Chapter 107: การโน้มน้าวใจ เดวิสหรี่ตาลงพร้อมกับขมวดคิ้วแน่น เขาจำเป็นต้องพึ่งพาตัวตนนี้เพื่อไขว่คว้าพลังอำนาจ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะนึกหาทางออกได้ "ถ้าแกทิ้งฉันไป แกอาจต้องใช้เวลาหลายพันล้านปีถึงจะคลายผนึกนั่นได้ ลองคิดดูสิ! ถ้าแกอยู่กับฉัน แกอาจจะใช้เวลาแค่หลักร้อยหรือหลักพันปีเพื่อดึงพลังของแกกลับคืนมาก็ได้นะ!" "เจ้าหนู ถ้าข้าไม่ได้คิดเรื่องนั้นไว้ แล้วคิดว่าข้าจะยังคุยกับเจ้าอยู่เหรอ?" มันหัวเราะเยาะด้วยน้ำเสียงดูแคลน เดวิสยิ้มแห้งๆ แต่ในใจเขารู้สึกเดือดดาลไม่น้อย "อย่าเข้าใจผิดไปสิ แกจะได้ดวงวิญญาณพวกนั้นแน่ในเวลาที่เหมาะสม เพียงแต่ถ้าแกอยากได้วิญญาณที่มีคุณภาพ มันก็ต้องใช้เวลาหน่อย" "ข้ารู้เรื่องความพยายามอันโง่เขลาของเจ้าที่มุ่งเป้าเฉพาะคนที่เจ้ามองว่าเลวทราม... ข้าต้องขอบอกเลยว่าเจ้าน่ะมันพวกมือถือสากปากถือศีลชัดๆ" มันเย้ยหยัน เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เขาก็ฉุนขาด "ใช่ ฉันเป็นแบบนั้นแหละ ฉันใช้ชีวิตตามกฎของฉันเอง แล้วแกจะทำไม?" "ไม่ทำไมหรอก ก็แค่รีบหาดวงวิญญาณมาให้ข้าโดยเร็วที่สุดก็พอ!" มันตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย เขาสวนกลับทันควัน "ฉันรู้แล้ว แต่มันก็แค่วิญญาณคุณภาพสูงแบบที่แกต้องการน่ะ มันไม่มีเหลืออยู่ในชั้นที่สองแล้ว!" "เจ้าโง่! ที่ข้าบอกใบ้ให้เจ้าไปชั้นที่หนึ่งโดยไม่ชักช้าก็เพราะแบบนี้ไงล่ะ! เจ้านี่มันงี่เง่าจริงๆ!" "เออ ฉันมันงี่เง่า!" เดวิสกลอกตา เขารู้สึกเหมือนคนโง่ที่พยายามเถียงกับสิ่งมีชีวิตที่ไม่มีร่างแต่ดันพูดได้ ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว "นี่ แกอยู่มานานมากแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมแกไม่สอนวิชาบ่มเพาะระดับสูงให้ฉันหน่อยล่ะ ฉันจะได้รีบไปหาวิญญาณคุณภาพดีๆ มาให้แกได้เร็วขึ้นไง" "หึหึ เจ้าหนู คิดจะเอาเปรียบข้าเหรอ? แค่ตอนที่เจ้าจะสังหารใครสักคนเพื่อเก็บวิญญาณมันก็เพียงพอแล้ว เจ้าไม่จำเป็นต้องใช้เคล็ดวิชาบ่มเพาะหรอก" "หึ ฉันจะพึ่งพาแกไปตลอดไม่ได้หรอก! ถ้าเกิดว่ามีวิธีที่ทำให้แกแยกออกจากตัวฉันไปได้โดยที่ฉันไม่ต้องตายล่ะ? แล้วแกก็ตัดสินใจคว้าโอกาสนั้นไปทำไง? ฉันไม่ยอมให้เป็นแบบนั้นแน่! เร็วเข้า สอนฉันมา!" เดวิสตอบกลับอย่างหนักแน่น เขาไม่มีทางถอยแน่เมื่อเห็นว่ามันไม่ได้ปฏิเสธข้ออ้างของเขา มันไม่ได้บอกว่าไม่มี แต่มันกำลังบอกเป็นนัยว่าไม่ยอมสอนเคล็ดวิชาให้เขาต่างหาก "สถานการณ์ที่เจ้าว่ามามันเป็นไปไม่ได้และจะไม่มีทางเกิดขึ้น ต่อให้มันมีโอกาสเกิดขึ้นจริงๆ ข้าก็จะเขมือบเจ้าทิ้งหลังจากแยกตัวออกมาอยู่ดี!" มันตอบกลับอย่างใจเย็น "ทำไมแกถึงหัวรั้นนักล่ะ? แกก็ไม่ได้เสียอะไรสักหน่อยถ้าจะสอนเคล็ดวิชาให้ฉัน!" เดวิสบ่นออกมาด้วยความหงุดหงิด "..." เมื่อเห็นว่ามันเงียบไป เขาจึงลองใช้อีกวิธีในการโน้มน้าว "เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นเปลี่ยนเป็นให้รางวัลฉันจากความพยายามของฉันแทนล่ะ?" "เจ้าอยากให้ข้าให้รางวัลเจ้า? อืม..." มันตอบราวกับกำลังใช้ความคิด เดวิสยิ้มอยู่ในใจ 'มันกำลังคิด! แค่ฉันกระตุ้นอีกนิด เคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับสูงพวกนั้นก็จะต้องเป็นของฉันแน่' "รางวัลจะช่วยให้ฉันมีแรงจูงใจในการทำงานหนักขึ้นแน่ๆ แกแน่ใจนะว่าจะไม่ใช้โอกาสนี้จูงใจให้ฉันไปตามล่าวิญญาณมาให้มากขึ้น?" เขาพูดกับมันด้วยน้ำเสียงแปลกๆ ราวกับกำลังยั่วยุให้มันตกลงตามข้อเสนอ มันถอนหายใจก่อนจะตอบ "อืม... ถ้าเจ้าทำได้เร็วขึ้น ก็ช่วยไม่ได้ล่ะนะ" "ข้าขอประกาศไว้ตรงนี้เลยว่า ทุกครั้งที่เจ้าทะลวงระดับการบ่มเพาะได้ ข้าจะยอมตอบคำถามของเจ้าสามข้อให้สมใจเจ้า" "จริงเหรอ!?" 'สำเร็จ!' เดวิสพยักหน้า แต่ในใจเขารู้สึกพึงพอใจกับแผนการของตัวเองมาก มันไม่ได้ตอบอะไรเพียงแต่กล่าวต่อ "แน่นอนว่าข้อตกลงนี้มีผลแค่กับการบ่มเพาะพลังวิญญาณของเจ้าเท่านั้นนะ ระบบบ่มเพาะอีกสองอย่างที่เหลือ ข้าไม่สนหรอก" เขาอึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดอารมณ์โกรธออกมา "เอ๊ะ!? แก!! แบบนี้มันรังแกกันชัดๆ!" "ข้ายอมผ่อนปรนให้เจ้าแล้วนะ ตอนนี้ก็รีบไปที่ชั้นที่หนึ่งแล้วหาดวงวิญญาณมาให้ข้าได้แล้ว!" มันไม่สนใจคำตัดพ้อของเขาแม้แต่น้อยและตอบกลับอย่างไม่แยแส "วิญญาณ วิญญาณ วิญญาณ! ให้ตายสิ! แกเป็น 'คัมภีร์แห่งความตะกละ' หรือไง!?" เดวิสตวาดออกมาด้วยความโกรธจัดและจนปัญญา "โอ้... นั่นทำให้ข้านึกถึงความหลังเลยนะ กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ข้าก็เคยมีชื่อนั้นเหมือนกัน!" น้ำเสียงของมันเจือไปด้วยความโหยหา "พอได้แล้ว! ถ้ามากกว่านี้ฉันได้ฉีกหัวตัวเองตายแน่ๆ!" เขากุมขยับผมตัวเองแล้วพยายามดึงทึ้ง "ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าจะทำแบบนั้นก็ได้นะ ข้าไม่ขัด!" เดวิสถอนหายใจด้วยความคับแค้นใจ ก่อนจะทิ้งตัวลงบนเตียงของแม่ 'ช่างหัวโลกแห่งการบ่มเพาะบ้าๆ นี่เถอะ!' เขานวดตาตัวเองแล้วผล็อยหลับไปสักพัก เขาทนกับเรื่องเพ้อเจ้อของมันไม่ไหวแล้วจริงๆ ... *แอ๊ด* "เดวิส?" ประตูถูกเปิดออก พร้อมกับเสียงอันอ่อนโยนของแคลร์ที่ดังขึ้นภายในห้อง โลแกนและคลาร่าเดินตามหลังเธอเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม เดวิสตื่นขึ้นทันทีที่ได้ยินเสียงเปิดประตู "ท่านแม่ ท่านกลับมาแล้ว! ทำไมถึงไปนานจังครับ?" "ท่านพี่!" คลาร่าวิ่งเข้ามาแล้วกระโดดกอดเขา "คลาร่า! พี่คิดถึงเจ้ามากเลย!" เขาลูบหัวน้องสาวด้วยรอยยิ้มอบอุ่น "คือแม่มัวแต่เพลินกับการได้พูดคุยในสิ่งที่อัดอั้นน่ะ แม่ก็เลยคุยกับพ่อและพี่สาวของลูกไปเรื่อยเปื่อย" แคลร์ตอบพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า "อ๋อ..." "ชิ แม่โกหกค่ะ เมื่อสิบนาทีก่อนแม่กับท่านพ่อเพิ่งจะเจอกับหนูเอง!" คลาร่ากระซิบข้างหูเขาขณะที่ยังกอดเขาอยู่ "อ้อออ!" เขาแสดงสีหน้าผิดหวังแล้วถลึงตามองคนทั้งคู่ แต่ในใจเขากลับหัวเราะจนแทบจะกลั้นไม่อยู่ แคลร์ยิ้มอย่างเขินอาย ในขณะที่โลแกนก้าวออกมาข้างหน้า "เดวิส พ่อรู้ว่าคำขอบคุณมันอาจจะไม่เพียงพอในตอนนี้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร พ่อต้องขอขอบคุณลูกมากที่ช่วยคลายผนึกที่ถูกกำกับไว้บนตัวแม่เขา" "อีกอย่าง พ่ออยากให้ลูกช่วยส่งต่อคำขอบคุณของ