บทที่ 186: ความปั่นป่วนยามราตรี (อีกห้า)_1 ปรมาจารย์เฉียนมีท่าทีผ่อนคลาย เขาเอ่ยด้วยรอยยิ้มจาง ๆ ว่า “ก็เป็นเรื่องเดิมซ้ำ ๆ นั่นแหละ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้ค่ายกลมากนัก ระดับของปรมาจารย์ค่ายกลคนนี้ก็แค่พอใช้ได้” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉียนหงก็ถอนหายใจโล่งอกออกมา จากนั้นปรมาจารย์เฉียนจึงถามว่า “แล้วพลังล่ะ เป็นอย่างไรบ้าง” “ครั้งนี้ดูเหมือนจะไม่มีค่ายกลระดับหนึ่งเลย และพลังของค่ายกลก็มีแค่ราว ๆ เจ็ดลายค่ายกลเท่านั้น” ปรมาจารย์เฉียนพยักหน้า “ในเวลาแค่นี้ ปรมาจารย์ค่ายกลคนนั้นคงวาดค่ายกลระดับหนึ่งได้ไม่มากขนาดนั้น คงทำได้แค่ประคองไปด้วยลายค่ายกลเจ็ดลาย” “ถ้าเป็นเจ็ดลายค่ายกล พลังย่อมไม่มาก นักบ่มเพาะธาตุดินขั้นกลั่นลมปราณระดับเก้า สวมเกราะเหล็ก ยังสามารถออกมาได้โดยไม่บาดเจ็บ” ปรมาจารย์เฉียนส่ายหน้า “ทำแบบนั้นเสี่ยงเกินไป ไม่จำเป็น เราไม่อาจฝ่าไปแข็ง ๆ ได้ทุกครั้ง นอกจากจะทำให้อีกฝ่ายรู้ตัวแล้ว ยังสิ้นเปลืองเกราะเหล็กอีกด้วย” เฉียนหงถามว่า “ท่านปรมาจารย์มีวิธีรับมือหรือไม่” “วิธีนั้นง่ายมาก” ปรมาจารย์เฉียนยิ้ม “ข้าจะคัดปรมาจารย์ค่ายกลธรรมดาในตระกูลบางคนไปกับเจ้า พวกเขาจะมองเห็นค่ายกลอัคคีปฐพีพวกนี้ได้” เฉียนหงยังงุนงงอยู่บ้าง “มีแค่ปรมาจารย์ค่ายกลเท่านั้นที่มองเห็นได้หรือ” “ถูกต้อง!” ปรมาจารย์เฉียนตอบด้วยสีหน้าปลาบปลื้ม “วัฏจักรของสรรพสิ่งในฟ้าดินย่อมทิ้งร่องรอยไว้ บางสิ่งหากจิตสัมผัสเทพไม่เพียงพอ หรือศึกษาไม่ลึกซึ้งพอ ก็จะตรวจไม่พบ...” “ค่ายกลก็เช่นกัน ลายค่ายกลจะมีการไหลเวียนของพลังวิญญาณอยู่เล็กน้อย คนธรรมดาย่อมมองไม่ออก แต่พวกเราที่คลุกคลีอยู่กับลายค่ายกลตลอดทั้งปี หลังจากวาดลายหนึ่งซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายร้อยหลายพันครั้ง ก็ย่อมแยกแยะมันออกได้ตามธรรมชาติ” ดวงตาของเฉียนหงเป็นประกาย “เช่นนั้นข้าคงต้องรบกวนท่านปรมาจารย์เฉียนแล้ว” แต่แล้วเขาก็หยุดชะงัก ก่อนจะยังคงกังวลอยู่บ้างและกล่าวต่อว่า “หากปรมาจารย์ค่ายกลของตระกูลเราเข้าไปแล้วพบอันตราย ความสูญเสียคงมากกว่าผลได้...” ท้ายที่สุดแล้ว ปรมาจารย์ค่ายกลที่ทุ่มเทศึกษาค่ายกลตลอดทั้งปี มักจะมีการบ่มเพาะและพลังต่อสู้ที่อ่อนกว่า อีกทั้งตระกูลเฉียนยังทุ่มทรัพยากรมากมายเพื่อฝึกปรมาจารย์ค่ายกล หากพวกเขาตายหมดจริง ๆ นั่นย่อมเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่แน่นอน “ไม่ต้องห่วง” ปรมาจารย์เฉียนกล่าว “ปรมาจารย์ค่ายกลจะไม่เอาตัวเองเข้าไปเสี่ยง พวกเขาแค่ต้องมองจากระยะไกลแล้วระบุตำแหน่งของค่ายกลอัคคีปฐพีก็พอ” เฉียนหงตอบว่า “ข้าจะส่งคนไปคุ้มกันพวกเขาให้มากขึ้น” ปรมาจารย์เฉียนพยักหน้า “เช่นนั้นก็ดีที่สุด” ยามดึกสงัด ท้องฟ้ามืดมิดสนิท มีจันทร์เสี้ยวเลือนรางแขวนอยู่กลางนภา ปรมาจารย์ค่ายกลจากตระกูลเฉียนหลายคนติดตามเฉียนซุ่นจือไปยังบริเวณนอก ร้านหลอมอาวุธฝั่งใต้ของเมือง พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้าระยะไกล ปล่อยจิตสัมผัสเทพออกไปจากระยะไกลอย่างระมัดระวัง เพื่อแยกแยะความผิดปกติของพลังวิญญาณรอบข้าง และเมื่อสัมผัสได้ถึงลายค่ายกลสายอัคคี ก็หาตำแหน่งของค่ายกลอัคคีปฐพีเจอ ปรมาจารย์ค่ายกลจากตระกูลเฉียนอ้างอิงแผนที่เขตเมืองใต้ ทำเครื่องหมายตำแหน่งของค่ายกลอัคคีปฐพีไว้ จากนั้นส่งแผนที่ให้เฉียนซุ่นจือ อาการบาดเจ็บของเฉียนซุ่นจือยังไม่หายดี แต่ภารกิจครั้งนี้เป็นคำสั่งที่ประมุขตระกูลมอบหมายด้วยตนเอง และมีความสำคัญอย่างยิ่ง หากทำได้ดี จะถูกนับเป็นผลงานใหญ่ และได้รับความสนใจจากประมุขตระกูล นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง เฉียนซุ่นจือเก็บแผนที่อย่างระมัดระวัง แล้วเรียกศิษย์ตระกูลเฉียนกับกลุ่มนักบ่มเพาะอันธพาลเข้ามา เพื่อชี้ตำแหน่งของค่ายกลอัคคีปฐพีให้พวกเขาดู “จำได้หมดหรือยัง” เหล่านักบ่มเพาะพยักหน้า เฉียนซุ่นจือแบ่งพวกนักบ่มเพาะออกเป็นหลายทีม แต่ละทีมกำหนดเส้นทางต่างกัน จากนั้นโบกมือสั่ง “ลงมือ!” ดังนั้น กลุ่มนักบ่มเพาะจึงอาศัยความมืดมิดลอบเข้าไปยังบริเวณนอก ร้านหลอมอาวุธ อีกครั้ง เฉียนซุ่นจือกระซิบว่า “ทำตามแผน” คนใต้บังคับบัญชาของเขาแยกออกเป็นหลายกลุ่มโดยอัตโนมัติ แล้วเคลื่อนตัวตามเส้นทางของตนอย่างเงียบเชียบ เข้าประชิดร้านหลอมอาวุธไปทีละน้อย พร้อมหลบหลีกค่ายกลอัคคีปฐพีที่อยู่บนพื้น นักบ่มเพาะตระกูลเฉียนหลบค่ายกลอัคคีปฐพีได้ส่วนใหญ่ แต่ก็ยังมีบางจุดที่ถูกกระตุ้น จนระเบิดเป็นเปลวเพลิงขึ้นมาเป็นระยะ ๆ ในยามค่ำคืน บางจุดเป็นเพราะนักบ่มเพาะตระกูลเฉียนเผลอไปกระตุ้นค่ายกลอัคคีปฐพีเข้า บางจุดก็เป็นเพราะปรมาจารย์ค่ายกลเฝ้าสังเกตได้ไม่รอบคอบพอ มองข้ามตำแหน่งของค่ายกลบางส่วนไป ทั้งหมดนี้ล้วนอยู่ในแผนการของเฉียนซุ่นจือ ไม่ว่าใครจะรอบคอบเพียงใด ก็ไม่มีอะไรที่สมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ ดังนั้นเขาจึงแบ่งนักบ่มเพาะออกเป็นหลายทีมเพื่อโจมตีพร้อมกัน นั่นหมายความว่า แม้จะเผลอไปกระตุ้นค่ายกลอัคคีปฐพีจนดึงดูดความสนใจของนักล่าอสูร พวกเขาก็ยังสามารถรุกคืบจากหลายแนวรบ บีบให้นักล่าอสูรถูกกดดันจนรับมือแทบไม่ทันและต้องวิ่งวุ่นไปหมด ในความมืดของยามค่ำคืน การมองเห็นย่อมยาก และความโกลาหลจากการไม่ระวังทั้งด้านหน้าและด้านหลังนั้นเกิดขึ้นได้ง่ายยิ่ง นักล่าอสูรไม่มีทางรู้ได้เลยว่าคนของพวกตนกำลังโจมตีมาจากทางไหนกันแน่ ตราบใดที่ฉวยโอกาสจากความสับสนนี้ ทำลายอาคารให้มากขึ้น และทำลายค่ายกลให้มากขึ้น พวกเขาก็ถือว่าทำผลงานได้มหาศาลแล้ว เฉียนซุ่นจือยืนมองอยู่จากระยะไกล ขาของเขาได้รับบาดเจ็บจากการระเบิดของค่ายกลอัคคีปฐพี ทำให้วิ่งได้ไม่เร็ว ครั้งนี้จึงไม่ได้ลงมือบุกด้วยตนเอง และนั่นก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เขาเกรงว่าตนจะถูกอาวุโสหยวี่จับได้อีก แม้อาวุโสหยวี่จะเป็นผู้บ่มเพาะขั้นสร้างฐาน แต่กลับหน้าด้านหนาอย่างน่าอัศจรรย์ อีกทั้งยังคาดเดาไม่ได้โดยสิ้นเชิง เขาไม่รู้เลยว่าหากถูกจับได้อีกครั้ง อาวุโสหยวี่จะทรมานเขาอย่างไรบ้าง ก่อนหน้านี้หลายครั้ง เขาไม่มีข้ออ้างอะไรเลย ต้องลงมือไปด้วยตนเอง แต่ตอนนี้เขาบาดเจ็บอยู่พอดี จึงสามารถนั่งดูศึกอยู่ด้านข้างได้อย่างสะดวก ทุกอย่างกำลังดำเนินไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ค่ายกลอัคคีปฐพีระเบิดออก แต่มีเพียงไม่กี่จุดที่แยกเป็นเอกเทศ ไร้ซึ่งภัยคุกคามใหญ่โต กลับกลายเป็นการดึงดูดความสนใจของนักล่าอสูร ทำให้ฝ่ายตนมีโอกาสลวงตา นักบ่มเพาะตระกูลเฉียนหลายคนลอบแทรกเข้าไปได้แล้ว และมีคลื่นความผันผวนของพลังวิญญาณเกิดขึ้นเป็นระยะ ๆ ไม่ใช่กำลังต่อสู้ก็เป็นการทำลายอาคาร ในยามราตรีอันมืดมิด พลังวิญญาณหลากสีสันสาดแสงขึ้นรอบร้านหลอมอาวุธ แต่ความโกลาหลนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ ไม่นานสถานการณ์ก็กลับนิ่งลง เสียงอึกทึกค่อย ๆ สงบ และคลื่นพลังวิญญาณก็ค่อย ๆ จางหายไป นักบ่มเพาะตระกูลเฉียนที่ลอบเข้าไป ไม่เคยออกมาอีกเลย ร้านหลอมอาวุธทั้งร้าน ราวกับอสูรร้ายที่ซุ่มอยู่ในรัตติกาล อ้าปากกว้างกลืนพวกเขาลงไปจนหมดสิ้น ความคิดของเฉียนซุ่นจือปั่นป่วนขึ้นมาทันที เกิดอะไรขึ้น คืนนี้ฟ้ามืดทึบ สถานการณ์ก็ชุลมุน แผนลวงตาของพวกเขาควรจะได้ผลไม่ใช่หรือ ทำไมถึงสงบลงเร็วขนาดนี้ ในขณะนั้นเอง เฉียนซุ่นจือก็สังเกตเห็นว่ามีทีมหนึ่งโผล่ออกมาแล้วกำลังวิ่งตรงมาทางพวกเขา แม้จะมืด แต่เฉียนซุ่นจือมองไม่ออกว่าคนพวกนั้นเป็นใคร ทว่าเขารู้สึกได้ชัดเจนว่าพวกนั้นต้องไม่ใช่คนของตนแน่นอน! เฉียนซุ่นจือรีบสั่ง “เร็ว ถอย!” หลังพูดจบ นักบ่มเพาะตระกูลเฉียนบางส่วนก็เข้าล้อมปรมาจารย์ค่ายกลหลายคนไว้ แล้วเริ่มถอยกลับอย่างเร่งรีบ แต่ตอนนี้ก็สายเกินไปแล้ว ทีมของนักล่าอสูรไล่ตามมาทันอย่างรวดเร็ว คนที่นำหน้าคือผู้หนึ่งที่มีคิ้วคมดุจดาบ ดวงตาเปล่งประกายดุจดวงดาว ร่างสูงใหญ่ การเคลื่อนไหวเรียบง่ายและเฉียบขาด เขาคือโม่ซาน โม่ซานพริบตาเปลี่ยนตำแหน่ง มาปรากฏตัวต่อหน้าเฉียนซุ่นจือ แล้วซัดหมัดออกไป หมัดนั้นปะทุด้วยเปลวเพลิงรุนแรง พุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าของเฉียนซุ่นจือ เฉียนซุ่นจือยกแขนไขว้กันเพื่อรับหมัดนั้นไว้ แต่ท่อนแขนของเขากลับแผดเผาด้วยความเจ็บปวดในทันที พร้อมกับเสียงลั่นดังกรอบแกรบ บ่งบอกว่าอาจจะหักไปอีกชิ้นหนึ่งแล้ว ฉวยโอกาสจากแรงส่ง โม่ซานตามด้วยการเตะที่เฉียนซุ่นจือไม่อาจสกัดได้ ส่งเขากระเด็นล้มลงกับพื้น เจ็บปวดไปทั้งตัว และไม่มีแรงจะวิ่งต่ออีก โม่ซานทิ้งเฉียนซุ่นจือไว้เบื้องหลัง แล้วพุ่งตรงไปยังปรมาจารย์ค่ายกลของตระกูลเฉียน องครักษ์ของตระกูลเฉียนเข้าปะทะเพื่อสกัดกั้น พวกเขาแต่ละคนอยู่ในขั้นกลั่นลมปราณระดับเก้า การบ่มเพาะแข็งแกร่ง ยื้อโม่ซานเอาไว้ได้พักหนึ่ง โม่ซานไม่คิดจะพันตูกับพวกเขานานเกินจำเป็น เขาใช้วิชาการเคลื่อนไหวที่กระชับเฉียบคมรับการโจมตีไว้ พลางรอโอกาสเหมาะเพื่อฝ่าออกไป แล้วเข้าไปถึงปรมาจารย์ค่ายกลคนหนึ่งของตระกูลเฉียน ปรมาจารย์ค่ายกลคนนั้นยังไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น เขาเพียงเห็นร่างหนึ่งพุ่งเข้ามาใกล้อย่างกะทันหัน จากนั้นก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ต้นคอ โลกทั้งใบก็มืดดับลง เมื่อโม่ซานฟาดสันมือใส่จนเขาสลบไป โม่ซานทำให้ปรมาจารย์ค่ายกลหมดสติแล้วคว้าคอเสื้อเขาโยนส่งไปยังนักล่าอสูรอีกหลายคนอย่างสบาย ๆ นักล่าอสูรคนอื่นรับตัวปรมาจารย์ค่ายกลไว้ แล้วหยิบเชือกออกมามัดเขาไว้ราวกับกำลังมัดหมูตัวหนึ่ง