Chapter 758 - ความสงบสุข ทั้งสามคนเดินหน้าค้นหาห้องใต้ดินและปราสาทที่ยังสร้างไม่เสร็จรอบๆ อย่างละเอียด แต่พวกเขากลับไม่พบสิ่งใดที่เป็นประโยชน์เลย ด้วยผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังเช่นนี้ กลุ่มของพวกเขาก็กลับมาจุดเริ่มต้นอีกครั้ง ณ ตอนนี้ ทั้งสามคนติดอยู่บนเกาะร้างแห่งนี้มาเกือบหกสัปดาห์แล้ว ข่าวร้ายก็คือพวกเขายังไม่รู้แน่ชัดว่าจะต้องรอการช่วยเหลืออีกนานแค่ไหน ทันทีที่เดินออกมาจากปราสาทที่ยังสร้างไม่เสร็จ เด็กสาวผมแดงก็ระบายความหงุดหงิดออกมาอีกครั้ง ทว่าสิ่งที่ทำให้ทั้งเอเมรี่และซิลวานึกไม่ถึงคือสิ่งที่เธอทำหลังจากนั้น เด็กสาวเดินเข้าไปหาซิลวาและจู่ๆ ก็คล้องแขนอีกฝ่าย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เป็นมิตรจนคิ้วของทั้งสองคนต้องเลิกขึ้นด้วยความแปลกใจ "พี่สาว..." แอนนารากล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ในเมื่อชีวิตของพวกเรากลับมาไร้ซึ่งความแน่นอนอีกครั้ง งั้นมาลืมความแค้นในอดีตทั้งหมดแล้วเริ่มต้นหน้ากระดาษใหม่กันเถอะ" ในทันที ทั้งเอเมรี่และซิลวาต่างคิดว่าเด็กสาวคนนี้ต้องมีเจตนาแอบแฝงในการทำเช่นนี้อย่างแน่นอน การเปลี่ยนท่าทีอย่างกะทันหันของเธอมันน่าสงสัยเกินกว่าที่จะเพิกเฉยได้ แต่พวกเขาก็ไม่รู้แน่ชัดว่าเจตนาที่แท้จริงของเธอคืออะไร ดูเหมือนจะไม่สนใจความคิดของคนทั้งสอง แอนนารากล่าวขึ้นอีกครั้ง "เราไม่ได้กินข้าวด้วยกันมาสักพักแล้ว รู้ไหม? มาฉลองชัยชนะที่แลกมาด้วยความยากลำบากนี้ด้วยงานเลี้ยงเล็กๆ กันเถอะ!" ก่อนที่ทั้งสองจะทันได้ครุ่นคิดถึงเหตุผลที่เธอเปลี่ยนไปกะทันหัน แอนนาราก็กลับมาใช้น้ำเสียงสั่งการเหมือนเช่นเคย โดยบอกให้เอเมรี่ไปหาปลามาสำหรับงานเลี้ยง ในขณะที่พวกเธอสองคนจะขอใช้เวลาส่วนตัวแบบผู้หญิงๆ กันก่อน เมื่อได้ยินคำแนะนำของแอนนา เอเมรี่อดคิดไม่ได้ว่าไม่ใช่แค่เธอเท่านั้นที่ควรปรับความเข้าใจกับซิลวา ตัวเขาเองก็เช่นกัน ทว่าสถานการณ์ระหว่างเขากับซิลวานั้นยากลำบากเกินกว่าที่จะทำในสิ่งที่แอนนาทำได้ ดังนั้น มันจึงอาจเป็นความคิดที่ดีที่จะจัดงานรวมตัวกันเล็กน้อย นอกจากจะเป็นวิธีฉลองความสำเร็จของพวกเขาแล้ว มันยังอาจช่วยละลายพฤติกรรมระหว่างเขากับซิลวาได้อีกด้วย เอเมรี่ส่ายหน้าในใจขณะนึกถึงบรรยากาศกระอักกระอ่วนระหว่างเขากับซิลวา เขาใช้คาถา [Spatial Gate] ส่งพวกเขาทั้งสามคนกลับไปยังชายฝั่งที่จอดเรือไว้ จากนั้นเขาก็ปล่อยให้เด็กสาวทั้งสองอยู่กันตามลำพัง แล้วออกไปหาปลาในทะเล ... ขณะที่เขากำลังมองหาอาหารในทะเลลึก เอเมรี่ก็นึกขึ้นได้ว่าเหตุผลที่แอนนาไล่เขาไปหาปลานั้นอาจไม่ใช่แค่เรื่องงานเลี้ยง เขาอดคิดไม่ได้ว่าเธอตั้งใจจะแยกพวกเขาสองคนออกไปเพราะวางแผนจะทำอะไรที่ไม่เหมาะสมกับซิลวาหรือเปล่า ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น เอเมรี่ดูเหมือนจะไม่สามารถสลัดมันออกจากหัวได้เลย เขาจึงรีบเร่งฝีเท้าและจับปลาให้เร็วที่สุดก่อนจะกลับไปยังบ้านหิน เขารู้สึกกังวลใจอย่างมากจนไม่ทันสังเกตว่าการเดินเร็วของเขากลายเป็นการวิ่งเต็มฝีเท้าไปเสียแล้ว ทว่าภาพที่ต้อนรับเอเมรี่เมื่อกลับมาถึงกลับทำให้เขาต้องอึ้ง นั่นเป็นเพราะเขารู้ว่าสิ่งที่เรียกว่า 'เวลาส่วนตัวของผู้หญิง' จริงๆ แล้วคือการที่ทั้งสองคนกำลังอาบน้ำด้วยกัน ช่วยกันทำความสะอาดร่างกายจากความเหนื่อยล้าหลังผ่านการต่อสู้มา "ออกไปนะ ไอ้วิตถาร!!" แอนนาตะโกนลั่นพร้อมกับสะบัดแส้ ทำให้เขาต้องรีบ [blink] หนีออกมาทันที เอเมรี่เดินหน้าเตรียมทุกอย่างที่จำเป็นสำหรับงานเลี้ยงเพื่อชดเชยสิ่งที่เขาเพิ่งก่อขึ้น เมื่อพวกเธออาบน้ำเสร็จ ทั้งซิลวาและแอนนาต่างมองมาที่เอเมรี่ด้วยความขุ่นเคือง เขาทำได้เพียงยิ้มแห้งๆ ให้กับปฏิกิริยาของพวกเธอ โชคยังดีที่ความโกรธเคืองของทั้งคู่ไม่ได้อยู่นานนัก สุดท้ายทุกอย่างก็ดำเนินไปตามที่แอนนาวางแผนไว้ และคราวนี้เห็นได้ชัดว่าเด็กสาวผมแดงพึ่งพาซิลวาจริงๆ เพราะเธอเป็นคนเดียวในกลุ่มสามคนที่ทำอาหารให้พอกินได้ เมื่อพวกเขาทานสตูว์ปลาอันแสนอร่อยจนหมด แอนนากล่าวขอบคุณซิลวาและหยิบบางอย่างออกมาจากแหวนมิติ ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจของอีกสองคน เธอเสนอเครื่องดื่มขวดหนึ่งที่ดูเหมือนว่าเธอจะเก็บไว้สำหรับโอกาสพิเศษออกมา "นี่คือเครื่องดื่มที่ดีที่สุดที่เธอจะหาได้จากดาวบ้านเกิดของฉัน พวกเธอสองคนควรซาบซึ้งนะที่ฉันยอมแบ่งให้" แอนนากล่าวด้วยท่าทางภาคภูมิใจ สิ่งที่แอนนาทำในตอนนี้ยิ่งทำให้ความสงสัยของเอเมรี่เพิ่มขึ้นไปอีกขั้น แม้เด็กสาวผมแดงจะเป็นคนจิบเครื่องดื่มนั้นก่อน แต่เขาก็ยังคงระมัดระวังตัวและใช้ [Analysis] ตรวจสอบมัน ผลที่ได้คือเครื่องดื่มนั้นมีความเข้มข้นและมีสารพิษเจือปนอยู่บ้าง แต่มันอยู่ในระดับที่ไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต ต่างจากเอเมรี่ที่ระแวดระวังจนเกินเหตุ ซิลวากลับไม่ได้สนใจอะไรมากนัก เธอคว้าแก้วที่รินเครื่องดื่มเอาไว้อย่างไม่แยแสแล้วดื่มรวดเดียวจนหมดในท่าทางที่รวดเร็ว แอนนาที่เห็นดังนั้นอดไม่ได้ที่จะพูดว่า "ดื่มเก่งนี่นา! ชนแก้ว!" จากนั้นพวกเขาสองคนก็มองด้วยความประหลาดใจเมื่อซิลวาแสดงความสามารถในการดื่มของเธอ เธอรีบรินเครื่องดื่มใส่แก้วใหม่ราวกับกลัวว่ามันจะหมดไปเสียก่อน เธอซดแก้วแล้วแก้วเล่าจนเด็กสาวผมแดงต้องตะลึง "ฮ่าๆๆ เหลือให้ฉันบ้างสิแม่สาว!" เอเมรี่ผู้ไม่นิยมการดื่ม หยิบแก้วของตัวเองขึ้นมาถือไว้และค่อยๆ จิบทีละนิดขณะเฝ้ามองเด็กสาวทั้งสองแข่งขันกันดื่ม หลังจากดื่มไปได้หลายสิบแก้ว เด็กสาวทั้งสองก็เริ่มมีอาการมึนเมา ทว่าเอเมรี่ไม่ได้กังวลนักเพราะเครื่องดื่มธรรมดาๆ ไม่สามารถทำให้ผู้ใช้อาคมระดับสูงอย่างพวกเขาเมามายได้มากนัก ถึงกระนั้น แม้มันจะไม่ได้ทำให้พวกเธอเมาจนขาดสติ แต่มันก็ส่งผลต่อการตัดสินใจของพวกเธออยู่บ้าง จู่ๆ แอนนาก็เริ่มพูดถึงอดีตของเธอ ว่าจริงๆ แล้วเธอไม่ได้มีเจตนาจะทำร้ายใคร ความจริงที่ว่าเธอเป็นเพียงสิ่งที่เรียกว่าคนเห็นแก่ตัวที่ฉวยโอกาส และอื่นๆ อีกมากมาย พูดง่ายๆ คือเธอแค่กำลังใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ปัจจุบันให้ได้มากที่สุดเท่านั้น เมื่อมองดูสีหน้าของแอนนาขณะที่พูดสิ่งเหล่านั้น เอเมรี่ดูออกว่าเธอคงผ่านเรื่องราวที่ยากลำบากมาไม่น้อยกว่าจะเป็นเธอในทุกวันนี้ ชั่วครู่หนึ่งเขาสังเกตเห็นว่าซิลวาแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อเด็กสาวคนนั้นก่อนจะดื่มต่อ นับเป็นค่ำคืนที่สนุกสนานสำหรับทั้งสามคนอย่างไม่น่าเชื่อ จนกระทั่งแอนนาเริ่มพูดถึงเอเมรี่ แอนนาโน้มตัวมาหาเขาแล้วหรี่ตาลง "หมอนี่มีอะไรดีนักหนาทำไมสาวๆ ถึงชอบเขานักนะ..? แน่นอนว่าเขาก็หล่อ แต่มันก็ไม่ได้หล่อขนาดนั้นเสียหน่อย แถมยังสมองช้าอีกต่างหาก..." เอเมรี่ไม่ได้ถือสาที่ตกเป็นหัวข้อสนทนา แต่เขากังวลเพราะรู้ว่าเรื่องแบบนี้เป็นประเด็นที่เปราะบางสำหรับซิลวา ทว่าเขากลับต้องประหลาดใจเมื่อซิลวาระเบิดหัวเราะออกมาอย่างดังหลังจากได้ยินคำพูดของแอนนา "จริง! ฮ่าๆๆ! ..คงมีแต่ผู้หญิงโง่ๆ เท่านั้นแหละที่จะชอบผู้ชายแบบนี้" ทั้งสองหัวเราะชอบใจกับคำพูดของซิลวา จากนั้นพวกเธอก็เริ่มคุยเรื่องผู้ชายคนอื่นราวกับเอเมรี่ไม่ได้อยู่ในที่นั้น สิ่งที่เกิดขึ้นตรงกันข้ามกับสิ่งที่เขาคาดไว้ เอเมรี่ไม่มีเหตุผลที่จะต้องโกรธ เขารู้สึกมีความสุขอย่างแท้จริงที่ได้เห็นเด็กสาวทั้งสองเป็นมิตรและหัวเราะด้วยกันเช่นนี้ ในเมื่อดึกมากแล้วและเห็นทั้งสองสาวเข้ากันได้ดี เอเมรี่จึงตัดสินใจว่าถึงเวลาที่เขาจะขอตัวไปนอน ทิ้งให้พวกเธอพูดคุยกันต่อไปอย่างออกรส แต่ในตอนที่เขาลุกขึ้น แอนนาก็รั้งเขาไว้ "จะไปไหนล่ะ?" แอนนาถาม ซึ่งเอเมรี่ตอบกลับไปทันที "..อยู่ก่อนสิ.. พวกเราจะไม่พูดเรื่องนายแล้ว.. มาคุยเรื่องอื่นกันเถอะ" แววตาที่ครุ่นคิดปรากฏบนใบหน้าเธอชั่วครู่ ก่อนเธอจะพูดอย่างตื่นเต้นว่า "ผลไม้นั่น! เอาผลไม้เปล่งประกายลูกนั้นออกมาให้ดูหน่อย!" เอเมรี่ไม่ได้มีเจตนาจะเก็บไอเทมระดับ 5 ไว้คนเดียว เขาจึงหยิบมันออกมาวางบนโต๊ะโดยไม่ลังเล ความสนใจของเด็กสาวทั้งสองเปลี่ยนมาที่ผลไม้ในทันที แอนนาหันไปหาเอเมรี่แล้วถามว่า "แล้วเราจะทำยังไงกับมันดีล่ะ?" เขาไหวไหล่ก่อนจะตอบว่า "ก็แล้วแต่เลย ความจริงฉันจะเอาไปปรุงยาตอนที่เรากลับถึงสถาบันปรุงยา หรือเราจะขายมันในราคาที่ดีที่สุดเท่าที่จะหาได้ก็ได้" ซิลวากลับไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอของเอเมรี่ "ไม่หรอก สองวิธีนั้นไม่ดีทั้งคู่ ให้ฉันเอาไปที่บ้านฉันดีกว่า ยังไงตระกูลออโรโบรอส (Oroboros Clan) ของฉันก็เป็นหนึ่งในตระกูลปรุงยาที่เก่งที่สุดในพันธมิตรอยู่แล้ว" เมื่อเห็นว่าทั้งสองกำลังจะเริ่มโต้เถียงกัน แอนนาก็แทรกตัวเข้ามาทันที "ไม่ๆ! คืนนี้ห้ามทะเลาะกัน" จากนั้นด้วยรอยยิ้มภาคภูมิใจบนใบหน้าและการตบหน้าอกตัวเอง เธอพูดต่อ "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉัน... ฉันจะจัดการให้ยุติธรรมกับพวกเธอทั้งสองคนเอง" จู่ๆ เด็กสาวก็ชักมีดออกมา ซึ่งทำให้เอเมรี่ตกใจ เขาเตรียมตัวจะชักดาบออกมาทันทีเพราะคาดว่าเธออาจจะทำอะไรไม่ดีเข้า แต่เธอกลับทำในสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงด้วยการตวัดมีดไปที่ผลไม้เปล่งประกายนั้นแทน ฉับ! พลั่ก! พลั่ก! เพียงชั่วพริบตา ผลไม้ก็ถูกตัดแบ่งออกเป็นสามส่วนเท่าๆ กันอย่างสมบูรณ์แบบ ดวงตาของเอเมรี่สั่นไหวขณะมองดูชิ้นส่วนทั้งสามบนโต๊ะ "ทำไมเธอถึงทำแบบนั้น?!" เขาตกตะลึงอย่างที่สุด เพราะการทำเช่นนี้อาจทำให้ไอเทมสูญเสียคุณค่าหรือผลลัพธ์ของมันไปโดยสิ้นเชิง โชคร้ายสำหรับชายหนุ่ม เด็กสาวผมแดงทำเพียงหัวเราะออกมาดังลั่น "ฮ่าๆๆ! นี่ไม่ใช่ทางออกที่ยุติธรรมที่สุดหรือไง?" จากนั้นเสียงหัวเราะของแอนนาก็หยุดลงกะทันหัน อีกสองคนก็เช่นเดียวกัน เพราะทุกคนรู้สึกได้ว่ามีบางอย่างกำลังเกิดขึ้น เอเมรี่ได้กลิ่นหอมแรงโชยออกมาจากผลไม้ที่ถูกหั่น กลิ่นที่เย้ายวนจนส่งผลต่อจิตใจของเขา "นี่มันอะไรกันแน่?"