บทที่ 2073 เหี้ยมโหด "โอ้ โอกาสงั้นหรือ?" "ใช่ครับ คุณอาจจะรู้หรือไม่รู้ก็ได้ แต่ลัทธิวิญญาณและเผ่าซุยอาร์ดได้ผูกมิตรเข้าหากัน คล้ายกับพวกเรา ความต่างก็คือมันเป็นการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ระหว่างทายาทคนปัจจุบันของลัทธิวิญญาณกับเทพกระบี่" "พวกเขาแสร้งทำเป็นต่อสู้กันจนทำให้หลายคนลดการป้องกันตัวลง ข้อสันนิษฐานเดิมคือพวกเขาจะเป็นตัวคานอำนาจซึ่งกันและกัน แต่ทันทีที่พวกเขากลายเป็นพันธมิตรกัน การคานอำนาจนั้นก็มลายหายไป ส่งผลให้ดินแดนรวมของพวกเขาไม่เพียงแต่จะใหญ่ที่สุดและมีทรัพยากรสมบูรณ์ที่สุดเท่านั้น แต่พวกเขายังมีพื้นที่ที่ป้องกันได้ง่ายและไม่มีสิ่งที่เรียกว่า 'ผู้ล่าตามธรรมชาติ' อีกด้วย" ลีโอเนลเลิกคิ้วขึ้นและพยักหน้า ส่งสัญญาณให้ซาฟนิคพูดต่อ "ในระหว่างที่คุณกำลังท้าทายเผ่าซุยอาร์ด มันจะสะดวกสำหรับผมมากกว่าที่จะมุ่งเป้าไปที่ลัทธิวิญญาณโดยตรง นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการแยกทั้งสองออกจากกันและไม่ปล่อยให้พวกเขาใช้ประโยชน์จากการหลอมรวมความสามารถเข้าเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งนั่นจะเป็นปัญหาเกินกว่าที่ใครคนใดคนหนึ่งจะรับมือไหว" "ไม่นับรวมฝีมือการต่อสู้ของเทพกระบี่ ทายาทของลัทธิวิญญาณเองก็แข็งแกร่งอย่างน่าเหลือเชื่อ คุณอาจจะรู้หรือไม่รู้ แต่เธอคืออันดับหนึ่งในปัจจุบันของการจัดอันดับราชินีผู้เลอโฉมในรุ่นของเรา นี่ไม่ใช่แค่เพราะเธอเป็นสาวงามระดับท็อปเท่านั้น แต่เป็นเพราะฝีมือการต่อสู้อันยอดเยี่ยมของเธอด้วย" "แน่นอน ปัญหาใหญ่ที่สุดของเรื่องนี้คือไม่มีใครรู้ขีดจำกัดที่แท้จริงของพลังเธอ ลัทธิวิญญาณไม่ค่อยยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้ง และเพราะพวกเขาแข็งแกร่งมาก จึงไม่มีใครมาหาเรื่องพวกเขาเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น ทายาทของพวกเขาไม่เคยย่างกรายเข้าไปในวังว่างเปล่า การที่เธอสามารถติดอันดับได้ ไม่ต้องพูดถึงการเป็นอันดับหนึ่ง นั่นก็แสดงให้เห็นแล้วว่าเธอมีความแข็งแกร่งที่เหนือธรรมดาเพียงใด" ลีโอเนลเลิกคิ้ว อันดับหนึ่งในการจัดอันดับราชินีผู้เลอโฉมงั้นหรือ? ใครเป็นคนตัดสินเรื่องไร้สาระพวกนั้นกัน? "เข้าใจแล้ว งั้นผมจะโจมตีฝั่งดินแดนของซุยอาร์ด ส่วนคุณจัดการกับฝั่งลัทธิวิญญาณ แม้คุณจะไม่สำเร็จ แต่อย่างน้อยเราก็จะจัดการกับเอเมอรี่และหยุดไม่ให้เขาได้รับกำลังเสริมจากลัทธิวิญญาณได้ ฟังดูเข้าท่าดี" มันเป็นแผนการที่เรียบง่าย แต่บ่อยครั้งที่แผนแบบนี้กลับดีที่สุด ด้วยส่วนประกอบในการเคลื่อนไหวที่จำกัด มันจึงง่ายมากที่จะปฏิบัติการ และเป็นเรื่องง่ายที่จะบุกเข้าและถอนตัวออกมา "งั้นคุณตกลงแล้วสินะ?" ซาฟนิคถามพร้อมรอยยิ้ม "แน่นอน ไม่มีปัญหาเลย แค่บอกเวลามา ผมก็กะว่าจะออกตัวในตอนนี้พอดี ผมพร้อมแล้ว" แววตาของซาฟนิคเป็นประกาย "ยอดเยี่ยม ผมจะเริ่มโจมตีในอีกสามชั่วโมงนับจากนี้ นั่นคือเวลาที่คุณสามารถประกาศท้าทายได้" "รับทราบ" ลีโอเนลมองดูซาฟนิคที่วูบไหวและหายตัวไปพร้อมรอยยิ้ม ในไม่ช้าก็ไม่มีอะไรเหลืออยู่นอกจากสายลมแผ่วเบาของมหาสมุทรที่ปะทะเข้ากับใบหู กลิ่นในอากาศค่อนข้างแรง แต่ลีโอเนลรู้สึกว่ามันค่อนข้างดีทีเดียว เขามองไปด้านข้างและพบว่าไอน่าได้ปรากฏตัวขึ้นข้างกายพวกเขา การสนทนาของพวกเขาไม่ได้ถูกปกปิดแม้แต่น้อย ซึ่งนับว่าแปลกมากสำหรับเรื่องซับซ้อนเช่นนี้ โดยปกติแล้วเพื่อเป็นการป้องกันไม่ให้หูของสายลับได้ยินในกรณีฉุกเฉิน เรื่องพวกนี้ควรเกิดขึ้นหลังประตูปิดตาย แต่ทั้งลีโอเนลและซาฟนิคกลับตกลงกันอย่างเปิดเผย "ทำแบบนี้จะดีเหรอคะ?" ไอน่าถาม เธอได้รู้เรื่องราวมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการพักผ่อนเล็กๆ น้อยๆ กับลีโอเนล แม้พวกเขาจะอยู่ในโลกส่วนตัว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไม่ได้หารือเกี่ยวกับงานเลย ดังนั้นเธอจึงรับรู้ถึงข้อสันนิษฐานของลีโอเนลเกี่ยวกับโนวาที่สามอย่างเต็มที่ สำหรับคำถามของเธอ ลีโอเนลหัวเราะออกมา "ดีเหรอ? อืม ผมเดาว่านั่นคงขึ้นอยู่กับเขาละนะ แต่มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรอยู่ดี" แววตาของไอน่าสั่นไหว จากนั้นเธอก็หยิกเข้าที่เอวของลีโอเนล ซึ่งเขาแกล้งทำเป็นเจ็บปวดร้องออกมาแล้ววิ่งหนีไปโดยไม่มีท่าทีจริงจังสมกับที่เป็นผู้นำเลยแม้แต่น้อย ไอน่าทำได้เพียงกลอกตา เห็นได้ชัดว่าชายคนนี้ไม่ต้องการอธิบายอะไร ... ซาฟนิคปรากฏตัวขึ้นในดินแดนของเขาอีกครั้งด้วยสีหน้าครุ่นคิด เขาก้าวเท้าเข้าไปในแกนกลางของเมือง ความขบคิดของเขาหยั่งลึกยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เขานั่งลงบนบัลลังก์อย่างช้าๆ ราวกับรู้จังหวะ ชายคนหนึ่งเดินก้าวเข้ามาด้วยฝีเท้าหนักแน่น ชายผู้นี้สวมชุดเกราะสีเขียวเข้ม เข้มจนเกือบจะดูเป็นสีดำภายใต้แสงสลัว ผมของเขาเป็นสีดำสนิทดุจมหาสมุทร เช่นเดียวกับดวงตาของเขา เขาดูธรรมดามาก แต่มีบางอย่างในท่าทางและความลึกของดวงตาที่ดูผิดปกติ "เยเซมซาน" ซาฟนิคกล่าวขึ้นมาโดยไม่เงยหน้าจากความคิด "ครับ!" ชายชุดเกราะสีเขียวตอบรับด้วยเสียงก้องกังวาน "ไปฆ่าคนพวกนี้ซะ" ซาฟนิคโบกมือและรายการหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมา บนนั้นมีรายชื่อบุคคลจำนวนมาก จริงๆ แล้วมีนับพันคน ซาฟนิคดูเหมือนจะเสกมันออกมาจากอากาศ "จัดการให้เรียบร้อย จัดตั้งกองกำลังที่ประกอบไปด้วยคนพวกนี้ พาพวกเขาออกไปทางมหาสมุทรโดยอ้างว่าไปล่าดันเจี้ยน และตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีใครได้กลับขึ้นมาอีก" แววตาของเยเซมซานสั่นไหว เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมซาฟนิคถึงสั่งแบบนี้... นั่นเป็นเพราะหากคนเหล่านี้สามารถถูกเรียกมาจัดตั้งเป็นกองกำลังและเคลื่อนทัพตามคำสั่งของซาฟนิคได้ ตัวตนของพวกเขาจะไม่ชัดเจนหรอกหรือ? ซาฟนิคกำลังกวาดล้างลูกน้องของตัวเองโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนจะรู้สึกได้ว่าเยเซมซานยังไม่ได้ลงมือทำตามคำสั่งในทันที ซาฟนิคจึงเงยหน้าขึ้น สีหน้าของเขาอ่านไม่ออก แต่เยเซมซานอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน ไหล่ของเขาสั่นไหวอย่างเห็นได้ชัด "รับทราบครับท่าน!" ซาฟนิคไม่ได้พูดอะไรอีกขณะที่เยเซมซานหายตัวไป นิ้วของเขาเคาะอยู่บนพนักแขนของบัลลังก์ ทันใดนั้นเงาของเขาก็ดูเหมือนจะขยับอยู่ใต้ฝ่าเท้า แต่เขากลับไม่ได้แสดงท่าทีตอบสนองใดๆ แม้มันจะก่อตัวขึ้นเป็นรูปร่างของหญิงสาวร่างโปร่ง "ช่างเหี้ยมโหดจริงๆ" เธอกล่าวพร้อมกับหัวเราะคิกคัก "มันจำเป็นต้องทำ อาจจะมีสมาชิกเผ่าเมฆอยู่ใต้จมูกของเราจริงๆ ก็ได้" ซาฟนิคตอบอย่างไม่ใส่ใจ