง จาดอนและเคย์ล่ามองหน้ากัน ก่อนจะหันมาทางลิธ "จริงๆ แล้ว... ทุกคนรู้ว่าท่านเป็นใคร" จาดอนพูดด้วยรอยยิ้มเจื่อนๆ "อืม แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขารู้ว่าข้าทำอะไรได้บ้างนี่" เมื่อเขาเห็นทั้งสองแลกเปลี่ยนสายตากันอีกครั้ง ในขณะที่ท่านเคานต์ยังคงไอไม่หยุด ลิธก็อดไม่ได้ที่จะถาม: "พวกเขาไม่รู้ใช่ไหม?" เคย์ล่ากระแอมก่อนจะลุกขึ้นยืน เป็นสัญญาณให้เขาตามไป "ภาพหนึ่งภาพแทนคำพูดนับพันคำ... ข้าคิดว่าท่านจำเป็นต้องไปดูภาพวาดของท่านในห้องโถงจัดแสดงภาพวาด"