บทที่ 2335 กะลาสีตัวจริง ลีโอเนลไม่รู้จะตอบสนองต่อเหตุการณ์นี้อย่างไรในทันที เขาเกือบจะคิดไปชั่วขณะว่าคุณปู่กำลังหักหลังเขาก่อนจะรีบสลัดความคิดนั้นทิ้งไป นอกจากว่าจักรพรรดิฟอคส์จะขโมยความก้าวหน้าของเขาไปแล้ว การทำร้ายลีโอเนลด้วยวิธีนี้จะมีประโยชน์อะไรกับท่านกัน? เป็นไปได้ว่าท่านอาจต้องการใช้ลีโอเนลเป็นแพะรับบาป แต่นั่นเป็นความคิดที่งี่เง่าเกินกว่าที่ลีโอเนลจะถือเป็นจริงเป็นจังได้ เขาไม่ยอมเชื่อว่าในสายเลือดของเขาจะมีใครโง่เขลาถึงเพียงนั้น โดยเฉพาะคุณปู่ของเขาที่เขาเองก็มีความเห็นในทางที่ดีต่อท่านไม่น้อย อีกอย่าง ต่อให้เป็นพลังดั้งเดิมของเขาก็ตาม เขายังไม่กล้าพูดด้วยความมั่นใจเต็มร้อยเลยว่าอีเวนต์การคัดเลือกครั้งนี้จะเป็นเรื่องง่ายดาย เขาเคยพบกับเหล่าอัจฉริยะจากโลกที่ไม่สมบูรณ์ (Incomplete Worlds) อื่นๆ ในระหว่างการทดสอบในเขตแดนหอก (Spear Domain) มาแล้ว และพวกเขาทุกคนต่างก็ทรงพลังมาก แม้ว่าจะไม่สามารถใช้ความสามารถที่เกี่ยวข้องกับเผ่าพันธุ์ของตนได้ก็ตาม และนั่นเป็นเพียงแค่อัจฉริยะในเขตแดนหอกเท่านั้น แล้วอัจฉริยะจากวงแหวนเขตแดน (Domain Ring) อื่นๆ ล่ะ? หรือเหล่าอัจฉริยะที่ไม่พึ่งพาพลังจากวงแหวนเขตแดนเลยแม้แต่น้อยล่ะ? พวกเขาเหล่านั้นประมาทไม่ได้อย่างแน่นอน นั่นคือเหตุผลที่ลีโอเนลต้องการเวลาในการเตรียมตัว แต่เขากลับไม่ได้รับความเมตตานั้นเลยแม้แต่น้อย! ‘เจ้าคนแก่เฮงซวยเอ๊ย’ ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อผนึกบนตัวเขาถูกปลดออกแล้ว เขาจะอ่อนแอลงได้อย่างไร? ความเร็วในการคิดของเขารวดเร็วขึ้นมาก และเขารู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างยังคงอยู่ในกำมือของเขา ‘บางทีฉันควรจัดการกับสถานการณ์ตรงหน้าก่อนดีกว่า…’ ลีโอเนลมองไปยังการโจมตีที่พุ่งเข้าใส่ตนแล้วส่ายหน้า คนพวกนี้อ่อนแอ อ่อนแอจนน่าสมเพช อย่างไรก็ตาม เขาเข้าใจดี แม้จะมีบางคนจากโลกที่ไม่สมบูรณ์ซึ่งเป็นสัตว์ประหลาดอย่างแท้จริง แต่กฎของค่าเฉลี่ยก็ยังคงใช้ได้เสมอ เพื่อให้มีสัตว์ประหลาดอยู่บ้าง ก็ย่อมต้องมีกองขยะจำนวนมากเพื่อให้โลกกว้างที่มีความคิดเห็นแย่ๆ ต่อโลกที่ไม่สมบูรณ์เหล่านั้น นั่นหมายความว่าคนส่วนใหญ่ที่ถูกโยนเข้ามาในการต่อสู้เป็นตายครั้งนี้ ก็เหมือนกับพวกอ่อนแอในเขตแดนมนุษย์ที่แม้แต่จะเข้าสู่ตำหนักว่างเปล่า (Void Palace) ก็ยังทำไม่ได้ เหตุผลเดียวที่พวกมันกล้าโจมตีเขาอย่างอุกอาจเช่นนี้ ก็เพราะพวกมันสัมผัสได้ว่าเขาอยู่ในมิติที่ห้าเท่านั้น และคิดว่าเขาเป็นเป้าหมายที่จัดการได้ง่าย เขาเหยียดนิ้วออกอย่างเกียจคร้าน เตรียมที่จะระเบิดรูให้พวกมันทั้งหมดด้วยสายของพลังหอก (Spear Force) ‘อืม แต่การที่พวกมันกระหายจะฆ่าฉันขนาดนี้ อาจจะมีระบบคะแนนอะไรบางอย่างอยู่หรือเปล่านะ? ฉันคงไม่รู้กฎพวกนั้นเพราะเจ้าคนแก่เฮงซวยนั่นแน่ๆ บางทีฉันควรเก็บใครไว้สักคนเพื่อถามข้อมูล…’ ลีโอเนลเตรียมการโจมตีแล้วจู่ๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป ‘ไอ้ลูกน—’ ตู้ม! ลีโอเนลถูกกลืนหายไปในการโจมตีจากทุกทิศทุกทาง ... “ฉันฆ่ามันแล้ว พวกแกทุกคนไสหัวไปซะ!” หนึ่งใน “ผู้เชี่ยวชาญ” ตะคอกออกมา ในขณะที่ตัวเลขคะแนนปรากฏขึ้นเหนือหัวของเขาก่อนจะดับวูบไป อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสนใจคำพูดของเขาเลย เมื่อครู่นี้ พวกเขาทุกคนต่างพอจะเข้าใจความแข็งแกร่งในการโจมตีของกันและกันแล้ว และไม่มีใครที่เหนือกว่าคนอื่นมากนัก ลีโอเนลคิดถูก มีระบบคะแนนที่นับจำนวนการสังหารอยู่จริงๆ และเมื่อครู่นี้ เหนือหัวของชายหนุ่มที่มีเขางอกตั้งแต่จมูกลากยาวไปจนถึงยอดหัวและยาวลงไปถึงกระดูกสันหลัง ปรากฏเลข 1 กระพริบขึ้น อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงหนึ่งในผลประโยชน์ของการสังหารเท่านั้น การสังหารทุกครั้งจะทำให้คุณได้ +1 ไม่นับรวมถึงจำนวนการสังหารของผู้ที่คุณสังหารไป ยกเว้นพวกที่เรียกว่า “ผู้เข้าร่วมสายเลือดพิเศษ” (Seeded Participants) แต่รางวัลที่แท้จริงคือสิ่งที่ทิ้งไว้หลังจากความตายของบุคคลนั้น ไม่รู้ด้วยวิธีไหน เหล่าทวยเทพที่ส่งพวกเขามาที่นี่มีความสามารถในการเปลี่ยนผู้เข้าร่วมให้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทกึ่งคนพิการ (Quasi-Invalid) เมื่อสิ่งมีชีวิตประเภทคนพิการถูกสังหาร พลังของพวกมันจะกลายเป็นละอองแสง และละอองแสงเหล่านั้นจะย้อนกลับไปเสริมความแข็งแกร่งให้กับผู้ที่สังหารพวกมัน โดยปกติแล้ว มีคำกล่าวว่านี่เป็นวิธีการปรับสมดุลในการสร้างโลกใหม่ ยิ่งโลกใหม่มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีคนพิการมากขึ้นเท่านั้น และด้วยเหตุนี้ความก้าวหน้าของโลกก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้น สิ่งนี้จะทำให้ผู้ที่เพิ่งผ่านการร่วงหล่นของมิติ (Dimensional Descent) มาได้ สามารถแข่งขันกับโลกมิติที่สี่อื่นๆ รอบตัวได้บ้างและไม่ถูกกลืนกินไปในทันที อย่างน้อย นี่คือสิ่งที่ผู้คนจากโลกที่ไม่สมบูรณ์ต่างๆ ได้เผยแพร่ว่าเป็นความจริง ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด เหล่าทวยเทพพวกนี้สามารถเปลี่ยนแม้กระทั่งมนุษย์ด้วยวิธีเดียวกันนั้น และนั่นทำให้พวกเขาทุกคนมีโอกาสได้รับผลประโยชน์ ความแตกต่างคือคนที่ลงมือสังหารจะยังไม่ได้รับผลประโยชน์จากการสังหารทันที แล้วทำไมพวกเขาจะต้องฟังคำตะคอกของเจ้าหนุ่มมีเขานั่นด้วยล่ะ? พวกเขาทั้งหมดลงสู่พื้นอย่างแรง บางคนอยู่ในสภาพที่น่าสมเพชกว่าคนอื่นๆ พวกเขาทุกคนมองหน้ากันอย่างระแวง ไม่มีใครกล้าขยับเขยื้อน จนกระทั่งคนหนึ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล หญิงสาวคนนี้ที่มีผิวสีคาราเมลและดวงตาที่สดใสราวกับเพชรสีชมพูรู้สึกหัวใจสั่นรัว เธอมีดัชนีความสามารถประเภทสัมผัส (Sensory type Ability Index) และเหตุผลเดียวที่เธอไม่รีบหนีไปในทันที เพราะการทำเช่นนั้นในขณะที่ไม่มีใครทำ จะเป็นการเรียกร้องความสนใจที่ไม่จำเป็นต่อตัวเอง การเฝ้าดูพวกเขาสู้กันเองแล้วค่อยหาจังหวะชิ่งหนีไปท่ามกลางความวุ่นวายนั้นง่ายกว่า เธอเป็นคนเฉลียวฉลาด นั่นคือเหตุผลที่เธอสังเกตเห็นว่าไม่ใช่แค่คนเดียวที่หายไปจากกลุ่มใหญ่ของพวกเขาที่มีมากกว่าสิบคนเล็กน้อย… แต่มีถึงสองคน ควันจางลงในพื้นที่แห้งแล้ง และในไม่ช้าพวกเขาก็เห็นศพสองร่างนอนอยู่บนพื้น ร่างหนึ่งคว่ำหน้าลง ส่วนอีกร่างหนึ่งแหงนมองท้องฟ้าด้วยดวงตาเบิกโพลงราวกับตายตาไม่หลับด้วยความแค้นเคือง แต่แล้ว “ศพ” ที่สองนี้ก็เริ่มขยับตัว พร้อมกับคำด่าทอที่พ่นออกมาจากปากของเขาอย่างกับกะลาสีเรือตัวจริง