Chapter 663: Entering the Stairway to Heaven

เผยแพร่เมื่อ 5 เม.ย. 2569 00:56

**บทที่ 663: ย่างกรายสู่บันไดสวรรค์** “ด... ดูนั่น! ตอนนี้มีคนกำลังปีนบันไดสวรรค์พร้อมกันมากกว่าหนึ่งคน!” เสียงตะโกนด้วยความตื่นตระหนกดังขึ้นท่ามกลางฝูงชนที่เฝ้ามองอยู่โดยรอบ “อะไรนะ?! เรื่องแบบนั้นมันเป็นไปได้ด้วยอย่างนั้นหรือ? ข้าคิดมาตลอดว่าต้องขึ้นไปทีละคนเท่านั้น!” “มันจะได้รับอนุญาตก็ต่อเมื่อมีคนหนึ่งคอยช่วยเหลือคนอื่นๆ ในการฝ่าด่านบันไดสวรรค์—ซึ่งดูเหมือนว่าจะเป็นชายหนุ่มที่อยู่ด้านหน้าสุดคนนั้น” “เดี๋ยวก่อน... มันมีเรื่องแบบนี้อยู่จริงหรือ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ข้าเฝ้าสังเกตสถานที่แห่งนี้มานานหลายปี แต่ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย” “นั่นก็เพราะไม่มีใครบ้าบิ่นพอจะทำน่ะสิ แม้ตามกฎจะสามารถช่วยคนอื่นให้ปีนบันไดสวรรค์ตามขึ้นไปได้อีกถึง 9 คน แต่ผู้ที่แบกรับหน้าที่นั้นจะต้องทนรับภาระของคนทั้งเก้าเอาไว้กับตัว ซึ่งมันจะเพิ่มความยากในการปีนขึ้นไปอย่างมหาศาล!” “สวรรค์... ลำพังแค่ปีนคนเดียวก็ยากเย็นแสนเข็ญจะแย่อยู่แล้ว แต่ชายคนนั้นกลับเต็มใจแบกคนอื่นขึ้นไปพร้อมกันถึง 4 คนเชียวหรือ!” “ข้าไม่โทษเขาหรอก ดูคนที่เขาช่วยสิ แต่ละนางล้วนเป็นโฉมงามที่สั่นสะท้านไปทั้งแผ่นดิน เพียงแค่รอยยิ้มเดียวก็ล่มเมืองได้แล้ว! เป็นข้าก็คงไม่ทิ้งพวกนางไว้ข้างหลังเหมือนกัน” “หากเจ้าต้องเลือกระหว่างโฉมงามเหล่านั้นกับการบรรลุสวรรค์ โดยเลือกได้เพียงอย่างเดียว เจ้าจะเลือกสิ่งใด?” “ก็ต้องเลือกสาวงามสิ! ข้ายอมติดอยู่ที่นี่ไปตลอดกาลเพื่อพวกนางเพียงคนเดียวด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับโฉมงามถึงสี่นาง!” ในขณะที่เหล่าผู้ชมกำลังจดจ่ออยู่กับเหมยซิ่วและคนอื่นๆ หยวนก็ได้ก้าวขึ้นสู่บันไดขั้นที่สองด้วยท่าทีที่ดูจะไร้ความพยายามใดๆ ทว่า ทันทีที่ฝ่าเท้าแตะลงบนขั้นที่สอง เขากลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ถาโถมลงมาบนร่างกายซึ่งพลันหนักหน่วงขึ้นเป็นทวีคูณ แม้พลังกดทับนั้นจะยังไม่เพียงพอที่จะทำให้เขาเสียเหงื่อ แต่มันก็ทำให้เขาเริ่มกังวลถึงบันไดขั้นต่อๆ ไป ประมาณหนึ่งนาทีต่อมา เขาก็มาถึงบันไดขั้นที่สาม และเป็นอีกครั้งที่แรงกดดันบนร่างของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า “ยังพอทนไหว...” หยวนพึมพำกับตัวเองเบาๆ ก่อนจะเร่งฝีเท้าเข้าสู่บันไดขั้นที่สี่อย่างรวดเร็ว ทว่าทันทีที่เหยียบลงบนขั้นที่สี่ หยวนรู้สึกได้ว่าแรงกดดันพุ่งสูงขึ้นถึงสามเท่าตัว! วูบ! หยวนสูญเสียการควบคุมปราณไปชั่วขณะ ร่างกายเกือบจะร่วงหล่นจากห้วงอากาศที่เขากำลังลอยตัวอยู่ “หยวน คุณโอเคไหม?” หลานอิ่งอิ่งรีบเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง “อืม ผมไม่เป็นไร แค่ตกใจนิดหน่อยที่แรงกดดันมันเพิ่มขึ้นมากขนาดนี้” เขาพยักหน้าตอบ ไม่กี่อึดใจต่อมา หยวนก็มาถึงบันไดขั้นที่ห้า และเป็นอีกครั้งที่แรงกดดันนั้นทวีความรุนแรงขึ้นถึงสามเท่า! แรงกดดันบนบันไดขั้นที่ห้านั้นมหาศาลเสียจนแม้แต่จอมยุทธ์ระดับมหาปรมาจารย์วิญญาณทั่วไปยังยากที่จะขยับเขยื้อน ทว่าหยวนยังคงสามารถประคองร่างให้อยู่กลางเวหาได้แม้จะมีพลังกดทับอันหนักอึ้งบดขยี้ลงมาก็ตาม โชคร้ายที่หลังจากขึ้นมาถึงชั้นที่เจ็ด ความเข้มข้นของแรงกดดันกลับรุนแรงจนถึงขีดสุด กระทั่งหยวนยังถูกบังคับให้ต้องก้าวเดินไปตามขั้นบันไดด้วยสองขาของตัวเอง เมื่อถึงสุดปลายของบันไดขั้นที่เจ็ด เขาจึงรวบรวมพลังวิญญาณส่วนหนึ่งเพื่อเสริมกำลังที่เรียวขา ก่อนจะทะยานตัวขึ้นสู่บันไดชั้นที่แปด ในชั้นที่แปดนี้ แรงกดดันพุ่งสูงขึ้นอีกถึงสามเท่าตัว! หยวนรู้สึกได้ว่าขาของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อยจากน้ำหนักที่ถาโถมเข้ามา ราวกับเขากำลังแบกแท่งเหล็กกล้ามหึมาไว้บนแผ่นหลัง ทว่าถึงจะหนักหน่วงปานนั้น มันก็ทำได้เพียงเรียกเหงื่อให้ซึมออกมาจากกายเขาเพียงไม่กี่หยดเท่านั้น ไม่กี่นาทีผ่านไป หยวนก็สามารถพิชิตบันไดขั้นที่แปดและย่างเท้าลงบนขั้นที่เก้า ซึ่งเป็นขั้นสุดท้ายที่มีบานประตูสีทองอร่ามตั้งตระหง่านอยู่ที่ปลายทาง “คุณทำได้ หยวน!” มินลี่ส่งเสียงเชียร์มาจากเบื้องหลังไม่กี่ขั้น นางรู้สึกผิดเล็กน้อยที่ต้องให้หยวนเป็นผู้แบกรับภาระของตนเอง หยวนหลับตาลงและสูดลมหายใจเข้าลึก เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็เริ่มออกตัววิ่งมุ่งตรงไปยังประตูทองคำ สร้างความตกตะลึงให้กับเหล่าผู้ชมที่เฝ้ามองอยู่เบื้องล่างเป็นอย่างมาก “เขายังเหลือเรี่ยวแรงมหาศาลขนาดนี้เชียวหรือ?!” “มันน่าแปลกใจขนาดนั้นเลยหรือ? การทดสอบที่แท้จริงน่ะมันอยู่หลังประตูทองนั่นต่างหาก บันไดเก้าขั้นนี่นับว่าเป็นเพียงแค่บทนำของบันไดสวรรค์เท่านั้นแหละ” “ถึงแม้บันไดเหล่านี้จะไม่ใช่บททดสอบที่แท้จริง แต่เจ้าก็ไม่อาจดูแคลนมันได้ เพราะมันยังคงคัดกรองเหล่าผู้ท้าชิงที่ปรารถนาจะย่างกรายเข้าสู่บันไดสวรรค์ออกไปได้ถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์เชียวล่ะ” ครู่ต่อมา หยวนก็มาหยุดยืนอยู่หน้าประตูสีทอง และเขาสัมผัสได้ว่าแรงกดดันที่เคยกดทับร่างกายได้มลายหายไปราวกับควันไฟ “ฟู่... ท้าทายกว่าที่คิดนิดหน่อยนะเนี่ย” เขาปาดเหงื่อบนหน้าผากและหยุดพักหายใจเพียงครู่ “นายน้อย บททดสอบที่แท้จริงรออยู่หลังบานประตูเจ้าค่ะ” เสียงของเฟิ่งยู๋เซียงดังก้องขึ้นในจิตใจของเขา “ผมรู้...” เขาถอนหายใจยาว “ทุกคนมากันครบแล้วใช่ไหม?” หยวนหันไปมองเหมยซิ่วและคนอื่นๆ ที่ยืนประจันหน้าอยู่เบื้องหลัง เมื่อเห็นทุกคนพยักหน้า หยวนก็หันกลับไปมองประตูสีทองขนาดมหึมาที่ดูราวกับว่ามันจะไม่ขยับเขยื้อนแม้เขาจะใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีก็ตาม “ผมจะเปิดประตูนี้ได้อย่างไร?” หยวนเอ่ยถาม “น่าจะมีช่องสำหรับใส่เหรียญตราเจ้าค่ะ” เสี่ยวฮวาตอบ หยวนมองไปรอบๆ และแน่นอนว่ามีรูอยู่ตรงกลางประตูที่ดูจะพอดีกับเหรียญตราของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ นอกจากนี้ ยังมีรูอีก 9 รูเรียงรายล้อมรอบเป็นวงกลม “นี่คงจะเป็นรูสำหรับเหรียญตราของพวกคุณด้วย” หยวนหันไปบอกเหมยซิ่วและคนอื่นๆ หลังจากเสียบเหรียญตราของตนเองเข้าไปในช่องกลาง เมื่อทุกคนเสียบเหรียญตราของตนเข้าไปในช่องจนครบ ประตูสีทองก็พลันเริ่มเคลื่อนตัวเปิดออก แม้จะไม่ได้เปิดกว้างนัก แต่มันก็มีช่องว่างเพียงพอให้คนๆ หนึ่งเดินเข้าไปได้อย่างสบาย ทว่า เบื้องหลังบานประตูนั้นกลับเป็นความมืดมิดที่ล้ำลึกเกินจะหยั่งถึง “ไปกันเถอะ! สู่แดนสวรรค์วิญญาณ!” หยวนเป็นคนแรกที่เคลื่อนไหว ก้าวเดินเข้าสู่ภายในประตูทองคำในอึดใจต่อมา หลานอิ่งอิ่งรีบตามหลังหยวนไปติดๆ กลายเป็นคนที่สองที่ย่างเข้าสู่บันไดสวรรค์ ตามด้วยมินลี่ ฉู่หลิวเซียง และคนสุดท้ายคือเหมยซิ่ว เมื่อทุกคนเข้ามาภายในจนครบ บานประตูทองคำก็ปิดตัวลงตามหลังพวกเขาทันที หลังจากก้าวล่วงเข้าสู่บันไดสวรรค์ หยวนพยายามกวาดตามองไปรอบๆ โดยใช้สัมผัสเทวะ เนื่องจากดวงตาของเขาไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดในความมืดมิดนี้ได้เลย แต่มันกลับไร้ผล “ผมมองไม่เห็นอะไรเลย พวกคุณล่ะเป็นยังไงบ้าง?” หยวนเอ่ยถามคนข้างหลัง ทว่า กลับไม่มีเสียงตอบรับใดๆ กลับมา “เหมยซิ่ว? ลูลู่? อิ่งอิ่ง? ได้ยินฉันไหม?” หยวนรีบหันขวับกลับไป แต่กลับพบเพียงความว่างเปล่า “ทุกคน? เฟิ่งเฟิ่ง? เสี่ยวฮวา?” เขาพยายามเรียกพวกนางอีกครั้ง เพราะมั่นใจว่าทุกคนก้าวเข้ามาในบันไดสวรรค์พร้อมกับเขาอย่างแน่นอน ทว่ายังคงไร้ซึ่งเสียงตอบสนอง ราวกับว่าทุกคนอันตรธานหายไปและทิ้งให้เขาอยู่เพียงลำพังท่ามกลางความมืดมิด ในชั่วขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็พลันดังก้องขึ้นในความเวิ้งว้าง “นายท่าน...?” มันเป็นเสียงที่ใสกระจ่างราวกับเสียงของเด็ก ซึ่งเขาไม่เคยได้ยินจากที่ไหนมาก่อน ทว่ามันกลับให้ความรู้สึกถวิลหาอย่างประหลาด “ใครน่ะ?” เขาขานรับ “นายท่าน? ท่านจริงๆ หรือเจ้าคะ?” เสียงนั้นตอบกลับมา และหยวนก็ได้เห็นแสงสว่างรำไรปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น...

React

พูดคุย