Chapter 3367: จบอย่างรวดเร็ว อเล็กซ์ยังคงต่อสู้และเฝ้ารอ แต่โคลด์เบิร์สต์ไม่ยอมเรียก 'Creation' ของเธอออกมาอีกเลย ตรงกันข้าม เธอกลับเร่งจังหวะการโจมตีรูปแบบอื่นให้หนักหน่วงขึ้น บีบให้อเล็กซ์ต้องเบนความสนใจไปรับมือหากยังอยากเอาชีวิตรอด เขาโต้กลับ ไม่ใช่แค่ด้วย 'Blood Aura' เท่านั้น แต่ยังรวมถึง 'Sword Intent' ในขณะที่พยายามใช้ 'Sword Heart' และ 'Sun Fire Aura' ไปพร้อมกัน ทว่าไม่มีการโจมตีใดของเธอที่เอื้อต่อการใช้งานเทคนิคเหล่านั้นเลย และหากปราศจากสิ่งนั้น เขาก็ไม่รู้ว่าจะพัฒนาฝีมือขึ้นได้อย่างไร อย่างน้อย เขาก็ไม่เห็นวี่แววว่าจะเป็นไปได้ในการต่อสู้ครั้งนี้ "นี่ คุณช่วยใช้ 'Creation' ของคุณหน่อยไม่ได้เหรอ?" อเล็กซ์ถาม "ผมกำลังจะเข้าใจอะไรบางอย่างอยู่พอดีเลย" โคลด์เบิร์สต์แค่นหัวเราะ "ทำไมฉันต้องให้คู่ต่อสู้มาฝึกฝนกับ 'Creation' ของตัวเองด้วยล่ะ?" "มันก็แค่การประลอง เราพยายามช่วยกันพัฒนาไม่ใช่เหรอ?" อเล็กซ์ถามต่อ "อีกอย่าง นี่ก็เป็นการสาธิตให้รุ่นน้องของคุณดูด้วย เผื่อพวกเขาจะเรียนรู้อะไรไปบ้าง" โคลด์เบิร์สต์ไม่ตอบโต้ เพียงแค่ส่งสายตาดูแคลนขณะที่ยังคงรุกโจมตีอย่างต่อเนื่อง "โอเค..." อเล็กซ์กล่าวช้าๆ พลางโต้ตอบกลับไป "ถ้าคุณอยากแค่จะสู้ งั้นก็ตามใจ" ยังไงพลังงานจิตวิญญาณของเขาก็ใกล้จะหมดลงอยู่แล้ว บางทีนี่อาจเป็นเวลาที่ต้องจบการต่อสู้เสียที ฉับพลันนั้น อเล็กซ์ก็ได้เปิดเผยสิ่งที่เขาเก็บซ่อนไว้จากสายตาของทุกคนมาตลอด เขาใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตา (Teleport) โคลด์เบิร์สต์ตื่นตระหนกเมื่อเห็นอเล็กซ์หายตัวไป ก่อนจะตระหนักได้ช้าเกินไปว่าเขามาปรากฏตัวอยู่ข้างกายเธอแล้ว เธอหมุนตัวกลับมาทันเวลาในจังหวะที่เกล็ดหิมะก่อตัวขึ้นรอบร่างเพื่อสร้างเป็นเกราะสะท้อนการโจมตี ทว่าอเล็กซ์เร็วกว่าก้าวหนึ่ง ดาบของเขาตัดผ่านเทคนิคที่ยังก่อตัวไม่เสร็จและฟาดเข้าที่สีข้างของมังกร เสียงกระดูกลั่นดังสนั่นไปทั่วลานประลองพร้อมกับเศษเกล็ดมังกรที่แตกละเอียดร่วงกราวลงสู่พื้น ในขณะที่ตัวมังกรเองถูกแรงกระแทกจนกระเด็นออกไปไกล โคลด์เบิร์สต์รีบตั้งหลักกลางอากาศ พลิกตัวสร้างหอกน้ำแข็งสองเล่มเพื่อจู่โจมใส่อเล็กซ์ แต่เขาก็เคลื่อนย้ายในพริบตาอีกครั้งไปปรากฏตัวข้างเธอ ด้วยสัมผัสเทพ (Divine sense) ทำให้ครั้งนี้โคลด์เบิร์สต์รับรู้ถึงการมาของเขาและเตรียมการโจมตีไว้รอท่า เธอคำรามลั่น ไอเย็นแผ่ซ่านจากร่างกายจนเกิดอาณาเขตความเย็นจัดล้อมรอบตัวอเล็กซ์ อเล็กซ์รู้สึกได้ทันทีว่าการเคลื่อนไหวของเขาหน่วงช้าลง เปิดโอกาสให้โคลด์เบิร์สต์โต้กลับด้วย 'Creation' ที่ยังไม่สมบูรณ์ซึ่งเธอซัดใส่เขา หากไม่ใช่เพราะว่าอเล็กซ์สามารถควบคุมความเร็วของตัวเองได้ดั่งใจ การโจมตีนั้นคงทำอะไรเขาได้แน่ ทว่าเขากลับชะลอเวลาในโลกโดยรอบลงทันที ทำให้เขามีเวลาเหลือเฟือที่จะรับมือกับ 'Yin Water' นั้น เขามองดูละอองน้ำอันน้อยนิดที่พุ่งเข้ามาแล้วรู้ได้ทันทีว่ามันไม่เพียงพอต่อการฝึกฝนของเขาอีกต่อไป ช่วงเวลาที่จะเรียนรู้ 'Dao Sword' ได้ผ่านไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลที่จะยืดเยื้อการต่อสู้นี้ต่อไปอีก เขาเคลื่อนย้ายในพริบตาไปอยู่ด้านหลังมังกรและฟาดฟันเข้าใส่ก่อนที่เธอจะทันตั้งตัว เมื่อถูกโจมตี ร่างของเธอก็ปลิวไปตามแรงด้วยความเร็วที่อเล็กซ์สามารถติดตามได้อย่างง่ายดายด้วยการใช้ 'Time manipulation' เขาเคลื่อนย้ายในพริบตาไปปรากฏตัวอีกฝั่งหนึ่งแล้วฟาดฟันเข้าใส่อีกครั้ง ก่อนจะซัดร่างของเธอไปในทิศทางอื่น เขาทำเช่นเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร่างมังกรขนาดมหึมาดูไม่ต่างอะไรกับก้อนเนื้อที่ถูกเหวี่ยงไปมาทั่วลานประลอง โดยที่อเล็กซ์ไม่เปิดโอกาสให้เธอได้ตั้งรับเลยแม้แต่น้อย เกล็ดหลายชิ้นแตกกระจายเผยให้เห็นเนื้อหนังภายใต้ผิวหนังของมังกร ซึ่งอเล็กซ์สามารถใช้เป็นจุดโจมตีเพื่อสร้างบาดแผลให้ลึกกว่าเดิมได้ แต่เนื่องจากนี่เป็นเพียงการประลอง เขาจึงไม่ได้ทำถึงขนาดนั้น หลังจากฟาดฟันไปนับสิบครั้ง เขาก็เคลื่อนย้ายในพริบตากลับไปยังจุดเดิมที่เคยยืนอยู่ และเฝ้ามองร่างมังกรที่ร่วงลงกระแทกกับกำแพงลานประลอง จนแรงกระแทกทำให้ลานทั้งลานสั่นสะเทือนไปทั่ว เมื่อร่างของเธอกระแทกพื้น นั่นก็เป็นเสียงสุดท้ายที่ใครก็ตามในลานประลองจะได้ยิน ความเงียบเข้าปกคลุมเป็นเวลานานจนไม่มีสัตว์อสูรตัวไหนที่ยืนดูอยู่จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ชั่วพริบตาเดียว ทั้งคู่ยังคงสู้กันอย่างสูสี แต่ถัดมา อเล็กซ์กลับโจมตีเธอซ้ำไปมานับครั้งไม่ถ้วนจนหลายคนไม่สามารถใช้สัมผัสเทพติดตามได้ทัน แม้แต่ 'Ashenfog' เองก็ยังตกตะลึง แม้จะอยู่ในขอบเขต 'Divine Domain' แต่เขากลับแทบมองตามการเคลื่อนไหวของอเล็กซ์ไม่ทัน ทำให้เขาเข้าใจได้ทันทีว่ามันไม่ใช่แค่พลังของ 'Teleportation Dao' ที่ช่วยเขาอยู่เท่านั้น 'เขาเข้าใจ Dao of Temporal Stagnation ด้วยงั้นหรือ' Ashenfog คิดในใจด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง กาลเวลานั้นเป็นสิ่งที่ยากจะสัมผัสได้แม้แต่กับคนส่วนใหญ่ ตัวเขาเองยังต้องใช้เวลานานกว่าจะแยกแยะได้ว่าออร่านั้นคืออะไร แล้วคนอื่นๆ ในเผ่าพันธุ์ที่เหลือคงจะไร้ความรู้อย่างสิ้นเชิงในเรื่องนี้ และไม่ทราบว่าด้วยวิธีใด มนุษย์ที่เป็นอมตะ (Immortal) ซึ่งมีระดับพลังบ่มเพาะต่ำกว่ารุ่นน้องหลายคนที่นั่งอยู่รอบลานประลอง กลับสามารถเรียนรู้ 'Time Dao' ได้สำเร็จ 'เจ้าเด็กนี่เป็นใครกันแน่?' เขาคิด พลางสงสัยว่าทำไมเหล่าบรรพชนถึงพาตัวเขามาที่นี่ แต่เขาก็เริ่มเชื่อว่าตนเองกำลังเริ่มเห็นเหตุผลนั้นทีละน้อย 'เด็กที่มีพรสวรรค์สูงส่งขนาดนี้ ย่อมต้องเป็นหนึ่งในทรัพยากรที่ล้ำค่าที่สุดของมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย' Ashenfog คิด 'คนแบบนั้นมาทำอะไรที่นี่? เขาทำอะไรอยู่ในดินแดน Sun’s Talon?' Ashenfog เริ่มสงสัยว่าอเล็กซ์อาจมีความเกี่ยวข้องกับเหล่าทวยเทพผู้ยิ่งใหญ่ของมนุษย์คนใดคนหนึ่ง และเขามาที่นี่เพื่อเปิดโลกทัศน์ภายนอก 'อาจารย์ของเขาให้ท่านลุงใหญ่ช่วยดูแลเขาเป็นการชั่วคราวหรือเปล่า? ดูเหมือนท่านผู้นำเผ่าพยัคฆ์ขาวก็อยู่ในสถานการณ์คล้ายๆ กัน' Ashenfog คิด 'อาจารย์ของเขาเป็นใครกันนะ?' Ashenfog ไม่มั่นใจเลยว่าจะหาคำตอบนั้นได้อย่างไร "ต้องขอโทษด้วยถ้าผมมือหนักเกินไปในตอนท้าย" อเล็กซ์กล่าว "ผมอยากจะมอบโอสถรักษาให้คุณนะ แต่น่าเสียดายที่ผมยังปรุง 'Divine pills' ไม่ได้" โคลด์เบิร์สต์ค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นโดยมีมังกรตัวอื่นๆ เข้ามาช่วย ความคิดที่ขัดแย้งกันฉายชัดในดวงตาของเธอก่อนที่เธอจะเริ่มสงบลง "ขอบคุณสำหรับบทเรียนนี้" เธอพูดพร้อมกับขบฟันแน่นเล็กน้อย "ฉันได้เรียนรู้อะไรมากมายจากการประลองครั้งนี้"