บทที่ 777 - การฝึกฝนเพิ่มเติม ในเมื่อคุณบ๊อบไม่ว่าง ซิลวาก็พาเอเมอรี่ไปยังที่แห่งอื่นแทน ทั้งสองเดินทางไปยังกลุ่มอาคารอีกแห่ง ซึ่งคราวนี้ตั้งอยู่บนเนินเขาใกล้หน้าผาที่รายล้อมไปด้วยต้นไม้ สถานที่แห่งนี้มีขนาดใหญ่กว่าเดิมหลายเท่าตัว และน่าประหลาดใจที่เต็มไปด้วยบุคคลที่แข็งแกร่งเดินขวักไขว่อยู่มากมาย ผ่านสัมผัสวิญญาณ เอเมอรี่รับรู้ได้ชัดเจนถึงการมีอยู่ของเหล่าผู้ฝึกตนระดับอะโคไลท์หลายพันคน ระดับเซนต์อีกหลายร้อยคน และระดับเมกัสอีกหลายสิบคน โดยมีระดับแกรนด์เมกัสอยู่อย่างน้อยสองคน ตอนแรกเอเมอรี่รู้สึกสับสนว่าสถานที่แบบไหนกันที่จะกักเก็บกองกำลังระดับนี้ไว้ได้ แต่ทันทีที่มาถึง เขาก็เข้าใจในทันทีว่าซิลพาเขามาที่ไหน ภาพของผู้คนนับร้อยในระดับอะโคไลท์ที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ด้วยกันในลานกว้างทำให้เอเมอรี่เข้าใจแนวทางของสถานที่แห่งนี้โดยพื้นฐาน "ที่นี่... คือโรงเรียนงั้นเหรอ?" เอเมอรี่ถามด้วยความลังเลเล็กน้อย "ไม่เชิงหรอก" ซิลวายิ้มเมื่อเห็นแถวของผู้คนที่กำลังตวัดดาบอย่างพร้อมเพรียง "ที่นี่เรียกว่าโดโจ" สีหน้าฉงนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเอเมอรี่เมื่อได้ยินคำศัพท์ใหม่ ดูเหมือนจะไม่มีคำแปลที่ตรงตัวนัก แต่ซิลวาอธิบายง่ายๆ ว่าสถานที่แห่งนี้ก็เหมือนกับสถาบันต่อสู้ของ Magus Academy ซึ่งผู้คนจะมาฝึกฝนและฝึกซ้อมการต่อสู้ด้วยอาวุธนานาชนิด "ที่สำคัญที่สุด โดโจของเรามีชื่อเสียงเรื่องวิชาดาบ ดังนั้น เมื่อรู้ว่าคุณถนัดใช้ดาบ การได้มีโอกาสเรียนรู้ที่นี่น่าจะเป็นประโยชน์กับคุณมากจริงๆ" เอเมอรี่รู้สึกตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อมองดูผู้คนที่กำลังฝึกซ้อมกันอย่างตั้งอกตั้งใจ ทุกคนสวมเครื่องแต่งกายแบบเดียวกัน เป็นชุดยูนิฟอร์มที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวประกอบด้วยเสื้อสีขาวและกางเกงสีดำ พวกเขาฝึกซ้อมด้วยวินัยอันเคร่งครัดตามกระบวนท่าที่กำหนดไว้ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ แม้แต่การได้เฝ้ามองเหล่าอะโคไลท์ฝึกฝนท่าพื้นฐานเหล่านั้น ก็ยังเป็นความรู้ใหม่ที่น่าสนใจสำหรับเอเมอรี่ เมื่อทั้งสองเดินลึกเข้าไปยังเขตชั้นใน เอเมอรี่ก็เริ่มเห็นเทคนิคที่ซับซ้อนและมีอิสระมากขึ้นซึ่งถูกฝึกฝนโดยผู้ที่มีระดับพลังเซนต์ เมื่อเห็นว่าเอเมอรี่หลงใหลเพียงใด ซิลวาจึงตัดสินใจหยุดพักเพื่อให้เขาได้เฝ้าดูคนเหล่านั้นสักครู่ อย่างไรก็ตาม ความสนใจของพวกเขาถูกดึงไปที่อื่นในเวลาไม่นานนัก กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินตรงมาหาพวกเขา ทุกคนต่างแผ่กลิ่นอายระดับเมกัสออกมา เอเมอรี่ยืนดูเงียบๆ ขณะที่พวกเขาเข้ามาและกล่าวทักทายซิลวาด้วยความเคารพ "สวัสดีองค์หญิง" พวกเขากล่าวพร้อมกัน ซิลวาพยักหน้าและถามว่า "อาจารย์ฮิราซินว่างอยู่หรือไม่?" "ว่างครับองค์หญิง" หนึ่งในนั้นตอบ "เขากำลังรอท่านอยู่" เมื่อได้ยินดังนั้น ซิลวาก็ขอให้พวกเขานำทางไป ในขณะเดียวกันก็ส่งสัญญาณให้เอเมอรี่ตามมา กลุ่มเมกัสนำทางทั้งสองไปยังอาคารที่ดูเหมือนจะสร้างจากไม้ชั้นดีทั้งหลัง ด้วยสัมผัสวิญญาณ เอเมอรี่รับรู้ได้ว่าพวกเขากำลังเข้าใกล้บุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในสถานที่นี้ ทันทีที่ก้าวเข้าไปในอาคาร สายตาของเอเมอรี่ก็จดจ้องไปที่ร่างสองร่างที่นั่งอยู่บนแท่นไม้ที่ปลายสุดของห้อง ร่างหนึ่งคือชายชราผมขาวโพลน อีกร่างคือหญิงสาวที่มีรอยแผลเป็นบนแก้ม เขารับรู้ได้ชัดเจนถึงระดับพลังแกรนด์เมกัสที่แผ่ออกมาจากคนทั้งสอง ซิลวาที่สังเกตเห็นอาการของเอเมอรี่จึงสะกิดเขาและส่งสัญญาณให้ตามเธอไป ทั้งสองเดินไปยังแท่นไม้และหยุดลงห่างออกไปไม่กี่ก้าว ทันใดนั้นซิลวาก็คำนับ ซึ่งเอเมอรี่ก็ทำตามอย่างรวดเร็ว "สวัสดีอาจารย์ฮิราซิน" เธอยังหันไปหาอีกคนและกล่าวว่า "สวัสดีแกรนด์เมกัสอติกา" แม้ตอนแรกจะดูเหมือนการทักทายปกติ แต่ท่าทีที่แตกต่างออกไปเล็กน้อยของซิลวาตอนที่พูดกับคนทั้งสองก็บอกให้รู้ถึงความสัมพันธ์ที่แตกต่างกัน คนหนึ่งคืออาจารย์ของซิลวาเองผู้ที่สอนเธอมากับมือ ส่วนอีกคนเป็นเพียงคำเรียกขานที่เหมาะสมกับสถานะของอีกฝ่ายอย่างเป็นทางการ คนทั้งสองเพียงแค่พยักหน้ารับการคำนับนั้น "นี่คือเอเมอรี่ค่ะ" ซิลวากล่าว "ราชินีหวังว่าเขาจะได้รับการฝึกฝนภายใต้การดูแลของท่านในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่นี่" คนทั้งสองนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งอย่างประหลาด เอเมอรี่สังเกตเห็นสิ่งนี้แต่ไม่ได้เอ่ยปากเพราะรู้ว่าไม่เหมาะสม เขาเพียงแค่ต้องรอให้ทั้งสองตัดสินใจ ไม่กี่อึดใจต่อมา อาจารย์ฮิราซินก็เอ่ยขึ้นในที่สุด "พวกเราจะทำตามคำขอของราชินี อย่างไรก็ตาม ในฐานะคนนอก เราสามารถให้คำแนะนำแก่ชายหนุ่มผู้นี้ได้เท่านั้น และไม่อาจรับเขาเป็นศิษย์ในนามได้" ซิลวาพยักหน้าตอบรับทันทีราวกับคาดการณ์คำตอบนี้ไว้อยู่แล้ว "ข้าเข้าใจค่ะอาจารย์ ข้าเชื่อว่าราชินีจะเข้าใจ" เพียงแค่ปราดตามอง เอเมอรี่ก็บอกได้ว่าคนทั้งสองคือปรมาจารย์ด้านอาวุธ ยิ่งไปกว่านั้น ทั้งคู่ยังอยู่ในระดับแกรนด์เมกัส ดังนั้นการได้เรียนรู้จากพวกเขาจึงเป็นเรื่องโชคดีสำหรับเขา แม้จะเป็นเพียงวันหรือสองวันก็ตาม ในขณะที่อาจารย์ฮิราซินดูจะไม่ได้ขัดข้องเรื่องการสอนคนนอก แต่แกรนด์เมกัสอติกากลับดูไม่ค่อยยินดีนัก "พวกเราจะสอนเจ้าแน่นอน แต่การที่เราจะให้คำแนะนำใดๆ ได้นั้น มันขึ้นอยู่กับว่าเจ้ามีความเข้าใจในวิชาดาบลึกซึ้งแค่ไหน" ความเงียบเข้าปกคลุมห้องหลังจากแกรนด์เมกัสอติกาพูดจบ หากตีความจากสิ่งที่พูด คำพูดของแกรนด์เมกัสหมายความว่า: หากเอเมอรี่ไม่มีพรสวรรค์ พวกเขาก็จะไม่สอนอะไรให้เขาเลย เมื่อเห็นเอเมอรี่นิ่งเงียบ ซิลวาจึงรีบโน้มตัวเข้าไปกระซิบที่ข้างหูเขา "ทำอะไรอยู่ล่ะ? นั่นเป็นจังหวะของคุณแล้ว! แสดงทักษะที่ดีที่สุดของคุณให้พวกเขาดูสิ!" แกรนด์เมกัสส่งสัญญาณให้เมกัสคนหนึ่งที่อยู่ในห้อง ทันใดนั้นชายคนนั้นก็ก้าวไปยืนกลางห้องพร้อมดาบในมือ เอเมอรี่เข้าใจโดยธรรมชาติว่านี่หมายความว่าอย่างไร ดังนั้นเขาจึงก้าวออกไปยืนหน้าชายคนนั้นและชักดาบของตัวเองออกมา "เจ้าเริ่มก่อนเลย" เมกัสคนนั้นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ข้าจะปรับระดับให้เหมาะสมกับพลังของเจ้า" เอเมอรี่พยักหน้าแสดงว่าเข้าใจ หลังจากโค้งคำนับให้ชายคนนั้นอย่างให้เกียรติ เอเมอรี่ก็เริ่มทันที ร่างของเขาหายวับไปจากจุดเดิมและพุ่งเข้าหาเมกัสคนนั้น ตลอดการเดินทางที่ผ่านมา เอเมอรี่ไม่เคยได้รับการฝึกดาบอย่างเป็นทางการจริงๆ เขาเคยเรียนรู้วิชาดาบเพียงไม่กี่วันกับเมกัสไซออนและใช้เวลาไม่กี่วันในการต่อสู้กับหุ่นฝึกซ้อมระดับต่างๆ เพียงเท่านั้น ดังนั้น จึงอาจกล่าวได้ว่าวิชาดาบของเอเมอรี่นั้นยังไม่ประณีตนัก ซึ่งความจริงข้อนี้ถูกปรมาจารย์ทั้งสองสังเกตเห็นอย่างรวดเร็ว ภาพที่เขาใช้เพลงยุทธ์อย่าง [ภูตคร่ำครวญ] และวิชาอื่นๆ ไม่ได้ทำให้ทั้งอาจารย์ฮิราซินและแกรนด์เมกัสอติกาตื่นเต้นหรือประทับใจเลยแม้แต่น้อย เมื่อตระหนักได้ดังนั้น แต่ไม่มีอะไรให้โชว์แล้ว เอเมอรี่จึงตัดสินใจเสี่ยงดวงด้วย [วิชาดาบวิถีสวรรค์] ซึ่งเป็นสิ่งที่เมกัสไซออนอาจารย์ของเขาเคยบอกว่ามันไม่ใช่เทคนิคการใช้ดาบธรรมดาทั่วไป วินาทีที่เขาแสดงเทคนิคนี้ออกมา เอเมอรี่เห็นได้ว่าแกรนด์เมกัสทั้งสองถึงกับสะดุ้ง แกรนด์เมกัสอติกาลุกขึ้นยืนทันทีและตัดสินใจกระโดดเข้ามาแทนที่เมกัสคนเดิมเพื่อเป็นคู่ต่อสู้ให้เขา "แสดงให้ข้าดูอีก!" เหตุการณ์ดำเนินไปอย่างไม่คาดฝันจนเอเมอรี่ทำตัวไม่ถูกชั่วขณะ แต่ไม่กี่อึดใจต่อมาเขาก็ตั้งสติได้และทำสิ่งที่กำลังทำอยู่ต่อไป นั่นคือการแสดงศักยภาพของเทคนิคที่เขามี เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เอเมอรี่แสดงให้เห็นว่า [วิชาดาบวิถีสวรรค์] คืออะไร แต่พอแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันได้สิบครั้ง แกรนด์เมกัสอติกาก็จู่ๆ ก็หยุดและลดดาบลง นางเดินกลับไปที่นั่งโดยเมินเฉยต่อสีหน้าสับสนของเอเมอรี่ แต่คำพูดต่อมาของนางกลับทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง "ข้าจะรับเขาไว้" นางนั่งลง จ้องมองเอเมอรี่แล้วกล่าวว่า "เจ้ากลายเป็นศิษย์สายนอกของข้าแล้ว" เอเมอรี่ยืนนิ่ง ไม่ตอบสนอง เขามึนงงไปหมด สมองของเขายังคงประมวลผลกับสิ่งที่เกิดขึ้น ก่อนที่ซิลวาจะตีเข้าที่หลังเขาแรงๆ "ทำอะไรอยู่ล่ะ!? ตอบรับสิ เจ้าบ้า!"