# บทที่ 3357 - การจากลา เมื่อธุระปะปังบนเกาะมังกรคลี่คลายลงสิ้น หยางไค่ก็หาได้มีความคิดที่จะรั้งรออยู่อีกต่อไป แม้ในใจจะยังเปี่ยมด้วยความอาลัยอาวรณ์ต่อจูฉิง ทว่าเขาก็ได้วางค่ายกลมิติเอาไว้ที่ภายนอกเกาะมังกรเรียบร้อยแล้ว การจะกลับมาหาเม่ยเหยา (โฉมงาม) ของเขาในภายหลังจึงมิใช่เรื่องยากเย็นอันใด หยางไค่ได้แจ้งเรื่องนี้แก่ม่อเสี่ยวฉีล่วงหน้าหลายวัน เพื่อให้นางมีเวลาเตรียมตัว ครั้งนี้นางต้องติดตามหยางไค่กลับไปยังเกาะสัตว์เทพ ซึ่งเขาก็ตั้งใจจะไปส่งนางให้ถึงที่ พร้อมกับสร้างค่ายกลมิติไว้ที่นั่นด้วย ตามที่หลี่อู่อีเคยฝากฝังไว้ อีกทั้งค่ายกลนี้ยังจะเป็นประโยชน์หากม่อเสี่ยวฉีต้องการมาพบฝูเสวียนในอนาคต คืนหนึ่ง จูเหยียนแวะมาดื่มสุรากับหยางไค่จนรุ่งสาง ตลอดทั้งคืนพวกเขามิได้เอ่ยปากพูดจาเรื่องใดกันมากมายนัก จนกระทั่งแสงแรกแห่งวันสาดส่อง ก่อนที่จูเหยียนจะผละจากไป เขาจึงได้เอ่ยขึ้นว่า "ฝากเจ้าช่วยดูแลเสี่ยวเอ๋อร์แทนพวกเราด้วย" หยางไค่พยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เขาย่อมเข้าใจดีว่าจูเหยียนและฝูจุ่นปรารถนาจะให้เขาพายหยางเสี่ยวไปด้วย แม้หยางเสี่ยวจะลืมตาดูโลกได้เพียงไม่กี่วัน แต่ด้วยปัญหาที่เขาเผชิญอยู่ ทำให้ไม่อาจพำนักอยู่ในวังมังกรได้ตลอดไป ในเมื่อวันหนึ่งต้องจากลา การจากไปพร้อมกับหยางไค่ในตอนนี้ย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด และเมื่อมีหยางไค่คอยดูแล จูเหยียนก็สามารถเบาใจได้ ในวันเดินทาง หยางไค่และจูฉิงยืนรออยู่ที่เกาะครึ่งเสี้ยว ม่อเสี่ยวฉีและฝูเสวียนเดินทางมาถึงก่อนแล้ว ทั้งสองยืนเกาะกุมมือกันประหนึ่งพี่น้องพลางกระซิบกระซาบ แววตาของฝูเสวียนหม่นเศร้าด้วยความอาลัย นางเพิ่งได้ใช้เวลาอยู่กับบุตรสาวได้ไม่นาน ย่อมทำใจได้ยากที่จะต้องจากกันอีกครั้ง เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ทว่าร่างของหยางเสี่ยวกลับยังไร้วี่แวว หยางไค่เริ่มขมวดคิ้ว ลางสังหรณ์บางอย่างผุดขึ้นในใจ จนกระทั่งผ่านไปหลายชั่วโมง ลำแสงสีแดงสายหนึ่งก็พุ่งทะยานเข้ามาและร่อนลงตรงหน้า ปรากฏเป็นร่างของจูเลี่ย "มหาอาวุโสและคนอื่นๆ เล่า? เหตุใดจึงยังมาไม่ถึง?" จูฉิงเอ่ยถาม ใบหน้าของจูเลี่ยกระตุกวูบ ก่อนจะตอบว่า "อาวุโสรองพายหยางเสี่ยวหนีไปซ่อนตัวแล้ว" "นางพาลูกไปซ่อนงั้นหรือ?" จูฉิงอุทานด้วยความตกตะลึง หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออก แม้จะรู้ว่าฝูจุ่นทำใจส่งลูกไปไม่ได้ แต่เขาก็คิดไม่ถึงว่านางจะถึงขั้นพาลูกหนีเช่นนี้ จูเลี่ยเอ่ยต่อว่า "มหาอาวุโสฝากข้ามาบอกให้พวกเจ้าคอยอีกสักครู่ เขาจะรีบพาตัวหยางเสี่ยวมาส่งให้เร็วที่สุด" "อืม" หยางไค่พยักหน้ารับ เมื่อเสร็จสิ้นหน้าที่ จูเลี่ยก็เหินร่างจากไป คาดว่าคงจะไปช่วยตามหาฝูจุ่นและหยางเสี่ยวเช่นกัน หยางไค่และจูฉิงหันมาสบตากัน พลางยิ้มออกมาด้วยความจนใจ พวกเขารอคอยกันอยู่ทั้งวัน จนกระทั่งดวงตะวันลอยเด่นอยู่กลางนภา จูเหยียนจึงรีบรุดมายังเกาะครึ่งเสี้ยวพร้อมกับหยางเสี่ยว ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นของเขาดูทะมึนทึง บ่งบอกว่าเขากำลังขุ่นเคืองอย่างยิ่ง ส่วนฝูจุ่นเดินตามมาติดๆ โดยที่ยังมีร่องรอยของคราบน้ำตาหลงเหลืออยู่บนใบหน้า นางจ้องมองหยางเสี่ยวที่ถูกจูเหยียนจูงมือไว้อย่างไม่วางตา ทว่านางก็รู้ดีว่ามิอาจขัดขวางได้ จึงได้แต่เม้มริมฝีปากและร่ำไห้อย่างเงียบเชียบ จูเหยียนส่งตัวเด็กชายให้แก่หยางไค่พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ข้าขอฝากเสี่ยวเอ๋อร์ไว้กับเจ้า หากเขาซนนัก... ก็จงสั่งสอนได้ตามแต่เจ้าเห็นสมควร" หยางเสี่ยวรีบเอ่ยทันควัน "ท่านพ่อโปรดวางใจ ข้าจะเชื่อฟังท่านพ่อบุญธรรม และจะไม่สร้างปัญหาให้เขาอย่างแน่นอน" ความว่านอนสอนง่ายของเขาทำให้จูเหยียนรู้สึกเบาใจและพยักหน้าในที่สุด หยางไค่ชายตามองฝูจุ่น ก่อนจะดันตัวหยางเสี่ยวไปข้างหน้าเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "ไปล่ำลาท่านแม่ของเจ้าเสียเถิด พวกเราจะได้ออกเดินทางกัน" หยางเสี่ยวพยักหน้า แล้วเดินเข้าไปหาฝูจุ่นพลางแหงนหน้ามองนาง อารมณ์ที่อัดอั้นอยู่ในทรวงของฝูจุ่นระเบิดออกมาในที่สุด นางทรุดตัวลงคุกเข่าแล้วดึงบุตรชายเข้ามากอดแนบอก ร่ำไห้อย่างปานจะขาดใจพลางกระซิบสั่งความข้างหูเด็กน้อย หยางเสี่ยวพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า พลางช่วยปาดน้ำตาและเอ่ยปลอบประโลมมารดา ชั่วครู่ต่อมา ฝูจุ่นจึงเริ่มสงบจิตใจลงได้และเอ่ยคำกำชับเป็นครั้งสุดท้าย หยางไค่เดินเข้าไปใกล้และเอ่ยอย่างนุ่มนวลว่า "พวกเราควรออกเดินทางกันได้แล้ว" ฝูจุ่นก้มหน้าลง ข่มกลั้นความโศกเศร้าไว้ในอก ก่อนจะยัดแหวนมิติวงหนึ่งใส่มือหยางเสี่ยว นางสูดน้ำมูกพลางเอ่ยว่า "แม่เตรียมของไว้ให้เจ้าบ้างแล้ว หากใครกล้ารังแกเจ้า จงกู่ร้องเรียกพวกเรา แม่จะไปจัดการมันให้เจ้าเอง!" "ข้าเข้าใจแล้ว!" หยางเสี่ยวพยักหน้าหงึกหงัก จูเหยียนยกมือขึ้นกุมขมับ พลางคิดในใจว่านางกำลังยุยงให้ลูกไปสร้างเรื่องวุ่นวายชัดๆ ในวินาทีนั้น เขาจึงรู้สึกว่าการให้ลูกจากไปพร้อมกับหยางไค่ช่างเป็นความคิดที่ถูกต้องยิ่งนัก หากปล่อยให้อยู่บนเกาะมังกรต่อไป ฝูจุ่นคงจะตามใจเขาจนเสียคนเป็นแน่ จูเหยียนได้แต่สงสัยว่า เหตุใดอาวุโสรองผู้เย็นชาดุจน้ำแข็งแห่งเผ่ามังกร ถึงได้เปลี่ยนไปเป็นคนละคนเช่นนี้หลังจากที่มีบุตร ในที่สุด หยางไค่และพรรคพวกก็ออกเดินทาง เขาไม่อนุญาตให้ใครตามไปส่ง ดังนั้นบนเกาะครึ่งเสี้ยวจึงมีเพียงสตรีสามนางที่ยืนมองตามร่างที่จากไปอย่างอาลัย แววตาเปี่ยมด้วยความคำนึง ด้วยความเร็วระดับพุ่งทะยาน กลุ่มของหยางไค่ก็มาถึงทางเข้าออกเกาะมังกรในครึ่งวันต่อมา เมื่อสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหว ฝูหลิงก็รุดมาตรวจสอบ ทันทีที่เห็นหยางเสี่ยวติดตามหยางไค่มา นางก็ถึงกับตะลึงงัน แต่หลังจากทราบเหตุผล นางก็มิได้สร้างความลำบากใจให้แก่พวกเขา ในปัจจุบัน หยางไค่เปรียบเสมือนบุคคลสำคัญที่ได้รับความเคารพอย่างสูงบนเกาะมังกร สมาชิกเผ่ามังกรทุกคนล้วนต้องสุภาพต่อเขา และตัวนางเองก็มิได้มีความกล้าพอที่จะขัดใจเขาอยู่แล้ว ดังนั้น นางจึงรีบเปิดทางให้พวกเขาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านพ้นทางออกมาได้ พวกเขาก็ลาจากเกาะมังกร ทะยานร่างขึ้นมาจากใต้ห้วงสมุทรลึก จนกระทั่งโผล่พ้นผิวน้ำ สลัดหยาดมวลวารีออกไป หยางเสี่ยวจ้องมองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตาตื่นใจพลางอุทานว่า "นี่น่ะหรือโลกภายนอก? ดูไปก็มิเห็นจะต่างจากเกาะมังกรเท่าใดนัก" หยางไค่ยิ้มพลางตอบว่า "นี่เป็นเพียงส่วนเสี้ยวเดียวของโลกใบนี้ ตอนนี้เราอยู่บนทะเลตะวันออก และเกาะมังกรก็ถูกโอบล้อมด้วยผืนน้ำเช่นกัน เจ้าจึงยังไม่เห็นความแตกต่าง อีกไม่นานเจ้าจะได้รู้ว่าโลกภายนอกนั้นช่างกว้างใหญ่และแตกต่างจากเกาะมังกรอย่างแท้จริง" เมื่อได้ฟังคำอธิบาย หยางเสี่ยวก็พยักหน้าอย่างเข้าใจ "ข้าทราบแล้ว" "ไปกันเถิด พวกเราจะมุ่งหน้าไปยังเกาะสัตว์เทพก่อนเพื่อส่งเสี่ยวฉีกลับบ้าน" สิ้นคำพูดของหยางไค่ ม่อเสี่ยวฉีก็ทำปากขมุบขมิบ นับตั้งแต่เหตุการณ์วุ่นวายก่อนหน้า ม่อเสี่ยวฉีก็เอาแต่เขินอายจนมิกล้าสู้หน้าหยางไค่ แม้ต้องออกจากเกาะมังกรมาพร้อมกับเขา นางก็ยังคงเงียบขรึม ผิดกับนิสัยร่าเริงตามปกติ ทว่าเมื่อได้ยินว่าเขาจะส่งนางกลับเกาะสัตว์เทพเป็นที่แรก นางกลับแสดงสีหน้าไม่ยินดีนัก หยางไค่มีสีหน้าจริงจัง เขาเริ่มโคจรหลักการแห่งมิติและร่ายมุทรา เตรียมที่จะใช้ความลับมิติพาทุกคนไป ก่อนหน้านี้ เขาได้แลกเปลี่ยนลูกปัดจิตวิญญาณมิติกับหลี่อู่อีไว้แล้ว การจะมุ่งหน้าสู่เกาะสัตว์เทพจึงเป็นเรื่องง่ายดาย เพียงแค่สื่อสารกับลูกปัดที่มอบให้หลี่อู่อี เขาก็สามารถไปถึงที่นั่นได้ในพริบตา ซึ่งในตอนนี้นั้น หลี่อู่อีควรจะอยู่ที่เกาะสัตว์เทพพอดี ทันใดนั้น ม่อเสี่ยวฉีก็เอ่ยถามขึ้น "พี่หยาง... พวกเราบินกลับไปเกาะสัตว์เทพได้หรือไม่?" หยางไค่ชะงักมือพลางมองนางด้วยความสงสัย "เพราะเหตุใดเล่า?" แม้ทั้งเกาะสัตว์เทพและเกาะมังกรจะตั้งอยู่ในทะเลตะวันออกเหมือนกัน ทว่าระยะทางระหว่างสองเกาะนั้นก็หาใช่ใกล้ๆ หยางไค่ประเมินว่าหากต้องบินไปคงต้องใช้เวลาถึงเจ็ดถึงแปดวัน ในเมื่อเขามีลูกปัดจิตวิญญาณมิติที่สะดวกกว่าเห็นๆ เขาจึงมิได้อยากจะออกแรงบินไปให้เสียเวลาและพลังงาน ม่อเสี่ยวฉีก้มหน้าต่ำพลางตอบเบาๆ "หยางเสี่ยวมิใช่ว่าอยากเห็นโลกภายนอกหรอกหรือ? หากพวกเราบินไปยังเกาะสัตว์เทพ เขาจะได้ชื่นชมทัศนียภาพที่แตกต่างระหว่างทางไปด้วยอย่างไรเล่า" หยางเสี่ยวที่กำลังมองไปรอบๆ ได้ยินเช่นนั้นก็ตบมือชอบใจ "จริงด้วย ท่านพ่อบุญธรรม พวกเราบินไปกันเถิด" เขาหารู้ไม่ว่าระยะทางระหว่างสองเกาะนั้นไกลเพียงใด แต่ที่เออออไปด้วยก็เพราะอยากหาเรื่องสนุกตื่นเต้นทำเท่านั้น หยางไค่คลายมุทราลงพลางยิ้มอย่างจนใจ "เหตุใดเจ้าถึงทำเหมือนกับถูกกักขังให้น่าเบื่อมาเป็นแรมปีเช่นนั้น?" หยางเสี่ยวตอบทันควัน "ก็ใช่น่ะสิ แม้ข้าจะเพิ่งเกิดได้ไม่กี่วัน แต่ท่านอย่าลืมสิว่าข้าต้องนอนอุดอู้อยู่ในไข่มานานแสนนานเพียงใด!" เมื่อเห็นเขาบรรยายความน่าสงสารของตนเองเช่นนั้น หยางไค่จึงยอมผ่อนปรน "ก็ได้ ในเมื่อพวกเจ้าทั้งสองขอมา ข้าก็จะพาบินไป" ว่าแล้ว เขาก็หันไปมองฉยงฉี มุมปากของฉยงฉีกระตุกวูบ พลางคิดในใจว่าสุดท้ายเขานี่แหละที่ต้องเป็นฝ่ายออกแรงแบกทุกคนบินไป ช่างน่าเหนื่อยหน่ายเสียจริงสำหรับคนแก่อย่างเขา แม้ในใจจะก่นด่าเพียงใด แต่เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องคืนสู่ร่างที่แท้จริง ในพริบตานั้น สัตว์อสูรที่ดูดุร้ายและน่าเกรงขามก็ปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าทั้งสาม ทั้งหมดทะยานขึ้นสู่แผ่นหลังของฉยงฉี หยางไค่ปูพรมลงและนั่งลงตรงข้ามกับม่อเสี่ยวฉี โดยมีหยางเสี่ยวนั่งอยู่บนตัก จากนั้น ฉยงฉีก็พาทุกคนมุ่งหน้าสู่เกาะสัตว์เทพด้วยความเร็วสูงสุด ในตอนแรกหยางเสี่ยวก็มองไปรอบๆ ด้วยความสนใจ แต่เมื่อพบว่าสิ่งเดียวที่เห็นมีเพียงท้องทะเลและเกาะแก้งต่างๆ เขาก็เริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย เขาเงยหน้ามองม่อเสี่ยวฉีพลางถามว่า "พี่เสี่ยวฉี บนเกาะสัตว์เทพมีอะไรสนุกๆ ให้ข้าเล่นบ้างหรือไม่?" หยางไค่เขกหัวเด็กน้อยไปหนึ่งทีพลางจ้องหน้าดุ "เจ้าเรียกนางว่าอย่างไรนะ?" หยางเสี่ยวกุมหัวพลางตอบ "พี่สาว อย่างไรเล่า มีอะไรผิดงั้นหรือ?" หยางไค่เอ่ยว่า "ข้ากับเสี่ยวฉีนับถือกันเป็นพี่น้อง และเจ้าเป็นลูกของข้า เจ้าไม่คิดว่าการเรียกนางว่าพี่สาวมันจะผิดลำดับอาวุโสไปหน่อยหรือ?" หยางเสี่ยวครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "หากนับตามลำดับอาวุโสบนเกาะมังกร ข้าก็ควรเรียกนางว่าพี่สาว แต่ในเมื่อท่านเป็นพ่อบุญธรรมของข้า นางย่อมเป็นรุ่นอาวุโสของข้า แล้วข้าควรทำอย่างไรดีเล่า?" ม่อเสี่ยวฉีเม้มริมฝีปากพลางยิ้มละไม "เจ้าก็แค่แยกความสัมพันธ์ระหว่างเจ้ากับพ่อบุญธรรมออกจากคนอื่นๆ เสียสิ หากเจ้ายึดตามลำดับอาวุโสของพ่อบุญธรรมเพียงอย่างเดียว ความสัมพันธ์กับคนอื่นคงจะวุ่นวายไปหมด" เมื่อได้รับคำแนะนำ หยางเสี่ยวก็พยักหน้าเห็นด้วย "ท่านพูดถูก" แม้เสียงของเขาจะยังดูไร้เดียงสา ทว่าท่าทางการพูดจาของเขากลับดูเหมือนชายชราผู้คร่ำหวอด ซึ่งดูขัดกันจนน่าขำ หยางไค่เองก็คิดเช่นนั้น หลังจากที่เขาช่วยให้หยางเสี่ยวถือกำเนิดขึ้นมา ลำดับอาวุโสต่างๆ ก็ดูจะปั่นป่วนไปหมด เขาจึงไม่อยากจะไปยึดติดกับเรื่องนี้นัก หยางเสี่ยวถามซ้ำ "บนเกาะสัตว์เทพมีอะไรสนุกๆ บ้าง?" แทนที่จะตอบคำถาม ม่อเสี่ยวฉีกลับย้อนถามว่า "แล้วบนเกาะมังกรมีอะไรสนุกบ้างเล่า?" หยางเสี่ยวส่ายหัวดุจกลองปัด สำหรับเขา บนเกาะมังกรไม่มีอะไรสนุกเลย ไม่เพียงแต่บรรยากาศจะเคร่งเครียด แต่เขายังมีท่านแม่คอยตามติดอยู่ตลอดเวลาอีกด้วย ม่อเสี่ยวฉีเอ่ยต่อว่า "เกาะสัตว์เทพสำหรับข้าก็คงมิได้ต่างกันนัก" เมื่อทั้งสองสบตากัน ก็พลันตระหนักได้ว่าชะตากรรมของพวกเขานั้นช่างคล้ายคลึงกันยิ่งนัก ในวินาทีนั้น ทั้งสองต่างก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกันยาวเหยียด "พวกเจ้าทั้งสองยังเด็กอยู่แท้ๆ จะมาถอนหายใจทำไมกัน?" หยางไค่ดุเบาๆ ม่อเสี่ยวฉีจึงแลบลิ้นใส่เขา หยางไค่เอื้อมมือไปบีบแก้มยุ้ยๆ ของหยางเสี่ยวแล้วเอ่ยว่า "เรามาคุยเรื่องจริงจังกันดีกว่า" หยางเสี่ยวเอ่ยพึมพำเสียงอู้อี้ "ท่านพ่อบุญธรรมมีเรื่องอันใดจะสั่งงั้นหรือ?" หยางไค่ถาม "ท่านพ่อหรือท่านแม่ของเจ้า ได้สอนวิธีการบ่มเพาะพลังในอนาคตให้เจ้าบ้างหรือไม่?" หยางเสี่ยวตอบ "ท่านแม่ใส่คัมภีร์เคล็ดวิชาแปลงมังกรไว้ในแหวนมิติของข้าแล้ว" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยางไค่ก็พยักหน้า "ดีมาก แม้เจ้าอาจจะมีข้อบกพร่องมาแต่กำเนิด หรือสายเลือดอาจจะไม่บริสุทธิ์นัก ทว่าอย่างไรเสียเจ้าก็เป็นบุตรของมังกรลำดับที่สิบถึงสองตน ในกายเจ้าย่อมต้องมีสายเลือดมังกรไหลเวียนอยู่ เคล็ดวิชาแปลงมังกรนั้นเหมาะสมกับเจ้าอย่างยิ่ง จงตั้งใจบ่มเพาะวิชานี้ให้จงหนัก บางทีวันหนึ่งเจ้าอาจจะมีโอกาสได้วิวัฒนาการกลายเป็นมังกรที่แท้จริงขึ้นมาก็ได้"