บทที่ 386 ชาวต่างชาติงั้นหรือ? คลารามองไปยังสิ่งปลูกสร้างขนาดเล็กเหล่านั้นและเหล่ามนุษย์ตัวจิ๋ว เธอตกตะลึงในความสามารถของมนุษย์เหล่านั้นในทันที เธอเริ่มรู้สึกเคารพพวกเขาเมื่อตระหนักได้ว่าสิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอเหล่านี้สามารถทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้ถึงเพียงนี้ เดวิสหันไปมองยังเบื้องไกล ที่ซึ่งดาวเคราะห์ดวงอื่นดูเหมือนจะกำลังโคจรรอบดวงอาทิตย์ ดาวเคราะห์ทั้งเก้าดวงนั้นงดงามตระการตาในรัศมีภาพของมัน ถัดออกไปนอกเขตวงโคจรยังมีดาวเคราะห์อีกมากมาย แต่พวกมันล้วนเย็นเยือกและหนาวเหน็บยิ่งกว่าดาวพลูโต สายตาของเขาจับจ้องไปยังที่ไกลแสนไกล ราวกับพยายามจะทะลวงผ่านม่านหมอกที่ ‘สวรรค์ร่วงหล่น’ ได้ฝังเอาไว้ในตัวเขา ‘อวกาศที่อยู่นอกเหนือทางช้างเผือกเป็นเพียงภาพลวงตางั้นหรือ?’ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อนักเมื่อได้เห็นพื้นที่เหล่านั้นด้วยตาของตัวเอง แน่นอนว่าเขาไม่อาจมองเห็นได้ไกลขนาดนั้น ดาวเคราะห์ดวงสุดท้ายที่เขามองเห็นได้คือดาวพลูโตและดาวเคราะห์อีกสองสามดวงที่อยู่นอกเขตวงโคจร เขาส่ายหัวและปัดความคิดนั้นทิ้งไป พวกเขาไม่ได้เสียเวลาใช้พลังงานไปเปล่าๆ อีกต่อไป แต่เลือกที่จะสื่อสารผ่าน ‘การส่งกระแสจิต’ แทน "กลับกันเถอะ เราค่อยมาสำรวจอวกาศต่อตอนที่ความเร็วในการเดินทางของเราถึงระดับเกินหนึ่งกิโลเมตรต่อวินาทีก็แล้วกัน ยังไงเสียอวกาศก็กว้างใหญ่เหลือเกิน" เดวิสกล่าวอย่างเด็ดขาด "อาจมีอันตรายที่เราไม่รู้ซ่อนอยู่ ดังนั้นทางที่ดีควรสำรวจหลังจากที่พวกเราเพิ่มระดับบ่มเพาะพลังไปมากกว่านี้ดีกว่า" อวกาศนั้นกว้างใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้ และการร่อนเร่ไปในความเงียบงันนี้คงน่าเบื่อหน่ายอย่างยิ่ง หรืออาจถึงขั้นเป็นอันตรายได้เลยทีเดียว แม้แต่ระยะทางระหว่างโลกกับดวงจันทร์ก็ยังห่างกันถึงประมาณ 384,400 กิโลเมตร ต่อให้เดินทางด้วยความเร็ว 1 กิโลเมตรต่อวินาที ก็อาจต้องใช้เวลามากกว่าสามวันในการเดินทางไป และอีกหกวันสำหรับการเดินทางกลับ คลารารู้สึกลังเลเพราะเธออยากเดินทางไปดวงจันทร์ แต่เธอก็ยังพยักหน้ายอมรับความต้องการของพี่ชาย ไม่ว่าอย่างไรเธอก็รู้สึกว่าตนเองอ่อนแอกว่าพี่ชาย และเห็นว่าการตัดสินใจภายในกลุ่มควรเป็นหน้าที่ของผู้ที่แข็งแกร่งและมีความสามารถมากกว่า เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอจึงเอ่ยขึ้นว่า "งั้นพวกเรากลับกันเถอะ..." เดวิสกำลังจะใจอ่อนเมื่อเห็นสีหน้าลังเลของเธอ แต่แล้วเขาก็เห็นเธอยอมปฏิบัติตามความต้องการของเขา เขาก็อยากไปดวงจันทร์เช่นกัน แต่เขาก็มี ‘ดวงจันทร์’ ที่สว่างไสวกว่านั้นรออยู่ที่บ้านอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่าถ้าได้ไปดวงจันทร์ของจริงกับเอเวอลีนน์ มันจะสวยงามสักเพียงใด "ฮ่าฮ่าฮ่า..." เดวิสหัวเราะให้กับความคิดโรแมนติกของตัวเอง ก่อนจะเบนสายตากลับไปยังโลก ===== เทียนไถ, ประเทศจีน บนโซฟา เปลือกตาของหญิงสาวสั่นไหวเบาๆ เมื่อแสงอาทิตย์สาดส่องลงบนร่างของเธอผ่านผนังกระจก หญิงสาวลืมตาขึ้นและกวาดมองไปทั่วห้องที่สลัวราง มือของเธอยกขึ้นลูบหน้าผากเพื่อบรรเทาอาการเมาค้าง เธอเม้มริมฝีปากและพึมพำอย่างไม่สบอารมณ์ จู่ๆ กำไลข้อมือที่สวมอยู่ก็สว่างวาบขึ้นและมีเสียงดังออกมาว่า "อรุณสวัสดิ์ เจ้าหน้าที่สืบสวนโม่หมิงจือ" หญิงสาวที่ชื่อโม่หมิงจือไม่แม้แต่จะกะพริบตา แววตาของเธอว่างเปล่าไร้ซึ่งความมุ่งมั่น เธอจ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหลุดหัวเราะเยาะตัวเองออกมา *ติ๊ง~* "คุณมีข้อความเสียงใหม่ ต้องการฟังหรือไม่?" "ฟัง..." เธอตอบรับตามสัญชาตญาณ แต่แล้วก็เดาะลิ้นเมื่อได้ยินเสียงของผู้ชาย "การที่คุณลาหยุดงานมานานใกล้จะถึงกำหนดแล้วนะ ถ้าคุณยังหยุดงานต่ออีก มีโอกาสสูงมากที่คุณอาจจะถูกไล่ออก..." ข้อความจบลง "ฉันไม่สนใจแล้ว..." โม่หมิงจือนั่งขึ้นพร้อมกับกุมขมับ ผมยาวประบ่าที่ยุ่งเหยิงตกลงมาปรกหน้าครึ่งหนึ่งของเธอ *ติ๊ง~* "คุณมีข้อความเสียงใหม่ ต้องการฟังหรือไม่?" โม่หมิงจือเดาะลิ้นด้วยความรำคาญอีกครั้ง เธอขยับมือและเห็นภาพฉายจากกำไลข้อมือ ข้อความเสียงมาจากคนที่เธอคาดไว้อยู่แล้ว ซึ่งก็ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเพื่อนร่วมงานของเธอนั่นเอง เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกดไปที่ภาพฉายนั้น "เจ้าหน้าที่โม่ ฉันไม่ได้เห็นหน้าคุณมาหลายวันแล้วนะ เมื่อเช้านี้ทางประเทศได้ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินระดับ X อย่างลับๆ ไปยังระดับบริหารของกองกำลังตำรวจทั้งหมด แต่เรื่องนี้ก็แพร่ออกไปอย่างรวดเร็ว และฉันเป็นห่วงคุณจริงๆ อดไม่ได้ที่จะถามว่าคุณสบายดี..." โม่หมิงจือกดไปที่ภาพฉายอีกครั้ง ขัดจังหวะไม่ให้ข้อความเสียงเล่นจนจบ ‘สถานการณ์ฉุกเฉินระดับ X? นั่นมันอะไรกัน...’ โม่หมิงจือขยี้ขมับด้วยนิ้วชี้และนิ้วโป้ง แต่เธอก็นึกไม่ออก *เฮ้อ~* เธอถอนหายใจอย่างสับสน ก่อนจะกดภาพฉายสองสามครั้งแล้วพูดว่า "หวังเหอ ฉันไม่ใช่ผู้หญิงอย่างที่คุณคิด และเราไม่มีวันคบกันได้ ได้โปรดปล่อยฉันไว้คนเดียวตั้งแต่นี้ไปเถอะ..." *ติ๊ง~* "ส่งข้อความเสียงเรียบร้อยแล้ว!" โม่หมิงจือถอนหายใจอีกครั้งขณะทิ้งตัวลงนอนโดยที่ศีรษะหนุนลงบนหมอนที่วางอยู่มุมโซฟา ผู้ชายคนที่เธอเพิ่งคุยด้วยคือคนที่เธอคิดว่าเป็นแค่เพื่อนร่วมงาน แต่ดูเหมือนเขาจะมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเธอ ในที่ทำงาน แม้การคบหากันระหว่างเพื่อนร่วมงานจะไม่ใช่เรื่องต้องห้าม แต่นั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่เธอสนใจ เพราะหัวใจของเธอได้มอบให้คนอื่นไปนานแล้ว อย่างน้อยนั่นก็เป็นเรื่องจริงจนกระทั่งเธอได้รู้ความจริงบางอย่างเมื่อไม่กี่วันก่อน ซึ่งนำไปสู่การที่เธอขาดงานติดต่อกันเป็นครั้งแรกในชีวิตการเป็นนักสืบของเธอ *ติ๊ง~* "คุณมีข้อความเสียงใหม่ ต้องการฟังหรือไม่?" "ฟัง..." โม่หมิงจือตอบสั้นๆ แล้วรอให้กำไลข้อมือเล่นข้อความเสียงของเขา "...ฉันเข้าใจแล้ว..." มีความเงียบไปพักใหญ่ก่อนเสียงนั้นจะกล่าวต่อว่า "งั้นก็ดูแลตัวเองด้วยนะ..." ใบหน้าของโม่หมิงจือบิดเบี้ยวด้วยความหงุดหงิด เธอรู้ได้จากน้ำเสียงว่าเขายังคงไม่ยอมตัดใจจากเธอแน่ๆ "นั่นแฟนของคุณงั้นหรือ?" ดวงตาของโม่หมิงจือเบิกกว้างขึ้นในทันที เธอดีดตัวลุกจากโซฟาและคว้ามือไปใต้ซอกโซฟา ปืนพกถูกนำออกมาในมือของเธอ เธอเล็งไปยังต้นตอของเสียงราวกับว่าได้ฝึกซ้อมมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน "อย่าขยับนะ!" เธอตะโกนและมองไปยังต้นตอของเสียง วิสัยทัศน์ของเธอพร่ามัวเนื่องจากผลของอาการเมาค้างและการเคลื่อนไหวที่กะทันหัน อย่างไรก็ตาม รูม่านตาของเธอหดลงก่อนจะขยายกลับสู่ปกติ ร่างที่ดูสุขุมนั่งอยู่บนเก้าอี้โดยวางมือไว้ใต้คางปรากฏแก่สายตาของเธอ ร่างที่พร่ามัวค่อยๆ ชัดเจนขึ้นภายในห้องที่สลัวราง ชายหนุ่มผมสีทองที่สวมชุดราวกับหลุดออกมาจากนิยายแฟนตาซีปรากฏอยู่ในสายตา ทำให้เธอพึมพำกับตัวเองด้วยความสับสน "ชาวต่างชาติงั้นหรือ? คอสเพลย์เหรอ?" เธอส่ายหัวทันทีเพื่อตั้งสติ "คุณเข้ามาที่นี่ได้ยังไง?" ชั้นล่างถูกล็อกไว้ และทางเดียวที่ชายผมทองคนนี้จะเข้ามาในห้องของเธอได้ คือการผ่านทางระเบียงหรือจากหลังคาชั้นสามเท่านั้น ทว่าระเบียงนั้นสูงชันราวกับหน้าผา เป็นไปไม่ได้ที่จะปีนขึ้นมาเว้นแต่จะมีอุปกรณ์ที่จำเป็น หากอีกฝ่ายเป็นนักปีนเขาเรื่องก็อาจจะสมเหตุสมผล แต่ชายผมทองคนนี้กลับแต่งกายด้วยชุดแฟนตาซี ส่วนเรื่องชั้นสาม ประตูที่เชื่อมต่อไปยังชั้นสองนั้นถูกล็อกไว้ ดังนั้นเขาไม่ควรจะเข้ามาในห้องนั่งเล่นได้โดยไม่กระโดดลงมาจากระเบียง ‘ฉันนี่ประมาทจริงๆ ไม่ควรปิดระบบ AI ของบ้านเลย...’ โม่หมิงจือคิดและปรายตามองไปยังขวดยาที่เธอใช้ไปเล็กน้อย