ตอนที่ 126
129 / 4918
อ่าน 5 นาที
Chapter 126: Wistful Shirley
เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 10:47
บทที่ 126: เชอร์ลีย์ผู้โหยหา
เชอร์ลีย์ส่ายหน้า "ฉันไม่รู้สิ... ตั้งแต่นั้นมา พี่น้องของฉันหลายคนคอยตอกย้ำให้ฟังว่าฉันพลาดโอกาสที่จะได้เป็นสตรีที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกไปแล้ว ทุกๆ วันฉันได้แต่คิดว่าการตัดสินใจของฉันในตอนนั้นมันถูกหรือผิดกันแน่"
"เอาเถอะ ในเมื่อฉันตัดสินใจไปแล้ว ก็คงเป็นโชคชะตาที่ฉันจะไม่ได้อยู่เคียงข้างเขาอีก ฉันแค่แค่อยากรู้ว่าฉันทำถูกหรือผิด..."
"และ..." ไหล่ของนางลู่ลง "เมื่อฟังจากเรื่องราวของคุณแล้ว ดูเหมือนว่าฉันจะตัดสินใจผิดเป็นครั้งแรกในชีวิต!"
"เธอเสียใจหรือเปล่า?" เอเวอลินถามย้ำอีกครั้ง โดยคิดว่าคราวนี้จะได้คำตอบที่แตกต่างออกไป
"ยังไม่ถึงตอนนั้นหรอก..." เชอร์ลีย์ตอบทันควันพร้อมกับเหยียดยิ้ม
เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เอเวอลินก็รู้สึกสับสน "ยังไม่ถึงตอนนั้น?"
ดวงตาของเชอร์ลีย์ลุกโชนด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ "ฉันจะท้าสู้กับเขาอีกครั้งหากฉันได้รับมรดกอมตะมาครองได้สำเร็จ! จากนั้นฉันจะพิสูจน์ให้เขาเห็น!"
"มรดกอมตะ!!" เอเวอลินเบิกตากว้าง นางรู้ว่ามันคืออะไรเพราะเดวิสเคยเล่าเรื่องนี้ให้ฟังอย่างไม่ใส่ใจนักระหว่างการเดินทางของพวกเขา
แต่ด้วยความงุนงง นางจึงถามว่า "พิสูจน์เรื่องอะไรกันแน่?"
"พิสูจน์ว่าฉันไม่มีทางด้อยไปกว่าเขา!" เชอร์ลีย์กำหมัดแน่นเมื่อนึกถึงตอนที่นางถูกเขาข่มขวัญจนหมดรูป
การนึกถึงเหตุการณ์นั้นทำให้ขนลุกไปทั่วร่าง มันคอยย้ำเตือนให้นึกถึงเขาอย่างไม่ตั้งใจและทำให้ความรู้สึกของนางแปรปรวนมาตลอด
ในฐานะชนชั้นสูงแห่งราชวงศ์ นางมีความเย่อหยิ่งในตนเองซึ่งไม่ค่อยแสดงออกมาให้ใครเห็น แต่กลับถูกเขาทำลายจนย่อยยับ นางคงยอมรับความอัปยศนี้ได้หากเขาอายุรุ่นราวคราวเดียวกับนาง แต่ความจริงกลับไม่ใช่เช่นนั้น
เอเวอลินหัวเราะแห้งๆ ขณะนึกถึงตอนที่นางท้าทายเขา นางพึมพำ "จริงสินะ... ฉันว่าฉันพอจะเห็นผลลัพธ์แล้วล่ะ..."
"อะไรนะ?" เชอร์ลีย์ได้ยินเสียงพึมพำของนางแต่จับใจความไม่ได้
"อ๊ะ!... ไม่มีอะไรหรอก..." เอเวอลินยิ้มพลางมองนางด้วยสายตาลึกลับ
เชอร์ลีย์มองนางอย่างกังขาและตอบว่า "ถ้าเธอว่าอย่างนั้น... เรากลับกันเถอะ!"
...
เดวิสยังคงสนทนากับจักรพรรดิแอชตัน จากบทสนทนาทำให้เขาเข้าใจว่าดูเหมือนจะมีงานเลี้ยงจัดขึ้นในอีกสองวันข้างหน้า เพื่อฉลองวันคล้ายวันเกิดอายุครบ 21 ปีของนาง
ในช่วงเวลานั้น ดูเหมือนจะมีเหล่าคนหนุ่มสาวจำนวนมากต่อสู้กันเพื่อโอกาสที่จะได้แต่งงานกับนางในอนาคต
เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้เขาไม่น้อย เพราะเดิมทีเขาคิดว่าจักรพรรดิแอชตันยังคงหมายตาเขาไว้อยู่ แต่ดูเหมือนตอนนี้จะไม่ใช่แบบนั้นเสียแล้ว
"ข้าเห็นว่าท่านเลิกพยายามเกลี้ยกล่อมให้นางแต่งงานกับข้าแล้วสินะ" เดวิสตอบพลางหัวเราะ
"อา... ข้าตามใจนางมากเกินไป ในมุมมองของข้า นางทำลายโอกาสในอนาคตของตัวเองลงไปเรียบร้อยแล้ว"
"อ้อ... นั่นไม่จำเป็นต้องเป็นอย่างนั้นเสมอไปหรอก ท้ายที่สุดแล้วมรดกอมตะก็ใกล้จะปรากฏขึ้นมาแล้ว หากดูจากข้อเท็จจริง เชอร์ลีย์กับข้าเป็นเพียงไม่กี่คนที่มีโอกาสจะได้รับมรดกนั้น"
จักรพรรดิแอชตันถอนหายใจพลางยกมือขึ้นกุมขมับ "สิ่งที่เจ้าพูดก็มีเหตุผล แต่ข้อมูลที่เจ้าให้เรามามันคลุมเครือเกินไป เรายังไปไม่ถึงระดับที่หกในตำนานด้วยซ้ำ แต่พวกเจ้ากลับบอกว่ามีมรดกอมตะที่ทำให้เราก้าวข้ามระดับที่เก้าไปได้"
เขาลดมือลงและสะบัดแขนเสื้อ "อย่าพูดถึงเรื่องนั้นเลย ต่อให้เจ้าไม่ได้รับมรดก เจ้าก็ยังมีอาจารย์ของเจ้า และข้าคิดว่าอาจารย์ของเจ้าน่าจะอยู่ในระดับอมตะแล้ว เพราะร่างอมตะของเขาสามารถมายังทวีปของเราได้โดยไม่ถูกกฎของโลกเราจำกัดไว้"
"นั่นหมายความว่า ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง เจ้าจะต้องไปถึงระดับอมตะได้อย่างแน่นอน ในขณะที่ลูกสาวของข้ากลับพูดแบบนั้นไม่ได้..." เขากล่าวพร้อมกับดวงตาที่ฉายแววผิดหวัง
เดวิสไม่ได้พูดอะไรตอบ ได้แต่ยิ้มแห้งๆ เมื่อฟังความเห็นของเขา เขาก็ยอมรับว่าสิ่งที่อีกฝ่ายพูดนั้นสมเหตุสมผล
ด้วย 'บันทึกมรณะ' เขามีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่าจะสามารถไปถึงระดับอมตะได้อย่างน้อยที่สุด
"นั่นไง นางกลับมาแล้ว... ยัยลูกสาวอกตัญญูของข้า!" จักรพรรดิแอชตันกัดฟันกรอดขณะพูด
เมื่อหันกลับไปมอง เดวิสก็เห็นเชอร์ลีย์และเอเวอลินเดินมาด้วยกัน
"กลับไปที่ตำหนักของเจ้าซะ เชอร์ลีย์ ที่นี่ไม่มีธุระอะไรของเจ้า!" จักรพรรดิแอชตันตะโกน
"รับทราบค่ะ ท่านพ่อ!" เชอร์ลีย์ฉีกยิ้มก่อนจะเดินจากไปอย่างว่าง่าย
'หือ? เขาไม่ได้เรียกนางมาที่นี่งั้นรึ? งั้นแสดงว่านางมาด้วยความสมัครใจเองสินะ?' เดวิสรู้สึกสับสน
ทันใดนั้นเขาก็อดคิดไม่ได้ว่าเขาคงคิดมากเกินไปกับเรื่องนี้จนกลายเป็นคนหลงตัวเองไปเสียแล้ว
'ฉันควรเลิกคิดฟุ้งซ่านได้แล้ว...'
เขาพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะหันไปถามเอเวอลิน "เธอไปไหนมา?"
"ก็แค่ไปเดินเล่นกับเพื่อนใหม่น่ะ..." นางตอบพร้อมรอยยิ้ม
"โอ้... เพื่อนใหม่รึ? เกิดขึ้นตอนไหนกัน?" เขาถามด้วยสีหน้าแปลกใจ
"ไม่รู้สิ... อาจจะตอนงานประชุมทวีปแกรนด์ซีหรือตอนนี้ก็ได้มั้ง" นางยิ้มกว้างให้เขาก่อนจะจับมือเขาไว้
"เอาล่ะ พวกเจ้าสองคนไปเที่ยวชมเมืองกันเถอะ! เมืองหลวงของเรามีตลาดมากมาย มีร้านค้าเยอะแยะ และทิวทัศน์สวยงามให้ชมเพียบเลย!" ผู้อาวุโสคนหนึ่งหัวเราะพลางคุยโวถึงเมืองหลวงแห่งนี้
"เอาสิครับ ไม่ต้องเป็นห่วงเราหรอก เดี๋ยวผมจะพบพวกท่านผู้เฒ่าตอนงานเลี้ยง ระหว่างนี้เราขอตัวลา" เดวิสกล่าวพลางประสานมือคารวะ
จักรพรรดิแอชตันและคนอื่นๆ ต่างประสานมือตอบและจากไป
เดวิสและเอเวอลินมองไปรอบๆ พวกเขาอยู่บนกำแพงเมือง แต่ไม่มีทหารยามคนไหนสนใจจะบอกให้พวกเขาลงมา
ดูเหมือนจะไม่มีใครใส่ใจพวกเขาอีกต่อไปแล้ว
เดวิสยักไหล่ให้เอเวอลิน ทันใดนั้นเขาก็เกิดไอเดียขึ้นมา จึงฉวยโอกาสนั้นอุ้มตัวนางขึ้นแล้วกระโดดลงจากกำแพง
"อ๊ายยยยย!!!" เอเวอลินกรีดร้องเสียงดังพร้อมหลับตาแน่นและโอบกอดคอเขาไว้แน่น พลางซุกหน้าเข้ากับอกของเขา
เดวิสเผยรอยยิ้มบนใบหน้า 'ไม่ว่ากี่ครั้งที่แกล้งให้ตกใจ มันก็ยังได้ผลเสมอ!'
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.