บทที่ 625 นี่คือเหตุผลว่าทำไมคนเราถึงควรซ่อนตัวเอาไว้เสมอ! 'ข้าใช้พลังปราณไปจนหมดสิ้นแล้ว...' เดวิสยิ้มออกมาในใจ พลางคิดว่าหากเขามีเพียงแค่การบ่มเพาะระดับรวบรวมปราณ เขาก็คงตายไปนานแล้ว ปัจจุบันตันเถียนของเขาเหลือพลังปราณอยู่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งนั่นก็เป็นเพียงพลังสำรอง หากใช้มันจนหมดสิ้น เขาอาจจะรู้สึกเหนื่อยล้าเหมือนคนที่หิวกระหายจนแทบทนไม่ไหว โชคดีที่การบ่มเพาะระดับรวบรวมปราณเป็นระบบที่อ่อนแอที่สุดในบรรดาสามระบบที่เขามี แต่ถึงกระนั้นมันก็ช่วยให้เขาจัดการกับอสูรเวทระดับอสูรคลั่งได้นับร้อยตัว ซึ่งส่วนใหญ่ยังอยู่ในระดับต่ำ สถานการณ์นี้ทำให้เขาตระหนักได้อย่างถ่องแท้ว่า ต่อให้สามารถข้ามระดับเพื่อต่อสู้ได้ แต่มันก็ไร้ประโยชน์หากต้องเผชิญหน้ากับทั้งตระกูล อัจฉริยะที่ประเมินตัวเองสูงเกินไปมักจะจบชีวิตลงเช่นนี้เสมอ คิดว่าตัวเองสามารถจัดการกับทั้งตระกูลได้ สุดท้ายก็ต้องมาตายเพียงเพราะพลังงานหมดลง ปริมาณพลังปราณสำรองของเดวิสนั้นมหาศาลอย่างที่เอเวอลินเคยคาดคิดไว้จริงๆ การบ่มเพาะระดับขัดเกลากายาขั้นที่หกของเขาช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับจุดชีพจรและเส้นทางลมปราณ ทำให้เขาสามารถกักเก็บพลังปราณได้มากขึ้นและไหลเวียนมันได้ง่ายขึ้นผ่านเส้นทางที่ถูกขัดเกลามาอย่างดี หากไม่มีร่างกายในระดับนี้ เขาคงไม่มีพลังมากพอที่จะฆ่าอสูรเวทเหล่านั้นทั้งหมดได้ มิฉะนั้นพลังคงหมดลงตั้งแต่จัดการพวกกิ้งก่าพิษสามปีกได้เพียงสิบตัวแล้ว 'ข้าว่าการนองเลือดแค่นี้ก็คงเพียงพอแล้ว...' เมื่อเดวิสคิดได้ดังนั้น เขาก็ปลดปล่อยรัศมีพลังระดับยกระดับยุทธ์ออกมา! *วี้ด!~* แรงกดดันสีทองอมเหลืองมหาศาลแผ่ซ่านไปรอบตัวเขาก่อนจะขยายตัวออกไปหาพวกกิ้งก่าพิษสามปีก! เขาต้องการจะข่มขวัญพวกมันให้หนีไป แต่ผิดจากที่เขาคาดไว้ กิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้นที่กำลังโกรธจัดกลับส่งเสียงหวีดแหลมขึ้นสู่ท้องฟ้า ปีกที่สันหลังของมันสั่นไหวอย่างรุนแรงขณะที่มันแผดเสียงร้องไปทั่วบริเวณ สายตาของเดวิสเหลือบไปเห็นกิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรคลั่งที่สั่นสะท้านจากแรงกดดันของเขา แต่พวกมันก็ยังยืนหยัดอยู่กับที่โดยไม่ยอมหนี! มุมปากของเดวิสกระตุกเมื่อรู้ว่าพวกมันยังคิดจะเล่นงานเขา ทั้งที่เขาแสดงความแข็งแกร่งระดับขั้นที่หกออกมาแล้ว กิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้นตัวนั้นไม่ได้คิดจะเจรจาด้วยเลย และเขาก็เพิ่งเข้าใจในภายหลังว่าทำไม... เขาก่อศัตรูไว้มากเกินไปกับเผ่าพันธุ์กิ้งก่าพิษสามปีก! บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลเดียวที่ไม่มีตัวไหนถอยหนี 'จริงสินะ ข้ายังสัมผัสได้ถึงจิตสังหารของพวกมันอยู่เลย...' เดวิสกำหมัดแน่น ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็ไม่มีความจำเป็นต้องนิ่งเฉยเพื่อให้พวกอสูรเวทนับร้อยตัวรุมล้อมจนมุมอีกต่อไป ร่างของเขาหายวับไปจากจุดที่ยืนอยู่ทันที! พร้อมกับเสียงลมพัดผ่านที่ดังสนั่น เขาก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในระยะไกล เกล็ดของกิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้นตัวนั้นถึงกับเย็นเยียบเมื่อเห็นเขาอยู่ตรงหน้า! มันยังคงอยู่ในโลกของตัวเองที่กำลังเรียกพวกพ้องมาสมทบ แต่จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนความตายกำลังจ่ออยู่ตรงหน้า! มันหยุดชะงักไปชั่วขณะจากสัญชาตญาณ! *ฉึก!~* นิ้วชี้ของเดวิสพุ่งทะลุเข้าสู่สมองของมันขณะที่หมัดของเขาครูดผ่านเขาของมันไปเล็กน้อย *ปัง!~* เกิดการระเบิดภายในหัวของกิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้น เลือดทะลักออกมาจากทวารทั้งห้าของมัน จนย้อมแขนของเดวิสจนชุ่ม เขาดึงนิ้วออกจากสมองที่เขาเจาะทะลุ แล้วทะยานไปยังจุดถัดไปด้วยฝีเท้าที่รวดเร็ว นิ้วระเบิดเงียบ! นี่คือวิชาต่อสู้ที่เขาใช้สังหารกิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นต้นตัวนี้ เขาเคยเรียนรู้วิชานี้มาในอดีต แต่มีโอกาสได้ใช้เพียงไม่กี่ครั้งตอนที่เขาทำภารกิจลอบสังหารเหล่าคนชั่วในนาม 'ทางตัน' 'อืม... ดูเหมือนวิชานี้จะทรงพลังไม่เท่าเมื่อก่อนแล้ว แต่ก็นับว่ายังใช้ได้ในตอนนี้...' เขารู้สึกว่าวิชานี้ไม่อาจนำมาใช้ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพอีกต่อไป เนื่องจากเขาไม่สามารถรวบรวมพลังยุทธ์ทั้งหมดลงไปไว้ที่ปลายนิ้วเพียงนิ้วเดียวได้สำเร็จ เขาเชี่ยวชาญวิชานี้เป็นอย่างดี แต่ระดับการบ่มเพาะของเขาในตอนนี้มันทรงพลังเกินกว่าจะใช้วิชานี้ได้อย่างชำนาญ บางทีเมื่อเขาถึงระดับปรมาจารย์ยุทธ์ วิชานี้ก็คงกลายเป็นวิชาที่ไร้ความหมาย เดวิสคิดไปพลางเคลื่อนไหวไปมาราวกับร่ายรำอยู่กลางอาณาเขตของกิ้งก่าพิษสามปีก ร่างของเขาปรากฏแล้วหายไปคร่าชีวิตของพวกมันไปมากมาย เมื่อผู้นำชั่วคราวตายลง กิ้งก่าพิษสามปีกตัวอื่นๆ ต่างพยายามแตกตื่นหนีตาย แต่เดวิสก็ตบพวกมันตายไปอีกยี่สิบตัวก่อนที่ตัวที่เหลือจะทันได้หนีไป "หึ!" เขาพ่นลมหายใจออกทางจมูกพลางจดจ่อประสาทสัมผัสไปยังระยะไกล สัมผัสได้ถึงอสูรเวทระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ 'อา! นี่คือเหตุผลที่ข้าต้องใช้ศิลปะผ้าคลุมอำพรางมืดเพื่อเข้าใกล้เป้าหมายและสังหารทิ้งเสมอ การต่อสู้แบบเปิดเผยมีแต่จะสร้างเรื่องปวดหัว...' เขาโอดครวญในใจ แต่แล้วดวงตาก็เบิกกว้างด้วยความตื่นเต้น เพราะเขาสัมผัสได้ว่ากิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุดสองตัวกำลังมาทางนี้! พวกมันกำลังโอ้อวดรัศมีพลังราวกับจะประกาศอำนาจ และมีเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวดังมาจากที่ไกลๆ เดวิสไม่สะทกสะท้าน แต่คงพูดเช่นนั้นกับเอเวอลินไม่ได้ เอเวอลินตัวสั่นเทาเมื่อได้ยินเสียงคำรามของอสูรเหล่านั้น ร่างกายของนางสั่นสะท้านด้วยความกังวลใจต่อสามี ลึกๆ แล้วนางรู้ว่าสามีไม่จำเป็นต้องใส่ใจผู้บ่มเพาะระดับเจ็ดเหล่านั้น เพราะเขามีแผ่นยันต์ที่สามารถสังหารพวกมันได้ด้วยวิธีการประหลาดๆ ทว่านางก็รู้ว่าเมื่อเร็วๆ นี้ สามีเพิ่งใช้ยันต์เหล่านั้นไปสามใบเพื่อจัดการกับไอ้พวกสวะที่รังแกนางในงานประลองราชันย์ผู้ได้รับสิทธิ นางไม่รู้ว่าเขายังเหลือยันต์อีกกี่ใบ แต่เมื่อเสียงคำรามเหล่านั้นดังเข้าหู นางก็นึกภาพว่าคงมีกิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์กว่าห้าสิบตัวกำลังมุ่งหน้าไปหาเขาสามี! ริมฝีปากของนางสั่นระริกด้วยความกังวลใจอย่างที่สุด พลางมองไปยังนาเดียที่อยู่ข้างล่าง "เร็วเข้า! ไปช่วยเขาเดี๋ยวนี้!" นาเดียสะดุ้งตกใจกับเสียงตะโกนของเอเวอลิน แต่ก็ส่ายหัว "เขาเป็นคนสั่งให้ข้าปกป้องเจ้า" "เจ้า!" เอเวอลินพูดไม่ออก นางพยายามคิดหาวิธี แต่ก็ไม่สามารถหาวิธีที่ได้ผลเพื่อโน้มน้าวนาเดียได้ในความตื่นตระหนกนี้ ทันใดนั้น นางหลับตาแน่นแล้วตะโกนออกมา "ข้าไม่สนหรอกว่าจะเป็นอย่างไร! เจ้าไม่ใช่สัตว์ขี่อสูรเวทของพวกเราหรอกหรือ!? ฟังคำสั่งของข้าบ้างสิ!" นาเดียกะพริบตากลมโต รู้สึกว่าเอเวอลินพูดมีเหตุผล แต่ถึงอย่างนั้น... มันก็มองดูเอเวอลินที่ดูเหมือนกำลังจะร้องไห้ออกมาอยู่รอมร่อ เดวิสจ้องมองแขกที่กำลังมาเยือนแล้วยิ้มให้พวกมัน ร่างกายสีขาวอมม่วงพร้อมกับดวงตาสัตว์เลื้อยคลานเหล่านั้นจดจ้องมาที่เขา 'ถึงขนาดนี้แล้ว พวกมันยังจะรุมโจมตีข้าอีกงั้นหรือ?' เดวิสรู้สึกประหม่าและตื่นเต้นในเวลาเดียวกัน แรงกดดันของพวกมันกดทับเขาจนแทบหายใจไม่ออก เมื่อเห็นว่าสายตาของพวกมันยังคงเต็มไปด้วยจิตสังหาร เขาไม่ได้กล่าวคำใดกับกลุ่มนั้น แต่ชี้ไปที่หนึ่งในผู้นำทั้งสอง "ชีวิตของเจ้าเป็นของข้า!" เขาต้องการดึงมันเข้าสู่การต่อสู้ตัวต่อตัวเพื่อทดสอบพลังจากการบ่มเพาะระดับขัดเกลากายาของเขา! กิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงสุดขมวดคิ้วอย่างเห็นได้ชัด มันแผดเสียงร้องด้วยเสียงแหลมสูงที่เป็นเอกลักษณ์ของเพศเมีย "ตายซะไอ้มนุษย์! ความตายของเจ้าจะทำให้วิญญาณของพวกพ้องข้าสงบลง!" 'ชาแมนเพศเมีย!?' เดวิสชะงักไป แต่ก็ส่ายหัว นาเดียก็เคยพูดอะไรทำนองนี้เกี่ยวกับการชดใช้ให้พวกพ้องที่ตายไปด้วยศพของพญาอินทรีปีกม่วงมงกุฎ บางทีนี่อาจเป็นธรรมเนียมของอสูรเวทไปเสียแล้วที่ต้องแก้แค้นเพื่อทำให้วิญญาณของพวกพ้องสงบลง ดวงตาของเดวิสกระตุก พูดถึงคนคนนั้น ก็โผล่มาเลยทันที