Chapter 2838 เรื่องตลก ลีโอเนลเข้าสู่พื้นที่จัดงานได้อย่างราบรื่นและพบว่าความโกลาหลที่เกิดขึ้นนั้นมาจากทัวร์นาเมนต์บางอย่าง แรงสั่นสะเทือนเกิดจากเสียงเชียร์ที่ดังกระหึ่มอยู่รอบตัว... ถ้าหากจะเรียกมันว่าเสียงเชียร์น่ะนะ ภาษาของเผ่าราแปกซ์นั้นฟังดูบาดหูที่สุดเท่าที่ลีโอเนลเคยได้ยินมา แม้ภาษาของเผ่าพลูโตจะดูดุดัน แต่มันก็ยังมีความ... กลมกลืนในแบบของมันอยู่บ้าง ภาษาของเผ่าพลูโตเปรียบได้กับเสียงคำรามของมังกร แต่ภาษาของเผ่าราแปกซ์กลับให้ความรู้สึกเหมือนป่าที่มีสัตว์สารพัดชนิดกำลังแผดเสียงแข่งกันในเวลาเดียว มันคือส่วนผสมของเสียงขู่คำราม เสียงตะโกน และเสียงคลิก เมื่อเสียงเหล่านี้เต็มไปทั่วทั้งสนามแข่ง ลีโอเนลกลับรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางป่าดิบเถื่อนมากกว่าจะอยู่ในสังคมที่มีอารยธรรม ลีโอเนลเดินลงบันไดไปโดยทำเป็นเมินเฉยต่อความวุ่นวายจนกระทั่งไปถึงราวระเบียง บริเวณนั้นเต็มไปด้วยชาวราแปกซ์ที่เบียดเสียดแย่งชิงตำแหน่งที่ดีกว่า แต่เขาก็เบียดตัวผ่านไปตรงๆ พละกำลังจากร่างกายของเขาผลักพวกมันกระเด็นออกไปจนเกิดพื้นที่ว่าง ในที่สุด เขาก็มองเห็นการต่อสู้เบื้องล่างได้อย่างชัดเจน และที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ มันเป็นการต่อสู้ระหว่างราแปกซ์กับเทพสมุทรคนหนึ่ง! ดวงตาของลีโอเนลหรี่ลง เขาเดินสำรวจเมืองมาได้สักพักแล้ว เขาเห็นชาวราแปกซ์มามากมาย แต่ยังไม่เห็นสิ่งมีชีวิตเผ่าพันธุ์อื่นเลย แม้เขาจะไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไรมากนักกับเรื่องนี้ แต่เขาก็อดกังวลไม่ได้ว่ามันจะส่งผลอย่างไรต่อสถานะของเขาเอง ทว่าเขาก็ยังคงไม่ตื่นตระหนก จากการที่ชาวราแปกซ์คนอื่นๆ ปฏิบัติต่อเขา เขารู้ดีว่ามันไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร บางคนมองเขาด้วยความสงสัย แต่ก็ไม่มีอะไรมากกว่านั้น สิ่งที่ลีโอเนลไม่คาดคิดคือ เขาจะมาเจอเทพสมุทรที่นี่ 'น่าสนใจ... เป็นการแทรกซึมงั้นเหรอ? หรือแค่เรื่องบังเอิญ? หรือจะเป็นอะไรอย่างอื่นกันแน่?' การมองว่าเผ่าพันธุ์ใดเผ่าพันธุ์หนึ่งเป็นก้อนเดียวกันทั้งหมดคงเป็นเรื่องผิดพลาด ลีโอเนลไม่อยากด่วนสรุปจากสมมติฐานที่เลื่อนลอย เทพสมุทรทุกคนไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการใหญ่เสมอไป การต่อสู้เบื้องล่างนั้นเข้มข้นมาก ชาวราแปกซ์ตนนั้นเป็นปรมาจารย์ด้านการต่อสู้ระยะประชิดอย่างที่พวกมันส่วนใหญ่เป็น ขาทั้งสอง แขน และหางต่างก็เป็นอาวุธสังหารที่ร้ายกาจ แต่ละส่วนสร้างพายุแห่งการจู่โจมที่ดุเดือด เทพสมุทรผู้นั้นถือกระบี่สีน้ำเงินที่งดงาม เขากำลังเสียเปรียบเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด แต่มันก็ชัดเจนเช่นกันว่าการต่อสู้นี้คงไม่จบลงในเร็วๆ นี้แน่ ทั้งสองฝ่ายสูสีกันมาก เป็นการต่อสู้ประเภทที่อาจกินเวลาไปหลายชั่วโมง และชาวราแปกซ์ที่อยู่รอบข้างต่างก็หลงใหลในทุกวินาทีของการต่อสู้นั้น ลีโอเนลเงยหน้าขึ้น ดวงตาของเขาหรี่ลงอีกครั้ง ด้านบนนั้นมีที่นั่งสำหรับผู้ที่เขาคาดว่าเป็นขุนนางของเผ่าราแปกซ์ เช่นเดียวกับชาวราแปกซ์ในมิติแห่งจักรวาล (Dimensional Verse) พวกมันมีรูนสีพิเศษประดับอยู่บนหัวที่ดูคล้ายแคปซูลยา อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่สิ่งที่ลีโอเนลสนใจ สิ่งที่เขาบันทึกไว้ในใจคือการที่มีเทพสมุทรนั่งอยู่ท่ามกลางพวกมันด้วย จริงๆ แล้วมีถึงสองคนเลยด้วยซ้ำ 'เกิดอะไรขึ้นกันแน่?' เขาสับสนอย่างเต็มขั้น มันเกิดเรื่องอะไรขึ้น? เขาไม่เคยได้รับข้อมูลมาก่อนเลยว่าเผ่าราแปกซ์กับเทพสมุทรจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันขนาดนี้ หรือว่าในที่สุดแล้ว ฝ่ายที่สามก็เลือกที่จะเข้าข้างเผ่าคนเถื่อนไปแล้วจริงๆ? เรื่องนี้แย่มาก แย่ที่สุด ลีโอเนลไม่ได้ผ่อนคลายลงเลยหลังจากการต่อสู้กับทาลอน ประการแรก เขารู้ดีว่าทาลอนน่าจะถูกกดพลังไว้มากกว่าเขาเสียอีก ไม่เพียงเพราะมิติของทาลอนสูงกว่า แต่สรีระกึ่งเทพของเขานั้นอยู่ในระดับที่สูงกว่าอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องคอยปกปิดตัวตนของตัวเองอีกด้วย ปัจจัยทั้งสามประการนี้ทำให้ความแข็งแกร่งของเขาลดฮวบลง ไม่ใช่แค่เรื่องนี้เท่านั้น เขายังรู้ด้วยว่าทาลอนเป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งของภูเขาน้ำแข็ง ต่อให้ทาลอนจะร่ำรวยแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถซื้อข้อมูลที่ลีโอเนลมีได้ ไม่ใกล้เคียงเลยสักนิด เขาต้องได้รับการหนุนหลังจากพวกคนเถื่อนที่ทรงพลังอย่างแท้จริงแน่นอน ดังนั้น หากเขากำลังเผชิญหน้ากับไม่ใช่แค่ผู้หนุนหลังของเผ่ากึ่งเทพ แต่เป็นเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังพอๆ กัน หรืออาจจะทรงพลังยิ่งกว่า... สายตาของลีโอเนลเย็นเยียบจนน่าขนลุก เขารู้สึกเหมือนกำลังถูกใครบางคนปั่นหัวอยู่ และเขาไม่รู้เลยว่าความรู้สึกนี้มาจากไหน เขาไม่มีข้อมูลมากพอที่จะยืนยันหรือปฏิเสธมันได้ แต่สิ่งที่เขารู้แน่ชัดคือ เขาปล่อยให้เรื่องดำเนินต่อไปแบบนี้ไม่ได้ ลีโอเนลยังคงเฝ้ามองการต่อสู้ที่ดำเนินต่อไป ในที่สุด เทพสมุทรก็พ่ายแพ้ และการต่อสู้ครั้งใหม่ก็เริ่มต้นขึ้น และมันก็เป็นเทพสมุทรกับราแปกซ์อีกครั้ง ชัดเจนยิ่งกว่าชัดเจนว่านี่คือการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์บางอย่าง การต่อสู้ทุกครั้งนั้นสูสี และในทุกครั้ง มันมักจะตัดสินกันที่จังหวะสุดท้าย ผู้ชมต่างหลงใหลไปกับการแสดงตรงหน้าอย่างถอนตัวไม่ขึ้น ลีโอเนลยังคงยืนดูในขณะที่ชาวราแปกซ์รอบตัวเขาเบียดเสียดกันไปมา แต่เขากลับนิ่งสนิทราวกับภูเขาที่ไม่มีวันสั่นคลอน เท้าของเขายึดติดแน่นกับพื้นและกอดอกไว้ ใครก็ตามที่กระแทกเข้ามาโดนเขาจะถูกส่งให้เซถลาไปอีกทาง จนในที่สุดก็เกิดเป็นวงกลมเล็กๆ รอบตัวเขาที่ไม่มีใครกล้าก้ำกราย ราวกับชาวราแปกซ์เหล่านั้นตกลงกันเองว่าไม่ควรมายุ่งกับเขาในทุกกรณี สีหน้าของเขายังคงอ่านไม่ออกแม้กระทั่งตอนที่จุดไคลแม็กซ์ของการต่อสู้เริ่มขึ้น เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของโคลอสเซียม ที่ระดับโอเวอร์ลอร์ดสองตนลงมาต่อสู้กันเอง เมื่อเทียบกับการต่อสู้ก่อนหน้านี้ เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่ได้ใส่แรงจนสุดตัว แต่ผู้ชมกลับตื่นเต้นกันจนเกินจะบรรยาย พวกมันจะมีโอกาสเห็นเหตุการณ์เช่นนี้บ่อยแค่ไหนกัน? แม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับมิติที่ 7 ขั้นสูงก็ยังปรากฏตัวให้เห็นยาก ส่วนผู้เชี่ยวชาญระดับมิติที่ 8 ทั่วไปยิ่งเก็บตัวเงียบ พวกมันจะมีโอกาสเห็นการต่อสู้เช่นนี้ที่ไหนกัน? ต่อให้ทั้งสองฝ่ายจะออมมือ แต่นี่ก็เป็นโอกาสครั้งใหญ่ที่สุดแล้ว การต่อสู้ดำเนินไปได้ประมาณสิบนาที ทั้งสองก็หยุดลง พวกมันก้มหัวให้กันอย่างเคารพ และเสียงเชียร์ของผู้ชมก็ดังกระหึ่มขึ้นถึงขีดสุด ในจังหวะนี้เอง มีเสียงหนึ่งดังแทรกขึ้นมา เสียงที่ดูเหมือนจะกดทับเสียงอื่นๆ ทั้งหมดในทันที แม้ว่าจะเป็นน้ำเสียงที่นุ่มนวลและแผ่วเบาก็ตาม "นี่มันเรื่องตลกอะไรกัน?"