Chapter 1686 A Feast Before the Festival

เผยแพร่เมื่อ 5 เม.ย. 2569 01:41

บทที่ 1686 งานเลี้ยงก่อนเริ่มเทศกาล “เจ้าอยากให้ข้าเข้าไปช่วยเจ้าเร็วกว่านี้งั้นหรือ? ข้ารู้อยู่แล้วว่ามีใครบางคนข้างในนั้นที่มีความสามารถพอจะช่วยเจ้าได้ แล้วเหตุใดข้าต้องเสียแรงโดยใช่เหตุด้วยเล่า?” ราชันบรรพกาลยักไหล่พลางระบายยิ้มบางเบาหลังจากได้ยินคำตัดพ้อของหยวน “แล้วถ้าหากนางไม่ช่วยข้าขึ้นมาล่ะ?” เขาเอ่ยถามหยั่งเชิง “แต่มันก็ไม่ได้เกิดขึ้นนี่นา แล้วจะไปยึดติดกับสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นทำไมกัน?” หยวนลอบถอนหายใจยาว ไม่คิดจะโต้เถียงกับอีกฝ่ายให้เสียความรู้สึกอีก “อะแฮ่ม” เทพมังกรกระแอมไอขัดจังหวะ “อย่างที่ข้าได้กล่าวไป หากเจ้าปรารถนาจะมาเป็นผู้สืบทอดของข้า ข้าจะทำให้มันเป็นจริงเอง” “ท่านพูดจริงงั้นหรือ?” หยวนเบิกตากว้างจ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจ “แน่นอน เจ้าอยากให้ข้าพิสูจน์ให้เห็นไหมว่าข้าจริงจังแค่ไหน?” “นี่ ท่านคิดจะฉกชิงตัวเขาไปทั้งที่ท่านไม่ได้เป็นคนช่วยเขาเนี่ยนะ?” ราชันบรรพกาลโพล่งถามขึ้นมาทันควัน “ลูกสาวของข้าเป็นคนช่วยเขา ก็เหมือนกับข้าช่วยนั่นแหละ” เทพมังกรยักไหล่อย่างไม่ยี่หระ “ข้าแทบไม่อยากเชื่อเลยว่าคำพูดหน้าไม่อายเช่นนี้จะหลุดออกมาจากปากของท่าน ช่วงนี้ท่านไปเอาหัวไปกระแทกอะไรมาหรือเปล่า?” หลงเย่จวินและคนอื่นๆ ต่างพากันยืนอึ้งกับภาพการโต้เถียงที่ดูราวกับเด็กๆ ของเทพมังกรและราชันบรรพกาล พวกเขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าจะได้เห็นกิริยาเช่นนี้จากตัวตนผู้สูงส่งประหนึ่งเทพเจ้า ‘ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ทั้งสองท่านสนิทสนมกันขนาดนี้?’ หลงเย่จวินขบคิดในใจด้วยความฉงน เมื่อเห็นว่าบทสนทนาไร้สาระเริ่มซาลง หยวนจึงเอ่ยขึ้นว่า “ข้าไม่ทราบว่าท่านจะทำให้ข้ากลายเป็นผู้สืบทอดได้อย่างไร และข้าก็ซาบซึ้งในข้อเสนอของท่านมาก แต่ข้าคงต้องขอปฏิเสธ... อย่างไรเสีย ข้าก็มีบิดาอยู่ที่นี่แล้วหนึ่งคน” ราชันบรรพกาลหลุดขำออกมาทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ส่วนเทพมังกรแม้สีหน้าจะดูเรียบเฉยและสุขุม ทว่าลึกๆ ในใจกลับเต็มไปด้วยความผิดหวังอย่างปิดไม่มิด “ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า เจ้าคู่ควรกับการเป็นผู้สืบทอดของข้าอย่างที่สุด แต่ในเมื่อเจ้าไม่ต้องการ ข้าก็คงบังคับฝืนใจไม่ได้” “เทศกาลเทพมังกรกำลังจะเริ่มต้นขึ้นในไม่ช้า ข้าขอตัวก่อนก็แล้วกัน แล้วพบกันใหม่” สิ้นคำ เทพมังกรก็มลายหายไปในอากาศธาตุเพียงชั่วพริบตา “ข้าเองก็ต้องขอตัวเช่นกัน” ราชันบรรพกาลจากไปก่อนที่หยวนจะได้ทันเอ่ยลา ความเงียบงันประหนึ่งป่าช้าเข้าปกคลุมไปทั่วบริเวณอยู่เนิ่นนาน ในที่สุด หลงเย่จวินก็ทำลายความเงียบขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ข้าแทบไม่อยากเชื่อเลยว่าเจ้าจะเป็นผู้สืบทอดของราชันบรรพกาล! เรื่องนี้มันน่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าการเป็นผู้สืบทอดของเทพมังกรเสียอีก!” “เอ่อ... ความจริงข้าไม่ใช่ผู้สืบทอดทางสายเลือดหรอก ข้าถูกเขารับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรม และเขาก็ได้มอบโลหิตต้นกำเนิดให้กับข้า” หยวนอธิบาย “โลหิตต้นกำเนิดของราชันบรรพกาลเนี่ยนะ?! นั่นมันยิ่งสุดยอดเข้าไปใหญ่!” หลงเย่จวินแผดเสียงร้องด้วยความตกตะลึง เขากล่าวต่อว่า “เอาเถอะ แล้วเจ้าจะทำอย่างไรต่อ? ในเมื่อเรายังพอมีเวลาเหลือก่อนที่เทศกาลเทพมังกรจะเริ่ม เจ้าอยากจะร่วมงานเลี้ยงฉลองหน่อยไหม?” หยวนพยักหน้าตอบรับ “แน่นอน แต่ข้าคงต้องขอตัวไปทำธุระสักพัก” “ไม่มีปัญหา พวกเราเองก็ต้องใช้เวลาเตรียมงานเลี้ยงอีกสองสามวันอยู่แล้ว” หลงเย่จวินพยักหน้าเข้าใจ หยวนหันไปมองอิงจื่อแล้วเอ่ยกับนางว่า “ข้าจะไม่อยู่ครู่หนึ่งนะ” “ตกลงค่ะ” ในจังหวะนั้นเอง หยวนก็ได้ทำการล็อกเอาต์ออกจากระบบทันที “หือ? เขาหายไปไหนแล้ว?” มกรพิบัติพึมพำด้วยความงุนงง “ข้าสัมผัสถึงตัวตนของเขาไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าเขาไม่ได้มีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้อีกต่อไปแล้ว นี่คือพลังแห่งความว่างเปล่างั้นหรือ?” หลงเม่ยฮุ่ยเอ่ยถามด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความอัศจรรย์ใจ “ราชันบรรพกาลคงพาเขาไปที่ไหนสักแห่งนั่นแหละ” มังกรเหมันต์นิรันดร์สรุปตามความเข้าใจ ในขณะเดียวกัน หยวนก็ได้กลับคืนสู่โลกมนุษย์อีกครั้ง เขาจ้องมองหญิงงามทั้งสองที่กำลังหลับใหลอยู่ข้างกายพลางถอนหายใจออกมาแผ่วเบา “ข้าเพิ่งสัญญากับพวกนางว่าจะไม่ปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปนานแท้ๆ แต่ทว่า... นี่มันก็เกือบหนึ่งปีแล้วสินะนับตั้งแต่ข้ากลับมาครั้งล่าสุด...” แม้ว่าโดยหลักการแล้วเขาจะไม่ได้ลืมเรื่องเวลา แต่เป็นเพราะถูกกักขังอยู่ในห่วงอเวจีวังวนอนันต์ ทว่าผลลัพธ์ที่ออกมามันก็ไม่ต่างกันเลย หยวนเฝ้ารอให้เหมยซิ่วหรือฉู่หลิวเซียงคนใดคนหนึ่งตื่นขึ้นมา ในวันต่อมา เหมยซิ่วเป็นฝ่ายตื่นขึ้นมาเป็นคนแรก นางและฉู่หลิวเซียงต่างผลัดกันล็อกเอาต์ออกมาทุกๆ วันเพื่อตรวจสอบดูว่าหยวนกลับมาแล้วหรือไม่ “หืม? คุณกลับมาแล้วหรือคะ?” เหมยซิ่วจ้องมองเขาด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความยินดีและประหลาดใจ “ใช่...” เมื่อเห็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดของเขา เหมยซิ่วก็รับรู้ได้ทันทีว่าเขากำลังจะเอ่ยขอโทษที่หายไปนาน นางจึงรีบยกนิ้วขึ้นแตะริมฝีปากของเขาอย่างนุ่มนวล “ไม่จำเป็นต้องขอโทษหรอกค่ะ ครั้งนี้คุณทิ้งจดหมายเอาไว้ พวกเราจึงเตรียมใจไว้บ้างแล้ว” หยวนพยักหน้า “ตกลง ข้าจะไม่ขอโทษ แต่ข้าอยากเล่าให้คุณฟังว่าเกิดอะไรขึ้นบ้างในครั้งนี้” “แน่นอนค่ะ” หยวนเริ่มอธิบายถึงเรื่องราวที่เขาติดอยู่ในห่วงอเวจีวังวนอนันต์ และการที่เวลาภายในนั้นไหลผ่านแตกต่างจากภายนอกอย่างสิ้นเชิง “ข้ารู้สึกเหมือนติดอยู่ในนั้นเพียงไม่กี่นาที แต่พอออกมาได้ เวลากลับผ่านไปหลายเดือนแล้ว” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม เทศกาลเทพมังกรกำลังจะมาถึงแล้ว ทันทีที่ข้าจัดการเรื่องนี้เสร็จ และถ้าหากข้าชนะ ข้าจะรีบกลับไปยังบรรพตเก้าสวรรค์ทันที” “แล้วถ้าหากคุณไม่ชนะล่ะคะ?” เหมยซิ่วเอ่ยถามถึงความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด “ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าคงต้องขอความช่วยเหลือจากราชันบรรพกาล หากเขาช่วยเฟิ่งเฟิ่งไม่ได้ ข้าก็คงต้องเลื่อนการคืนชีพของนางออกไปก่อนแล้วค่อยกลับไปที่บรรพตเก้าสวรรค์ แม้ข้าจะสงสัยว่าหงส์บรรพกาลอาจจะไม่ยอมรับผลลัพธ์เช่นนั้นก็ตาม” “นางขู่ว่าจะประกาศศึกกับวิหารมังกรเทพเพื่อชิงสมบัติมาให้ได้หากข้าทำพลาด และข้าจะปล่อยให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นไม่ได้เป็นอันขาด ข้าไม่รู้ว่านางพูดจริงแค่ไหน แต่ข้าลางสังหรณ์ใจว่านางจริงจังถึงที่สุด” หยวนถอนหายใจ “หากไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ ข้าจะลองดูว่าเทพมังกรจะยอมให้ข้ายืมสมบัติหรือไม่ โดยแลกกับการที่ข้าต้องกลายเป็นผู้สืบทอดของเขา” “ผู้สืบทอดของเขางั้นหรือคะ?” เหมยซิ่วมีสีหน้าฉงนสงสัย “ดูเหมือนเทพมังกรจะอยากให้ข้าเป็นผู้สืบทอดของเขา ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ถึงได้ตัดสินใจเช่นนั้น” หลังจากพูดคุยกันได้สักพัก หยวนและเหมยซิ่วก็ได้ใช้เวลาที่เหลือของวันร่วมกัน เขาทำเช่นเดียวกันกับฉู่หลิวเซียงในวันถัดมา ก่อนจะแวะไปเยี่ยมหยูหรู่และคนจากสำนักบัวนิรันดร์ เมื่อสะสางธุระและพบปะทุกคนจนครบถ้วนแล้ว หยวนจึงเดินทางกลับสู่พิภพบรรพกาลเพื่อเข้าร่วมงานเลี้ยงที่รอคอยอยู่

React