## บทที่ 1673: หวนคืนสู่ห้วงบรรพกาล ท่วงทำนองแห่งการเฉลิมฉลองค่อยๆ จางหายไปตามกาลเวลา เมื่อหยาดสุดท้ายของงานเลี้ยงสิ้นสุดลง **อวี่โร่ว** จึงเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงออดอ้อนว่า “พี่คะ หากพี่พอจะมีเวลาว่าง เหตุใดไม่ลองบรรเลงดนตรีให้พวกเราฟังสักคราล่ะ? น้องไม่ได้สดับฟังเสียงเพลงจากฝีมือพี่มาเนิ่นนานเหลือเกิน” **หยวน** พยักหน้ารับด้วยรอยยิ้มอันนุ่มนวล “ได้สิ เอาเป็นพรุ่งนี้ตอนเที่ยงดีไหม? ข้าจะจัดขึ้นที่ลานฝึกของพวกเรา” “ถ้าอย่างนั้นตกลงตามนี้! น้องจะไปแจ้งให้คนในสำนักทราบ เตรียมที่นั่งไว้ให้เพียงพอด้วยนะพี่ชาย!” เธอประกาศออกมาด้วยความกระตือรือร้นเกินจะปิดบัง “ตกลง” คืนนั้น หยวนใช้เวลาโอบกอดโหยหาความอบอุ่นจาก **เม่ยซิ่ว** อย่างแนบชิด หลังจากที่เมื่อวานเขาได้ใช้เวลาอยู่กับ **ฉู่หลิวเซียง** ภายหลังการประลองฝีมือสั้นๆ กับ **หลี่จินซี** จบลง ซึ่งทั้งคู่ต่างก็เก็บตัวอยู่ในห้องหับจนกระทั่งรุ่งสางของวันถัดไปเพื่อมุ่งหน้าไปยังสวนสนุก ในวันต่อมา หลังจากมอบอ้อมกอดอันอบอุ่นให้เม่ยซิ่วตลอดทั้งคืนจนถึงเช้าตรู่ หยวนก็ได้จัดคอนเสิร์ตส่วนตัวขึ้น ณ ลานฝึก โดยมีสมาชิกจาก **สำนักผนึกมาร** และ **กลุ่มบงกชอมตะ** นั่งเรียงรายเป็นผู้ชมเพียงหนึ่งเดียว ท่ามกลางบรรยากาศที่อบอวลไปด้วยมนต์ขลัง หยวนสะบัดพริ้วปลายนิ้วรังสรรค์ท่วงทำนองผ่านเครื่องดนตรีนานาชนิด ตั้งแต่กู่เจิงที่แผ่วพริ้วดุจสายน้ำ ไปจนถึงเปียโนที่ก้องกังวานทรงพลัง รวมถึงเครื่องดนตรีโบราณอันพิสดารที่คนส่วนใหญ่ในที่นั้นไม่เคยแม้แต่จะพบเห็นมาก่อนในชีวิต ในขณะเดียวกัน ณ อีกฟากฝั่งของโลก เหล่าหน่วยงานรัฐบาลจากทั่วทุกสารทิศต่างกำลังประชุมกันอย่างเคร่งเครียด หัวข้อหลักของการสนทนาจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก... หยวน “เมื่อวานนี้เวลา 06.00 น. หยวนและสมาชิกสำนักผนึกมารทั้งหมดได้เดินทางออกจากเขาขดมังกรเป็นครั้งแรกในรอบกว่าหนึ่งปี” “อวี่โร่ว น้องสาวของเขา เซี่ยจิงอี้ เพื่อนสนิท และไป๋เหลียนฮัว ผู้นำกลุ่มบงกชอมตะ ก็ร่วมเดินทางไปด้วย” “พวกเขาบินจากสนามบินส่วนตัวบนเขาขดมังกรไปยังสนามบินเมืองเจด และจากที่นั่น พวกเขาก็ตรงดิ่งไปยังสวนสนุกนายน์แฟล็กส์” “เม่ยเฟิง ผู้จัดการของสำนักผนึกมาร ซึ่งเคยทำงานให้ตระกูลอวี่ ได้ทำการจองสวนสนุกทั้งแห่งไว้ตลอดทั้งวัน พวกเขาใช้เวลาอยู่ที่นั่น 6 ชั่วโมง 32 นาที ก่อนจะมุ่งหน้ากลับสู่เขาขดมังกรโดยตรง” ทุกฝีก้าวและการเคลื่อนไหวของสำนักผนึกหารถูกรายงานต่อหน้าผู้เข้าร่วมประชุมอย่างละเอียดลออ “เขาเงียบหายไปและหมกตัวอยู่บนเขาขดมังกรนานนับปี แต่พอโผล่หัวออกมากลับไปเพียงสวนสนุกงั้นหรือ? พวกคุณมีความเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้?” “ไอ้หมอนั่นไม่เห็นพวกเราอยู่ในสายตาเลยสักนิด! หลังจากข่มขู่พวกเราเสร็จ เขายังกล้าไปเที่ยวเล่นในสวนสนุกอย่างสำราญใจงั้นรึ? มันทำเหมือนพวกเราไม่มีตัวตนอยู่บนโลกนี้ด้วยซ้ำ!” “พูดตามตรงนะ ข้าชอบให้เขามองข้ามพวกเราไป มากกว่าที่จะหันมาให้ความสนใจเสียอีก” “นั่นมันคำพูดของพวกปอดแหก! คุณยอมให้เด็กหนุ่มที่เพิ่งบรรลุนิติภาวะคนเดียวมาทำให้หวาดกลัวด้วยคำขู่พรรค์นั้นได้อย่างไร?!” “ท่านก็พูดได้สิ! แต่ข้าก็รู้ว่าท่านเองก็สั่นสะท้านเมื่อเอ่ยชื่อเขาไม่แพ้กัน! ชายคนนี้มีพลังมหาศาลพอจะบดขยี้โลกได้ทั้งใบ! เราควรทำให้แน่ใจว่าเขาจะไม่มองว่าเราเป็นภัยคุกคาม แทนที่จะไปรนหาที่สร้างศัตรูกับเขา!” “ขอเปลี่ยนประเด็นสักครู่... เราพอจะหาใครที่ใกล้ชิดกับเขาและเต็มใจจะสอดแนมให้พวกเราได้บ้างหรือยัง?” “พวกเรากำลังดำเนินการอยู่ และมีความคืบหน้าไปมาก ขณะนี้เรากำลังเจรจากับสมาชิกบางคนของกลุ่มบงกชอมตะเพื่อทำข้อตกลงลับ” “อัดรางวัลเข้าไปอีกหากพวกเขายังลังเล—เอาให้มากพอที่ความกังวลจะมลายหายไปในพริบตา!” ท้ายที่สุด พวกเขาตัดสินใจที่จะเฝ้าสังเกตการณ์หยวนอยู่ห่างๆ—อย่างน้อยก็จนกว่าจะหาวิธีรับมือกับตัวตนที่เหนือสามัญสำนึกนี้ได้ ทางด้านของหยวน เขาเสร็จสิ้นการบรรเลงดนตรีหลังจากผ่านไป 4 ชั่วโมง จากนั้นในช่วงเวลาที่เหลือของวัน เขาได้ประลองฝีมือกับสมาชิกกลุ่มบงกชอมตะเพื่อทดสอบการเติบโตของพลังฝีมือ “ในเมื่อไม่ได้เจอกันนาน วันนี้เรามาปิดท้ายด้วยการอาบน้ำวารีทิพย์กันเถอะ” หยวนกล่าวขึ้น ท่ามกลางเสียงโห่ร้องยินดีด้วยความตื่นเต้นสุดระงับของทุกคน หลังจากชำระล้างร่างกายด้วยน้ำทิพย์อันทรงพลัง ทุกคนต่างแยกย้ายกลับสู่ถิ่นพำนักของตน ตลอดหนึ่งสัปดาห์ต่อมา หยวนอุทิศเวลาทั้งหมดที่มีให้แก่เม่ยซิ่วและฉู่หลิวเซียง เพื่อชดเชยช่วงเวลาหนึ่งปีที่เขาลาลับหายไป โดยเวลาส่วนใหญ่หมดไปกับการร่วมรักอันลึกซึ้งที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว “ข้าจะกลับไปยัง **ดินแดนปฐมกาล** ในวันนี้” หยวนประกาศเจตนารมณ์หลังจากใช้เวลาอยู่บนโลกมนุษย์มาครบ 13 วัน “พยายามอย่าหายไปนานนักล่ะ เข้าใจไหม?” ฉู่หลิวเซียงเย้าแหย่ด้วยน้ำเสียงติดตลกแต่แฝงความห่วงใย หยวนพยักหน้ารับพร้อมกับรอยยิ้มที่แฝงความขมขื่นจางๆ หลังจากกล่าวอำลาทุกคนเป็นที่เรียบร้อย หยวนก็ก้าวข้ามมิติหวนคืนสู่ดินแดนปฐมกาลอีกครั้ง “ยินดีต้อนรับกลับค่ะ” **อิงจื่อ** รอต้อนรับเขาอยู่ ณ จุดเดิม และเนื้อเสียบไม้ที่เขาให้ไว้ก่อนไปก็อันตรธานหายไปจนเกลี้ยง “หลงเย่จุนแวะมาบ้างไหมตอนที่ข้าไม่อยู่?” เขาถามเธอ “ค่ะ เขามาเมื่อสองวันก่อนและฝากสิ่งนี้ไว้” อิงจื่อยื่นหินเคลื่อนย้ายให้เขาพรางกล่าวต่อ “เขาบอกว่าเตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมสรรพแล้ว ท่านสามารถใช้หินเคลื่อนย้ายนี้ได้ทุกเมื่อที่ท่านต้องการ” “ดีมาก” หลังจากออกจากบ้านของหลงเย่จุนและกลับสู่เทวสถานมังกรศักดิ์สิทธิ์ หยวนจึงบดขยี้หินเคลื่อนย้ายจนแหลกละเอียด แล้วก้าวเข้าสู่รอยแยกมิติที่เปิดออกพร้อมกับอิงจื่อ เมื่อก้าวออกมาจากอุโมงค์มิติ หยวนพบว่าตนเองยืนอยู่บนเกาะอันห่างไกลกลางสมุทรอันกว้างใหญ่ เบื้องหน้าของเขาคือภูเขาไฟที่ยังมีพลังพุ่งพล่านและมีขนาดมหึมายิ่งกว่าขุนเขาใดๆ ที่เขาเคยพบพาน “ที่นี่ที่ไหนกัน?” หยวนพึมพำออกมา เพราะสถานที่แห่งนี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเทวสถานมังกรศักดิ์สิทธิ์ ทันใดนั้นเอง กลิ่นอายพลังอันมหาศาลและเข้มข้นก็แผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วทั้งเกาะ “เจ้าคือคนที่เจ้าชายเย่จุนบอกว่าจะมางั้นรึ?” เสียงอันกร้าวแกร่งและทรงอำนาจดังกังวานสั่นสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ “ใช่ ข้าคือหยวน” ในอึดใจต่อมา ชายร่างยักษ์ล่ำสันกำยำ ไม่สวมเสื้ออวดมัดกล้ามเนื้อ และศีรษะล้านเลี่ยนก็ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา “ฟังให้ชัด ข้ายอมตกลงให้เจ้าหยิบยืมโรงตีเหล็กอันล้ำค่าของข้าเพียงเพราะข้าติดหนี้บุญคุณเจ้าชายเย่จุนเท่านั้น ข้าไม่สนหรอกว่าเจ้าจะเป็นผู้สืบทอดเทพมังกรลำดับที่สี่หรือไม่ แต่หากเจ้าทำโรงตีเหล็กของข้าเสียหายแม้เพียงนิด ข้าจะปลิดชีพเจ้าเสียที่นี่!” หยวนพยักหน้ารับด้วยรอยยิ้มที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ “ไม่ต้องห่วง ข้าจะไปจากสายตาเจ้า... ก่อนที่เจ้าจะรู้ตัวเสียอีก” “ว่าแต่ หลงเย่จุนไม่ได้อยู่ที่นี่งั้นหรือ?” “ไม่ แต่เขาบอกว่าจะกลับมาในไม่ช้า” “เจ้าจะรังเกียจไหมหากข้าจะรอจนกว่าเขาจะกลับมา?” “ข้าไม่สน แต่ข้าตกลงให้เจ้าหยิบยืมโรงตีเหล็กได้เพียงสิบปีเท่านั้น—ไม่ขาดไม่เกินแม้แต่วินาทีเดียว อ้อ อีกอย่างหนึ่ง เวลาเริ่มนับถอยหลังตั้งแต่ตอนที่ข้าส่งสาส์นแจ้งเจ้าไปเมื่อเดือนก่อนแล้ว” หยวนพยักหน้าเงียบๆ อย่างยอมรับในเงื่อนไข ‘ไม่ได้สร้างสรรค์สิ่งใดมานาน ฝีมือคงจะเริ่มมีสนิมเกาะไปบ้าง แต่คงใช้เวลาไม่เกินไม่กี่เดือนหรอก ในการตีสร้างสมบัติของข้าให้เสร็จสมบูรณ์’ เขาคิดคำนวณในใจอย่างเยือกเย็น