Chapter 626 Hunted By The Predator เพราะเมื่อเอเวอลีนดึงฝ่ามือออกจากหู เขาก็เห็นเลือดไหลออกมาจากหูของเธอ! เดวิสบินห่างออกมาจากนาเดีย แต่เอเวอลีนรีบคว้ามือเขาไว้ "อย่าไปเลยค่ะ ฉันไม่เป็นไร! มันก็แค่การโจมตีด้วยเสียงที่ทำให้แก้วหูฉันแตกเท่านั้น..." เดวิสหรี่ตาลง เขารู้ดีว่ามันต้องไม่ใช่แค่เรื่องเล็กน้อยขนาดนั้น! หากเอเวอลีนไม่ใช่ผู้ฝึกตนระดับบ่มเพาะร่างกายขั้นที่ห้า เขารู้ดีว่าเธอคงไม่มีชีวิตรอดมาบอกว่ามันเป็นเพียงแค่แก้วหูแตกหรอก... ท้ายที่สุดแล้ว เสียงกรีดร้องนั้นทำให้พวกเขาตั้งตัวไม่ติดอย่างสิ้นเชิง แม้แต่ตัวเขาเองยังรู้สึกว่าสมองสั่นสะเทือนไปชั่วขณะ ส่วนเอเวอลีนนั้น เธอคงได้รับความเสียหายหนัก หากไม่ใช่เพราะระดับการบ่มเพาะขั้นทองที่ทำให้ร่างกายของเธอมีความแข็งแกร่งเป็นพิเศษ เธอคงได้รับบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว! หากพวกเขาเตรียมตัวรับมือไว้ก่อน เธอคงจะสามารถป้องกันมันได้ด้วยการผสานพลังปราณเพื่อสร้างชั้นป้องกัน "ใครที่ทำร้ายเธอจะต้องตาย!" เดวิสเอ่ยออกมาด้วยน้ำหนักเสียงที่จริงจัง เขาแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปโดยหวังว่าจะระบุชื่อของมันด้วยสัมผัสเทพมรณะเพื่อที่จะสังหารมันในทันที ทว่ากลับมีเสียงกรีดร้องขาดห้วงอีกระลอกดังขึ้นท่ามกลางหมอกหนา ทำให้เดวิสหยุดชะงัก เพราะเสียงกรีดร้องนี้เป็นของสัตว์อสูรระดับอสูรเจ้าครองนครอีกตัวอย่างชัดเจน! แถมมันยังสำแดงคลื่นพลังของมันราวกับผู้ยิ่งใหญ่ เป็นการเตือนทุกคนที่สามารถสัมผัสถึงมันได้! 'สัตว์อสูรระดับอสูรเจ้าครองนครระดับกลางงั้นหรือ?' เดวิสขมวดคิ้วอย่างงุนงงพร้อมกับคนอื่นๆ เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงระเบิดหลายครั้งดังขึ้นด้วยความรุนแรงที่แตกต่างกัน ตามมาด้วยเสียงร้องอย่างโหยหวนของหัวหน้าเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีก เดวิสเงยหน้ามองขึ้นไปและเห็นสัตว์อสูรรูปร่างคล้ายอินทรีบินจากไปพร้อมกับสัตว์อสูรรูปร่างคล้ายกิ้งก่าในกรงเล็บของมัน เขาถึงกับกะพริบตาและพูดไม่ออก "เอ้อ สมน้ำหน้า!" เดวิสแค่นเสียง ไม่รู้สึกสงสารหัวหน้าเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีกแม้แต่น้อย หากสัตว์อสูรคล้ายอินทรีตัวนั้นไม่ทำแบบนี้ เขาก็คงจะฆ่ามันอยู่ดีเพราะมันทำร้ายเอเวอลีนด้วยการโจมตีด้วยเสียง "เกิดอะไรขึ้นคะ?" เอเวอลีนถามด้วยความสับสนอีกครั้งเหมือนแมวที่อยากรู้อยากเห็น ทำให้เดวิสต้องครุ่นคิด ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นเมื่อรู้สึกว่านี่น่าจะเป็นเหตุผล "นาเดียไม่ได้บอกก่อนหน้านี้หรือว่าหัวหน้าเผ่าเก็บตัวอยู่? มันอาจเป็นเพราะสัตว์อสูรคล้ายอินทรีตัวนี้กำลังล่ามันอยู่! มันน่าจะบาดเจ็บสาหัสมาก่อนหน้านี้เลยต้องเก็บตัว แต่กลับถูกพวกเราบีบให้ออกมา" "สัตว์อสูรคล้ายอินทรีตัวนั้น... อาจจะรออยู่แถวๆ หรือเหนือแอ่งน้ำเพื่อที่จะจู่โจมหัวหน้าเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีกอีกครั้ง" "ดังนั้น ทันทีที่หัวหน้าเผ่ากิ้งก่าปล่อยเสียงกรีดร้องโกรธแค้นออกมา น่าจะเป็นเพราะเห็นผลลัพธ์จากการสังหารของพวกเรา มันจึงเป็นการเตือนสัตว์อสูรคล้ายอินทรีตัวนั้นเข้าให้" "ฟังดูเข้าเค้า เพราะตอนแรกหัวหน้าเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีกแอบเข้ามาใกล้พวกเราอย่างลับๆ พอคิดย้อนกลับไปแล้ว มันไม่ได้มาเพื่อซุ่มโจมตีพวกเรา แต่มาเพื่อหลบซ่อนจากสัตว์อสูรคล้ายอินทรีตัวนี้ต่างหาก" เดวิสอธิบายจบ ทำให้ทั้งสองคนเบิกตากว้างด้วยความเข้าใจ แม้จะรู้สึกว่ามันอาจจะไม่ใช่ความจริงทั้งหมด แต่วิธีที่เขาอธิบายทำให้ดูเหมือนว่านี่แหละคือสิ่งที่เกิดขึ้น ดวงตาของเดวิสเป็นประกายขึ้นในทันทีเมื่อตระหนักได้ สัตว์อสูรระดับอสูรเจ้าครองนครเพียงตัวเดียวของเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีกถูกจับตัวไปในสภาพกึ่งเป็นกึ่งตาย ในขณะที่หัวหน้าเผ่าสองตัวที่เหลือถูกพวกเขาสังหารไปแล้ว นั่นไม่ได้หมายความว่าคลังสมบัติของเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีกไร้การป้องกันและรอให้พวกเขาเข้าไปหยิบหรอกหรือ? "นาเดีย เร็วเข้า! พาพวกเราไปที่รังหรือคลังสมบัติของเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีกที" นาเดียส่งเสียงคราง "ฉันไม่รู้ว่ามันอยู่ที่ไหน และฉันคงต้องใช้เวลาสักพักในการตามหาด้วยการดมกลิ่น..." "ตอนนี้ เอาเป็นว่ามุ่งหน้าไปในทิศทางที่หัวหน้าเผ่ากิ้งก่าพิษสามปีกตัวนั้นจากมาก็แล้วกัน..." เดวิสเสนอแนะ ทำให้นาเดียรีบบินไปในทิศทางนั้นทันที จากนั้นเขาก็ตรวจตราด้วยสัมผัสวิญญาณเพื่อตามหาคลังสมบัติ ในระหว่างนี้ เขาเริ่มรู้สึกเหนื่อยล้า จึงเอื้อมมือไปโอบรอบเอวของเอเวอลีนและดึงเธอเข้ามาใกล้เพื่อสัมผัสถึงไออุ่นจากเธอ เอเวอลีนร้องอุทานเบาๆ และหันมามองเขาด้วยริมฝีปากที่เม้มเข้าหากัน ทว่าทันทีที่เธอหันกลับมา ริมฝีปากของพวกเขาก็สัมผัสกันจนรับรู้ได้ถึงความนุ่มนวล เธอรีบหันหน้ากลับไปทันทีขณะที่แก้มแดงระเรื่อ เดวิสกะพริบตาด้วยความตกใจที่เผลอจูบเธอ เขาแค่จะเอาคางไปพักบนไหล่ของเธอ แต่จังหวะที่เธอหันกลับมา ริมฝีปากของทั้งคู่ก็สัมผัสกันจนรสสัมผัสของกันและกันแผ่ซ่าน โดยไม่ได้ตั้งใจ แก่นกายของเขาแข็งขยายขึ้นและดันไปโดนก้นของเธอ เอเวอลีนรู้สึกถึงความร้อนผ่าวที่ขยายตัวอยู่ด้านหลังจนตัวแข็งทื่อ เธอส่ายหัวอย่างลนลานเพื่อส่งสัญญาณให้เขาหยุด เดวิสยิ้มและทำเป็นเชื่อฟัง แต่เขาก็ไม่ยอมปล่อยเธอไป เขากระชับอ้อมกอดแน่นขึ้นจนแขนของเขารู้สึกถึงความนุ่มนวลของร่างกายอันเย้ายวนนั้น เขาเอนน้ำหนักตัวพิงไปทางเธอจนชิดไปทั้งร่าง ======= ไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งสามก็มาถึงสถานที่แห่งหนึ่ง สถานที่นี้ไม่มีหญ้าขึ้นเลย มีเพียงหมู่ต้นไม้ที่บดบังทางเข้าที่ดูเหมือนถ้ำ เดวิสบินลงจากหลังนาเดียแล้วแตะพื้นด้วยความรู้สึกพึงพอใจและสงบนิ่งราวกับได้ชาร์จพลังจนเต็มเปี่ยม ทว่าเอเวอลีนที่ยังอยู่บนหลังนาเดียกลับหายใจหอบถี่และพ่นลมหายใจร้อนผ่าว หน้าอกอวบอิ่มกระเพื่อมขึ้นลง แก้มของเธอแดงก่ำขณะที่ทิ้งตัวลงบนขนของนาเดียอย่างหมดแรง ที่ลำคอของเธอมีรอยแดงจ้ำจากรอยจูบปรากฏอยู่อย่างชัดเจน! เดวิสเดินเข้าไปในรังที่เหมือนถ้ำนั้น หลังจากเขาเข้าไปแล้ว นาเดียก็ถามขึ้นมาทันทีว่า "มนุษย์พวกเจ้าผสมพันธุ์กันแบบนี้หรือ?" ใบหน้าของเอเวอลีนแดงก่ำจนไม่เหลือสีขาวบนแก้ม เธอซ่อนใบหน้าด้วยฝ่ามือทั้งสองข้างแล้วพึมพำว่า "ไม่..." ====== ภายในถ้ำเป็นโขดหินที่แห้งแล้ง ทว่ากลับมีหินงอกหินย้อยกระจายตัวอยู่ตามมุมและเพดานถ้ำ หินเหล่านั้นดูเหมือนจะมีร่องรอยของพิษปนอยู่ "อะไรกันเนี่ย? อาเจียนของพวกกิ้งก่าพิษสามปีกพวกนั้นหรือไง?" เดวิสพึมพำออกมาเสียงดัง เสียงของเขาดังก้องไปทั่วโถงถ้ำ ด้วยสัมผัสทางกายภาพ เขาได้สร้างแผนผังโครงสร้างของรังนี้ไว้ในหัวแล้ว แต่ก็ไม่จำเป็นต้องใช้มันเท่าไหร่นักเพราะเขาได้สำรวจทะเลสาบด้วยสัมผัสวิญญาณไปแล้ว เขาพบตำแหน่งที่เก็บสมบัติและเดินมุ่งหน้าไปที่นั่น หลังจากผ่านช่องแคบๆ หลายจุดที่นำไปสู่ส่วนต่างๆ ของรัง เขาก็เห็นอุโมงค์ใต้ดินที่ทอดยาวลงไปด้านล่าง เขาตัดสินใจบินลงไปโดยไม่ลังเล เส้นทางแคบๆ เริ่มโค้งงอขึ้นไปด้านบน ในที่สุดเขาก็เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์และเดินออกมา เมื่อออกมา เขาก็พบกับภาพเนินเขาเขียวขจีที่เต็มไปด้วยสมุนไพรพิษมากมาย และข้างๆ มีกระแสน้ำไหลผ่านซึ่งน่าจะเชื่อมต่อกับแม่น้ำที่อยู่ไกลออกไป เดวิสไม่ได้แปลกใจกับกระแสน้ำใต้ดินเพราะมหาสมุทรอยู่ทางตอนเหนือของเทือกเขาน้ำตาตะวันตกพอดี ที่แน่ๆ เขารู้สึกว่าการมาที่นี่นั้นคุ้มค่ามาก เพราะเขาระบุส่วนผสมระดับสวรรค์ขั้นสูงสุดได้สองชนิดที่มีคุณสมบัติเป็นพิษ นอกจากนี้เขายังพบส่วนผสมอีกหลายร้อยชนิด ไม่ว่าจะเป็นสมุนไพร ราก ดอกตูม และลำต้น ซึ่งมีตั้งแต่ระดับสวรรค์ขั้นต้นไปจนถึงขั้นสูง การมาที่นี่ถือว่าคุ้มค่ากับเวลาของเขาอย่างยิ่ง และตลอดทางเขาเดินไปอย่างอิสระโดยไม่มีใครขัดขวาง เนื่องจากรังแห่งนี้ถูกทิ้งร้างไปแล้วด้วยเหตุผลที่ชัดเจนหรือไม่ทราบแน่ชัด ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อหัวหน้าเผ่าตายไปหมดแล้ว จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่รังแห่งนี้จะถูกทิ้งร้าง แต่แล้วพวกกิ้งก่าพิษสามปีกระดับอสูรศักดิ์สิทธิ์ขั้นสูงที่หนีไปล่ะ? พวกมันควรจะอยู่ที่นี่ไม่ใช่หรือ? แต่เท่าที่เดวิสเห็นหรือสัมผัสได้ ไม่มีพวกมันอยู่ตรงนี้เลยแม้แต่ตัวเดียว