Chapter 651 อากิส สเตอร์แลนเดอร์ผู้น่าสงสาร "ระหว่างนี้... เดี๋ยวสิ! บอกฉันทีว่าเธอไม่ได้รังเกียจเรื่องใกล้ชิดพวกนี้ใช่ไหม?" เดวิสถามขึ้นเมื่อรู้สึกว่าตนเองอาจจะรุกหนักเกินไป แม้เขาจะตัดสินใจรับนาตาเลียมาเป็นผู้หญิงของเขาแล้ว แต่เขาก็ยังไม่รู้จักเธอดีนัก อีกทั้งยังไม่รู้ด้วยว่าเธอชอบหรือไม่ชอบอะไร ต่างจากเอเวอลีน เขารู้สึกว่าตนเองค่อนข้างใจร้อนไปหน่อยในการตอบรับเธอเข้ามาในชีวิต "นับตั้งแต่ที่เรามีความสัมพันธ์กัน ฉันก็ตัดสินใจแล้วว่าคุณคือสามีของฉันในชาตินี้ ฉันไม่ได้รังเกียจที่จะใกล้ชิดกับคุณหรอกค่ะ..." นาตาเลียส่ายหน้า เธอโน้มตัวเข้าหาเขาและจูบเขาด้วยความสมัครใจของเธอเอง ไม่กี่วินาทีต่อมา เธอผละหน้าออกมาพร้อมรอยยิ้ม "เอาล่ะ..." เดวิสรู้สึกใจชื้นขึ้น ในที่สุดเขาก็รู้สึกสบายใจที่ไม่ได้ตัดสินใจพลาดไปเมื่อวาน หญิงสาวผู้ไร้เดียงสาที่อาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกันกับเขามาอย่างน้อยหนึ่งปี ได้มอบตัวให้กับเขาหลังจากสารภาพว่าไม่สามารถขาดเขาได้ หากเขาไม่รับเธอไว้ทั้งที่มีโอกาสดีขนาดนี้ เขาก็คงรู้สึกว่าตัวเองเสียผลประโยชน์แน่ๆ เขาหยิบคัมภีร์เล่มหนึ่งออกมาจากแหวนมิติแล้ววางลงบนฝ่ามือของเธอ ก่อนจะยื่นหน้าเข้าไปใกล้ใบหู ลมหายใจของเขาทำให้เธอรู้สึกจั๊กจี้ แต่ทันทีที่ได้ยินสิ่งที่เขาพูด ใบหน้าของเธอก็ขึ้นสีแดงฉานทันที เธอหันไปมองคัมภีร์ฝึกตนในมือแล้วอ่านชื่อของมัน เคล็ดวิชาหยินหยาง... เพียงแค่คำพูดของเขา เธอก็เข้าใจทันทีว่านี่คือคัมภีร์ฝึกตนประเภทไหน! เคล็ดวิชาบ่มเพาะคู่! ในตอนนี้เธอรู้สึกอิ่มเอมอย่างมหาศาล พลังหยางทั้งหมดของเขาอยู่ในร่างกายของเธอรอการกลั่นหลอม เธอรู้สึกว่าตนเองน่าจะทะลวงระดับสู่ขั้นเปลี่ยนผ่านร่างกายระดับสูงได้หลังจากกลั่นหลอมพลังเหล่านั้นภายในครรภ์ของเธอ เมื่อมีคัมภีร์ฝึกตนเล่มนี้อยู่ในมือ เธอคาดว่าอัตราการกลั่นหลอมน่าจะดีขึ้นกว่าการใช้ความเข้าใจของตนเองในการหมุนเวียนพลังหยินเพื่อพัฒนาการฝึกตนแบบเดิม เธอจำเป็นต้องกลั่นหลอมพลังหยางให้กลายเป็นพลังหยินเพื่อเพิ่มระดับการฝึกตน แต่เธอทำได้เพียงโดยสัญชาตญาณผ่านความเข้าใจที่ไม่สมบูรณ์ หากเธอได้เรียนรู้เคล็ดวิชาบ่มเพาะคู่และรู้วิธีกลั่นหลอมพลังหยาง เธอรู้ดีว่าระดับการฝึกตนของเธอจะต้องก้าวกระโดดขึ้นอย่างแน่นอนในเร็วๆ นี้ นาตาเลียเม้มริมฝีปากและหลบสายตาจากเดวิสด้วยความเขินอาย เธอรู้สึกถึงความซ่านสยิวในจุดลับแม้จะเพิ่งผ่านบทรักอันเร่าร้อนที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนมาก็ตาม เดวิสลุกขึ้นยืนแล้วสวมเสื้อผ้าที่กองอยู่บนพื้น นาตาเลียก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน เธอจัดการกับร่องรอยบนเตียงโดยการเก็บผ้าปูที่นอนเข้าไปในแหวนมิติ จากนั้นเธอก็แต่งตัวโดยหยิบชุดใหม่จากแหวนมิติของเธอภายใต้สายตาที่จ้องมองอย่างเปิดเผยและเต็มไปด้วยความกระหายของเขา เดวิสมองร่างกายที่งดงามของเธอด้วยความชื่นชม เธอยังคงมีกล้ามเนื้อที่นุ่มนวล แต่สัดส่วนที่ถูกปั้นแต่งมาอย่างดีนั้นแทบจะสมบูรณ์แบบ ให้ความรู้สึกที่งดงามราวกับงานศิลปะ หลังจากนั้น เขาใช้เคล็ดวิชาพรางกายมืดพานาตาเลียกลับไปส่งที่ห้องของเธออย่างปลอดภัยโดยไม่มีใครล่วงรู้ ก่อนจะกลับไปที่ห้องของตัวเอง จากนั้นเขาก็เดินออกจากอาคารทำเหมือนเพิ่งตื่นนอน บิดขี้เกียจเพื่อผ่อนคลายความตึงเครียดจากกิจกรรมเมื่อคืน พร้อมกับส่งยิ้มให้สาวใช้ที่มาดูแลสวนอยู่ไม่ไกลนัก รอยยิ้มของเขาทำให้พวกเธอหน้าแดงจนต้องรีบหันไปมองทางอื่น มุมปากของเดวิสกระตุก เขาคิดว่าเขาควรหยุดยิ้มพร่ำเพรื่อเสียที ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่รู้ว่าจะมีผู้หญิงอีกกี่คนที่ต้องตกหลุมรักเขาต่อไป 'เฮ้อ... การได้รับพรให้มีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาหรือสง่างามจากยีนพันธุกรรม บางครั้งมันก็เป็นคำสาปเหมือนกัน...' แม้จะรู้สึกละอายใจเล็กน้อยเมื่อคิดถึงคำพูดนี้ แต่เขาก็รู้สึกว่าสิ่งที่พูดไปนั้นใช้ได้ทั้งกับผู้ชายและผู้หญิง เขาเดินตรงไปยังโถงที่เขานั่งเมื่อวานและเห็นอากิส สเตอร์แลนเดอร์กำลังจิบชาทิพย์ในยามเช้า เมื่อเห็นเดวิส เขาก็ยิ้มให้ "เป็นอย่างไรบ้าง? พอใจกับการต้อนรับและที่พักของเราไหม?" เดวิสเดินเข้าไปในโถงแล้วทำสัญลักษณ์ 'โอเค' ด้วยนิ้วโป้งและนิ้วชี้ "สมบูรณ์แบบ!" ความหมายของเขาไปไม่ถึงอากิส สเตอร์แลนเดอร์ผู้น่าสงสาร ผู้ที่ไม่รู้เลยว่าหลานสาวของตนสูญเสียความบริสุทธิ์ไปเพียงเพราะแผนการที่เขาวางไว้เพื่อสืบหาที่มาของราชินีผู้ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์ "ฮ่าๆ ขอบใจมาก" อากิส สเตอร์แลนเดอร์ผายมือเชิญเดวิสนั่ง เนื่องจากยังมีถ้วยเปล่าอีกใบอยู่บนโต๊ะ อากิส สเตอร์แลนเดอร์จึงรินชาให้แขก เดวิสหยิบถ้วยขึ้นมาดมกลิ่นหอมที่เป็นเอกลักษณ์ก่อนจะจิบเข้าไป รสชาติของมันคล้ายกับของหายากจนเขาอดไม่ได้ที่จะพยักหน้า "อากิส... ดูเหมือนว่าคุณกำลังสืบเรื่องของผมอยู่สินะ?" พรวด! อากิส สเตอร์แลนเดอร์พ่นชาทิพย์ออกจากปากข้างๆ แล้วมองเดวิสด้วยดวงตาเบิกกว้าง ให้ตายเถอะ... เขาไม่ใช่คนที่จะต้องทำให้อีกฝ่ายพ่นชาออกมาด้วยการสืบข้อมูลหรอกหรือ? อากิส สเตอร์แลนเดอร์รู้สึกอึดอัดก่อนจะฝืนยิ้มแห้ง แต่ก่อนที่เขาจะได้พูดอะไร เดวิสก็กลืนชาลงคอแล้วกล่าวขึ้น "เห็นแก่ความสัมพันธ์ที่เรามีต่อกัน ผมจะมองข้ามไปครั้งหนึ่ง ผมขอบคุณที่คุณช่วยรักษาสหายของผม อย่างไรก็ตาม หากคุณยังยืนกรานที่จะหาที่มาของราชินีผู้ได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์ต่อไป อย่าหาว่าผมใจร้ายก็แล้วกัน..." เดวิสลุกขึ้นยืนแล้วเดินจากไป ทิ้งให้อากิส สเตอร์แลนเดอร์อ้าปากค้าง อากิส สเตอร์แลนเดอร์พูดไม่ออก เขาไม่ใช่นักวางแผนโดยนิสัย แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกเพราะต้องทำตามคำสั่งขององค์ชายสาม เขารู้สึกแย่เหลือเกิน... ตอนแรกเขาถือว่าเดวิสเป็นคนใกล้ชิดเหมือนเพื่อน แต่ตอนนี้... เขาถอนหายใจออกมาแล้วรำพึงกับตนเอง 'นี่คงเป็นคำเตือนครั้งที่สอง... และคงไม่มีครั้งที่สามแล้ว...' เดวิสเดินออกจากที่พักและเดินไปตามท้องถนน 'เอาล่ะ ฉันเตือนคุณปู่เขยคนนี้ด้วยความหวังดีและเพื่อนาตาเลีย หลังจากนี้มันก็ขึ้นอยู่กับการกระทำของเขาแล้ว...' เดวิสรู้สึกว่าเขาได้ทำอะไรบางอย่างเพื่อรักษาคำขอของนาตาเลีย เธอไม่อยากเห็นคุณปู่ของเธอตาย และเขาก็เช่นกัน... แต่สุดท้ายอีกครึ่งปีให้หลัง คุณปู่ของเธอก็จะต้องตายอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยง ทำให้เขารู้สึกสับสนไม่น้อย แล้วถ้าเขาไว้ชีวิตคุณปู่ของเธอไปล่ะ? ในอีกครึ่งปีข้างหน้าเขาก็จะต้องตายจากเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันอยู่ดีไม่ใช่หรือ? เดวิสถอนหายใจในใจแล้วเดินต่อ อีกครึ่งวันต่อมา เขาก็กลับมาถึงที่พัก เมื่อเห็นประตู เขาก็หยุดชะงักครู่หนึ่งพร้อมรอยยิ้มแห้งปรากฏบนใบหน้า เขาไม่รู้จริงๆ ว่าจะพูดเรื่องนี้กับเอเวอลีนอย่างไร เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังไม่ได้บอกเธอ... กลับกัน... ====== ภายในห้องของเดวิส มีร่างสองร่างอยู่ในห้อง คนหนึ่งนอนอยู่บนพื้น ในขณะที่อีกคนนั่งอยู่บนเตียง ร่างแยกวิญญาณเดี่ยว (Solitary Soul Avatar) นอนอยู่บนพื้นโดยมีหนังสือมากมายกระจัดกระจายอยู่รอบๆ สิ่งเหล่านี้คือหนังสือเกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุระดับราชาขั้นต้น และด้วยความสามารถในการฝึกฝนจิตวิญญาณที่เพิ่มสูงขึ้น เขาพบว่ามันง่ายขึ้นเรื่อยๆ ในการจดจำและทำความเข้าใจเนื้อหาทั้งหมดภายในระยะเวลาอันสั้น เดวิสเหลือบมองไปที่เตียงและเห็นว่าเอเวอลีนกำลังจดจ่ออยู่กับการบ่มเพาะพลัง เธอนั่งนิ่งโดยวางฝ่ามือไว้บนต้นขาอวบอิ่ม เขาเม้มริมฝีปาก เมื่อวานนี้ เอเวอลีน พ่อ และแม่ของเขามารวมตัวกันในห้องนี้ ตอนที่เขาไปเยี่ยมที่พักของอากิส สเตอร์แลนเดอร์ เขาให้พวกเขาสแตนด์บายไว้เผื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นกับเขา อย่างไรก็ตาม ไม่มีการรุกรานใดๆ เกิดขึ้น ดังนั้นก่อนเที่ยงคืน หลังจากบอกว่าไม่มีอะไรน่ากังวล เขาจึงส่งพวกเขากลับไป ในขณะที่เอเวอลีนตัดสินใจที่จะไม่เสียเวลาเปล่าและเลือกที่จะบ่มเพาะพลังรวบรวมแก่นแท้ของเธอต่อ ดังนั้นจนถึงตอนนี้ จึงยังไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ ในที่พักของอากิส สเตอร์แลนเดอร์หลังจากตกดึก ประตูเปิดออก แต่ก่อนที่จะเกิดเหตุการณ์นั้น ดวงตาของเอเวอลีนก็เบิกโพลงขึ้นทันทีเมื่อหันไปมองที่ประตู