บทที่ 3349 - มันไม่ได้เป็นอย่างที่เจ้าคิด หยางไคเบิกตาโพลง จ้องมองเจ้าอ้วนตัวน้อยด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด เขายังคงรู้สึกเหลือเชื่อที่ตนเองสามารถฟักมังกรน้อยออกมาได้จริงๆ ทว่าเขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงกลิ่นอายมังกรที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของเด็กชาย ซึ่งเป็นกลิ่นอายเดียวกับตัวเขาเอง—นั่นเป็นเพราะตลอดเวลาที่ผ่านมา มังกรน้อยตนนี้ได้ดูดซับเลือดมังกรและพลังชีวิตของเขาเข้าไปจนหล่อหลอมเป็นหนึ่งเดียว เมื่อเขาลดสายตาลงสำรวจอย่างละเอียด หยางไคก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่มังกรน้อยตัวนี้เป็นเด็กชาย แม้ว่ามังกรน้อยจะสามารถจำแลงกายเป็นมนุษย์ได้สำเร็จ แต่ร่างกายของเขากลับเปลือยเปล่าล่อนจ้อน ทำให้ 'ทุกสัดส่วน' แจ้งจ่างปางต่อสายตาอย่างเลี่ยงไม่ได้ ในขณะที่หยางไคกำลังพินิจพิจารณาด้วยความอยากรู้อยากเห็น เจ้าอ้วนตัวน้อยก็ประสานหมัดอวบอ้วนขึ้นคารวะอย่างน่าเอ็นดู "ลูกคารวะท่านพ่อ ท่านพ่อโปรดเมตตาประทานนามให้ลูกด้วย" สิ้นคำนั้น หยางไคถึงกับอ้าปากค้างจนแทบจะยัดบ้านเข้าไปได้ทั้งหลัง ทางด้านฉยงฉีที่ยืนอยู่ท่ามกลางสายลมที่พัดกระโชกเสื้อผ้าจนปลิวไสว ก็ตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อราวกับถูกสาบ เขาเริ่มสงสัยว่าหูของตนมีปัญหาหรือไม่ [เจ้าอ้วนตัวน้อยนี่เพิ่งพูดว่าอะไรนะ? ข้าหูฝาดไปใช่หรือไม่!] นอกเหนือจากความจริงที่ว่ามังกรน้อยตัวนี้สามารถคิดอ่านและสื่อสารได้อย่างคล่องแคล่วทันทีที่เกิดมา สิ่งที่ทำให้ฉยงฉีสั่นสะท้านยิ่งกว่าคือคำที่มังกรน้อยใช้เรียกหยางไค เด็กที่ไหนจะเที่ยวเรียกชายแปลกหน้าว่าพ่อตามอำเภอใจเช่นนี้! หยางไคที่กำลังมึนงงโน้มตัวไปข้างหน้าแล้วชี้นิ้วเข้าหาจมูกตัวเอง เขาถามด้วยสีหน้าปั้นยากว่า "เมื่อครู่เจ้าเรียกข้าว่าอะไรนะ?" เจ้าอ้วนตัวน้อยตอบกลับพร้อมรอยยิ้มใสซื่อ "เดิมทีข้าสิ้นหวังที่จะลืมตาดูโลกแล้ว แต่เป็นท่านที่ช่วยให้ข้าทำลายเปลือกไข่ออกมาได้ ในเมื่อท่านพ่อเป็นผู้ให้กำเนิดข้าขึ้นมาใหม่ การที่ข้าจะเรียกท่านว่าท่านพ่อก็เป็นเรื่องธรรมดาสามัญยิ่งนัก" เขาเอ่ยความในใจออกมาอย่างชัดเจนถ้อยชัดคำ ก่อนจะประสานหมัดอีกครั้ง "โปรดประทานนามให้ข้าด้วย" หยางไคเกาหัวพลางขมวดคิ้วมุ่น "เจ้ารู้เบื้องหลังความเป็นมาของตัวเองหรือไม่?" เจ้าอ้วนน้อยพยักหน้าหงึกหึก "ย่อมรู้ดีขอรับ ในตอนที่ท่านพ่อกำลังฟักข้า ท่านก็ได้สั่งสอนสิ่งต่างๆ ให้ข้ามากมาย" "ข้าเนี่ยนะสอน?" หยางไคขมวดคิ้วด้วยความสงสัย ตลอดกระบวนการฟักไข่เขามีสติสัมปชัญญะที่พร่าเลือนและกระทำไปตามสัญชาตญาณเป็นส่วนใหญ่ จึงไม่แน่ใจนักว่าตนเองได้สั่งสอนอะไรมังกรน้อยไปบ้าง สีหน้าของฉยงฉีเปลี่ยนไปทันทีเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาหวนนึกถึงรัศมีสีทองที่เอ่อล้นออกจากร่างของหยางไคและซึมซับเข้าไปในไข่มังกรตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา เมื่อมองย้อนกลับไป เขาจึงตระหนักได้ว่ารัศมีสีทองนั้นไม่ใช่เพียงแค่พลังปราณของหยางไค แต่ยังรวมถึงพลังวิญญาณและจิตสำนึกของเขาด้วย สิ่งเหล่านี้เองที่ทำให้เจ้าอ้วนตัวน้อยมีความรู้ความเข้าใจที่ล้ำลึกเกินเด็กแรกเกิดทั่วไป ฉยงฉีสัมผัสได้เลือนลางว่า ท่าทางและบุคลิกของมังกรน้อยตัวนี้ช่างละม้ายคล้ายคลึงกับหยางไคอย่างประหลาด แม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกจะไม่มีส่วนใดเหมือนกันเลยก็ตาม หยางไคลูบคางอันใหญ่โตของตนพลางทำสีหน้าลำบากใจ "อันที่จริง ข้าไม่ควรเป็นคนทำเรื่องนี้... ทว่าในเมื่อเจ้ายืนกราน เช่นนั้นข้าจะตั้งชื่อให้เจ้าเอง" หลังจากครุ่นคิดอย่างจริงจัง เขาก็ถูมือไปมาแล้วเอ่ยว่า "ชื่อ 'เสี่ยว' (Xiao - ทะยาน) เป็นอย่างไร? เจ้าพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันทีที่ลืมตาดูโลก ชื่อนี้ช่างเหมาะกับเจ้ายิ่งนัก" เจ้าอ้วนน้อยพึมพำกับตนเอง "เช่นนั้นข้าก็คือ หยางเสี่ยว" ดวงตากลมโตของเขาเป็นประกายสดใสพร้อมฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟันเขี้ยวเล็กๆ "ขอบพระคุณท่านพ่อที่ประทานนามให้ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าชื่อว่าหยางเสี่ยว!" *ฟุ่บ...* ในวินาทีนั้นเอง ฟู่จุนก็ร่อนลงสู่พื้นดินใกล้ๆ ก่อนจะมาถึงที่นี่ นางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายสายเลือดที่เชื่อมโยงกับนางอย่างลึกซึ้ง กลิ่นอายนั้นทำให้หัวใจของนางสั่นสะท้านด้วยความโหยหา โดยไม่ต้องพิสูจน์สิ่งใด นางมั่นใจอย่างที่สุดว่าลูกของนางได้ถือกำเนิดขึ้นแล้ว! นางมาถึงด้วยหัวใจที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวัง ทว่าเมื่อเห็นภาพตรงหน้า ดวงตาของนางกลับมืดมิดจนเกือบจะสิ้นสติไป ไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเด็กชายผิวขาวผ่องคนนี้คือลูกของนาง แต่ในเวลานี้ เขากลับเรียกหยางไคว่า 'ท่านพ่อ' มิหนำซ้ำยังประกาศกร้าวว่าตนเองชื่อหยางเสี่ยวตั้งแต่นี้ไป นี่เป็นเรื่องที่นางไม่อาจยอมรับได้อย่างเด็ดขาด! นางไม่รู้ว่าหยางไคใช้วิธีการชั่วร้ายต่ำช้าใดในการล้างสมองลูกของนาง แต่การกระทำของเขามันไม่ต่างจากการพรากแก้วตาดวงใจไปจากอก ซึ่งเป็นบาปที่ไม่อาจให้อภัยได้ชั่วชีวิต ในพริบตาเดียว ความโกรธและความเสียใจก็แปรเปลี่ยนเป็นเพลิงโทสะอันไร้สิ้นสุดที่ห่อหุ้มด้วยกลิ่นอายเย็นยะเยือก นางยกมือขึ้นแล้วซัดฝ่ามือเข้าใส่หยางไคอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับกรีดร้อง "ตายซะ!" ในเวลานี้ นางไม่สนอีกแล้วว่าหยางไคกับจู้ชิงจะมีสัมพันธ์ลึกซึ้งต่อกันหรือไม่ หรือเขาจะมีต้นกำเนิดมังกรบรรพกาลหรือไม่ สิ่งเดียวที่อยู่ในหัวของนางคือการฆ่าเขาเสียเพื่อกู้คืนความถูกต้อง และเพื่อให้ลูกน้อยของนางได้ตระหนักถึงความจริง มังกรยักษ์ลำดับที่สิบลงมือสุดกำลัง ทำให้โลกทั้งใบสั่นสะเทือน เลเวลกฎธาตุน้ำแข็งแผ่ซ่านไปทั่วชั้นบรรยากาศ หยางไคคือผู้แรกที่ได้รับผลกระทบ พื้นที่รอบตัวเขาดูเหมือนจะถูกแช่แข็งจนขยับเขยื้อนไม่ได้ ก่อนที่การโจมตีจะมาถึง ร่างสูงกว่า 300 เมตรของเขาก็ถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งบางๆ พร้อมกับสีหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความกดดัน ทว่าก่อนที่เขาจะได้ทันตั้งตัว ร่างหนึ่งก็พุ่งวาบผ่านสายตา หยางเสี่ยวเจ้าอ้วนกลมมายืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าหยางไคพร้อมกับกางแขนออกเพื่อปกป้อง เขาจ้องเขม็งไปที่ฟู่จุนแล้วตะโกนลั่น "สตรีวิปลาส! บังอาจมาทำตัวสามหาวที่นี่ได้อย่างไร!" แม้ว่าเขาจะดูโกรธจัดเพียงใด แต่ด้วยน้ำเสียงและท่าทางที่ดูน่าเอ็นดูยิ่งนัก มันกลับทำให้ผู้ที่พบเห็นยากจะกลั้นยิ้มไว้ได้ อย่างไรก็ตาม เสียงตะโกนของเขากลับทำให้ใบหน้าอันงดงามของฟู่จุนซีดเผือดลงทันควัน นางรีบสลายพลังโจมตีทิ้งในทันที ส่งผลให้กฎพลังรอบตัวนางตีกลับอย่างรุนแรง แม้นางจะปรารถนาปลิดชีพหยางไคเพียงใด แต่นางไม่มีวันหักใจทำร้ายลูกของตนเองได้ลง ฟู่จุนกระอักเลือดมังกรออกมาคำโต กลิ่นอายของนางซูบผอมลงอย่างรวดเร็ว ไม่แน่ชัดว่าเป็นเพราะผลกระทบจากการฝืนถอนการโจมตี หรือเป็นเพราะความเจ็บปวดร้าวรานจากคำพูดของหยางเสี่ยวกันแน่ ในวินาทีนั้น ร่างของนางแทบจะยืนไม่อยู่ ได้แต่จ้องมองไปข้างหน้าด้วยสายตาว่างเปล่า โชคดีที่จู้เหยียนมาถึงได้ทันท่วงที เขาโอบเอวของนางไว้แล้วดึงเข้าสู่อ้อมกอด พลางถามด้วยความเป็นห่วงว่า "เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?" ฟู่จุนไม่ได้ตอบคำถาม เม้มริมฝีปากแน่นแล้วจ้องมองหยางเสี่ยวตาไม่กะพริบ สายตาของนางเปี่ยมไปด้วยความเศร้าสร้อยและท้อแท้ เมื่อเทียบกับการบาดเจ็บจากพลังตีกลับ คำพูดของหยางเสี่ยวกลับสร้างบาดแผลที่ฉกรรจ์ยิ่งกว่า เพราะเขากลับไปยกย่องเจ้าคนสารเลวต่ำช้านั่นเป็นพ่อของตน ทันใดนั้น เสียง *ปึก* ดังสนั่นก็แว่วขึ้น หยางเสี่ยวเซถลาไปข้างหน้า เขาหันกลับมาเอามือกุมหัวแล้วเอ่ยด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ "ท่านพ่อ ท่านตีลูกทำไม?" ดวงตาของเขาคลอเคลไปด้วยหยาดน้ำตาที่จวนเจียนจะหยดลงมา ไม่ว่าเขาจะวางท่าทางดูเป็นผู้ใหญ่เพียงใด แต่เขาก็ยังเป็นเพียงเด็กที่เพิ่งเกิด แน่นอนว่าเขาย่อมรู้สึกเสียใจเมื่อถูกลงโทษ โดยเฉพาะเมื่อคนที่ลงมือคือหยางไค เพราะเขาเพิ่งจะยืนปกป้อง 'ท่านพ่อ' ด้วยความกล้าหาญเมื่อครู่นี้เอง "อย่าเรียกนางว่าสตรีวิปลาส!" หยางไคตำหนิด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "นั่นคือแม่ของเจ้า!" "ท่านแม่ของข้าหรือ?" หยางเสี่ยวห่อไหล่แล้วหันไปมองฟู่จุนอย่างกล้าๆ กลัวๆ เมื่อสบตากัน แววตาของฟู่จุนก็ทอประกายสดใสขึ้นทันที ในขณะที่หยางเสี่ยวดูขัดเขินจนต้องหลบสายตา ไม่แปลกใจเลยที่เขารู้สึกว่าเสียงของสตรีผู้นี้ช่างคุ้นเคยยิ่งนัก เพราะนางคือผู้ที่หมั่นมาพูดคุยกับเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมาในยามที่เขายังมีสติเพียงเลือนลางอยู่ในไข่ แม้หยางเสี่ยวจะรู้เบื้องหลังของตนเอง แต่เขาไม่เคยเห็นหน้าฟู่จุนมาก่อน จึงจำนางไม่ได้ในแวบแรก เขาเพียงต้องการแสดงให้หยางไคเห็นว่าเขาสามารถปกป้องบิดาได้ แต่กลับทำเรื่องผิดพลาดมหันต์ไปเสียได้ เขาจึงได้แต่เกาหน้าด้วยความเคอะเขิน "หลินเอ๋อร์?" ริมฝีปากของจู้เหยียนสั่นระริกขณะจ้องมองหยางเสี่ยวอย่างเหม่อลอย "เจ้าคือหลินเอ๋อร์จริงๆ หรือ?" หยางเสี่ยวสูดลมหายใจเข้าลึกแล้วประสานหมัด "เพื่อบอกให้พวกท่านรับรู้ ข้ามีชื่อว่า หยางเสี่ยว!" "หยาง... หยางเสี่ยว?" สีหน้าของจู้เหยียนดูปั้นยากยิ่งนัก เขาปรายตาไปมองหยางไคแวบหนึ่ง ความจริงที่ว่าหลินเอ๋อร์อยู่กับหยางไคแถมยังเรียกตนเองว่าหยางเสี่ยว จะต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับเจ้าตัวแสบคนนี้อย่างแน่นอน เมื่อเผชิญกับสายตาตัดพ้อของจู้เหยียน หยางไคก็แสร้งเมินหน้ามองไปทางอื่นพลางผิวปากเบาๆ [มันไม่เกี่ยวกับข้าจริงๆ นะ เจ้าเด็กนี่ตื๊อให้ข้าตั้งชื่อให้เอง ข้าก็แค่ตั้งส่งๆ ไปในเมื่อเขายอมรับชื่อนี้แล้ว ข้าก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน] *ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ...* ลำแสงหลายสายพุ่งทะยานมาจากทุกทิศทาง เหล่าสมาชิกเผ่ามังกรที่ถูกดึงดูดมาด้วยเหตุการณ์นี้ต่างพากันตกตะลึงเมื่อเห็นภาพที่ปรากฏ จู้ชิงจ้องมองหยางไคด้วยความงุนงงแล้วเอ่ยว่า "ข้านึกว่าท่านจากไปแล้วเสียอีก" หยางไคกระแอมไอเบาๆ แล้วตอบว่า "อืม... คือว่า ข้ากลับมาแล้ว" แผนการเดิมของเขาคือการลอบเข้าไปในวิหารมังกรเพื่อก่อกวน และจู้ชิงก็คงจะเข้าใจในภายหลัง ทว่าแทนที่จะบุกเข้าไปในวิหาร เขากลับฟักมังกรน้อยออกมาเสียอย่างนั้น ซึ่งเป็นเรื่องที่อธิบายได้ยากยิ่ง จู้ชิงปรายตามองเขาอย่างรู้ทันว่าเขาต้องมีแผนลับบางอย่างถึงได้โกหกนาง แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาไล่เบี้ยเรื่องนั้น นางมองหยางเสี่ยวด้วยความสนใจแล้วถามว่า "เขาเป็นใครกัน?" ในขณะที่หยางไคกำลังจะหัวเราะกลบเกลื่อนเพื่ออธิบาย หยางเสี่ยวก็ประสานหมัดแล้วชิงเอ่ยขึ้นว่า "ข้าคือลูกชายของท่านพ่อ หยางเสี่ยวขอรับ" "ลูกชายของท่าน? หยางเสี่ยว?" สีหน้าของจู้ชิงมืดครึ้มลงในบัดดล หยางไครีบเขกหัวเจ้าเด็กนั่นทันทีพร้อมกับคำราม "ใครสั่งให้เจ้าพูด! หือ!?" "ท่านพ่อ ท่านตีลูกอีกแล้วนะ!" หยางเสี่ยวเอามือกุมหัวแล้ววิ่งหนีไปด้วยสีหน้าน้อยใจ จู้ชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เดี๋ยวนี้ท่านเริ่มลงไม้ลงมือกับเด็กแล้วหรือ? ช่างน่าละอายยิ่งนัก!" หยางไคปาดเหงื่อที่ผุดขึ้นบนหน้าผากแล้วเอ่ยอย่างจริงจัง "ชิงเอ๋อร์ ฟังข้าอธิบายก่อน" จู้ชิงเมินหน้าหนี "ไม่มีอะไรต้องอธิบาย เด็กคนนี้แผ่กลิ่นอายมังกรที่เข้มข้นยิ่งนัก เห็นได้ชัดว่าเป็นสมาชิกเผ่ามังกรที่เพิ่งเกิดใหม่ ข้าคงต้องยินดีกับท่านด้วยที่ได้บุตรชายรวดเร็วถึงเพียงนี้ ว่าแต่... ท่านแม่ของเขาคือใครกันล่ะ? เป็นพี่น้องคนไหนในเผ่าของข้าหรือเปล่า?" ขณะที่นางพูด นางก็กวาดสายตามองไปยังเหล่าสตรีมังกรในเผ่าเพื่อค้นหาเบาะแส หยางไคที่กำลังลนลานรีบละล่ำละลักบอก "มันไม่ได้เป็นอย่างที่เจ้าคิด!" ทันใดนั้น หยางเสี่ยวก็วิ่งเหยาะๆ มาหาจู้ชิงแล้วชี้นิ้วไปทางฟู่จุน "ท่านแม่ของข้าอยู่ทางนั้นขอรับ" จู้ชิงหันไปมองตามนิ้วชี้ สีหน้าของนางเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงสุดขีด นางสลับสายตาไปมาระหว่างฟู่จุนกับหยางไคด้วยสีหน้าประหลาดใจกึ่งเหลือเชื่อ ทางด้านจู้เลี่ยที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ใกล้ๆ ถึงกับหน้ากระตุกอย่างรุนแรง [หยางไคกับผู้อาวุโสลำดับที่สองเนี่ยนะ? เป็นไปไม่ได้!] "หยุดพูดจาไร้สาระได้แล้ว!" หยางไคเห็นสีหน้าของจู้ชิงก็รู้ทันทีว่านางกำลังคิดอะไรอยู่ เขาโมโหจนอยากจะตีก้นหยางเสี่ยวตรงนั้นเสียให้เข็ด แต่เจ้าเด็กนี่ช่างฉลาดเหลือล้ำ ดูเหมือนจะล่วงรู้ว่าหยางไคยำเกรงจู้ชิง จึงรีบเข้าไปหลบอยู่ข้างหลังนาง ทำให้หยางไคไม่มีโอกาสลงมือ หยางเสี่ยวเอ่ยด้วยน้ำเสียงสลดใจ "ก็ท่านพ่อเป็นคนบอกเองว่านางคือแม่ของข้า" เขาแหงนหน้ามองจู้ชิง "ข้าไม่ได้โกหกนะขอรับ" จู้ชิงพยักหน้าหงึกๆ "ข้าเข้าใจ ข้าเข้าใจแล้ว" หลังจากถอนหายใจยาว หยางไคก็อธิบายขึ้นว่า "เขาเป็นลูกของผู้อาวุโสสูงสุดกับผู้อาวุโสลำดับที่สอง แต่หลังจากที่ข้าฟักเขาออกมา เขาก็ทึกทักเอาเองว่าข้าเป็นพ่อของเขา" เมื่อได้ยินเช่นนั้น สมาชิกเผ่ามังกรทุกคนต่างก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง [เขาเป็นลูกของผู้อาวุโสสูงสุดกับผู้อาวุโสลำดับที่สองอย่างนั้นหรือ? พวกท่านไปมีลูกกันตอนไหน? เมื่อหลายปีก่อนผู้อาวุโสลำดับที่สองเคยตกลูกเป็นไข่มังกรมาฟองหนึ่งจริง แต่มันไม่มีหวังที่จะฟักเป็นตัวแล้ว จึงถูกนำไปไว้ในสุสานมังกร แล้วทำไมจู่ๆ ถึงมีเด็กโผล่ออกมาได้ล่ะ?]