Chapter 3355: เกล็ดมังกร ของที่เหลืออยู่สองชิ้น ชิ้นแรกคือพัดสีฟ้าใสที่สามารถสร้างมังกรน้ำแข็งขึ้นมาโจมตีและพันธนาการผู้บำเพ็ญเพียรที่มีระดับพลังถึงจุดหนึ่งได้ แม้ตัวไอเทมจะเป็นระดับเทพ แต่เหล่าอมตะก็สามารถใช้มันได้เช่นกัน เพียงแต่เมื่ออมตะเป็นผู้ใช้งาน พัดเล่มนี้จะทำได้เพียงสร้างความเสียหายแก่ศัตรูเท่านั้น ไม่สามารถใช้พันธนาการได้ อย่างไรก็ตาม หากเทพเป็นผู้ใช้งาน มันจะสามารถพันธนาการศัตรูได้ถึงระดับอาณาเขตเทพ ยิ่งผู้ใช้มีระดับพลังต่ำเท่าใด การพันธนาการก็จะยิ่งคลายออกเร็วเท่านั้น ดังนั้นมันจึงมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อใช้กับศัตรูที่มีระดับพลังใกล้เคียงกัน “อันนี้ทำมาจากเกล็ดมังกรบางส่วนด้วยเหมือนกัน” อเล็กซ์กล่าวพร้อมหันไปทางเพิร์ล “นายก็ใช้มันไม่ได้เหมือนกัน” เพิร์ลพยักหน้าและยักไหล่ “ยังไงฉันก็คงไม่ใช้พัดอยู่แล้ว” เขากล่าว “เก็บไว้กับพี่นั่นแหละดีแล้ว” อเล็กซ์พยักหน้าช้าๆ ก่อนจะเก็บพัดเข้าไป แล้วปล่อยให้อีกสองคนได้ดูมัน ในที่สุด เขาก็หยิบไอเทมชิ้นสุดท้ายออกจากถุงเก็บของ ไอเทมชิ้นสุดท้ายคือโล่ขนาดใหญ่และหนักอึ้ง นั่นคือสิ่งที่อเล็กซ์คิดจนกระทั่งเขาหยิบมันออกมา ทว่าเมื่อได้เห็นเต็มตา เขากลับตระหนักได้ว่าแม้รูปร่างจะเป็นวงกลม แต่มันไม่ใช่โล่เลยแม้แต่น้อย มันคือวัตถุโลหะขนาดมหึมา ซึ่งเขาจำได้ในทันทีว่ามันคือเกล็ดมังกร “โอ้?” อเล็กซ์อดประหลาดใจไม่ได้ “พวกเขาให้เกล็ดมังกรดิบเรามาเหรอเนี่ย” “เกล็ดนั่นใหญ่ใช้ได้เลยนะ” เพิร์ลกล่าวพลางจ้องมองขนาดของมัน มันมีขนาดใหญ่กว่าอเล็กซ์ถึงสองเท่า เกือบจะแตะเพดานของห้องโถงกว้างใหญ่นี้ “ฉันไม่ยักรู้มาก่อนว่ามังกรจะตัวใหญ่ได้ขนาดนี้” อเล็กซ์มองเกล็ดมังกรนั้นและอดไม่ได้ที่จะเห็นด้วยกับเพิร์ล มันใหญ่โตมหาศาลจริงๆ หากเขาต้องจินตนาการถึงตัวมังกรที่เป็นเจ้าของเกล็ดชิ้นนี้ มันคงมีขนาดพอๆ กับ หรืออาจจะใหญ่กว่าตัววังแห่งนี้ทั้งหมดเสียอีก “ใหญ่จริงๆ” เขาคิดในใจ “อีกอย่างนะครับพี่” เพิร์ลทักท้วง “พี่ไม่คิดว่าเกล็ดนี้มันออกจะเป็นสีฟ้ามากไปหน่อยเหรอ? มันดูไม่เหมือนเกล็ดของพวกมังกรวินเทอร์บอร์นเลยสักนิด” อเล็กซ์ชะงักและหันกลับไปมองเกล็ดนั้นอีกครั้ง “พอพูดแบบนั้นก็จริงแฮะ มันเป็นสีฟ้าเข้มเกินไปหน่อยจริงๆ...” อเล็กซ์กะพริบตาพร้อมเปิดใช้งานดวงตาปีศาจเพื่อเพ่งมองเกล็ดนั้น เมื่อมองด้วยวิธีนี้ มันยิ่งดูเป็นสีฟ้าเข้มเสียจนเขาเกือบจะคิดว่ากำลังจ้องมองมหาสมุทรอยู่ ด้วยความสงสัย เขาจึงหยิบยันต์ที่มาพร้อมกับเกล็ด ซึ่งมีข้อมูลของมันอยู่ข้างในขึ้นมาอ่าน “เกล็ดของมังกรอุทกภัยนั้นอัดแน่นไปด้วยกลิ่นอายธาตุน้ำอันเข้มข้น เนื่องจากเกล็ดเหล่านี้หลงเหลืออยู่เพียงไม่กี่ชิ้นนับตั้งแต่การตายของบรรพกาล โปรดใช้ประโยชน์จากมันให้คุ้มค่า” อเล็กซ์เบิกตากว้างกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา “นี่มัน...” เพิร์ลเริ่มรู้สึกสนใจ “มีอะไรเหรอครับพี่?” อเล็กซ์ส่งยันต์นั้นให้เพิร์ล เมื่อเพิร์ลอ่านจบ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงเช่นกัน “นี่คือเกล็ดของบรรพกาลงั้นเหรอ?” เขาถามด้วยความประหลาดใจ อเล็กซ์พยักหน้า “ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้น” เขายังคงไม่อยากเชื่อเลยว่าพวกมังกรวินเทอร์บอร์นจะเต็มใจมอบสมบัติอันล้ำค่าเช่นนี้ให้กับเขา ชิ้นส่วนของบรรพกาลเชียวนะ เขานึกภาพไม่ออกเลยว่าพวกเขาคาดหวังในตัวเขาในฐานะเทพอาทิตย์ไว้มากเพียงใด และที่แย่ไปกว่านั้น เขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพวกเขารู้ว่าเขาไม่ใช่คนที่พวกเขาเชื่อว่าเขาเป็น อเล็กซ์กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ไม่แน่ใจว่าควรจะนำไปคืนดีหรือไม่ แต่ในเมื่อพวกเขาหยิบยื่นให้โดยที่เขาไม่ได้ร้องขอ การนำไปคืนคงดูไม่เหมาะสมนัก “เราควรทำยังไงกับมันดีครับพี่?” เพิร์ลถามอย่างตื่นเต้น เขาไม่มีความคิดที่จะคืนมันเลยแม้แต่น้อย เมื่อเห็นดังนั้น อเล็กซ์จึงตัดสินใจยอมรับมันไว้และก้าวต่อไปข้างหน้า “ฉันก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน เราต้องทำความเข้าใจคุณสมบัติของเกล็ดมังกรอุทกภัยก่อน แล้วค่อยลองทำอะไรกับมัน ฉันคิดว่ามันน่าจะทำเป็นโล่ที่ดีได้ แต่เราอาจจะลองทำอย่างอื่นด้วยก็ได้” เพิร์ลพยักหน้า สการ์เล็ตและวิสเกอร์เองก็ประหลาดใจไม่แพ้กันที่ได้พบเกล็ดมังกรอุทกภัย แม้นี่จะไม่ใช่ชิ้นส่วนบรรพกาลชิ้นแรกที่พวกเขาเคยเห็น แต่พวกเขารู้ดีว่ามันเหลือเชื่อเพียงใดที่ผู้อื่นมอบมันให้ ท้ายที่สุดแล้ว ครั้งเดียวที่พวกเขาเคยได้รับของแบบนี้ ก็มาจากตัวบรรพกาลเองเท่านั้น เรย์ยืนยันว่าเกล็ดนี้เป็นของมังกรอุทกภัยจริงๆ พร้อมทั้งให้ข้อมูลว่ามันสามารถนำไปใช้ทำอะไรได้บ้าง ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับพลังงานธาตุน้ำจะได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลหากถูกสร้างขึ้นด้วยเกล็ดมังกรชิ้นนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าเกล็ดมังกรจะมีคุณสมบัติคล้ายโลหะมาก มันจึงสามารถหลอมและขึ้นรูปใหม่เป็นอะไรก็ได้ ไม่จำเป็นต้องคงรูปร่างเดิมไว้ “ปัญหาเดียวคือ การแปรสภาพร่างของสิ่งมีชีวิตที่บรรลุถึงระดับเทพนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายครับ” เรย์กล่าว “ไม่เป็นไร” อเล็กซ์ตอบ “ฉันรู้วิธีจัดการกับร่างของบรรพกาลอยู่บ้าง ปัญหาเดียวของฉันคือเรื่องความร้อน แต่ในเมื่อเธออยู่ที่นี่ ก็คงไม่มีไฟไหนที่ร้อนไปกว่านี้อีกแล้ว” “แค่ไฟธรรมดาไม่พอหรอกครับนายท่าน” เรย์กล่าว “ท่านจำเป็นต้องเข้าใจว่าเพลิงอาทิตย์ส่งผลต่อธาตุต่างๆ อย่างไร และนั่นจะเป็นไปไม่ได้เลยจนกว่าท่านจะเข้าใจเพลิงอาทิตย์อย่างถ่องแท้” “ฉันเข้าใจ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันจะไม่รีบร้อนทำอะไรทั้งนั้น ฉันจะทำความเข้าใจเพลิงอาทิตย์ก่อน และลองสร้างสิ่งประดิษฐ์อื่นๆ ที่ไม่สลักสำคัญดูก่อนจะคิดเริ่มลงมือกับชิ้นส่วนร่างของบรรพกาล” ในที่สุดเรย์ก็ยอมรับในคำตอบของเขา อเล็กซ์เก็บไอเทมและวัตถุดิบเหล่านั้นไว้เพื่อจัดการในภายหลัง ในเวลาเดียวกัน เขาก็เริ่มวางแผนว่าจะทำอย่างไรกับแขนของเสือพิทักษ์และร่างของอีกาสามตาดี การปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ทำอะไรคงเป็นการเสียของเปล่าๆ หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ในที่สุดอเล็กซ์ก็ตัดสินใจพักผ่อนอย่างเต็มที่ เขาปล่อยให้เพิร์ลกลับไปที่ห้องของตัวเองและกลับมาอยู่คนเดียวอีกครั้ง ครั้งนี้เขาปลีกตัวอยู่ตามลำพังเกือบทั้งวัน ก่อนจะตัดสินใจออกไปเดินสำรวจวังที่เขาพักอยู่ในขณะนี้