Chapter 3350: The First Scar

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 03:44

บทที่ 3350: แผลเป็นแรก เมื่อแสงจางหายไป อเล็กซ์และคนอื่นๆ ก็พบว่าตัวเองยืนอยู่บนแท่นหินที่รายล้อมไปด้วยสัตว์อสูรมากมาย อเล็กซ์กวาดสายตามองไปรอบๆ กลิ่นอายของดินแดนแห่งนี้ค่อนข้างแตกต่างไปจากที่อื่น เขาบอกได้ทันทีว่าตนกำลังอยู่ในสถานที่ที่ไม่เคยย่างกรายมาก่อน "ที่นี่คือแดนแผลเป็นคู่สินะ?" อเล็กซ์ถาม "ใช่" ฟรอสต์ซิลค์กล่าวด้วยน้ำเสียงภูมิใจ "ยินดีต้อนรับสู่ทวีปแผลเป็นแรก" พวกเขาลงจากแท่นหินแล้วเดินออกไปยังลานกว้างที่ซึ่งมีเรือลำหนึ่งจอดรอรับพวกเขาอยู่ อเล็กซ์มองไปรอบดินแดน เห็นพื้นที่สีเขียวขจีที่รายล้อมอยู่ สถานที่แห่งนี้มีความใกล้เคียงกับดินแดนแห่งตะวันอันศักดิ์สิทธิ์ในแง่ของความเจริญและการใช้ชีวิตของเหล่าสัตว์อสูร พวกเขามีบ้านเรือน มีเมือง และสถาปัตยกรรมแบบปกติ ซึ่งเป็นสิ่งที่ขาดแคลนอยู่ไม่น้อยในแดนกรงเล็บสุริยัน ครู่ต่อมา พวกเขาบินไปตามแนวชายฝั่งของทะเลขนาดมหึมาที่ตั้งอยู่ภายในทวีป แม้จะอยู่บนเรือ แต่อเล็กซ์ก็สัมผัสได้ถึงความประหลาดบางอย่างจากทะเลแห่งนั้น ซึ่งเขาไม่สามารถอธิบายได้ ราวกับว่ามีบางสิ่งที่ทรงพลังซ่อนตัวอยู่ภายในทะเลและไม่ต้องการให้พวกเขาจ้องมองมัน ฟรอสต์ซิลค์ชี้ไปยังทะเลแล้วกล่าวว่า "น่าเหลือเชื่อใช่ไหมล่ะ? นั่นคือแผลเป็นแรก" อเล็กซ์ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปทางเซเลสเชียล "นั่นคือแผลเป็นแรกงั้นเหรอ? สิ่งที่เป็นที่มาของชื่อทวีปนี้น่ะหรือ?" ฟรอสต์ซิลค์พยักหน้า "มันดูเหมือนทะเล แต่นั่นเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปน่ะ ดูเหมือนว่าเดิมทีมันเป็นเพียงรอยแยกขนาดมหึมาบนพื้นโลกที่ใช้เวลานับแสนปีในการถูกเติมเต็มด้วยน้ำ" อเล็กซ์ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง "อะไรเป็นคนสร้างรอยแยกนั้น?" เขาถาม "บรรพบุรุษของเรา มังกรอุทกภัย" ฟรอสต์ซิลค์ตอบ อเล็กซ์กะพริบตาด้วยความประหลาดใจ "นี่เป็นผลงานของสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ (Primordial) งั้นเหรอ? ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันจะมีกลิ่นอายประหลาดเช่นนี้" ฟรอสต์ซิลค์ยิ้มเล็กน้อยขณะแก้ไขความเข้าใจของอเล็กซ์ "จะบอกว่านี่เป็นผลลัพธ์จากการดำรงอยู่ของมังกรอุทกภัยในดินแดนนี้จะแม่นยำกว่า เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำอะไรหรอก แต่เมื่อวาระสุดท้ายมาถึง เขาก็ได้ทิ้งรอยแผลไว้ให้กับดินแดนนี้ จนก่อให้เกิดรอยแยกยักษ์บนผืนปฐพี" อเล็กซ์ขมวดคิ้วเล็กน้อย "จริงหรือ?" "ใช่" เซเลสเชียลอธิบาย "ความตายของเขาจะทำให้เกิดหลุมขนาดมหึมาเช่นนั้นได้อย่างไร?" ฟรอสต์ซิลค์ไม่สามารถตอบได้ เพราะไม่มีใครรู้คำตอบนั้น "ไม่มีใครเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตอย่างแท้จริง" ซวนไหลจิน เซเลสเชียลเต่าดำกล่าว "ผู้ที่มีคำตอบได้ล้มตายจากไปนานแล้ว ดังนั้นทุกอย่างจึงเป็นเพียงการคาดเดาจากบันทึกที่เสียหายและคำบอกเล่าต่อๆ กันมา อย่างไรก็ตาม มีการยอมรับเป็นเอกฉันท์ว่าความตายของมังกรอุทกภัยคือสาเหตุที่ทำให้เกิดแผลเป็นนี้ เราเพียงแต่ไม่รู้ว่ามันเป็นความตั้งใจหรือเป็นผลข้างเคียงจากการกระทำบางอย่างของเขากันแน่" "เข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าว เขาสามารถตั้งทฤษฎีขึ้นมาได้สองสามอย่างหากมีเวลา แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่เขาจะหาความจริงได้ในที่สุด "มีศพหลงเหลืออยู่ไหม? หรืออาจจะเป็นแก่นอสูรที่เขาหลงเหลือเอาไว้?" "ไม่เคยมีศพเลย" ฟรอสต์ซิลค์ตอบ "แต่เขาได้ทิ้งแก่นอสูรเอาไว้ ซึ่งมันถูกใช้จนหมดสิ้นไปนานแล้ว" "ใช้ไปแล้วงั้นเหรอ?" อเล็กซ์ถามด้วยความประหลาดใจ "ผู้ก่อตั้งของเราใช้แก่นอสูรของมังกรอุทกภัยเพื่อสร้าง 'ผลงานสร้างสรรค์' (Creation) นั่นคือวิธีที่ตระกูลของเราได้รับอำนาจที่คู่ควรอย่างยิ่ง" ฟรอสต์ซิลค์กล่าว อเล็กซ์ค่อนข้างตกใจ "เดี๋ยวนะ แล้วพวกคุณไม่ใช่ผู้สืบเชื้อสายของมังกรอุทกภัยหรอกเหรอ? พวกคุณเพิ่งได้รับสายเลือดหลังจากผู้ก่อตั้งพบแก่นอสูรน่ะหรือ?" "คนที่ใช้แก่นอสูรเป็น 'ผลงานสร้างสรรค์' ไม่สามารถได้รับสายเลือดของอสูรตัวนั้นได้ ทำได้เพียงรับคุณลักษณะของมันเท่านั้น" ปรมาจารย์พยัคฆ์ขาวตอบก่อนที่คนอื่นจะมีโอกาสพูด "ดังนั้นแม้ว่าผู้ก่อตั้งของพวกเขาจะใช้แก่นอสูรไป ลูกหลานของเขาก็ไม่มีทางได้รับสายเลือดนั้นมาได้" "ถูกต้องแล้ว" มังกรกำเนิดเหมันต์ตอบ "เดิมทีเราเป็นผู้สืบเชื้อสายที่ใกล้ชิดของมังกรอุทกภัยอยู่แล้ว แน่นอนว่าไม่ใช่แค่เรากลุ่มเดียว มีผู้สืบเชื้อสายอีกมากมาย แต่เราเป็นฝ่ายที่ประสบความสำเร็จอย่างชัดเจนในท้ายที่สุด ต้องขอบคุณความได้เปรียบที่ผู้ก่อตั้งของเราได้รับมา" อเล็กซ์พยักหน้าช้าๆ เมื่อเข้าใจสถานการณ์ในที่สุด เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมีใครในอดีตที่สร้าง 'ผลงานสร้างสรรค์' จากสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ตนอื่นมาก่อน เขาควรจะรู้อยู่แล้วว่าเพิร์ลและพวกพ้องไม่ใช่กลุ่มแรกแน่ๆ อเล็กซ์เริ่มนับจำนวนสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ พลางคิดว่ายังมีตนไหนที่น่าจะหลงเหลืออยู่ให้ใช้งานได้อีกบ้าง พยัคฆ์ผู้พิทักษ์ อีกาสามขา และสุนัขสวรรค์ไม่มีแก่นอสูรเหลืออยู่อีกแล้ว เพิร์ลมีแก่นของมังกรวารีบิน สการ์เล็ตมีแก่นของฟีนิกซ์เที่ยงคืน และวิสเกอร์มีแก่นของจิ้งจอกเก้าหาง ร่างของเต่ามังกรและอมนุษย์ไร้หัวกำลังล่องลอยอยู่รอบโลก เปลี่ยนผ่านจากดินแดนหนึ่งไปสู่อีกดินแดนหนึ่ง ราวกับว่าตัวมันเองเป็นดั่งดินแดนหนึ่ง มันจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่แก่นอสูรจะยังหลงเหลืออยู่ในนั้น อเล็กซ์รู้อยู่แล้วว่าร่างของพญาครุฑและฟีนิกซ์เก้าหัวถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นวัตถุอาคมไปแล้ว จึงเป็นไปไม่ได้ที่แก่นของพวกมันจะรอดมาได้ นั่นเหลือสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์อีกสี่ตนที่เขายังไม่รู้ที่อยู่ กระต่ายจันทรา, ม้าพันลี้, มังกรเหลือง และกิเลน "แล้ว 'ผลงานสร้างสรรค์' นั่นล่ะ?" อเล็กซ์ถาม "คงต้องมีการถ่ายทอดผ่านรุ่นสู่รุ่นสินะ?" ฟรอสต์ซิลค์ส่ายหัว "ในขณะที่ผู้ก่อตั้งสามารถใช้งานแก่นอสูรได้ง่ายกว่า แต่คนอื่นๆ กลับไม่โชคดีเช่นนั้น การทำความเข้าใจแก่นแท้ของสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะทำได้ง่ายๆ ดังนั้นเมื่อเวลาผ่านไป 'ผลงานสร้างสรรค์' มังกรอุทกภัยจึงค่อยๆ อ่อนแอลงเรื่อยๆ จนไม่คุ้มค่าที่จะเรียนรู้อีกต่อไป ในยุคของข้า เราเริ่มเรียนรู้ 'ผลงานสร้างสรรค์' อื่นๆ กันไปแล้ว" "เข้าใจแล้ว" อเล็กซ์กล่าว เขาเข้าใจสถานการณ์ทั้งหมดในที่สุด แม้จะล้มเหลวในการรักษา 'ผลงานสร้างสรรค์' มังกรอุทกภัยไว้ในตระกูล แต่พวกเขาก็ทำได้ไม่เลวเลย เพราะตอนนี้พวกเขาคือผู้ปกครองของแผลเป็นแรก "แล้วแผลเป็นที่สองล่ะ?" อเล็กซ์ถาม "มันเป็นทะเลเหมือนกันไหม?" "ใช่" ฟรอสต์ซิลค์กล่าว "มันคล้ายกับแผลเป็นแรกมาก" อเล็กซ์กะพริบตา "นั่นหมายความว่ามันถูกสร้างโดยสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์เช่นกันงั้นเหรอ?" "ใช่" ฟรอสต์ซิลค์กล่าว "แผลเป็นที่สองถูกสร้างขึ้นโดยกิเลนที่กำลังสิ้นใจ"

React

พูดคุย