Chapter 784 - การกลายพันธุ์ของสายเลือด ทันทีที่เอเมอรี่มาถึงศูนย์วิจัยยีน กลุ่มคนในชุดกาวน์สีขาวจำนวนหนึ่งโหลก็ให้การต้อนรับเขาด้วยความคาดหวังที่ฉายชัดบนใบหน้า เช่นเดียวกับครั้งก่อนที่เขามาที่นี่ เอเมอรี่ถูกนำตัวไปยังห้องหลักอย่างรวดเร็วและถูกจับเข้าไปในแคปซูลขนาดใหญ่ จากนั้นท่อยาวครึ่งโหลก็ถูกแทงเข้าที่แขนขาของเขาทั้งสี่ข้าง หนึ่งท่อเข้าทางปาก และท่อสุดท้ายปักลงที่หัวใจของเขาโดยตรง ก่อนที่กลุ่มคนเหล่านั้นจะเริ่มกระบวนการ เอเมอรี่ได้สอบถามรายละเอียดเกี่ยวกับขั้นตอนต่างๆ บ็อบมนุษย์กบดูท่าทางใจร้อนและอยากจะเริ่มทันที แต่ซิลวาก็รีบขัดขึ้นมาเสียก่อน "ท่านลุง อธิบายให้ชัดเจนก่อน!" บ็อบเหลือบมองเธอแล้วเห็นสีหน้าที่จริงจัง เขาเกาหัวแล้วครางออกมา "อึก! ก็ได้! ข้าจะอธิบายให้ฟัง" เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาดูเหมือนจะปูดขึ้นมาเมื่อเห็นซิลวาพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ตามที่เขาเคยอธิบายไว้ก่อนหน้านี้ บ็อบยืนยันแล้วว่าสายเลือดเฟย์เป็นสายเลือดที่กลายพันธุ์ มันอาจเป็นผลมาจากเวทมนตร์ระดับดึกดำบรรพ์อันทรงพลังที่สร้างเผ่าพันธุ์นี้ขึ้นมา อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเพราะเวทมนตร์นั้นไม่สมบูรณ์หรือเพราะความเสื่อมถอยผ่านกาลเวลาหลายชั่วอายุคน สายเลือดเฟย์ที่เอเมอรี่ครอบครองอยู่แท้จริงแล้วเป็นเวอร์ชันที่ถูกลดทอนประสิทธิภาพลงจากต้นฉบับ หากอ้างอิงจากหนังสือเรื่องหมาป่าเฟนริร์ บ็อบเชื่อว่าสายเลือดเฟย์ถูกสร้างขึ้นโดยมีพื้นฐานมาจากสายเลือดเทพหมาป่า แต่ดันไปใช้ยีนจากสายเลือดหมาป่ารัตติกาลมาเป็นฐาน จึงทำให้เกิดความโกลาหลและความบ้าคลั่งที่ควบคุมไม่ได้ เพราะหมาป่ารัตติกาลเป็นเพียงส่วนหนึ่งจากสองส่วนของเทพหมาป่า โชคดีที่ [จี้อสูร] ที่เอเมอรี่มีอยู่นั้นบรรจุชิ้นส่วนที่เหลืออยู่ของพี่น้องหมาป่ารัตติกาลเอาไว้ นั่นคือยีนของหมาป่าตะวัน ซึ่งสามารถช่วยลบล้างความโกลาหลนั้นได้ ด้วยความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญด้านยีนคนอื่นๆ บ็อบสามารถสร้างสารกระตุ้นที่จะช่วยให้การกลายพันธุ์สมบูรณ์แบบและบรรลุวัตถุประสงค์ที่สายเลือดเฟย์ถูกสร้างขึ้นมาแต่แรก "หวังว่าจะทำได้นะ?" ซิลวากล่าวอย่างกังวล "ก็นะ ทุกอย่างเป็นเพียงทฤษฎีจนกว่าจะได้รับการพิสูจน์" บ็อบตอบพร้อมรอยยิ้มแบบกบๆ ที่ดูอึดอัด "แต่จากการอนุมานของข้า สายเลือดเฟย์นี้ต้องเป็นสายเลือดระดับตำนานอย่างแน่นอน เป็นการอัปเกรดสายเลือดที่คุ้มค่าแก่การเสี่ยง! ลองนึกดูสิว่าเราจะสร้างความก้าวหน้าได้มหาศาลแค่ไหน!" บ็อบที่เป็นลูกผสมกบมีเป้าหมายของตัวเองอย่างแน่นอน แต่ตราบใดที่มันช่วยเขาได้ เอเมอรี่ก็ไม่เกี่ยงที่จะถูกใช้เป็นหนูทดลอง ชายคนนี้เป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญที่ดีที่สุดในสาขานี้ และเอเมอรี่คงไม่มีโอกาสที่ดีไปกว่านี้ในการแก้ไขปัญหาของเขา ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้เสียเปล่าไม่ได้ โดยเฉพาะหลังจากได้รับข่าวที่น่าหดหู่จากดยุกไซร์ เอเมอรี่ก็ได้รับสิ่งที่ช่วยให้จิตใจที่หม่นหมองของเขาสดใสขึ้นบ้าง ก่อนที่บ็อบจะปิดฝาแคปซูลโปร่งใสเพื่อส่งสัญญาณเริ่มต้นกระบวนการ เขาก็โน้มตัวเข้ามาใกล้เอเมอรี่แล้วพูดด้วยเสียงที่ได้ยินกันเพียงสองคนว่า "ข้าไม่อยากให้หลานสาวของข้ารู้ แต่บอกตามตรงว่าข้าทุ่มเทจิตวิญญาณทั้งหมดให้กับผลงานชิ้นนี้ ดังนั้นไม่ว่าจะเจ็บปวดแค่ไหน เจ้าต้องทนให้ได้... เข้าใจไหม?" คำพูดของชายคนนั้นจริงจังมาก จนเอเมอรี่พยักหน้าอย่างหนักแน่นพร้อมกับความมุ่งมั่นที่ปะทุขึ้นในใจ ทันทีที่ฝาถูกปิดสนิท เอเมอรี่ก็เห็นของเหลวไหลเข้ามาท่วมแคปซูล ไม่นานนักเขาก็จมอยู่ใต้ของเหลวเหล่านั้นจนมิดตัว ซิลวาที่มองดูเอเมอรี่ลอยอยู่อย่างไร้สติในแคปซูล หันไปถามบ็อบว่า "นั่นของเหลวอะไรหรือคะท่านลุง?" "เอ่อ... มันก็แค่ส่วนผสมของสมุนไพรนับร้อยชนิดเพื่อให้แน่ใจว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งพอสำหรับกระบวนการนี้ พูดง่ายๆ ก็คือยาบำรุงสุขภาพนั่นแหละ" เมื่อเห็นสายตาเคลือบแคลงของเธอ บ็อบก็เสริมว่า "ก็นะ ความจริงมันคือยาบำรุงขั้นสุดยอดเลยล่ะ พ่อหนุ่มคนนั้นจำเป็นต้องใช้มัน" ซิลวาอดกังวลไม่ได้เมื่อสายตาของเธอจ้องมองไปที่เอเมอรี่อีกครั้ง เธอไม่จำเป็นต้องฟังรายละเอียดทั้งหมด แต่เธอก็รู้ว่าสิ่งที่เอเมอรี่กำลังจะเผชิญนั้นไม่ใช่แนวทางปฏิบัติปกติของศูนย์วิจัยแห่งนี้ และนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมทีมงานทุกคนรวมถึงท่านลุงของเธอถึงได้ตื่นเต้นกันผิดปกติ ของเหลวที่เป็นยาบำรุงซึมเข้าสู่ผิวหนังของเอเมอรี่อย่างช้าๆ แต่ทว่ามั่นคง มันแทรกซึมไปทั่วทุกอวัยวะภายใน กระบวนการนี้ดำเนินไปเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง ก่อนที่บ็อบจะปรับแต่งเครื่องมือ และของเหลวสีแดงฉานก็ปรากฏขึ้นและไหลผ่านท่อทั้ง 5 เส้นที่ปักเข้าไปในเส้นเลือดของเขา ภายใต้สายตาที่กระตือรือร้นแต่จริงจังของบ็อบและนักวิจัยคนอื่นๆ ของเหลวนั้นค่อยๆ ผสมรวมกันภายในร่างกายของเอเมอรี่ เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ปฏิกิริยาลูกโซ่ที่พวกเขาคาดหวังไว้ก็เกิดขึ้นในที่สุด เลือดสองชนิด ทั้งเก่าและใหม่ กำลังห้ำหั่นกันภายในร่างกายของเอเมอรี่ ซึ่งทำให้เอเมอรี่รู้สึกถึงความเจ็บปวดทรมานอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน "อ๊ากกก!!!" ซิลวาเห็นสีหน้าที่บิดเบี้ยวของเอเมอรี่ได้อย่างชัดเจน และแว่วได้ยินเสียงครางของเขาแม้เขาจะอยู่ในแคปซูลก็ตาม ในช่วงเวลาเพียงไม่กี่นาที ร่างกายของเอเมอรี่ก็เริ่มหดเล็กลงอย่างคาดไม่ถึง พัฒนาการนี้ดำเนินไปจนถึงจุดที่ร่างกายของเขาเหลือเพียงหนังติดกระดูก ราวกับว่าของเหลวและความชุ่มชื้นทั้งหมดในร่างกายถูกสายเลือดกัดกินจนหมดสิ้น เมื่อเห็นดังนั้น บ็อบก็ตะโกนขึ้นทันที "มันกำลังดำเนินไปเร็วกว่าที่เราคิดไว้มาก! รีบเปลี่ยนของเหลวและเพิ่มปริมาณยาเร็วเข้า!" ในขณะเดียวกัน ร่างกายของเอเมอรี่ก็สั่นเทาอย่างรุนแรง เขารู้สึกเหมือนภายในร่างกายกำลังถูกแผดเผาด้วยไฟนรก หลังจากผ่านการต่อสู้และความท้าทายมามากมายนับตั้งแต่เริ่มต้นเส้นทางนี้ เอเมอรี่คิดว่าเขารู้จักความเจ็บปวดดีแล้ว แต่ดูเหมือนว่าเขายังอ่อนหัดเกินไป แม้แต่หม้อต้มที่แผดเผาในสถานฝึกร่างกายก็ยังไม่เจ็บปวดเท่านี้ อันที่จริงนั่นเป็นเพราะความเจ็บปวดนี้ไม่ได้มาจากภายนอกร่างกาย แต่มันมาจากภายใน — จากอวัยวะภายในที่ขึ้นชื่อว่าเปราะบางกว่ามาก ซึ่งทำให้ความเจ็บปวดทวีคูณขึ้นเป็นเท่าตัว "อ๊ากกกกก!!!" ซิลวาไม่อาจทนเห็นเอเมอรี่ทรมานต่อไปได้อีก เธอหันไปตะโกนใส่ลุงของเธอว่า "มันจะนานแค่ไหนกันคะท่านลุง?!" "เท่าที่มันต้องเป็น" บ็อบกำหมัดแน่นขณะจ้องมองไปที่แผงควบคุมสถานะของเอเมอรี่ "เท่าที่มันจำเป็นต้องเป็น" ... ตึก ตึก ตึก... นี่คือเสียงที่ดังขึ้นในหัวของเขา เป็นเสียงหัวใจของเขาที่เต้นอย่างรุนแรง พยายามอย่างหนักในการแปรรูปเลือดที่กำลังถูกชำระล้างอย่างต่อเนื่อง เอเมอรี่รู้สึกได้ว่าเลือดแต่ละหยดของเขากำลังแตกสลายออกเป็นเซลล์เล็กๆ ก่อตัวใหม่แล้วก็แตกสลายอีกครั้งอย่างต่อเนื่อง ไม่สามารถรักษารูปแบบไว้ได้ ในขณะที่เวลาผ่านไปและความทรมานอันแสนสาหัสยังคงดำเนินอยู่ เอเมอรี่รู้สึกว่าเขาคงไม่สามารถทนต่อประสบการณ์นี้ได้เลยหากไม่มีการแจ้งเตือนที่เด้งขึ้นในหัวของเขาไม่หยุดหย่อน [พลังงานที่ไม่รู้จักเข้าสู่สายเลือดของคุณและกำลังกัดกร่อน] [สายเลือดของคุณเพิ่งผ่านกระบวนการชำระล้าง] [ยีนถูกชำระล้าง] [พลังงานที่ไม่รู้จักเข้าสู่สายเลือดของคุณและกำลังกัดกร่อน] [ยีนถูกชำระล้าง] การแจ้งเตือนนั้นซ้ำเดิมอยู่ทุกชั่วโมง ทำให้เขารู้สึกบรรเทาลงได้บ้างท่ามกลางความเจ็บปวดทั้งหมดที่เขาต้องเผชิญ ข้อมูลที่เขาเพิ่งได้รับเกี่ยวกับแก่นพลังวิญญาณยังเป็นแรงกระตุ้นพิเศษให้เขาอดทนผ่านบททดสอบนี้ไปได้ เอเมอรี่มีปัญหากับแก่นพลังวิญญาณมามากพอแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องแน่ใจว่าไม่มีปัญหาซ่อนเร้นใดๆ หลงเหลืออยู่ในสายเลือดของเขา และเพื่อการนั้น เขาต้องพยายามอย่างถึงที่สุดไม่ว่าจะต้องเจ็บปวดเพียงใดก็ตาม หนึ่งวันเต็มผ่านไป และความทุกข์ทรมานของเอเมอรี่ยังคงดำเนินต่อไป วันที่สองผ่านพ้นไป ความทุกข์ทรมานของเอเมอรี่ยังไม่สิ้นสุด วันที่สามมาถึง และเอเมอรี่ก็ได้รู้ว่าเขาสามารถทนต่อความเจ็บปวดได้มากขนาดไหน ในขณะเดียวกัน ตลอดสามวันที่ผ่านมา บ็อบและนักวิจัยคนอื่นๆ ไม่ได้อยู่เฉย พวกเขายังคงสังเกตการณ์สภาพของเอเมอรี่และรักษาปริมาณยาที่ช่วยพยุงร่างกายของเขาที่กำลังจะล้มเหลวโดยสมบูรณ์เอาไว้ หลังจากสามวันแห่งการทรมานที่ไม่หยุดหย่อน จู่ๆ เอเมอรี่ก็ดูเหมือนจะไม่มีความเจ็บปวดอีกต่อไป เขาไม่กรีดร้องด้วยความเจ็บปวดอีกและนิ่งเงียบไปราวกับว่าเขาเสียชีวิตแล้ว ซึ่งนั่นทำให้ซิลวาตื่นตระหนกอีกครั้ง บ็อบรีบพูดเพื่อปลอบใจหญิงสาวที่กำลังตื่นตระหนก "ไม่ต้องกังวลไปหลานรัก เขายังอยู่ดี" "กระบวนการเป็นอย่างไรบ้างคะท่านลุง? ทำไมมันยังไม่เสร็จสิ้นเสียที?!" "ใจเย็นๆ หลานรัก" บ็อบตอบอย่างใจเย็นราวกับว่าเขาคาดการณ์ปฏิกิริยาของเธอไว้แล้ว "มันไม่ได้ง่ายเหมือนการผลักดันสายเลือดเพื่อเลื่อนระดับเหมือนตอนที่เราทำให้ฮอร์การ์ นี่เป็นสิ่งที่อยู่ในระดับที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เรากำลังพยายามอัปเกรดสายเลือดของเขาอยู่" ... ผ่านไปอีกสามวัน ในที่สุดร่างกายของเอเมอรี่ก็เริ่มแสดงปฏิกิริยาที่แตกต่างออกไป รูปลักษณ์ที่ดูเหมือนโครงกระดูกก่อนหน้านี้เริ่มเลือนหายไป และกล้ามเนื้อของเขาก็ค่อยๆ กลับคืนมา ในขณะเดียวกัน เอเมอรี่ที่อยู่ในสภาวะกึ่งมีสติก็ได้รับข้อความแจ้งเตือนที่แตกต่างออกไปในที่สุด [กำลังวิเคราะห์ยีน...] [สายเลือดของคุณผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างสุดโต่ง] [สายเลือดกลายพันธุ์ - การจำแนกประเภท - สายเลือดระดับตำนาน] [ทะลวงขีดจำกัดสายเลือด] [ระดับ 8]