บทที่ 3430: ปิดม่านขังสำนัก เห็นได้ชัดว่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของจั้นอู๋เหินอย่างใหญ่หลวง เดิมทีเขาเพียงต้องการมาสอบถามเรื่องที่ร่างแยกของหยางไค่ฝึกฝน ‘คัมภีร์กลืนกินสวรรค์’ แต่กลับนึกไม่ถึงเลยว่าหยางไค่จะถลำลึกเข้าสู่ทางมารอย่างสมบูรณ์ จากวีรบุรุษผู้สร้างคุณงามความดีอันยิ่งใหญ่ให้แก่ดินแดนดารา กลับกลายเป็นมารร้ายที่ผู้คนทั่วหล้าต่างรังเกียจเดียดฉันท์ในชั่วข้ามคืน หากมิใช่เพราะหัวใจที่สั่นคลอนด้วยความโศกเศร้า มีหรือที่จั้นอู๋เหินผู้มีฐานะถึงจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่จะยอมให้ฟู่หลิงเข้าใกล้และทุบตีเขาได้เช่นนั้น? และนับจากวันนี้เป็นต้นไป ดินแดนดาราก็คงไม่มีที่ว่างให้หยางไค่ได้ยืนหยัดอีกต่อไป หลังจากระบายอารมณ์คลุ้มคลั่งอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดฟู่หลิงก็หยุดมือ นางขยี้ดวงตาที่บวมแดงพลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความอ้างว้าง "โลกภายนอกนี่... ไม่เห็นจะสนุกเลยสักนิด" สิ้นคำกล่าว นางก็ทะยานร่างขึ้นสู่ท้องนภาดุจสายฟ้า ลี่เจียวตะโกนก้อง "น้องฟู่หลิง เจ้าจะไปที่ใด?" ทว่าฟู่หลิงกลับไร้ซึ่งคำตอบ มีเพียงเสียงมังกรคำรามอันเศร้าสร้อยที่ดังก้องมาจากมวลเมฆ แสงสีม่วงวูบหนึ่งตัดผ่านเส้นขอบฟ้าก่อนจะเลือนหายไป ฟู่หลิงรู้สึกท้อแท้ใจที่หยางไค่ตกสู่ทางมารจึงตัดสินใจเดินทางกลับบ้าน ทว่าในยามนี้ แม้แต่ผู้คนจากเมืองกึ่งมังกรก็ไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจนาง บรรยากาศอันหดหู่ปกคลุมไปทั่วทั้งเมืองพยัคฆ์คำราม หัวใจของทุกคนหนักอึ้งด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยายและไม่อาจระบายออกมาได้ จั้นอู๋เหินยืนนิ่งอยู่กลางอากาศราวกับกำลังรอคอยบางสิ่ง ขณะที่ลี่เจียว เกาเสวี่ยถิง และคนอื่นๆ ต่างก็ไม่กล้าเข้าไปรบกวน ... ท่ามกลางความผันผวนของกฎเกณฑ์แห่งมิติ หยางไค่เร่งรีบหลบหนีอย่างสุดกำลัง เขาไม่หยุดพักจนกระทั่งเข้าสู่เขตหนองน้ำทิศใต้ หลังจากวางร่างของหลินอวิ๋นเอ๋อร์ลง หยางไค่ก็โบกมือพลางสั่งเสียงเรียบ "เจ้าไปได้แล้ว" หลินอวิ๋นเอ๋อร์ขยี้ตา ก่อนจะเดินวนรอบตัวหยางไค่พร้อมกับเอามือไพล่หลังพลางแย้มยิ้ม "ท่านอาหยาง ข้าทำได้ดีหรือไม่?" ไอมารที่ปกคลุมใบหน้าของหยางไค่สั่นไหวเล็กน้อยก่อนที่เขาจะเอ่ยเสียงเข้ม "เจ้าพูดเรื่องบ้าอะไร? อย่ามาจ้อไม่เข้าเรื่อง รีบไปเสีย ไม่อย่างนั้นข้าจะฆ่าเจ้า!" หลินอวิ๋นเอ๋อร์ทำปากยื่น "ท่านอาจารย์บอกข้าหมดแล้ว ท่านอาหยางยังจะหลอกข้าอยู่อีกหรือ?" ดวงตาของหยางไค่เบิกกว้าง "รุ่นพี่เหล็กไหลบอกเจ้าแล้วงั้นหรือ? เขาบอกอะไรเจ้าบ้าง?" หลินอวิ๋นเอ๋อร์หัวเราะคิกคัก "ท่านอาจารย์สั่งให้ข้าไปที่เมืองพยัคฆ์คำรามให้ถูกจังหวะ แล้วยอมให้ท่านจับเป็นตัวประกันเพื่อให้ท่านหนีออกมาได้" มุมปากของหยางไค่กระตุก "ทำไมข้าถึงไม่รู้เรื่องนี้เลย?" หลินอวิ๋นเอ๋อร์ไหวไหล่ "อวิ๋นเอ๋อร์ก็ไม่ทราบเจ้าค่ะ" "ไม่ใช่ว่าศิษย์พี่เกาเป็นคนไปตามเจ้าหรอกหรือ?" หยางไค่มองนางด้วยความสงสัย หลินอวิ๋นเอ๋อร์ตอบว่า "เจ้าค่ะ แต่นั่นคงเป็นเรื่องบังเอิญมากกว่า พี่สาวเกามาหาข้าในตอนที่ข้ากำลังจะมุ่งหน้าไปเมืองพยัคฆ์คำรามพอดี นางบอกว่าท่านอาจารย์กำลังสร้างปัญหาให้ท่าน เลยอยากให้ข้าไปช่วยพูดเกลี้ยกล่อม ข้าจึงไปกับนางแล้วท่านก็จับข้า... ท่านอาจารย์ไม่ได้บอกให้ท่านทำเช่นนั้นหรอกหรือ?" หยางไค่ถึงกับหน้ากระตุกพลางกลอกตาไปมา "ข้าแค่คิดว่าการจับเจ้าเป็นตัวประกันมันดูสมเหตุสมผลที่สุด... อืม ดูเหมือนรุ่นพี่เหล็กไหลจะคิดเห็นตรงกัน เพียงแต่เขาไม่ได้บอกรายละเอียดข้าเท่านั้นเอง" หลินอวิ๋นเอ๋อร์พยักหน้าหงึกๆ "ใช่แล้วๆ ท่านอาหยาง ท่านทำเรื่องทั้งหมดนี้ไปเพื่ออะไรกันแน่? อวิ๋นเอ๋อร์ไม่เข้าใจเลย" หยางไค่ยิ้มอย่างขมขื่น "ถ้าไม่รู้ก็ไม่ต้องคิดให้มากความ และห้ามแพร่งพรายเรื่องที่เราคุยกันให้ใครรู้เด็ดขาด จงทำเหมือนว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น หากใครถามว่าหนีรอดจากข้ามาได้อย่างไร ก็ให้บอกไปว่าข้าเกิดอาการคลุ้มคลั่งเพราะไอมารเข้าแทรกซึม เจ้าเลยอาศัยจังหวะนั้นหนีออกมา" "เจ้าค่ะๆ ไม่มีปัญหา" หลินอวิ๋นเอ๋อร์พยักหน้าถี่ๆ ราวกับไก่จิกข้าว ก่อนจะยื่นนิ้วเรียวไปจิ้มที่ไอมารบนใบหน้าของหยางไค่ "แต่ท่านอาหยาง ไอมารนี่มันเหมือนจริงมากเลยนะคะ มันใช่ไอมารจริงๆ หรือเปล่า?" "อย่าแตะต้องมัน!" หยางไค่ถอยกรูดทันทีพร้อมสำทับ "กลับไปได้แล้ว ข้าเองก็ต้องไปเหมือนกัน ฝากบอกรุ่นพี่เหล็กไหลด้วยว่าข้าจะทำสิ่งที่พวกเขาฝากฝังไว้อย่างสุดความสามารถ" สิ้นคำกล่าว ร่างของหยางไค่ก็เลือนหายไปจากจุดนั้นในพริบตา หลินอวิ๋นเอ๋อร์ยืนนิ่งมองไปยังจุดที่หยางไค่เคยอยู่ด้วยสายตาที่เศร้าสร้อย นางไม่รู้เลยว่าเขาจากไปที่ใด หลังจากนั้นครู่ใหญ่ นางจึงเดินคอตกกลับไปตามทางเดิม ... วันต่อมา แสงสว่างสายหนึ่งทะยานพุ่งมาจากเส้นขอบฟ้ามุ่งสู่เมืองพยัคฆ์คำราม จั้นอู๋เหินที่ยืนตระหง่านอยู่กลางเวหาเงยหน้าขึ้นมองด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แสงนั้นร่อนลงตรงหน้าเขา ปรากฏเป็นหลินอวิ๋นเอ๋อร์ที่ดวงตาแดงก่ำราวกับผ่านการร้องไห้มาอย่างหนัก แม้ในยามนี้นางก็ยังไม่อาจหยุดสะอื้นไห้ได้ จั้นอู๋เหินรีบถามทันที "เจ้าบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่?" หลินอวิ๋นเอ๋อร์ส่ายหน้าพลางตอบเสียงขาดห้วง "ไม่... ไม่เจ้าค่ะ เพียงแต่... ท่านอาหยาง..." จั้นอู๋เหินถามต่อ "เขาไปที่ใดแล้ว?" หลินอวิ๋นเอ๋อร์ตอบว่า "ข้าไม่ทราบเจ้าค่ะ อยู่ดีๆ เขาก็เริ่มทำตัวประหลาด ข้าเลยอาศัยจังหวะนั้นวิ่งหนีมา หลังจากนั้นข้าก็ไม่รู้ว่าเขาไปที่ไหน" จั้นอู๋เหินลูบศีรษะนางเบาๆ "เจ้าปลอดภัยก็ดีแล้ว กลับไปพักผ่อนเถิด" หลินอวิ๋นเอ๋อร์พยักหน้าและเดินจากไปทางค่ายกลมิติด้วยท่าทางหดหู่ เบื้องล่าง เกาเสวี่ยถิง ลี่เจียว และคนอื่นๆ ต่างเงยหน้ามองจั้นอู๋เหินเพื่อรอให้เขาเอ่ยบางสิ่ง จั้นอู๋เหินไม่ปล่อยให้พวกเขาคอยนาน ไม่ช้าเสียงทุ้มต่ำทรงพลังก็กึกก้องไปทั่วทั้งเมืองพยัคฆ์คำราม "หยางไค่ เจ้าวังหลิงเซียว เกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรกจนถลำลึกเข้าสู่ทางมาร เขามีพลังอำนาจและระดับบ่มเพาะที่สูงส่ง ทว่านับตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป หากผู้ใดพบเห็นและมีโอกาส จงสังหารเขาเสียเพื่อความสงบสุขของปวงประชา!" เมืองพยัคฆ์คำรามสั่นสะเทือนด้วยถ้อยคำนั้น เพียงภายในสองวัน ผู้นำที่เคยเป็นดั่งธงชัยของเมืองพยัคฆ์คำรามกลับกลายเป็นมารร้ายที่ถูกสั่งฆ่า ความผันผวนนี้รวดเร็วเกินกว่าที่ใครจะยอมรับได้ทัน ทว่าจั้นอู๋เหินยังกล่าวไม่จบ เสียงของเขายังคงดังก้องสืบไป "เนื่องด้วยความผิดมหันต์ของหยางไค่ ศิษย์ทุกคนในสังกัดของเขาจะต้องกลับคืนสู่วังหลิงเซียวทันที และห้ามออกนอกเขตวังหากไม่ได้รับอนุญาตจากข้า ผู้ใดขัดคำสั่ง... สังหารโดยไม่ละเว้น!" ในเมืองพยัคฆ์คำรามมีศิษย์จากวังหลิงเซียวอยู่ถึงห้าพันคน ในขณะนี้ทุกคนต่างเดือดดาลด้วยความอัปยศอดสูที่สำนักต้องถูกสั่งปิดตายเช่นนี้ แต่การกระทำของหยางไค่ก่อนหน้านี้ช่างเลวร้ายจนยากจะแก้ตัว ศิษย์เหล่านั้นจึงได้แต่กล้ำกลืนความโกรธแค้นและความไม่ยินยอมเอาไว้ อีกทั้งใครเล่าจะกล้าขัดคำสั่งของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่? ภายใต้การควบคุมของจั้นอู๋เหิน ศิษย์ทั้งห้าพันคนถูกแยกตัวออกมาและถูกส่งกลับไปยังวังหลิงเซียวที่เขตแดนเหนือผ่านทางค่ายกลมิติ ... "หยางไค่เข้าสู่ทางมารแล้ว!" ณ เมืองแห่งหนึ่ง ปิงอวิ๋นเรียกตัวซูเหยียนและคนอื่นๆ มาพบ ก่อนจะประกาศข่าวด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "เขาสูญเสียสติสัมปะชัญญะไประหว่างการต่อสู้กับรุ่นพี่เหล็กไหล จากนั้นก็หลบหนีไปโดยจับหลินอวิ๋นเอ๋อร์เป็นตัวประกัน ปัจจุบันยังไม่ทราบร่องรอย" จีเหยาที่กำลังเดินถือถ้วยน้ำชาเข้ามาพอดี เมื่อได้ยินข่าวร้าย มือของนางก็อ่อนแรงจนถ้วยชาตกลงพื้นแตกกระจายเสียงดังเคร้ง นางยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะก้มลงเก็บเศษกระเบื้อง ทว่าร่างกายที่บอบบางของนางยังคงสั่นสะท้านไม่หยุด ในหัวของนางอื้ออึงด้วยคำพูดของปิงอวิ๋นจนไม่อาจลำดับความคิดได้ ซูเหยียนและคนอื่นๆ ต่างมองปิงอวิ๋นด้วยความงุนงงสับสน "เป็นไปไม่ได้!" ซ่านชิงหลัวเป็นคนแรกที่โพล่งออกมาด้วยความไม่เชื่อพลางขมวดคิ้ว "ท่านได้รับข่าวนี้มาจากที่ใด?" ปิงอวิ๋นถอนหายใจ "ข้าเองก็คิดว่าเรื่องนี้มีเงื่อนงำ แต่นี่เป็นข่าวที่ส่งมาจากจักรพรรดิเหล็กไหลโดยตรง และเหตุการณ์เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวานนี้เอง" ใบหน้าของซูเหยียนและคนอื่นๆ ซีดเผือดไร้สีเลือด ขณะที่จีเหยาซึ่งกำลังเก็บเศษถ้วยชาอยู่ปลายนิ้วกลับสั่นเทาจนถูกเศษกระเบื้องคมกริบบาดเข้าที่ปลายนิ้วจนเลือดไหลซึมออกมา ด้วยระดับการบ่มเพาะถึงขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สอง การถูกเศษกระเบื้องธรรมดาบาดเช่นนี้ ย่อมแสดงให้เห็นว่าสภาพจิตใจของนางปั่นป่วนเพียงใด จีเหยาค่อยๆ ลุกขึ้นพลางถามย้ำ "ท่านอาจารย์ เรื่องนี้ยืนยันแล้วหรือเจ้าคะ?" ปิงอวิ๋นปรายตามองนางพลางถอนใจ "ข้าได้สอบถามไปยังลี่เจียวแล้ว และเขาก็ยืนยันว่าเป็นเรื่องจริง ดูเหมือนว่า... มันจะเป็นเช่นนั้น" "ข้าไม่เชื่อ!" ซ่านชิงหลัวตะโกนก้องด้วยความโมโห "เจ้าแก่ลี่เจียวนั่นต้องพูดจาส่งเดชแน่ๆ ข้าจะไปเค้นความจริงจากมันเดี๋ยวนี้!" นางทำท่าจะเดินออกไป แต่ซูเหยียนคว้าแขนของนางเอาไว้ "พี่หญิงใหญ่!" ซ่านชิงหลัวหันไปมองซูเหยียน ทว่าซูเหยียนกลับส่ายหน้าช้าๆ พลางส่งกระแสจิตบอกนางว่า "เจ้าลืมสิ่งที่เขาเคยบอกพวกเราแล้วหรือ?" ซ่านชิงหลัวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกถึงคำพูดที่หยางไค่เคยบอกกับพวกนางเมื่อไม่นานมานี้ เขาบอกว่าเขากำลังจะไปที่ดินแดนมาร และจะไปด้วยวิธีที่ ‘ไม่ธรรมดา’ [หรือนี่คือสิ่งที่เขาหมายถึง?] จะมีวิธีใดที่จะเข้าสู่ดินแดนมารได้ดีไปกว่านี้? การแสร้งเป็นมารจนถูกผู้คนขับไล่ไสส่ง ย่อมเป็นหนทางที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่จะทำให้เผ่ามารยอมรับในตัวเขา ซ่านชิงหลัวจมลงสู่ห้วงความคิดหลังจากได้รับคำเตือนจากซูเหยียน จีเหยาที่มองอยู่ด้านข้างดูเหมือนจะเริ่มตระหนักได้เช่นกัน [ไม่ว่าเจ้าจะได้ยินหรือได้เห็นสิ่งใด จงอย่าได้หลงเชื่อ...] คำพูดที่หยางไค่เคยทิ้งท้ายไว้กับนางเมื่อหลายเดือนก่อนผุดขึ้นมาในใจ จีเหยาทอดสายตามองออกไปนอกหน้าต่าง [ท่านหมายถึงสถานการณ์ในตอนนี้ใช่หรือไม่?] บรรยากาศในห้องโถงเงียบสงัดและหนักอึ้ง มีเพียงเสียงถอนหายใจของปิงอวิ๋นที่ทำลายความเงียบ "ยามนี้หยางไค่หายสาบสูญไป และรุ่นพี่เหล็กไหลได้ออกคำสั่งให้ทุกคนที่เกี่ยวข้องกับวังหลิงเซียวกลับสู่เขตแดนเหนือทันที ประตูสำนักต้องถูกปิดตาย ผู้ใดฝ่าฝืนคำสั่งแอบลักลอบออกมา... จะถูกสังหารโดยไร้ความปรานี!" ซ่านชิงหลัวเถียงกลับอย่างเดือดดาล "ต้องกลับไปรวมตัวที่วังหลิงเซียวให้หมด? นี่มันไม่ต่างจากการถูกกักบริเวณชัดๆ! เขาทำเช่นนี้ได้อย่างไร?" ทว่าปิงอวิ๋นกลับส่ายหน้าพลางอธิบาย "ใจเย็นก่อน สิ่งที่รุ่นพี่เหล็กไหลทำไม่ใช่การทำร้ายวังหลิงเซียว แต่มันคือการปกป้องในอีกรูปแบบหนึ่ง ดูเหมือนว่าเขาจะส่งพวกเจ้ากลับสำนักเพื่อเห็นแก่ความชอบที่หยางไค่เคยสร้างไว้ในกาลก่อน" ซ่านชิงหลัวแค่นเสียงเย็น "งั้นข้าต้องขอบคุณเขาด้วยหรือไม่?" ไม่ว่าหยางไค่จะเข้าสู่ทางมารจริงหรือไม่ แต่ชื่อเสียงของเขาก็พังพินาศย่อยยับไปแล้ว และนั่นเป็นเพราะการปะทะกับจักรพรรดิเหล็กไหล ซ่านชิงหลัวจึงย่อมมีความอคติต่อจั้นอู๋เหินเป็นธรรมดา อย่างไรก็ตาม ซูเหยียนกลับเอ่ยปราม "หลัวเอ๋อร์ ระวังคำพูดของเจ้าด้วย ท่านอาจารย์พูดถูกแล้ว รุ่นพี่เหล็กไหลทำเช่นนี้เพื่อปกป้องศิษย์ของวังหลิงเซียวจริงๆ" หากเกิดเรื่องเช่นนี้กับหยางไค่ ศิษย์วังหลิงเซียวที่ยังคงร่อนเร่อยู่ข้างนอกย่อมถูกสงสัยและอาจตกเป็นเป้าโจมตีได้ เมื่อนั้นความขัดแย้งเล็กน้อยอาจลุกลามเป็นสงครามใหญ่ หากเกิดการเข่นฆ่ากันเองภายใน ดินแดนดาราก็จะยิ่งบอบช้ำ การบังคับให้ทุกคนกลับเข้าสำนักและปิดประตูวังจึงเป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุดในยามนี้ เมื่อซูเหยียนเอ่ยปาก ซ่านชิงหลัวก็ไม่กล้าพูดสิ่งใดต่อแม้ในใจจะยังคุกรุ่นอยู่ก็ตาม ปิงอวิ๋นเอ่ยขึ้นว่า "ข้าจะสืบข่าวเรื่องของหยางไค่ให้มากขึ้น ต่อให้เขาจะเกิดอาการธาตุไฟเข้าแทรกจริงๆ มันก็ย่อมต้องมีสาเหตุ และอาจจะมีหนทางแก้ไข พวกเจ้าย่อมรู้ดีว่าเขามีความสามารถเพียงใด ดังนั้นอย่าได้กังวลจนเกินไป ในตอนนี้ จงรวบรวมศิษย์ของวังหลิงเซียวและเตรียมตัวออกเดินทางเถิด" "เจ้าค่ะ!" ซูเหยียนรับคำก่อนจะนำทางเซวี่ยเยว่และซ่านชิงหลัวเดินออกไป "เหยาเอ๋อร์..." ปิงอวิ๋นเรียก "ศิษย์อยู่นี่เจ้าค่ะ" จีเหยารับคำ "จงไปที่เมืองพยัคฆ์คำราม และถามจากลี่เจียวโดยตรงว่าเมื่อวานนี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่" ปิงอวิ๋นสั่งการ "เจ้าค่ะ ศิษย์จะไปเดี๋ยวนี้" เดิมทีจีเหยาก็ตั้งใจจะไปที่นั่นเพื่อพิสูจน์ความจริงอยู่แล้ว เมื่อได้รับคำสั่งนางจึงไม่รอช้า รีบมุ่งหน้าไปยังค่ายกลมิติทันที