**บทที่ 1157: สุสานกระบี่ (2)** "เซียว... เซียวหยาง? ท่านเป็นอะไรหรือไม่?" เถียนเหยียนอวี่เอ่ยถามด้วยความกังวล เมื่อนางสังเกตเห็นหยาดน้ำตาใสๆ เริ่มคลออยู่ที่หางตาของเขา ทว่า... คล้ายกับว่าเขาไม่ได้ยินเสียงของนาง หยวนยังคงตกอยู่ในความเงียบงัน ดวงตาคมกริบจับจ้องไปยังสุสานกระบี่เบื้องหน้าอย่างไม่วางตา ราวกับถูกมนต์สะกด บางที... เขาอาจจะจดจำกระบี่เหล่านี้ได้ แม้ว่าสติสัมปชัญญะในปัจจุบันจะเลือนรางจนจำความไม่ได้ แต่จิตวิญญาณลึกๆ ของเขายังคงสั่นสะท้าน มันจดจำช่วงเวลาที่เคยเคียงบ่าเคียงไหล่และใช้ชีวิตร่วมกับพวกมันได้อย่างชัดเจน ในห้วงภวังค์อันลึกลับ หยวนเริ่มก้าวเท้าเข้าหาพรมแดนของสุสานกระบี่อย่างช้าๆ ท่าทางของเขาดูราวกับต้องการจะเอื้อมมือไปสัมผัสหนึ่งในกระบี่ที่ปักอยู่นั้น เมื่อเถียนซูอินเห็นท่าไม่ดี นางก็ขยับกายอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า พุ่งเข้าไปคว้าคอเสื้อของเขาแล้วกระชากกลับมาอย่างแรงทันที "หวา?!" แรงดึงมหาศาลนั้นฉุดให้หยวนหลุดออกจากภวังค์แห่งความหลังในทันใด "เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?!" เถียนซูอินแผดเสียงตะคอกใส่เขาด้วยความตกใจ "ห้ามแตะต้องกระบี่พวกนี้เด็ดขาด! ใครก็ตามที่บังอาจทำเช่นนั้นจะต้องเผชิญกับบทลงโทษสถานหนัก!" "เอ๊ะ? จริงหรือครับ?" หยวนแสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด เพราะเขาไม่เคยรู้เรื่องกฎข้อนี้มาก่อน "มีผู้คนมากมายที่พยายามจะช่วงชิงกระบี่ไปจากสถานที่แห่งนี้ แต่พวกเขาทั้งหมดต่างก็ต้องจบชีวิตลงด้วยบทลงโทษอันน่าสยดสยอง แม้แต่ระดับเซียน (Immortals) ก็ยังต้องทอดร่างกลายเป็นศพที่นี่ ดังนั้น ต่อให้เจ้าจะมีพรสวรรค์ล้ำเลิศเพียงใด เจ้าก็ไม่มีทางรอดไปได้หรอก" เถียนซูอินอธิบายด้วยน้ำเสียงจริงจัง นางกล่าวสืบไปว่า "สิ่งเดียวที่พวกเราได้รับอนุญาตให้ทำที่นี่ คือการเฝ้าสังเกตและศึกษาเจตจำนงของกระบี่เหล่านี้ เพื่อหวังว่าจะได้เรียนรู้อะไรบางอย่างจากพวกมันเพียงเท่านั้น" "เป็นอย่างนั้นเองหรือ... ขอโทษด้วยครับ และขอบคุณท่านมากที่ช่วยดึงสติผม ผมเองก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวเองเหมือนกัน" หยวนเอ่ยอย่างรู้สึกผิด "ท่านไม่เป็นไรแน่หรือ?" เถียนเหยียนอวี่ถามย้ำอีกครั้ง "หืม? หมายความว่าอย่างไร?" หยวนถามกลับด้วยสีหน้างงงวย เขายังไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองเพิ่งจะหลั่งน้ำตาออกมา เถียนเหยียนอวี่ชี้ไปที่ดวงตาของเขาแล้วกระซิบเสียงเบา "ท่านกำลังร้องไห้..." "อะไรนะ?" หยวนรีบใช้นิ้วปาดที่ดวงตา และเป็นอย่างที่นางว่า มันเปียกชื้นไปด้วยคราบน้ำตาจริงๆ "ทำไมข้าถึง..." เขาพึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงที่ยังคงความสับสน ขณะเดียวกัน จินสือเฝ้ามองหยวนอยู่เงียบๆ ดวงตาของนางหรี่ลงเล็กน้อย คล้ายกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิดอันลึกซึ้ง "เหอะ เจ้าโง่นั่นคิดจะหยิบกระบี่จากที่นี่จริงๆ หรือเนี่ย..." "นางจะไปหยุดเขาทำไมกัน? ถ้าปล่อยให้มันโดนลงโทษ คงจะเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจไม่น้อย" ทันใดนั้น หยวนก็ได้ยินเสียงซุบซิบเยาะเย้ยที่เขาไม่คุ้นเคยลอยมาตามลม เขาเหลียวมองไปรอบๆ และในวินาทีนั้นเองที่เขาตระหนักได้ว่า พวกเขาไม่ได้อยู่กันตามลำพัง เมื่อกวาดสายตาไปเพียงคร่าวๆ มีผู้คนมากกว่าร้อยชีวิตชุมนุมกันอยู่ที่นั่น ซึ่งสร้างความประหลาดใจให้กับเขาไม่น้อย "ผมจำได้ว่าท่านบอกว่าไม่ค่อยมีใครกล้าย่างกรายเข้ามาในพื้นที่ส่วนลึกไม่ใช่หรือครับ?" เขาเอ่ยถามเถียนซูอิน "เนื่องจากที่นี่เป็นเพียงเขตชายขอบและเป็นพื้นที่ที่อันตรายน้อยที่สุด ผู้คนจำนวนมากจึงยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อมาที่นี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อวิชาที่พวกเขาสามารถเรียนรู้ได้จากสถานที่แห่งนี้ อย่างน้อยที่สุดก็อยู่ใน 'ระดับเทวะ' (Divine-rank)" "อย่างนั้นหรอกหรือ..." หยวนไม่ได้ใส่ใจเสียงเย้ยหยันเหล่านั้น เขาทำราวกับว่าคนพวกนั้นไม่มีตัวตนอยู่ตรงนั้น "เอาเถอะ ในเมื่อมาถึงแล้ว ข้าก็จะเริ่มศึกษากระบี่เสียที เหยียนอวี่... นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่ง เจ้าเองก็ควรพยายามเรียนรู้อะไรบางอย่างกลับไปให้ได้ เพราะเราอาจจะไม่มีโอกาสกลับมาที่นี่อีกแล้ว" เถียนซูอินหันไปกำชับบุตรสาว "ตกลงค่ะ" นางพยักหน้ารับก่อนจะหันมามองหยวน "แล้วท่านล่ะจะทำอย่างไร?" "ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว ผมก็ว่าจะลองสำรวจดูสักหน่อยเหมือนกัน" เขาตอบ "เข้าใจแล้ว" "โอ้ แล้วพวกเราวางแผนจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหนครับ?" หยวนถามขึ้นมาทันควัน "ในเมื่อเจ้าทำให้พวกเราเสียเวลาไปหนึ่งเดือนเต็มๆ มันก็ยุติธรรมดีหากเราจะอยู่ที่นี่สักหนึ่งเดือน แต่ข้าคิดว่าสักสองสัปดาห์ก็น่าจะเพียงพอแล้ว" เถียนซูอินกล่าว แม้น้ำเสียงจะดูเข้มงวด แต่นางก็ไม่ได้ต้องการจะเบียดบังเวลาของหยวนมากเกินไปนัก "ผมเข้าใจแล้วครับ ถ้าอย่างนั้นเราจะจากที่นี่ไปในอีกสองสัปดาห์" เมื่อตกลงกันได้แล้ว เถียนซูอินและเถียนเหยียนอวี่ก็เริ่มออกเดินสำรวจไปตามสุสานกระบี่ทันที กระบี่แต่ละเล่มปักอยู่ห่างกันพอสมควร คล้ายกับป้ายหลุมศพในสุสาน ทำให้ผู้คนสามารถเข้าไปล้อมรอบและศึกษาได้โดยไม่ต้องกังวลเรื่องการแย่งที่นั่ง อย่างไรก็ตาม กระบี่บางเล่มที่เป็นที่นิยมเป็นพิเศษก็อาจจะมีผู้คนรุมล้อมจนแน่นขนัดไปบ้าง "โอ้ ช่างโชคดีอะไรอย่างนี้! ยังเหลือที่ว่างสำหรับ 'กระบี่วิญญาณจันทร์เงิน' (Silvermoon Soulblade) อยู่พอดี!" เถียนซูอินอุทานออกมาด้วยความดีใจ เมื่อนางเหลือบไปเห็นที่ว่างตรงหน้ากระบี่ที่เป็นที่นิยมที่สุดเล่มหนึ่งในสุสานแห่งนี้ กระบี่วิญญาณจันทร์เงิน คือกระบี่ระดับ 'มายา' (Mythic-grade) ซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าที่โดยปกติแล้วจะไม่มีทางปรากฏขึ้นในสวรรค์ชั้นที่สาม ยกเว้นแต่ในสุสานจักรพรรดินามไร้แห่งนี้เท่านั้น จึงไม่แปลกที่มันจะเป็นที่หมายปองของทุกคน ในสุสานกระบี่แห่งนี้มีกระบี่ระดับมายาอยู่เพียง 3 เล่มเท่านั้น และโดยปกติพวกมันมักจะถูกรุมล้อมไปด้วยฝูงชนจนแทบไม่มีที่ยืน นั่นคือสาเหตุที่ทำให้เถียนซูอินตื่นเต้นถึงเพียงนี้ ในขณะเดียวกัน เถียนเหยียนอวี่กลับเลือกที่จะนั่งลงตรงหน้ากระบี่ระดับโบราณเล่มหนึ่งที่สะดุดตานางตั้งแต่แรกเห็น ราวกับว่านางและมันมีวาสนาต่อกันอย่างลึกซึ้ง "กระบี่เพลิงรุ่งโรจน์ (Radiant Scarlet Blade)..." เถียนเหยียนอวี่อ่านชื่อที่สลักไว้บนตัวกระบี่สีแดงฉานเล่มนั้น ส่วนหยวน เขายังคงยืนนิ่งอยู่ที่ทางเข้าสุสานกระบี่ ที่นี่มีกระบี่มากมายมหาศาลจนเขาไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหนดี สุดท้าย เขาก็สุ่มเลือกกระบี่เล่มหนึ่งที่อยู่ใกล้ตัวแล้วนั่งลงตรงหน้ามัน "พวกเจ้าจะไปสำรวจรอบๆ ก็ได้นะ" หยวนบอกกับเสี่ยวหัวและคนอื่นๆ "ข้าไม่ได้ใช้กระบี่ ดังนั้นข้าขออยู่ที่นี่ดีกว่า" หลานอิงอิงเอ่ย "ข้าด้วย" เฟิงอวี้เสียงกล่าวสมทบ "เสี่ยวหัวจะอยู่กับท่านพี่หยวน" เสี่ยวหัวยืนยันหนักแน่น หยวนไม่ได้กล่าวอะไรต่อ เขาเริ่มรวมรวบสมาธิและจดจ่อไปยังกระบี่ที่ตั้งอยู่เบื้องหน้า 'มาดูกันซิว่าเจ้าจะสอนวิชาอะไรให้ข้า' หยวนยิ้มอยู่ในใจ เขาเริ่มจากการใช้ 'เนตรเทวะ' (Divine Gaze) ตรวจสอบกระบี่เล่มนั้น แต่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น เขาจึงเริ่มศึกษามันด้วยวิธีปกติ ในที่สุด เขาก็เข้าสู่สภาวะสงบนิ่งจนกระทั่งภาพนิมิตเริ่มปรากฏขึ้นภายในจิตใจ ทว่า... ภาพเหล่านั้นไม่ได้เพียงแค่สอนวิชากระบี่ให้แก่เขาเท่านั้น นอกจากท่วงท่าและเคล็ดวิชา มันยังมาพร้อมกับ 'ความทรงจำ' ซึ่งเป็นความทรงจำระหว่างเขากับกระบี่เล่มนี้โดยเฉพาะ... วินาทีที่พบกันครั้งแรก, การเดินทางรอนแรมไปด้วยกัน, ศัตรูมากมายที่พ่ายแพ้ภายใต้คมดาบนี้... ความทรงจำเหล่านี้ไหลย้อนกลับมาตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงวาระสุดท้ายของการเดินทาง หยวนรู้สึกประหลาดใจในตอนแรก แต่เขาก็สงบใจลงได้อย่างรวดเร็ว และเริ่มดูดซับความทรงจำเหล่านั้นราวกับฟองน้ำที่แห้งกรังกำลังดูดซับหยาดน้ำอันชุ่มฉ่ำ เนื่องจากเขาเริ่มคุ้นชินกับการที่ได้รับความทรงจำในอดีตมาบ้างแล้ว เขาจึงพบว่ากระบวนการนี้ค่อนข้างรื่นรมย์ ราวกับกำลังนั่งชมภาพยนตร์ชีวิตของตัวเองในอดีตชาติอย่างไรอย่างนั้น