**บทที่ 3074 - แผนล่อเสือออกจากถ้ำ** หยางไค่จ้องเขม็งไปยังจูเหยียนด้วยสีหน้าปั้นยากยิ่ง ก่อนจะเค้นเสียงลอดไรฟันออกมา "แล้วถ้าหากข้าปฏิเสธเล่า?" ในยามนี้ ทางเลือกของเขามีเพียงสองทางเท่านั้น หนึ่งคือยอมจำนนต่อข้อเสนอของจูเหยียนและยอมเดินตามไปแต่โดยดี ซึ่งนั่นหมายความว่าเขาจะถูกจับตาดูในทุกฝีก้าว หรือสอง คือเปิดฉากสู้ตายกับจูเหยียนที่นี่และตัดสินทุกอย่างด้วยกำลัง ทว่าหยางไค่รู้ซึ้งถึงความจริงข้อหนึ่ง... เขาไม่มีทางเป็นผู้ชนะ แม้แต่ฟู่จุ่นเขาก็ยังมิอาจต่อกรได้อย่างสูสี นับประสาอะไรกับจูเหยียนที่มีลำดับขั้นสูงกว่าผู้อาวุโสรองเสียอีก ในฐานะผู้อาวุโสใหญ่แห่งเผ่ามังกร ต่อให้หยางไค่จะงัดทุกไม้ตายที่มีออกมาใช้ เขาก็ยังคงไม่มีโอกาสแม้เพียงเศษเสี้ยวที่จะโค่นล้มมหาอำนาจเบื้องหน้าได้ จูเหยียนค่อยๆ ส่ายหน้าช้าๆ อย่างสุขุม "เจ้าจะตกลง ข้าเป็นผู้อาวุโสของเจ้า ดังนั้นข้าจึงไม่อยากจะรังแกผู้ที่เยาว์กว่า" ความขมขื่นแล่นพล่านขึ้นมาในลำคอของหยางไค่ เขารู้สึกอึดอัดจนบอกไม่ถูก อย่างไรเสีย หลี่เจียวก็ถูกฟู่จุ่นคุมตัวไปแล้ว เขาไม่อาจทอดทิ้งสหายไว้เบื้องหลังได้ ในฐานะเพื่อน เขาควรจะไปที่นั่นเพื่อดูว่าบทสรุปของเรื่องนี้จะจบลงเช่นไร "เจ้าหนุ่ม ตามพวกเขไปเถอะ โม่หวงจะคอยดูแลเจ้าเอง" ฟู่สวนเอ่ยขึ้น หางตาของโม่หวงกระตุกวูบทันทีที่ได้ยินคำพูดของฟู่สวน เมื่อนางกล่าวเช่นนั้น หยางไค่จึงตัดสินใจตอบตกลง เขาพยักหน้าเบาๆ พลางเอ่ย "ขอบคุณผู้อาวุโสสามมาก เช่นนั้นพวกเราจะไปดูด้วยกัน" ฟู่สวนส่งยิ้มบางๆ ให้เขาเป็นคำตอบ ก่อนที่จูเหยียนจะหันไปมองโม่หวงแล้วกล่าวว่า "เจ้าควรทำให้พวกเขาหยุดมือได้แล้วกระมัง?" โดยไร้ซึ่งคำพูด โม่หวงซัดหมัดออกไปในความเงียบงัน ทันใดนั้น คลื่นกระเพื่อมเป็นชั้นๆ ก็ก่อตัวขึ้นในอากาศและแผ่ขยายออกไปเบื้องหน้า ชั่วอึดใจต่อมา เสียงแตกสลายของมิติก็ดังขึ้น พร้อมกับร่างสองร่างที่ปรากฏกายออกมาจากความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน นั่นคือหลี่อู๋อีและจูคง ทั้งคู่ดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บรุนแรงนัก ไม่มีใครล่วงรู้ว่าการปะทะกันในมิติว่างเปล่าเมื่อครู่นั้นดุเดือดเพียงใด และไม่อาจคาดเดาผู้ชนะได้เพียงแค่ดูจากรูปลักษณ์ภายนอก หลังจากวิชาเทพจำแลงมิติถูกทำลายลง หลี่อู๋อีและจูคงต่างถอยร่นรักษาระยะห่างทันที ทั้งคู่มองไปยังโม่หวงและจูเหยียนด้วยสายตาเคลือบแคลง สงสัยว่าเกิดเหตุการณ์ใดขึ้นภายนอกความว่างเปล่านี้ "ไว้ค่อยคุยกันระหว่างทาง" จูเหยียนหันหลังและทะยานขึ้นสู่เวหา จูคงขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะติดตามไป "ไปกันเถอะ" โม่หวงเอ่ยเรียบๆ ขบวนคนทั้งหมดมุ่งหน้าไปยังเกาะวิญญาณแห่งนั้น ระหว่างทาง จูคงและหลี่อู๋อีได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้น สีหน้าของจูคงพลันมืดครึ้มลงทันที เขาไม่คาดคิดเลยว่าเพียงชั่วเวลาหนึ่งชั่วยามที่เขาเข้าสู่ความว่างเปล่า จะมีมังกรหนึ่งตนต้องสังเวยชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้ยังพัวพันไปถึงมหาจักรพรรดิกลืนกินสวรรค์ผู้เลื่องชื่ออีกด้วย หลี่อู๋อีเองก็มีสีหน้าตกตะลึงไม่แพ้กัน ขณะที่เขายังคงสนทนากับจิ่วเฟิงถึงรายละเอียดที่เกิดขึ้น พลังงานฟ้าดินบนเกาะวิญญาณแห่งนี้ยังคงหนาแน่น ทว่าร่องรอยของการต่อสู้ดุเดือดกลับทิ้งรอยแผลไว้ทั่วบริเวณ ร่องรอยเหล่านั้นส่วนใหญ่เกิดขึ้นจากการปะทะกันระหว่างหลี่เจียวและฟู่ฉือ สมาชิกเผ่ามังกรคนอื่นๆ กำลังตรวจสอบพื้นที่ด้วยความเคร่งเครียด หลี่เจียวมีสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดและหวาดหวั่น ขณะที่ถูกล้อมรอบด้วยคนของเผ่ามังกร "พบอะไรบ้างหรือไม่?" จูเหยียนร่อนลงข้างกายฟู่จุ่น "ฟู่ฉือสิ้นใจที่นี่จริงๆ" "แล้วอู๋ควงเล่า?" "ไร้ร่องรอยของมัน" จูเหยียนพยักหน้า หลังจากสังหารมังกรไปแล้ว มีหรือที่อู๋ควงจะกบดานอยู่ที่เดิม "ตามหามันให้พบ!" จูเหยียนแค่นเสียงสั่งด้วยความโกรธเกรี้ยวที่คุกรุ่น ก่อนหน้านี้ตอนที่หยางไค่มาป่วนงานวิวาห์เขายังไม่พิโรธถึงเพียงนี้ แม้แต่ตอนที่โม่หวงบุกสุสานมังกรเพื่อพาฟู่สวนออกมา เขาก็ยังพอระงับอารมณ์ได้ ทว่าสิ่งที่อู๋ควงทำนั้นคือการเหยียบย่ำเส้นตายของเผ่ามังกรอย่างไม่อาจให้อภัย! ผู้ใดที่สังหารมังกร มันผู้นั้นต้องถูกกำจัดด้วยวิธีที่โหดเหี้ยมที่สุด! ฟู่จุ่นพยักหน้ารับและเริ่มขยับริมฝีปาก ร่ายมนตราภาษามังกรอันลึกลับซับซ้อนออกมา มือของนางขยับทำมุทราอย่างรวดเร็ว เห็นชัดว่านางกำลังใช้เคล็ดวิชาลับเพื่อแกะรอยอู๋ควงผ่านร่องรอยที่หลงเหลืออยู่ ฟู่ฉือเพิ่งจะสิ้นใจได้ไม่นาน ต่อให้อู๋ควงจะมีความสามารถล้นฟ้าเพียงใด ก็ไม่มีทางหนีออกไปจากเกาะมังกรได้ในเวลาอันสั้น พูดอีกอย่างก็คือ มันต้องซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งบนเกาะแห่งนี้อย่างแน่นอน ในขณะที่ฟู่จุ่นกำลังใช้เทคนิคลับค้นหาอู๋ควง โม่หวงเองก็มิได้นิ่งดูดาย แม้เขาจะมีความแค้นเคืองกับเผ่ามังกรมากมาย และลึกๆ อาจจะแช่งชักให้พวกมังกรพินาศสิ้นไปเสีย แต่ในเมื่อมหาจักรพรรดิกลืนกินสวรรค์เข้ามาเกี่ยวข้อง เขาไม่อาจอยู่เฉยได้ หากผู้กลืนกินสวรรค์หนีรอดไปได้ ทั้งเขตแดนดาราจักต้องตกอยู่ในความโกลาหล ถึงแม้เกาะสัตว์เทพจะดูเหมือนปลอดภัยในภายนอก แต่โม่หวงรู้ดีว่าเขาไม่อาจเลี่ยงความรับผิดชอบนี้ได้ ไม่มีใครรู้ซึ้งถึงความสยดสยองของอู๋ควงได้ดีไปกว่าเหล่ามหาจักรพรรดิ การคงอยู่ของมันเปรียบเสมือนโรคร้ายที่จะค่อยๆ กัดกินโลกใบนี้จนพินาศ ทันใดนั้น สัตว์ตัวน้อยสีขาวโพลนราวกับหิมะก็มุดออกมาจากแขนเสื้อของโม่หวง มันดูคล้ายลูกผสมระหว่างตัวมิงค์และสุนัขจิ้งจอกจนยากจะระบุสายพันธุ์ ขนาดของมันเพียงแค่ฝ่ามือ ขนสีขาวสว่างจ้าดุจประกายมุก มันกวาดสายตาไปรอบๆ ก่อนจะโดดลงพื้นและเริ่มดมกลิ่นค้นหา จูเหยียนไม่ได้ขัดขวางเมื่อเห็นเช่นนั้น เขากลับเลือกที่จะสนทนากับโม่หวง "พี่โม่ ท่านคิดว่าเหตุใดอู๋ควงถึงกล้าลอบเข้ามาในเกาะมังกรและสังหารคนของข้า ทั้งที่รู้ดีว่าตัวตนของมันจะต้องถูกเปิดเผย?" เมื่อครู่พวกเขายังฟาดฟันกันปางตาย ทว่ายามนี้กลับสนทนากันราวกับสหายเก่าที่คบหากันมานานปี การเปลี่ยนแปลงท่าทีอย่างกะทันหันนี้ดูเป็นธรรมชาติอย่างประหลาด โม่หวงตอบกลับอย่างเย็นชา "ข้ามใช่อู๋ควง ข้าจะไปรู้เล่ห์เหลี่ยมในแขนเสื้อของมันได้อย่างไร? ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านไม่คิดว่าท่านกำลังถามผิดคนหรือ?" ในความเป็นจริง เขาก็ไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นเช่นกัน อู๋ควงคือบุรุษผู้ฉาวโฉ่ที่เป็นศัตรูของคนทั้งเขตแดนดารา ในเมื่อมันรอดชีวิตมาได้และยังยึดครองร่างของต้วนหงเฉินไว้ได้ ตามหลักแล้วมันควรจะกบดานให้เงียบที่สุด ด้วยคุณลักษณะพิเศษของคัมภีร์กลืนกินสวรรค์ ขอเพียงมันใช้เวลาเพียงไม่กี่ร้อยปี พลังของมันก็จะคืนสู่จุดสูงสุด และเมื่อถึงเวลานั้น มันจะกลายเป็นบุคคลที่ทรงพลังที่สุดในเขตแดนดาราอีกครั้ง หากไม่มีมหาสงครามจักรพรรดิเกิดขึ้นใหม่ ก็คงไม่มีใครในโลกนี้หยุดยั้งมันได้ จูเหยียนพยักหน้าเล็กน้อยและเงียบไป ระหว่างนั้นเอง หยางไค่และคนอื่นๆ ก็เดินทางมาถึง เมื่อเห็นเขา เหล่าสมาชิกเผ่ามังกรต่างพากันจ้องเขม็งด้วยสายตาอาฆาต โดยเฉพาะพวกที่เคยประมือกับเขามาก่อน มังกรเจ็ดตนรุมบุรุษเพียงคนเดียว พวกเขาควรจะชนะได้อย่างง่ายดายและทำให้หยางไค่ยอมสยบ ทว่าหยางไค่กลับทำลายคำให้พรของพวกเขาลงได้ และยังอัดพวกเขาทั้งหมดจนสภาพดูไม่จืด เมื่อต้องเผชิญหน้ากันอีกครั้ง สายตาของพวกเขาจึงเต็มไปด้วยความมุ่งร้าย หยางไค่จ้องตอบด้วยสายตาที่ท้าทายไม่แพ้กัน ในใจพลางคิดว่าพวกเจ้าไม่ควรทำตัวโอหังขนาดนี้ในเมื่อพ่ายแพ้ให้กับข้ามาแล้ว อย่างไรก็ตาม หลังจากแลกเปลี่ยนสายตากันครู่หนึ่ง เหล่ามังกรก็ค่อยๆ เบือนหน้าหนีไปทีละคน หยางไค่เหยียดยิ้มอย่างลำพองใจ เขาเหลือบมองคนอื่นๆ ในเผ่ามังกร และพบว่าฟู่สวนกำลังมองเขาด้วยรอยยิ้มบางๆ เขาจึงรู้สึกกระดากอายเล็กน้อย กระแอมออกมาหนึ่งครั้งแล้วเอ่ยว่า "ข้าสัมผัสได้ว่า อู๋ควงกระหายที่จะฟื้นฟูพลังของตนอย่างแรงกล้า" เขาได้ยินการสนทนาระหว่างโม่หวงและจูเหยียนเมื่อครู่ สิ่งที่เขาเอ่ยออกมาจึงดูสอดคล้องกัน "แน่นอน มันย่อมต้องการเพิ่มพูนพลังอย่างรวดเร็ว" จูเหยียนพยักหน้าเห็นด้วย ในอดีตอู๋ควงคือยอดฝีมือที่ทรงพลังที่สุดในเขตแดนดารา วางตัวสูงส่งและเย็นชาเสียเสียยิ่งกว่าใคร มันเคยแม้กระทั่งกดดันมหาจักรพรรดิคนอื่นๆ จนอยู่หมัด แต่ยามนี้ระดับพลังของมันตกลงมาต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้ ย่อมเป็นธรรมดาที่มันจะกระวนกระวายใจ หยางไค่กล่าวต่อ "ตอนที่อู๋ควงออกจากทะเลดาราที่แตกสลายพร้อมกับอาวุโสต้วน พลังของมันอยู่ที่ระดับจักรพรรดิขั้นที่หนึ่งเท่านั้น เมื่อข้าเจอมันเมื่อไม่นานมานี้ มันมาถึงขั้นที่สองแล้ว ทว่าเพียงแค่เดือนเดียว มันกลับบรรลุถึงขั้นที่สาม ความเร็วในการพัฒนาพลังเช่นนี้มันเหนือความคาดหมายไปไกลมาก ครั้งนี้มันเลือกที่จะสังหารสมาชิกเผ่ามังกรแม้จะต้องถูกเปิดเผยตัวตน... บางทีบนเกาะมังกรแห่งนี้ อาจจะมีบางสิ่งที่ช่วยเพิ่มพลังให้มันได้อย่างก้าวกระโดด ตัวอย่างเช่น... ต้นกำเนิดมังกรของฟู่ฉือ" ต้นกำเนิดมังกรบรรจุพลังมหาศาลไว้ภายใน ย่อมเป็นที่ดึงดูดใจของอู๋ควงอย่างแน่นอน สีหน้าของจูเหยียนพลันเปลี่ยนไปทันทีที่ได้ยินเช่นนั้น ความคิดอันน่าสยดสยองผุดขึ้นมาในหัว เขารีบเงยหน้าขึ้นแล้วแผดเสียงก้อง "สุสานมังกร!" โม่หวงสีหน้ามืดครึ้ม "มันกำลังใช้แผนล่อเสือออกจากถ้ำ!" การกระทำของอู๋ควงจะสมเหตุสมผลทันทีหากเป้าหมายของมันคือสุสานมังกร สถานที่แห่งนั้นคือจุดที่พลังต้นกำเนิดของเหล่ามังกรผู้ล่วงลับหลับใหลอยู่ หากอู๋ควงสามารถกลืนกินพลังต้นกำเนิดทั้งหมดในสุสานมังกรได้ พลังของมันจะพุ่งทะยานขึ้นอย่างมหาศาล ตัวมันเองมีรากฐานของมหาจักรพรรดิอยู่แล้ว ทั้งยังครองร่างของต้วนหงเฉินไว้ได้อีก เรียกได้ว่าไม่มีคอขวดในการเลื่อนระดับเลยแม้แต่น้อย ด้วยคุณสมบัติพิเศษของคัมภีร์กลืนกินสวรรค์ ตราบเท่าที่มีทรัพยากรเพียงพอ มันจะเพิ่มพูนพลังไปถึงจุดที่น่าเหลือเชื่อได้ แม้แผนการครั้งนี้อาจไม่ทำให้มันกลับไปถึงระดับมหาจักรพรรดิได้ในทันที แต่มันจะแข็งแกร่งกว่าจักรพรรดิขั้นที่สามทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด ต้นกำเนิดของมังกรนั้นล้ำค่าเกินคณานับ พลังที่สถิตอยู่ภายในนั้นมหาศาลจนสั่นสะเทือนฟ้าดิน หากเป้าหมายของอู๋ควงคือสุสานมังกรจริงๆ นั่นย่อมเป็นหายนะครั้งใหญ่ของเผ่ามังกร เหตุผลที่มันยอมเปิดเผยตัวตนและสังหารฟู่ฉือ ก็เพื่อล่อให้จูเหยียน ฟู่จุ่น และโม่หวง ออกห่างจากสุสานมังกร เพราะเหล่ามหาอำนาจเหล่านี้ล้วนยืนอยู่หน้าสุสานมังกรก่อนหน้านี้ อู๋ควงไม่ใช่คนโง่ มันย่อมไม่ปรากฏตัวต่อหน้าคนกลุ่มนี้ ยามนี้ทุกอย่างเริ่มกระจ่างชัดแล้ว ในตอนนั้นเอง ฟู่จุ่นหยุดร่ายมนตราและหันขวับไปทางทิศของสุสานมังกร ในเวลาเดียวกัน สัตว์ตัวน้อยของโม่หวงก็คำรามเบาๆ มุ่งหน้าไปทางทิศเดียวกัน เมื่อเห็นเช่นนั้น ทุกคนไม่รอช้า พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังสุสานมังกรในทันที ประกายแสงหลายสายพุ่งข้ามขอบฟ้าอย่างองอาจและน่าเกรงขาม เป็นภาพที่สั่นสะท้านใจแก่ผู้ที่พบเห็นยิ่งนัก สุสานมังกรตั้งอยู่ห่างไกลจากจุดที่พวกเขาอยู่อย่างมาก แม้จะบินด้วยความเร็วสูงสุด แต่ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วยามกว่าจะถึงจุดหมาย แม้ภายนอกหยางไค่จะดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจเขากลับห่วงกังวลถึงต้วนหงเฉินยิ่งนัก ยามนี้เขาเป็นถึงผู้อาวุโสของวิหารครามเมฆา และต้วนหงเฉินก็มีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับวิหารแห่งนั้น ตัวเขาก็เปรียบเสมือนมีสายสัมพันธ์กับต้วนหงเฉินด้วยเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น ต้วนหงเฉินยังเคยช่วยเหลือเขามานับครั้งไม่ถ้วน หยางไค่ชื่นชมในความเสียสละของต้วนหงเฉินที่ยอมบั่นทอนระดับพลังของตนเองซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อแฝงตัวเข้าไปในทะเลดาราที่แตกสลาย เมื่อพิจารณาถึงปัจจัยเหล่านี้ เขาจึงหวังอย่างยิ่งว่าต้วนหงเฉินจะปลอดภัย ทว่าดูเหมือนดวงวิญญาณของต้วนหงเฉินจะถูกอู๋ควงสะกดไว้อย่างสมบูรณ์จนไม่อาจควบคุมร่างกายตนเองได้ ซึ่งนั่นเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด อู๋ควงทำได้ถึงเพียงนี้ทั้งที่พลังยังไม่ฟื้นคืน หากมันแข็งแกร่งขึ้นกว่านี้ ต้วนหงเฉินคงต้องเผชิญกับจุดจบเป็นแน่ ดังที่อู๋ควงเคยประกาศไว้ว่า แม้แต่มหาจักรพรรดิโลกาสับสนก็จักถูกกลืนกิน การดับสูญของมหาจักรพรรดิ ย่อมเป็นความสูญเสียอันใหญ่หลวงของเขตแดนดารา ครู่ต่อมา สุสานมังกรก็ปรากฏขึ้นแก่สายตา มันเป็นสถานที่อันมืดสลัวซึ่งดูราวกับถูกตัดขาดจากโลกภายนอก บรรยากาศเงียบสงัดจนน่าหดหู่ใจ จูเหยียนและคนอื่นๆ หรี่ตาลง จ้องมองไปยังจุดหนึ่งเบื้องหน้าสุสานมังกรด้วยความตกตะลึง "อู๋ควง!" เงาร่างหนึ่งยืนตระหง่านอยู่ที่นั่น แม้ยามนี้จะไร้ซึ่งลมพัดผ่าน แต่ชายเสื้อคลุมยาวของเขากลับสะบัดไหวไปมาในอากาศเองอย่างสง่างาม เขาส่งยิ้มบางๆ ขณะกวาดสายตามองผู้ที่กำลังมุ่งหน้าเข้ามาหาด้วยท่าทีที่สงบนิ่งเยือกเย็นเป็นที่สุด เขาผู้นั้นคือ... อู๋ควง! เหล่ามังกรต่างเบิกตากว้าง จ้องเขม็งไปที่เขา แม้อู๋ควงผู้นี้จะเป็นยอดฝีมือที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์ของเขตแดนดาราและหายสาบสูญไปนานนับปี แต่เพียงแค่ได้ยินชื่อ ทุกคนก็ยังคงขวัญผวา ข่าวลือเกี่ยวกับความโหดเหี้ยมของมันนั้นเลื่องลือเสียจนสมาชิกเผ่ามังกรยังอดสงสัยไม่ได้ว่า มันจะมีสามเศียรหกกรดั่งคำร่ำลือจริงหรือไม่!