บทที่ 3341: การเก็บเกาะเข้ามิติ เมื่อเตรียมมิติพกพาเสร็จสิ้น อเล็กซ์ก็จำเป็นต้องส่งเกาะพร้อมด้วยชั้นบรรยากาศที่อยู่เบื้องบนเข้าไปข้างในนั้น ซึ่งถือว่าเป็นเรื่องค่อนข้างง่าย เพราะสิ่งที่เขาต้องทำมีเพียงแค่ใช้เต๋าแห่งการเคลื่อนย้ายมิติ (Teleportation dao) กับเกาะทั้งเกาะ จากนั้นทุกอย่างก็จะเสร็จสิ้นภายในชั่วพริบตา การคว้าเกาะทั้งเกาะในคราวเดียวนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ก็เทียบไม่ได้เลยกับการพยายามแยกพื้นที่นั้นออกจากมิติแท้จริง (True Space) หลังจากเผชิญความยากลำบากอยู่ครู่หนึ่ง เกาะทั้งเกาะก็อันตรธานหายเข้าไปในมิติพกพาขนาดเท่าไข่ใบหนึ่ง ทันทีที่เกาะเข้าไปอยู่ภายในมิติพกพา อเล็กซ์ก็สัมผัสได้ถึงน้ำหนักที่เกิดขึ้น มิติพกพานั้นให้ความรู้สึกเบาราวกับขนนก ทว่าในขณะเดียวกันมันกลับให้ความรู้สึกราวกับว่ามันหนักจนไม่สามารถขยับเขยื้อนไปไหนได้ มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดซึ่งอเล็กซ์ไม่เคยสัมผัสจากสิ่งอื่นใดมาก่อน เพราะเขาไม่เคยมีโอกาสได้โต้ตอบกับมิติพกพาในลักษณะที่โดยตรงเช่นนี้ การดึงมิติพกพาเข้าไปในมิติวิญญาณ (Soul Space) ของเขาอาจเป็นสิ่งที่ง่ายที่สุดที่อเล็กซ์ทำมาจนถึงตอนนี้ มันให้ความรู้สึกไม่ต่างจากการกลืนอาหารชิ้นใหญ่ที่ติดคออยู่ครู่หนึ่งก่อนจะไหลลงไป เมื่อเข้าไปอยู่ในมิติวิญญาณ อเล็กซ์ก็นำลูกบอลมิติเล็กๆ นั้นไปยังตำแหน่งที่แดนปีศาจตั้งอยู่ได้อย่างอิสระ วัตถุที่มีมิติอยู่ภายในนั้นจะมีพฤติกรรมที่แปลกประหลาดมากเมื่อถูกนำไปใส่ไว้ในวัตถุที่มีมิติเช่นเดียวกัน แทนที่มันจะใช้พื้นที่ตามปกติ แต่มันกลับไปลดทอนพื้นที่โดยรวมที่มีอยู่ในวัตถุภายนอกแทน หากมีวัตถุที่มีขนาดมิติเท่ากับมิติวิญญาณของอเล็กซ์ แล้วเขาบังเอิญนำมันเข้าไปในมิติวิญญาณของเขา ผลลัพธ์ที่ได้ก็คือมิติวิญญาณของเขาจะลดลงจนแทบไม่เหลืออะไรเลย ในทำนองเดียวกัน การวางมิติพกพาไว้ข้างในได้ลดทอนมิติวิญญาณโดยรวมของเขาเช่นกัน แต่แน่นอนว่าด้วยขนาดที่ใหญ่โตมหาศาล เส้นผ่านศูนย์กลางของมันลดลงไปเพียงไม่กี่เซนติเมตรเท่านั้น ซึ่งแทบไม่ใช่เรื่องที่น่ากังวลสำหรับอเล็กซ์ในตอนนี้ อเล็กซ์ปล่อยให้มิติพกพาลอยอยู่ข้างๆ แดนปีศาจไปก่อน เขายังห่างไกลจากการเรียนรู้เต๋าแห่งการปลดปล่อยมิติ (Dao of Spatial Release) ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และจนกว่าเขาจะเรียนรู้มันจนแตกฉาน เขาก็ยังไม่รู้สึกสบายใจที่จะพยายามผสานทั้งสองอย่างเข้าด้วยกัน "ผมสามารถสร้างมิติพกพารอบเกาะได้ในเวลาประมาณ 2 วัน" อเล็กซ์คิด "ด้วยจำนวนเกาะทั้งหมดประมาณ 80 แห่ง มันควรจะใช้เวลาไม่เกิน 160 วันเป็นอย่างมาก หรือ 200 วันหากบางแห่งจัดการได้ยากเป็นพิเศษ หากผมใช้เวลาพักผ่อนหนึ่งสัปดาห์ ก็น่าจะใช้เวลาประมาณ 90 สัปดาห์ในการทำทุกอย่างให้เสร็จสิ้น" เขายิ้ม "นั่นยังอยู่ในกรอบเวลา 2 ปีที่ผมเหลืออยู่พอดี" กรอบเวลา 2 ปีนั้นในทางเทคนิคแล้วเป็นเวลาที่เขาตั้งขึ้นเองโดยพลการ แต่มันเกี่ยวข้องกับเวลาที่เขามีหวังว่าจะเหลืออยู่ก่อนที่จะต้องเดินทางไปยังพระราชวังเทพสวรรค์ (Sky God’s Palace) ไป๋จิงเฉินเคยกล่าวว่ามนุษย์ที่ออกจากดินแดนนี้จะต้องใช้เวลาประมาณ 30 ปีจึงจะถึงดินแดนเซียนของมนุษย์แห่งใดแห่งหนึ่ง ยังไม่ชัดเจนว่าเทพแห่งพายุ (Storm God) จะทราบเรื่องของเขาเมื่อใดหลังจากที่คนเหล่านั้นไปถึง ดังนั้นนั่นคือเวลาทั้งหมดที่เขามี เมื่อพิจารณาว่าเวลาผ่านไปเกือบ 20 ปีแล้ว เขาก็เหลือเวลาอีก 10 ปีในการเดินทางจากที่นี่ไปยังดินแดนดอกบัวศักดิ์สิทธิ์ (Sacred Lotus Realm) แล้วจึงต่อไปยังพระราชวังเทพสวรรค์ เขาต้องการเวลาเหล่านั้นไว้เป็นหลักประกันเผื่อในกรณีที่มนุษย์เหล่านั้นหาวิธีไปถึงจุดหมายได้รวดเร็วกว่าที่คาดไว้ ดังนั้น อเล็กซ์จึงต้องออกเดินทางภายในสองปีข้างหน้า เมื่อวางแผนได้ดังนั้น อเล็กซ์ก็กลับไปยังภูเขาที่ซึ่งเขานั่งอยู่ข้างไฟสุริยะ (Sun Fire) เรียนรู้มันเพื่อที่จะทำให้มันเป็นของตนเองในขณะที่บ่มเพาะพลังไปพร้อมกัน เมื่อเสร็จสิ้น เขาก็กลับไปสร้างมิติพกพาสำหรับเกาะถัดไป งานนั้นใช้เวลาน้อยกว่า 2 วันเล็กน้อย เพราะอเล็กซ์เริ่มชำนาญในการจัดการทุกอย่างมากขึ้น เขาเก็บเกาะนั้นไว้ในมิติวิญญาณแล้วกลับไปหาไฟสุริยะต่อ ในขณะที่เขาเรียนรู้เปลวเพลิงนั้น เขาก็เริ่มจำลองมันได้ดีขึ้นเรื่อยๆ เปลวเพลิงของเขากำลังร้อนแรงขึ้นในตอนนี้ โดยมีพลังหยางความร้อน (Yang Heat) เพิ่มเข้ามาเหนือกว่าความร้อนทั่วไป หากเขายังคงทำเช่นนี้ต่อไป ก็คงใช้เวลาไม่เกินสองสามปีในการเรียนรู้มันจนเต็มที่ แม้ว่าเขาจะคิดว่าเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะทำเสร็จทันเวลาที่ต้องออกจากกรงเล็บแห่งตะวัน (Sun’s Talon) แต่เขาก็สามารถเรียนรู้จากมันต่อไปได้ในขณะที่เปลวเพลิงอยู่ในมิติวิญญาณของเขา มันอาจจะไม่เหมือนกับการสัมผัสความร้อนและการถูกแผดเผาด้วยร่างกายและสัมผัสทางจิตวิญญาณทั้งหมด แต่เขาก็ยังทำต่อไปได้ แม้มันอาจจะทำให้กำหนดการสำเร็จล่าช้าออกไปอีกสองสามปี แต่อเล็กซ์ก็พร้อมที่จะประนีประนอมเพื่อไม่ให้ถูกเทพแห่งพายุจับได้โดยไม่ทันตั้งตัวเมื่อเขาทิ้งดินแดนนี้ไป ด้วยเหตุนี้ เขาจึงทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อนำเกาะจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้เข้าไปในมิติวิญญาณของเขา เกาะที่มีสิ่งมีชีวิต โดยเฉพาะเกาะพิษ กลายเป็นสิ่งที่จัดการได้ยากกว่าที่เขาคาดหวังไว้เล็กน้อย ทุกครั้งที่เขานำพวกมันเข้าไปในมิติวิญญาณ เขาสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณโดยรวมลดลงเล็กน้อย โชคดีที่พลังวิญญาณของเขาสูงมากตั้งแต่ต้น แม้จะมีภาระใหม่ทั้งหมดเข้ามา แต่มันก็ลดลงไม่เกินหนึ่งระดับขอบเขต สิ่งที่เคยอยู่ในขอบเขตการสร้างเทพขั้นที่ 4 (Divine Creation 4th realm) ในแง่ของพลังวิญญาณ ตอนนี้กลับอยู่ที่ขอบเขตการสร้างเทพขั้นที่ 3 (Divine Creation 3rd realm) การลดลงเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่กู้คืนกลับมาได้ง่ายๆ ในดินแดนเซียน อเล็กซ์จะต้องทะลวงผ่านหลายระดับติดต่อกันอย่างต่อเนื่องเพื่อพัฒนาพลังให้กลับไปถึงระดับนั้นอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม การเดินทางทุกอย่างเริ่มต้นจากก้าวแรก และในที่สุดอเล็กซ์ก็พร้อมที่จะก้าวเดินนั้นเพื่อพัฒนาพลังวิญญาณของเขา ท่ามกลางความแข็งแกร่งด้านอื่นๆ อีกมากมาย หลังจากบ่มเพาะพลังต่อเนื่องมาเกือบ 2 ทศวรรษ และอาจได้รับความช่วยเหลือเล็กน้อยจากร่างกายที่ได้รับการยกระดับ ในที่สุดอเล็กซ์ก็สามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตเซียนเหนือล้ำขั้นที่ 2 (Immortal Transcendent 2nd realm) ได้สำเร็จ