บทที่ 383 จำได้ไหม? [นานาชาติต่างให้ความสนใจในโบราณสถานแห่งนี้! ประเทศจีนผูกขาดโบราณสถานดังกล่าว ในขณะที่ประเทศอื่นเรียกร้องให้ยกเลิกการผูกขาดเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติ!] บทความดังกล่าวประกอบด้วยข้อมูลมากมายเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้อง มันบันทึกไปถึงจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์ ซึ่งมาจากนักข่าวอิสระคนหนึ่งในปี 2033 [พบโบราณสถานในเมืองไท่โจว ประเทศจีน? ข่าวลือระบุว่าสถานที่แห่งนี้อาจเป็นประตูสู่โลกอีกใบ] ราวกับจะยืนยันคำกล่าวอ้างนั้น มีภาพถ่ายของชายคนหนึ่งที่สวมชุดยาวแบบราชวงศ์กำลังบินอยู่ โดยแต่ละภาพมีช่วงเวลาและทิวทัศน์ที่แตกต่างกันไป แต่เดวิสดูออกว่าภาพทั้งหมดนั้นคือวิกเตอร์ที่กำลังโพสท่าอย่างสง่างามขณะบินอยู่บนท้องฟ้า เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างขมขื่นกับความเล่นใหญ่ของอาเจ็ดของเขา ไม่ใช่แค่เรื่องนั้น แต่นี่เป็นข่าวที่ทำให้คนทั่วไปตระหนักถึงการมีอยู่ของผู้ฝึกตน มนุษย์ที่บินได้ อย่างไรก็ตาม ยังมีหลายสิ่งที่ประชาชนทั่วไปยังไม่รู้ แต่หน่วยงานทหารของประเทศอื่นนั้นทราบดี ตอนแรกจีนได้ส่งเครื่องบินขับไล่รุ่นที่หกไปสกัดกั้นชายที่บินได้คนนั้น แต่ท้ายที่สุดเครื่องบินรุ่นที่หกก็ถูกทำลายจนหมดสิ้น นั่นทำให้พวกเขาเริ่มเจรจากับชายที่บินได้คนนั้น ซึ่งเป็นการยืนยันตัวตนของชายคนนั้นว่าเขาคือผู้ฝึกตนอย่างเป็นทางการ จากนั้น ประเทศจีนก็ทำทุกวิถีทางเพื่อยึดครองโบราณสถานโดยได้รับความช่วยเหลือจากวิกเตอร์ ซึ่งการชิงลงมือก่อนทำให้พวกเขาได้เปรียบและสามารถยึดโบราณสถานไว้ได้แต่เพียงผู้เดียว เมื่อทราบเรื่องนี้ผ่านสายลับที่วางไว้ในจีน เกือบทุกประเทศต่างก็รับรู้ถึงสิ่งที่จีนค้นพบ นอกจากรายละเอียดปลีกย่อยที่ยังขาดหายไป ตั้งแต่ปี 2035 จนถึงปัจจุบัน นานาชาติยังคงกดดันจีนให้ 'ยุติธรรม' นี่เป็นหัวข้อที่ร้อนแรงในปี 2035 แต่ก็ซาลงไปอย่างรวดเร็วเพราะหลังจากชายที่บินได้คนนั้นปรากฏตัว ก็แทบไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก ผู้ฝึกตนคนนั้นหายไปจากสายตาของสาธารณชน นับแต่นั้นเป็นต้นมา ประเทศอื่น ๆ ทำได้เพียงสอดแนมและดำเนินการอย่างลับ ๆ พร้อมกับชี้นำความคิดเห็นของสาธารณชนให้กดดันจีนเพื่อให้แบ่งปันโบราณสถาน เดวิสส่ายหัวเมื่อเห็นสิ่งนั้น 'การได้โบราณสถานนั้นมาโดยไม่มีศิลาวิญญาณจะมีประโยชน์อะไร? ต่อให้มีศิลาวิญญาณ พวกเขาก็ต้องเผชิญกับอสูรเวทมนตร์จำนวนมหาศาลที่รออยู่ที่อีกฝั่ง...' 'พูดตามตรง มูลค่าที่แท้จริงของโบราณสถานนี้สำหรับมนุษย์ปุถุชนพวกนี้แทบจะเป็นศูนย์...' แน่นอนว่าเดวิสคาดเดาว่าอาวุธนิวเคลียร์ที่มนุษย์เหล่านี้ครอบครองอยู่ทำให้พวกเขามีข้อได้เปรียบแม้แต่กับสิ่งมีชีวิตระดับสี่ แต่สิ่งนั้นก็เป็นดาบสองคม หากพวกเขาใช้มัน ก็เท่ากับบอกลาสิ่งแวดล้อมของตนเองได้เลย เขาไม่แน่ใจว่าอาวุธนิวเคลียร์เหล่านี้จะสามารถทำอะไรกับสิ่งมีชีวิตระดับห้าได้หรือไม่ ต้องรู้ไว้ว่าอาวุธนิวเคลียร์ที่ดีที่สุดในทศวรรษนี้มีอานุภาพการทำลายล้างสูงถึง 1 กิกะตัน ซึ่งนั่นเป็นเพียงแค่ในทางทฤษฎีและยังไม่เคยถูกนำมาใช้จริง ระเบิดนิวเคลียร์ที่ถล่มฮิโรชิมะและนางาซากินั้นมีอานุภาพเพียงประมาณ 20 กิโลตัน และเมื่อเทียบกับพลังนิวเคลียร์ในยุคนี้ ระเบิดเหล่านั้นดูเหมือนของเล่นเด็ก แม้ว่ามันจะมีพลังทำลายล้างชีวิตผู้คนนับล้านได้ก็ตาม ในตอนนี้ เดวิสรู้สึกว่าเขาสามารถสั่งให้เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์และอาวุธนิวเคลียร์หลายพันลูกที่ถูกเก็บไว้ในคลังระเบิดทำงานได้ง่าย ๆ เพียงแค่ใช้สัมผัสวิญญาณและพลังวิญญาณควบคู่กันไป สิ่งที่เขาต้องทำก็แค่จุดชนวนแกนกลางเพื่อเริ่มกระบวนการฟิวชั่น แล้วตูม! มนุษย์บนโลกจะสูญพันธุ์และดาวเคราะห์ดวงนี้จะต้อนรับฤดูหนาวนิวเคลียร์! เมื่อความคิดอันชั่วร้ายแวบผ่านเข้ามาในหัว เดวิสก็กะพริบตา 'พวกเขากำลังเล่นเกมรุกฆาตตัวเองชัด ๆ...' เขาไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย แค่จุดชนวนกระบวนการฟิวชั่น แล้วมนุษยชาติบนโลกก็ทำได้เพียงรอรับความตาย พวกเขากำลังเตะตัดขาตัวเอง... ไม่สิ ต้องบอกว่าเตะผ่าหมากตัวเองแม่น ๆ เลยต่างหาก เพราะพวกเขาไม่สามารถปรับตัวกับการเปลี่ยนแปลงทางนิวเคลียร์ในชั้นบรรยากาศได้ และต่อให้มีคนรอดชีวิตอย่างปาฏิหาริย์ พวกเขาก็ต้องสูญพันธุ์อยู่ดี สิ่งนี้ทำให้เขาตระหนักว่ามนุษย์บนโลกเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่โง่เง่าที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา ดังคำกล่าวที่ว่า 'หนูไม่เคยสร้างกับดักให้ตัวเอง แต่มนุษย์ทำ!' พวกเขากำลังติดกับดักของตัวเองอย่างชาญฉลาด และเพียงแค่การเหนี่ยวไกเพียงครั้งเดียว ทุกคนก็สามารถเลือนหายไปจากความว่างเปล่าได้ เขาส่ายหัวพร้อมกับถอนหายใจ ระดับหัวกะทิของทุกประเทศต่างรู้ถึงผลกระทบของอาวุธนิวเคลียร์ แต่พวกเขาก็ยังเลือกที่จะพัฒนาต่อไปโดยใช้มันเป็นเครื่องมือยับยั้งสงครามเป็นหลัก ด้วยความสงสัย เขาจึงลองค้นหาด้วยคำสำคัญอย่าง "สงคราม" และ "อาวุธนิวเคลียร์" สิ่งที่ปรากฏขึ้นมีเพียงการทดสอบและการทดลอง ดูเหมือนว่าจะไม่มีการใช้อาวุธนิวเคลียร์ในรูปแบบของสงครามใด ๆ เลย มีความตึงเครียดและการข่มขู่ว่าจะใช้อาวุธนิวเคลียร์ แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยในช่วงที่เขาไม่อยู่ ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังคิดว่ามันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่คนบ้าสักคนจะกดปุ่ม ปล่อยวัตถุนิวเคลียร์สู่ท้องฟ้า ตามด้วยการระดมยิงอาวุธนิวเคลียร์ใส่เมืองและสถานที่สำคัญต่าง ๆ ในชั่วพริบตาถัดมาเพื่อเป็นการตอบโต้ ทันใดนั้น เขาก็พิมพ์คำสำคัญลงในแถบค้นหาและดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง มีการสร้างหลุมหลบภัยนิวเคลียร์นับพันแห่งในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา นี่ไม่ได้หมายความว่าเหล่าหัวกะทิของแต่ละประเทศต่างก็คาดการณ์ไว้แล้วหรือว่าเหตุการณ์เหล่านี้จะเกิดขึ้นในที่สุด? หรือควรจะเรียกว่าจุดจบของการทำลายล้างกันแน่? เดวิสส่ายหัวอีกครั้งเพื่อสลัดความคิดเหล่านี้ออกไป 'ช่างเถอะ ฉันไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโลกใบนี้อีกต่อไปแล้ว...' เขาปลดปล่อยกฎแห่งกรรมโดยใช้ 'สวรรค์ร่วงหล่น' ทันที เส้นสายพลังงานจำนวนหนึ่งก่อตัวขึ้นจากร่างของเขา ทอดยาวไปในทิศทางต่าง ๆ พุ่งเข้าสู่ความว่างเปล่า สี่เส้นในนั้นดูขุ่นมัวในสายตาของเขา เส้นหนึ่งเชื่อมต่อกับคลาร่า และอีกสามเส้นมุ่งลงไปด้านล่าง อย่างไรก็ตามพวกมันโปร่งใส ราวกับเพิ่งถูกสร้างขึ้นมาใหม่ อย่างน้อยก็เส้นหนึ่งในสามเส้นนั้นที่ดูเหมือนเพิ่งเกิดใหม่ 'หืม?' เดวิสเริ่มสับสน 'ฉันมีกรรมสัมพันธ์กับสามคนนั้นด้วยหรือ?' นั่นคือชายวัยกลางคนสองคนและนายพลที่แนะนำตัวว่าหยวนคง เดวิสยักไหล่และมองดูเส้นสายอื่น ๆ ที่หายไปในความว่างเปล่า เขารู้ว่านั่นหมายความว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ใกล้เขา แต่เขาสามารถสัมผัสได้เลือนลางว่าปลายอีกด้านหนึ่งของเส้นกรรมเหล่านั้นก่อตัวขึ้นที่ไหนในความว่างเปล่า เดวิสรู้สึกเหมือนว่าเขามีเครื่องติดตาม GPS อยู่ในหัวโดยการวัดระดับเส้นกรรม และการเปรียบเทียบในหัวนั้นทำให้เขาแอบหัวเราะในใจ "คลาร่า ไปกันเถอะ..." ด้วยเสียงวูบ ทั้งสองก็ออกจากน่านฟ้าที่ลอยตัวอยู่ และจากเมืองไท่โจวไป บนท้องฟ้า พวกเขาเคลื่อนผ่านไปโดยไม่พบแรงต้านจากอากาศ ราวกับว่าร่างกายกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับโลก ในเวลานี้คลาร่าพูดขึ้น "ท่านพี่..." "ข้ารู้..." เดวิสตอบทันควัน "ท่านรู้?" เดวิสหันไปมองประกายความสับสนในดวงตาของเธอ "เจ้าอยากถามข้าใช่ไหมว่าทำไมข้าถึงคุ้นเคยกับโลกใบนี้?" คลาร่ากะพริบตาแล้วพยักหน้า ตลอดเวลาที่ผ่านมา คลาร่าคอยสังเกตการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของเขา และสงสัยว่าทำไมท่านพี่ของเธอถึงได้คุ้นเคยกับโลกใบนี้ นิสัยที่ขี้สงสัยและชอบตั้งคำถามทำให้เธอถามตัวเอง 'ทำไมท่านพี่ถึงรู้วิธีพูดภาษาที่ไม่รู้จักนี้ แถมยังพูดได้อย่างคล่องแคล่วอีก?' 'ทำไมท่านพี่ถึงดูเหมือนรู้สึกโหยหาอดีต ทั้งที่เขาใช้ชีวิตทั้งชีวิตในทวีปแกรนด์ซี? ข้ามั่นใจว่าที่นี่ไม่ใช่ชั้นแรก เพราะทุกคนที่นี่ดูอ่อนแอจนแค่ลมหายใจเย็นยะเยือกของข้าก็คงถูกแช่แข็งจนตายแล้ว' 'ทำไมท่านพี่ถึงรู้วิธีใช้อาวุธลึกลับที่พันอยู่บนข้อมือของเขากันนะ?' "ข้าเคยบอกเจ้าแล้วใช่ไหมว่าข้าเป็นทั้งพี่ชายของเจ้า และไม่ใช่พี่ชายของเจ้าด้วย?" คลาร่าหรี่ตาลงเมื่อเธอนึกย้อนไปถึงตอนที่ท่านพี่เคยสอนให้เธอตั้งคำถามกับสิ่งที่ตาเห็น เดวิสหลับตาลงและฉากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อหลายปีก่อนก็ไหลย้อนเข้ามาในหัว [ ในห้องของจักรพรรดินี เด็กหญิงตัวน้อยวิ่งไปรอบห้อง ใบหน้าแสดงความเบิกบานและดวงตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น คนที่วิ่งไล่ตามหลังเธอคือเด็กชายที่อายุมากกว่าเธอ เสียงหัวเราะของเขาก้องกังวานไปทั่วห้อง "พวกเจ้าทั้งสอง! หยุดเล่นกันได้แล้ว เดี๋ยวของก็พังหรอก!" คนที่ตะโกนคือแคลร์ และเด็กสองคนที่กำลังวิ่งเล่นกันก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคลาร่าและเดวิส "ไม่!" คลาร่าตะโกนขณะกระโดดขึ้นไปบนเตียงของมารดาอย่างคล่องแคล่ว เธอวิ่งผ่านแคลร์ไปอย่างรวดเร็ว หลบหลีกการจับกุมของเดวิส "เจ้าด้วย! คลาร่า ได้เวลาที่แม่ของเจ้าต้องพักผ่อนแล้ว... รีบไปที่ห้องของเจ้าแล้วพักผ่อนซะเดี๋ยวนี้" เดวิสหยุดวิ่งไล่ตามคลาร่าทันที เขาจดจำคำพูดของแคลร์ได้ แต่เขาก็รู้ว่าถึงเวลาที่เขาต้องปฏิบัติหน้าที่ในฐานะนักฆ่า 'เดดเอนด์' เพื่อกำจัดพวกสวะในเมืองหลวงลอเร็ต คลาร่าเองก็หยุดเมื่อเห็นว่าเดวิสไม่ไล่ตามเธอแล้ว เธอทำปากยื่นเล็กน้อยขณะที่ดวงตายังคงเป็นประกาย "ท่านแม่ ท่านโกหกอีกแล้ว ท่านพ่อไม่ได้อยู่ที่นี่..." แคลร์ถึงกับพูดไม่ออก แน่นอนว่าแทนที่จะพักผ่อน เธอควรจะฝึกตนเสียมากกว่า แม้ว่าเจตนาของเธอจะต่างกัน แต่ความหมายแฝงก็เหมือนเดิม คือการบอกให้พวกเขา