Chapter 3343: การรวมเกาะ อเล็กซ์เริ่มรวมมิติที่แยกจากกันให้กลายเป็นหนึ่งเดียว เขาเริ่มจากการรวมพื้นที่ขนาดเล็กก่อนจะขยับไปจัดการกับส่วนที่ใหญ่ขึ้น ในเวลาเพียงไม่นาน พื้นที่ที่เคยแยกกัน 80 แห่งก็ลดลงเหลือ 40 แห่ง และอีกไม่นานหลังจากนั้นก็เหลือเพียง 20 แห่ง งานเริ่มยากขึ้นเล็กน้อยเมื่อเหลือเพียง 20 แห่ง เนื่องจากเกาะแต่ละเกาะมีขนาดใหญ่ขึ้นกว่าเดิมถึงสี่เท่า ทำให้เขาต้องใช้สัมผัสวิญญาณมากขึ้นเพื่อตรวจตราทุกพื้นที่ พื้นที่ที่กว้างขึ้นยังหมายความว่าเมื่อมิติทั้งสองหลอมรวมกัน แรงสะท้อนจากการผสานเข้าด้วยกันจะรุนแรงกว่าเดิม อเล็กซ์จึงต้องคอยจับตาดูอย่างใกล้ชิดเพื่อไม่ให้เกาะทั้งเกาะแตกสลายไปจากแรงกระแทกนั้น เมื่อเหลือเกาะอยู่ประมาณ 20 แห่ง อเล็กซ์ก็หยุดการรวมเกาะเข้าด้วยกัน แต่เปลี่ยนไปเริ่มรวมพวกมันเข้ากับแดนปีศาจแทน ทว่าสำหรับขั้นตอนนั้น อเล็กซ์จำเป็นต้องมั่นใจก่อนว่าทุกคนได้ออกจากมิติวิญญาณของเขามาหมดแล้วชั่วคราว อเล็กซ์นำสนามเด็กเล่นออกมาเป็นอันดับแรก ปล่อยให้อาร์ติแฟกต์ขนาดมหึมาวางลงบนเกาะหลักที่อยู่ตรงกลาง ทว่าผู้คนที่อยู่ข้างในนั้นไม่ได้รับรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน ซึ่งอเล็กซ์ก็ตั้งใจจะให้เป็นเช่นนั้นต่อไป จากนั้นเขาก็นำสิ่งที่เหลือออกมา อเล็กซ์ในวัยผู้ใหญ่และเอมิลี่ใช้เวลาอยู่ข้างนอกอยู่แล้วเพื่อทำความคุ้นเคยและเรียนรู้จากเต๋า จึงไม่จำเป็นต้องเรียกออกมา ส่วนผู้ที่ถูกพาออกมาคือวิสเกอร์พร้อมกับเหล่าหนอนไหมสวรรค์ และในที่สุด สการ์เล็ตก็ปรากฏตัวออกมาจากห้องแห่งกาลเวลาและมาถึงภายนอก เมื่อสการ์เล็ตออกมาข้างนอก อเล็กซ์ก็อดไม่ได้ที่จะกะพริบตาด้วยความประหลาดใจ เขาจ้องมองเธออยู่ครู่ใหญ่ พยายามพินิจดูว่าสิ่งที่เขาเห็นนั้นถูกต้องหรือไม่ วิสเกอร์เองก็มีอาการไม่ต่างกัน มันยืนอยู่บนไหล่ของอเล็กซ์พร้อมจ้องมองสการ์เล็ตด้วยสายตาอยากรู้อยากเห็น “ท่านพี่สการ์เล็ต?” มันเอ่ยเรียก “เกิดอะไรขึ้นกับท่านหรือ?” สการ์เล็ตยิ้มบางๆ ขณะก้มมองร่างกายของตนเอง ในร่างหงส์อันสง่างามที่เคยปกคลุมไปด้วยขนสีแดง สีเหลือง และสีม่วง บัดนี้กลับมีริ้วขนสีดำแทรกแซมอยู่ ซึ่งทำให้รูปลักษณ์ของเธอดูโดดเด่นและชัดเจนขึ้นมาก มันไม่มีลวดลายที่ตายตัว เป็นเพียงความสุ่มที่ดูเข้ากันได้อย่างน่าประหลาด แต่ในตอนนี้แทบไม่มีใครสนใจเรื่องนั้น ทุกคนต่างจ้องมองเธอด้วยความไม่อยากจะเชื่อกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น “เป็นเพราะแก่นอสูรของหงส์มิดไนท์งั้นหรือ?” ชูมี่เอ่ยถามจากด้านข้างพร้อมเลิกคิ้วขึ้น “ใช่” สการ์เล็ตตอบในที่สุด “ข้าดูดซับแก่นอสูรจนหมดสิ้น และทันทีที่ทำเสร็จ ร่องรอยนี้ก็ปรากฏขึ้นรอบกายข้า ข้าไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงอื่นใด ดังนั้นดูเหมือนว่าจะมีเพียงรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้นที่เปลี่ยนไป” อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะเลิกคิ้ว เขากันไปมองวิสเกอร์ “แล้วเจ้าล่ะ? มีอะไรเปลี่ยนไปบ้างไหม?” วิสเกอร์ยักไหล่ “ข้ายังดูดซับแก่นอสูรของจิ้งจอกเก้าหางได้เพียงครึ่งเดียว แต่ข้าก็ได้เริ่มการสร้างครั้งที่สองแล้ว” “โอ้! เป็นอย่างไรบ้าง?” อเล็กซ์ถาม “ข้าคิดว่ามันได้ผล” วิสเกอร์กล่าว “แต่ข้าก็บอกไม่ได้ว่ามันจะทำงานอย่างไรเมื่อวิวัฒนาการสำเร็จ” “แค่พื้นฐานการสร้างก็ดีพอแล้ว” อเล็กซ์กล่าว “เอาล่ะ ในเมื่อทุกคนออกมาแล้ว ข้าจะขอรวมเกาะให้เสร็จสิ้น” อย่างไรก็ตาม อเล็กซ์ไม่สามารถนำพืชพรรณภายในออกมาได้ เขาจึงทำได้เพียงหวังว่าจะไม่มีอะไรเลวร้ายเกิดขึ้นกับพวกมัน เขาตั้งใจว่าจะใช้ความระมัดระวังให้มากที่สุดกับการรวมเกาะเหล่านี้ จึงทำได้เพียงภาวนาไม่ให้ตัวเองพลาด อเล็กซ์ค่อยๆ ลากหนึ่งในเกาะที่มีป่าพิษเข้าไปใกล้แดนปีศาจจนกระทั่งพวกมันสัมผัสกัน แม้จะรวมเข้ากับเกาะอื่นมาแล้วถึงสี่แห่ง แต่เกาะป่านั้นก็ยังไม่ใหญ่เท่าแดนปีศาจเลย แดนปีศาจมีขนาดใหญ่กว่าเกาะปกติโดยเฉลี่ยถึงห้าเท่า ดังนั้นเกาะพวกนั้นต้องรวมกันถึงห้าเกาะถึงจะมีขนาดพอๆ กับมันได้ เมื่อพื้นที่ทั้งสองมาบรรจบกัน เขาจึงใช้ปลดปล่อยมิติ ทำให้พื้นที่ทั้งสองแยกออกและหลอมรวมกันกลายเป็นมิติเดียว ในขณะเดียวกัน อเล็กซ์ก็ยึดจับผืนดินข้างในไว้อย่างมั่นคง เพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันอยู่ในทิศทางที่ถูกต้องและไม่พุ่งชนเข้ากับแดนปีศาจ เมื่อแน่ใจว่าพื้นที่ได้หลอมรวมกันอย่างปลอดภัยและเกาะไม่มีอันตรายต่อกันแล้ว เขาก็ย้ายเกาะป่าพิษไปรอบๆ แดนปีศาจจนไปหยุดอยู่ข้างๆ ต้นไม้โลก การเพิ่มผืนดินไว้ข้างต้นไม้โลกน่าจะช่วยให้มันปลอดภัยจากการรวมเกาะในอนาคตหากเกิดปัญหาขึ้น อเล็กซ์เริ่มรวมเกาะถัดไปและทำมันได้อย่างปลอดภัย เมื่อเสร็จสิ้น เขาก็ย้ายส่วนนั้นไปไว้ใกล้กับต้นไม้เทพเก้าสุริยา เพื่อปกป้องฝั่งนั้นของแดนปีศาจ เมื่อต้นไม้ทั้งสองต้นปลอดภัยแล้ว เขาก็สามารถเริ่มรวมเกาะที่เหลือได้อย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น ขณะที่อเล็กซ์เริ่มรวมเกาะไปทีละแห่ง เขาก็สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในแดนปีศาจที่ไม่ชัดเจนในทันที สัมผัสของเขาบอกว่ามีบางอย่างไม่ปกติ แต่กลับไม่มีสัมผัสใดบอกเขาได้ว่ามันคืออะไร เขาพยายามหาคำตอบด้วยตัวเอง แต่สัมผัสของเขากลับไม่ดีพอสำหรับงานนี้ “วิสเกอร์ เจ้าช่วยเข้าไปข้างในหน่อยได้ไหม? ข้าต้องตรวจสอบว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงไปในแดนปีศาจ” วิสเกอร์พยักหน้าและรีบกลับเข้าไปข้างใน มันไม่จำเป็นต้องกลัวความตาย ดังนั้นมันจึงสามารถอยู่ที่นั่นและช่วยเขาดูการหลอมรวมได้หากมีความจำเป็น ทันทีที่วิสเกอร์ไปถึง สิ่งที่สัมผัสของอเล็กซ์บอกไม่ได้ หนวดของวิสเกอร์กลับรับรู้ได้ ใบหน้าของวิสเกอร์กระตุกเล็กน้อยเมื่อมันสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลง “ออร่าในเกาะข้างนอกนั่น ปรากฏอยู่ที่นี่ด้วย” มันรีบกล่าว “มันจางมาก แต่เป็นออร่าเดียวกัน” “ออร่า?” อเล็กซ์หรี่ตาลง “เจ้าหมายถึงออร่าที่เรย์ใช้หรือ? ออร่าของบรรพกาลน่ะหรือ?” “ใช่” วิสเกอร์กล่าว “และนอกจากนั้น...” มันหยุดไปชั่วครู่ ขยับออกจากจุดที่เคยยืนอยู่ “มันอ่อนแอกว่าเมื่อก่อนด้วยเหตุผลบางอย่าง” มันกล่าวโดยไม่เสียเวลาอธิบายว่า 'มัน' คืออะไร อเล็กซ์รอให้วิสเกอร์ค้นหาสิ่งที่มันกำลังตามหา ครึ่งนาทีต่อมา วิสเกอร์ก็มายืนอยู่บนยอดเขาที่สามในแดนปีศาจ และพุ่งตัวลงไปยังภูเขาจนหายลับไป ขณะที่มันดำดิ่งลงไป อเล็กซ์สัมผัสและมองเห็นทุกอย่างที่วิสเกอร์ทำ และในจังหวะที่วิสเกอร์พบความจริง อเล็กซ์ก็ตระหนักได้เช่นกัน “เส้นชีพจรวิญญาณ... ตายแล้ว”