Chapter 425 การลงอาคมทาส แคลร์และโลแกนต่างจ้องมองบุตรชายและองค์หญิงอิซาเบลล่าที่ร่วมมือกันต่อสู้จนสามารถโค่นผู้ฝึกตนระดับเจ็ดได้ถึงสามคน! พวกเขาตะลึงงันกับภาพที่เห็นตรงหน้าอย่างที่สุด! พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าทั้งสองคนจะสามารถสังหารผู้ฝึกตนระดับเจ็ดไปได้ถึงสองคนในเวลาเพียงไม่กี่วินาที เหลือเพียงคนเดียวที่กำลังถูกกดดันอย่างหนักอยู่ในขณะนี้ นี่คือสมรภูมิที่พวกเขาไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้เลย! อย่างไรก็ตาม ถึงแม้บุตรชายและองค์หญิงอิซาเบลล่าจะเป็นฝ่ายคุมสถานการณ์ แต่พวกเขาก็ไม่กล้าประมาท ทั้งสองยืนเคียงข้างเอเวลินน์และคอยระแวดระวังภัยจากการโจมตีที่อาจโผล่เข้ามาได้ทุกเมื่อ เดวิสเหลือบมองกลุ่มผู้ฝึกตนระดับหกที่กำลังถูก ‘ระบบ’ กดดันทางจิตวิญญาณของเขาจนไม่สามารถขยับเขยื้อนหรือทำอะไรได้เลย พวกเขากว่าครึ่งหมดสติไปแล้ว ในขณะที่บางส่วนยังคงเต็มไปด้วยความโกรธแค้นหรือความหวาดกลัวจนถึงขีดสุด เดวิสทอดสายตามองไปในระยะไกลและสังเกตเห็นร่างหนึ่งที่กำลังบินตรงมาหาพวกเขาด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่จะทำได้ ท่าทางของคนผู้นั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวังแต่ก็แฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่น เขาเหลือบมองกลุ่มผู้ฝึกตนระดับหกที่ใบหน้าซีดเผือดอีกครั้ง ก่อนจะหันไปมองร่างวิญญาณของผู้อาวุโสวาหลอย ผู้อาวุโสวาหลอยกำลังเดือดดาลถึงขีดสุด! สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวจนดูน่าเกลียดน่ากลัวราวกับภูตผีที่กลับมาเพื่อล้างแค้น เดวิสนึกเวทนาชายผู้นี้ แต่ใครใช้ให้เขาบุกเข้ามาหาพวกเขาเพื่อโอ้อวดพลังกันล่ะ? เขาเป็นคนร้องขอพฤติกรรมแบบนี้เองไม่ใช่หรือ? หากเขากับครอบครัวสามารถออกจากเขตนี้เพื่อมุ่งหน้าไปยังเขตตระกูลอัลสตรีมได้โดยไม่มีใครขัดขวาง เรื่องคงจบลงด้วยดีไปแล้ว เดวิสไม่อาจยอมให้อีกฝ่ายเป็นฝ่ายเริ่มก่อนได้เลย มิฉะนั้นตัวเขาและพวกพ้องจะต้องตกเป็นรองตั้งแต่นาทีแรกแน่นอน ด้วยความที่มีเอเวลินน์อยู่ข้างกาย เขาต้องระมัดระวังไม่ให้เกิดความผิดพลาดแม้แต่นิดเดียว มิฉะนั้นหากศัตรูแผ่ขยาย ‘อาณาเขต’ เข้ามา พวกเขาก็อาจจะสังหารเอเวลินน์หรือจับเธอเป็นตัวประกันได้ เขาคงทำอะไรไม่ได้เลยหากเหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้น เขาเคยได้ยินเรื่อง ‘อาณาเขต’ มาจากตาเฒ่าการ์วิน อาณาเขตเปรียบเสมือนพื้นที่อำนาจของผู้ฝึกตน ภายในอาณาเขตนั้น พวกเขาสามารถปลดปล่อยพลังมหาศาลที่อาจสังหารผู้ฝึกตนระดับหกได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว นั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไมระดับเจ็ดถึงถูกเรียกว่า ‘ขั้นราชัน’ แตกต่างจากระดับต่ำกว่าที่รวมระดับละสองขั้นไว้ด้วยกัน ระดับสามัญครอบคลุมขั้นหนึ่งและขั้นสอง ระดับปฐพีครอบคลุมขั้นสามและขั้นสี่ ระดับนภาครอบคลุมขั้นห้าและขั้นหก ในขณะที่ระดับราชันครอบคลุมเพียงแค่ระดับเจ็ดเท่านั้น องค์หญิงอิซาเบลล่าไม่ได้ครอบครองอาณาเขตเนื่องจากเธอเป็นผู้ฝึกตนสายร่างกาย และเดวิสเองก็เช่นกัน ดังนั้นเขาจึงต้องชิงลงมือก่อน อย่างน้อยการตัดสินใจของเขาที่จะเผด็จศึกอย่างรวดเร็วนั้นย่อมดีกว่าการถูกบีบให้ตกอยู่ในสถานการณ์เสียเปรียบ สำหรับผู้ฝึกตนสายร่างกาย มีเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับแปดเท่านั้นที่มีความสามารถในการสร้างอาณาเขตได้ อย่างไรก็ตาม อาณาเขตนั้นจะแตกต่างจากสิ่งที่ผู้ฝึกตนสายรวบรวมพลังปราณปลดปล่อยออกมา เดวิสจ้องมองวิญญาณของผู้อาวุโสวาหลอยที่กำลังพยายามระเบิดตัวเองแต่กลับทำไม่ได้ ใบหน้าของอีกฝ่ายยิ่งดูน่าเกลียดขึ้นไปอีกเมื่อพบว่าเขาไม่สามารถหลบหนีหรือแม้แต่จบชีวิตตนเองเพื่อรักษาเกียรติได้ เขารู้ดีว่ามีสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าความตายเสียอีก! เดวิสทำให้อีกฝ่ายไม่สามารถทำลายวิญญาณตนเองได้เหมือนกับการทำลายตันเถียน นี่คือหนึ่งในวิชาที่เขาเรียนรู้จากตาเฒ่าการ์วิน ซึ่งตาเฒ่าผู้นี้เองก็เคยใช้วิชาเดียวกันนี้กักขังและทำลายวิญญาณของผู้อาวุโสเซเวอรินจนไร้ค่ามาแล้ว เขายื่นมือออกไปและทรงกลมที่กักขังวิญญาณของวาหลอยก็เคลื่อนเข้ามาหาเขา เมื่อมาถึงตรงหน้า เขาก็ร่าย ‘วิชาตราศักดิ์สิทธิ์’ ซึ่งเป็นวิชาประเภทอาคมทาสที่เขาเรียนรู้มาจากห้องสมุดในปราสาทหลวง แสงสีทองหม่นพร้อมลวดลายประหลาดพุ่งออกมาจากระหว่างคิ้วของเขาและตกลงบนร่างวิญญาณของผู้อาวุโสวาหลอย หลังจากผ่านทะลุทรงกลมพลังวิญญาณเข้าไป ผู้อาวุโสวาหลอยเห็นวิชาจิตวิญญาณที่พุ่งเข้ามา รูม่านตาของเขาสั่นระริกก่อนจะหัวเราะออกมาด้วยความสิ้นหวัง “ฮ่าๆ! ต่อให้แกจะลงอาคมทาสกับข้าได้ แต่แกก็ไม่มีวันพรากเจตจำนงของข้าไปได้หรอก!! ข้าขอสาบานว่าจะได้เห็นศพของแกก่อนที่ข้าจะตาย!” เดวิสหรี่ตาลง แต่เขาก็ยังคงตั้งใจที่จะลงอาคมทาสกับผู้อาวุโสวาหลอยตามแผน วินาทีที่วิชาตราศักดิ์สิทธิ์กระทบลงบนร่างวิญญาณของวาหลอย มันก็ละลายหายเข้าไปในชั้นโปร่งแสงราวกับเลือนหายเข้าไปในทะเลวิญญาณของอีกฝ่าย ผู้อาวุโสวาหลอยเบิกตากว้าง แสงสีวาบผ่านไปเพียงครู่เดียว เขาก็หัวเราะและยิ้มอย่างบ้าคลั่งให้เดวิส “สมแล้วที่เป็นหนึ่งใน...” วาหลอยอยากจะบอกว่าอาคมทาสที่เดวิสใช้นั้นเป็นเพียงระดับพื้นฐานที่สุด แต่แล้วดวงตาของเขาก็แข็งค้างเมื่อมีแสงสีทึมๆ แผ่ออกมา ‘อาคมทาสที่ข้ารู้จักนั้นเป็นแค่ระดับพื้นฐานจริงๆ ต่อให้เป็นตาเฒ่าการ์วินก็ไม่มีอาคมทาสขั้นสูงที่สามารถพรากเจตจำนงของคนได้ เขาทำได้เพียงใช้สัญญาเลือดวิญญาณเพื่อควบคุมผู้คนเท่านั้น’ เดวิสครุ่นคิดพร้อมกับส่ายหัวอย่างขมขื่น แล้วถ้าเขาไม่มีวิชาอาคมทาสที่ดีกว่านี้ล่ะ? เขาไม่ได้ครอบครองสมบัติที่ยิ่งใหญ่กว่าที่สามารถพรากเจตจำนงของผู้คนได้อยู่แล้วหรอกหรือ? เดวิสคิดอย่างชั่วร้ายก่อนจะยิ้มให้ผู้อาวุโสวาหลอย ซึ่งในตอนนี้ได้กลายเป็นเพียงหุ่นเชิดหลังจากถูกควบคุมโดย ‘สวรรค์ร่วงหล่น’ (Fallen Heaven) วิชาตราศักดิ์สิทธิ์เป็นเพียงละครฉากหนึ่งเท่านั้น เหตุผลหลักที่เขาใช้มันก็เพื่อทำให้ดูเหมือนว่าเขาสามารถควบคุมผู้อาวุโสจอมดื้อรั้นผู้นี้ได้อย่างสมบูรณ์ด้วยอาคมทาส อย่างไรก็ตาม เพื่อความปลอดภัย ในเวลาเดียวกันเขาก็ได้ร่ายอีกวิชาหนึ่งเข้าไปในวิญญาณของวาหลอยด้วย แต่มันไม่มีผลอะไรทั้งสิ้น เขาทำเพียงเพื่อให้ดูเหมือนว่าตนเองร่ายอีกวิชาหนึ่งเพื่อลดความสงสัยจากคนอื่นๆ ที่พอจะมีความรู้เรื่องอาคมทาสหรือวิชาตราศักดิ์สิทธิ์บ้าง อย่างเช่นโลแกนและแคลร์ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็รู้ดีถึงขีดความสามารถของอาคมทาสเพราะพวกเขาเองก็เรียนรู้วิชานี้มา และเคยใช้มันกับคนบางคนในปราสาทหลวงมาแล้ว ไม่กี่วินาทีต่อมา ร่างที่เขาสังเกตเห็นว่ากำลังมุ่งหน้ามาก็ปรากฏตัวขึ้นใกล้กับจุดที่ผู้ฝึกตนระดับหกถูกตรึงไว้จนไม่สามารถขยับตัวได้ แม้บางคนจะหมดสติไปแล้วก็ตาม ร่างนั้นเข้ามาใกล้กลุ่มผู้ฝึกตนระดับหกและประคองร่างหญิงสาวคนหนึ่งขึ้นมาในอ้อมแขน ผู้ฝึกตนระดับหกที่ยังไม่ได้สติรับรู้ได้ทันทีว่าคนที่มาถึงคือชายผู้เป็นที่เลื่องลือของสตรีผู้นั้น ในตอนแรกพวกเขาไม่กล้าเชื่อ แต่ดูเหมือนว่ามันจะเป็นเรื่องจริง! “เยี่ยมมาก! ฮา-ฮาเดียน เจ้ามาแล้ว! ช-ช่วยพวกเราจัดการผู้บุกรุกทั้งห้านี้ส่งให้สำนักงานใหญ่ที!” หนึ่งในผู้ฝึกตนระดับหกกัดฟันพูด มันต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลที่ผู้ฝึกตนผู้นั้นจะเอ่ยปากพูดออกมาได้ ก่อนที่เขาจะสำลักเลือดออกมาเต็มปาก ซึ่งเป็นผลสะท้อนจากการพยายามฝืนต้านการกดดันทางจิตวิญญาณเพื่อส่งเสียง ฮาเดียนหันไปมองผู้ฝึกตนคนนั้นอย่างเย็นชา ก่อนจะเหลือบไปมองผู้ฝึกตนระดับหกอีกคนที่จ้องมองเขาด้วยสายตาอ้อนวอน สายตาที่สื่อความหมายมากมายให้เขาทำความเข้าใจ ฮาเดียนพยักหน้าให้ผู้ฝึกตนวัยกลางคนผู้นั้นและหันไปมองศัตรูทั้งห้าที่มีใบหน้าพร่าเลือน ความรู้สึกหวาดหวั่นสะท้อนอยู่ในใจของเขา ด้วยสัมผัสทางจิตวิญญาณ เขาไม่ยากที่จะคาดเดาว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ อันที่จริง แม้แต่แรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ของผู้ฝึกตนระดับเจ็ดและองค์หญิงอิซาเบลล่าก็แผ่กระจายไปทั่วทะเลทรายเป็นระยะทางหลายร้อยกิโลเมตร สัตว์อสูรพากันวิ่งหนี และแม้แต่ผู้ฝึกตนอิสระก็หนีไปตั้งแต่พวกเขาสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนเหล่านั้น โดยไม่กล้าอยู่ต่อ แต่เหตุผลที่เขาเป็นคนเดียวที่ปรากฏตัวอยู่แถวนี้ทั้งหมดนั้น ก็เป็นเพราะสตรีที่เขาโอบอุ้มอยู่ในอ้อมแขน สตรีในอ้อมแขนของเขานั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากมูเลีย!