บทที่ 2067 ความหนักอึ้ง หนวดของครอสเอลเดอร์เอวานสั่นระริกภายใต้ลมหายใจที่ร้อนผ่าว สถานการณ์นี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาชื่นชอบแม้แต่น้อย ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งถูกคำพูดของเลโอเนลต้อนจนมุมไปแล้ว แต่เมื่อได้เห็นแม่และพ่อของเด็กนั่นในตอนนี้ เขากลับรู้สึกว่าการจัดการกับเจ้าเด็กคนนี้กำลังห่างไกลออกไปจากมือเขาเรื่อยๆ เมื่อเห็นว่าแม่ของเด็กคนนั้นจู่ๆ ก็หันมามองทางเขา คิ้วของเขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดมุ่น เขาไม่ได้เกรงกลัวในความแข็งแกร่งของผู้หญิงคนนี้เลย เพราะเขาคือผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของแดนมนุษย์ในด้านพลัง ซึ่งเป็นสถานะที่เขาแบ่งปันกับคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น แม้ว่านางจะไล่เหล่าผู้อาวุโสของตระกูลโอมานไปได้ แต่นั่นไม่ใช่เรื่องที่เรียบง่ายอย่างที่เห็น สำหรับอย่างแรก นั่นเป็นเทคนิคที่พวกเขาไม่มีประสบการณ์และไม่พร้อมจะรับมือ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีปัจจัยเรื่องสายตาของเวลาสโก้ พวกเขาถึงกับไม่กล้าแม้แต่จะตอบโต้กลับ แต่เขาไม่ใช่คนที่จัดการได้ง่ายๆ และเขาก็ไม่รู้สึกว่าต้องไว้หน้าเวลาสโก้มากขนาดนั้น ตระกูลโอมานอาจจะไม่ได้มีชื่อเสียงด้านพลังต่อสู้มากนัก แต่สิ่งเดียวที่ครอสเอลเดอร์แห่งดวงดาวทำคือการต่อสู้ เขาผ่านสมรภูมิเลือดและกองศพมานับไม่ถ้วนกว่าจะมาถึงจุดนี้ในชีวิต เขาไม่ใช่ตัวตนที่ใครจะหวังจัดการได้ง่ายๆ เพียงแค่ส่งสายตาหรือใช้ใบหน้าที่งดงามเข้าข่ม ดังนั้นเขาจึงจ้องกลับไป ความโกรธเกรี้ยวในใจขู่ว่าจะปะทุออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ในทุกขณะที่ผ่านไป เขาดูไม่เหลือความสนใจในสิ่งอื่นใดในโลกอีกต่อไป แม้แต่ลูกน้องที่เขาพามาด้วยจะตายไป เขาก็ไม่คิดที่จะสนใจแม้แต่น้อย แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ หลังจากส่งสายตาที่ดูเหมือนเป็นการเตือนมาให้ อาลีเนอร์ก็เบือนหน้าหนีโดยไม่พูดอะไรอีก นางลอยล่องอยู่ในท้องฟ้ายามค่ำคืนราวกับกำลังจะลงจอดบนเรือธงของตระกูลโมราเลส “เฮ้ยๆ ภรรยาของฉันจะไปนั่งบนเรือกะโหลกกะลานั่นได้ยังไงกัน” เวลาสโก้พ่นลมหายใจ ริมฝีปากของเหล่าบรรพชนตระกูลโมราเลสกระตุก กะโหลกกะลาอย่างนั้นหรือ? เรือธงลำนี้อยู่ในระดับเดียวกับเรือธงที่ดีที่สุดของดวงดาวครอสเอลเดอร์เสียด้วยซ้ำ อันที่จริงมันเหนือกว่าหนึ่งระดับด้วยซ้ำไป เพราะท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็เป็นตระกูลนักประดิษฐ์พลังงาน ไม่มีใครในแดนมนุษย์ที่สามารถเทียบชั้นกับเรือธงของพวกเขาได้ เรือประเภทนี้สามารถกวาดล้างระบบสุริยะได้ด้วยการตดเพียงครั้งเดียวด้วยซ้ำไป ตรงไหนที่ว่ากะโหลกกะลา? เวลาสโก้โบกมือเพียงครั้งเดียว เรือขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้น มันเพรียวบางและเป็นสีเงิน ราวกับถูกสร้างมาให้เหมาะกับคลื่นน้ำมากกว่าท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ดูงดงามและน่ามองยิ่งนัก อย่างไรก็ตาม เมื่อเรือลำนั้น "แตะพื้น" หัวใจของเหล่าบรรพชนตระกูลโมราเลสก็สั่นสะท้าน นั่นเป็นเพราะพวกเขารู้สึกได้ว่าอวกาศโดยรอบกระเพื่อมราวกับว่ามันกำลังสัมผัสกับผิวน้ำจริงๆ พวกเขาไม่เคยเห็นสิ่งเช่นนี้มาก่อนในชีวิต เพียงแค่ผลลัพธ์ของมันก็มากพอที่จะทำให้พวกเขาตกตะลึงจนพูดไม่ออก การเปลี่ยนผ่านนั้นไร้รอยต่ออย่างสิ้นเชิง และความบิดเบี้ยวก็สงบลงในชั่วอึดใจต่อมา อย่างไรก็ตาม ภาพของอวกาศที่กำลังกระเพื่อมยังคงติดตาพวกเขาไม่จางหาย เห็นได้ชัดว่าเรือลำนี้กำลังโต้คลื่นอยู่บนอากาศ มันกำลังโต้คลื่นอยู่บนขอบเขตของความเป็นจริง แต่มันไม่สมเหตุสมผลเลยสักนิด การฉีกผ่านมิติอวกาศควรจะเป็นสิ่งที่ต้องใช้แรงมหาศาล ต่อให้คุณจะมีความถนัดด้านพลังมิติ หรือมีระดับสูงแค่ไหนก็ตาม มันก็ต้องใช้พลังงานจำนวนมากในการข้ามผ่านอวกาศ และการที่จะ "แช่" อยู่ในนั้นแบบนี้ มันต้องมีการปล่อยพลังงานออกมาอย่างต่อเนื่องและมั่นคง แต่พวกเขากลับสัมผัสไม่ได้ถึงสิ่งนั้นเลย ราวกับว่าเรือลำนี้ปรับตัวเข้ากับโครงสร้างของความเป็นจริงได้อย่างสมบูรณ์ สามารถแตะต้องมันเมื่อใดก็ได้ที่ต้องการและดึงพลังงานมาจากมันได้ นี่ไม่ต่างอะไรกับพลังของพระเจ้า แต่เวลาสโก้กลับหยิบเอาของแบบนี้ออกมาเพียงเพราะต้องการเอาใจภรรยาเท่านั้น หลายคนเคยได้ยินเพียงตำนานของเวลาสโก้ พวกเขาคิดว่าความสำคัญที่เหล่าผู้อาวุโสที่มีอายุยืนยาวกว่าเขาให้แก่นั้นมากเกินไป พวกเขาคิดว่าตำนานบางเรื่องถูกกล่าวเกินจริง และตัวตนจริงอาจไม่สามารถเทียบได้กับเรื่องเล่าที่สวยหรูเหล่านั้น แต่สำหรับผู้ที่เข้าใจเรื่องการประดิษฐ์พลังงานแม้เพียงเล็กน้อย พวกเขาก็ตระหนักได้ว่าบางทีเรื่องเล่าเหล่านี้อาจยังไม่เกินจริงพอด้วยซ้ำ แค่เรือลำนี้เพียงลำเดียวก็มากพอให้เวลาสโก้ประกาศตัวว่าเป็นผู้ไร้เทียมทานในด้านการประดิษฐ์พลังงาน ไม่มีใครเทียบชั้นเขาได้เลยจริงๆ เวลาสโก้และอาลีเนอร์นั่งลงอย่างสงบบนเรือเงิน ทอดสายตามองไปยังลูกบาศก์แก้วเบื้องล่าง อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านไปสองสามวินาที เวลาสโก้ก็เอนหลังและหลับตาลง แว่นตาของเขาหรี่แสงลงเพื่อบดบังดวงตาจากแสงสว่าง ก่อนที่เสียงกรนเบาๆ จะเริ่มดังก้องไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เงียบสงัด อาลีเนอร์ส่ายหัว แต่นางไม่ได้รบกวนสามีของตน อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับเวลาสโก้แล้ว แววตาที่นางมองไปยังลูกบาศก์แก้วนั้นเต็มไปด้วยความปรารถนาและความรัก เป็นที่ชัดเจนแก่ทุกคนโดยไม่ต้องเดาว่านางกำลังเฝ้ามองใครอยู่ จะมีใครอีกล่ะที่คู่ควรกับสายตาเช่นนั้นจากแม่ หากไม่ใช่ลูกของนางเอง? บรรยากาศดูเหมือนจะสงบลง แต่ช่วงเวลาสุดท้ายของซินเธีย การไม่ให้เกียรติของตระกูลโอมาน และการถูกทำลายของเรือธงตระกูลควอเรียสดูเหมือนจะฉายซ้ำอยู่ในใจของพวกเขาอย่างไม่หยุดหย่อน ในขณะที่ทุกอย่างดูเหมือนจะจบลง แต่กระแสใต้น้ำที่กำลังก่อตัวดูเหมือนจะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ พื้นผิวอาจจะดูสงบ แต่ใครก็ตามที่ดำดิ่งลงไปลึกๆ จะพบว่าตนเองถูกกดทับจนไม่สามารถโผล่พ้นน้ำขึ้นมาได้ ความนัยของการปรากฏตัวของอาลีเนอร์และเวลาสโก้นั้นหนักอึ้งอย่างมหาศาล ... เลโอเนลแหงนมองขึ้นไปบนท้องฟ้า โดยไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขารู้สึกถึงความรู้สึกแปลกประหลาดในหัวใจ การต่อสู้ของตัวตนในมิติที่แปดจะต้องส่งผลกระทบลงมาถึงที่นี่อย่างแน่นอน แม้ว่ามันจะเบาบางลงมากก็ตาม คนส่วนใหญ่อาจไม่สามารถสัมผัสได้ แต่เขาทำได้แน่นอน หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ยิ้ม แล้วรอยยิ้มนั้นก็เปลี่ยนเป็นแสยะยิ้ม เขาก้มลงมองเบื้องล่าง จัดการยึดครองเมืองอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็เริ่มความท้าทายในการเลเวลอัพเกรดระดับทายาทขั้นสุดท้าย มันถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องครอบครองทะเลแห่งนี้...