บทที่ 4151 – สามข้อเสนอ ผู้แปล: Silavin & Jon ผู้ตรวจทานคำแปล: PewPewLazerGun บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys !! ขณะที่สายตาของทั้งสองประสานกัน ในที่สุดหัวใจของเถ้าแก่เนี้ยก็อ่อนลง นางถอนหายใจยาว “ทำเช่นนี้ไปเพื่ออะไรกัน?” เยว่เฮ่อขบริมฝีปากแน่น หยาดน้ำตาหลั่งรินอาบใบหน้ามากยิ่งขึ้น เถ้าแก่เนี้ยเอื้อมมือออกไปลูบศีรษะของสตรีตรงหน้าอย่างแผ่วเบา “ในอดีต ข้าเป็นผู้รับเจ้ากลับมาเลี้ยงดู ชีวิตของเจ้าเป็นของข้า หากข้าไม่อนุญาต ก็ไม่มีผู้ใดสังหารเจ้าได้ แม้กระทั่งตัวเจ้าเอง!” เยว่เฮ่อก้มศีรษะลง กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “เจ้าค่ะ” เถ้าแก่เนี้ยโคจรพลังโลกของนางเพียงเล็กน้อย เยว่เฮ่อพลันส่งเสียงครวญครางก่อนจะทรุดกายลงกับพื้น นางหมดสติไปแล้ว ขณะที่หยางไค่เบิกตากว้าง ยังคงตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น หากเมื่อครู่เถ้าแก่เนี้ยไม่ลงมือ เยว่เฮ่อคงต้องจบชีวิตลงต่อหน้าเขาเป็นแน่ เขาได้ติดต่อกับนางมานานกว่าสิบปีในแดนซากโบราณสถานใหญ่ และถึงแม้ในตอนแรกเขาจะรู้สึกรำคาญนางและไม่ต้องการสิ่งใดมากไปกว่าการกำจัดนางให้พ้นทาง แต่ในที่สุด ทั้งสองก็เติบโตขึ้นและคอยช่วยเหลือซึ่งกันและกันขณะเผชิญกับความยากลำบากนับไม่ถ้วน ทว่าแม้จะรู้จักกันมานานกว่าสิบปี หยางไค่ก็ไม่เคยตระหนักเลยว่าเยว่เฮ่อนั้นเด็ดเดี่ยวและแน่วแน่ถึงเพียงนี้ แม้ว่าเถ้าแก่เนี้ยจะทำให้นางสงบลงด้วยการทำให้นางสลบไป แต่ก็ยังมีปัญหาที่น่าหนักใจอยู่ นั่นคือคำสัตย์ปฏิญาณอสูรใจของนาง ตราบใดที่เยว่เฮ่อและวังสารภีน้อยของนางยังคงอยู่ ก็ไม่มีทางที่คำสัตย์ปฏิญาณอสูรใจจะถูกคลี่คลายได้ และเถ้าแก่เนี้ยก็จะไม่มีวันมีโอกาสทะลวงสู่ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ด ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเยว่เฮ่อจะพยายามจบชีวิตตนเองอีกครั้งหรือไม่หลังจากที่นางฟื้นขึ้นมา หลังสิ้นเสียงถอนหายใจ เถ้าแก่เนี้ยอุ้มเยว่เฮ่อขึ้นและก้าวเข้าไปในห้องหนึ่งภายในโถงก่อนจะวางนางลงบนเตียง หยางไค่และไป๋ชีเดินตามนางไปโดยไม่กล่าวอะไรสักคำ ขณะที่เถ้าแก่เนี้ยจ้องมองสตรีบนเตียง สีหน้าของนางก็ค่อยๆ อ่อนโยนลง นางถึงกับเริ่มฮัมเพลงกล่อมเด็กราวกับกำลังปลอบประโลมทารกให้หลับใหล มือข้างหนึ่งวางบนร่างของเยว่เฮ่อและแตะเบาๆ ตามจังหวะ หยางไค่และไป๋ชีสบตากัน พวกเขารู้สึกพูดไม่ออก ชั่วครู่ต่อมา เถ้าแก่เนี้ยโบกมือให้พวกเขา เมื่อเข้าใจความหมาย ทั้งสองจึงเดินจากไปพร้อมกัน หลังจากออกจากโถงด้านใน ไป๋ชีก็รีบโอบแขนรอบไหล่ของหยางไค่และขยิบตาให้เขา “ไปหาอะไรดื่มกันเถอะ” หยางไค่หัวเราะร่าและตอบตกลง “ดีเลย” ไป๋ชีถือได้ว่าเป็นสหายแท้คนแรกที่เขาได้พบเจอหลังจากมาถึงสามพันโลก ผู้เฒ่าฟางไม่ใช่คนแรก เพราะเมื่อครั้งที่พวกเขารู้จักกันในดินแดนเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ในอดีต ต่างฝ่ายต่างก็มีเจตนาแอบแฝง ดังนั้นความตั้งใจของพวกเขาจึงไม่บริสุทธิ์ เมื่อครั้งที่พวกเขายังอยู่ที่โรงเตี๊ยมอันดับหนึ่งในเมืองดารา หยางไค่และไป๋ชีมักจะดื่มด้วยกันจนดึกดื่น ดังนั้นพวกเขาจึงคุ้นเคยกับเรื่องนี้เป็นอย่างดี หลังจากเดินไปได้ไม่นาน พวกเขาก็หยุดที่โถงใหญ่และนั่งลงบนพื้น แม้ว่าหยางไค่จะไม่มีสุราชั้นดีติดตัว แต่ดูเหมือนว่าไป๋ชีจะมีขวดสุราคุณภาพสูงอยู่มากมาย หยางไค่หยิบผลไม้วิญญาณจำนวนมากออกมาจากแหวนมิติของเขา ซึ่งหลายชนิดเป็นของพื้นเมืองจากแดนซากโบราณสถานใหญ่ที่ทำให้ไป๋ชีต้องทึ่ง ทั้งสองดื่มกันอย่างหนักหน่วง และไม่นานนักก็เมามายจนไม่ได้สติ สองวันต่อมา เถ้าแก่เนี้ยและเยว่เฮ่อก็เดินออกจากโถงด้านใน เมื่อมองไปรอบๆ พวกเขาก็พบว่าโถงใหญ่อยู่ในสภาพรกรุงรัง พื้นเต็มไปด้วยขวดสุราและเปลือกผลไม้ ขณะที่กลิ่นสุราฉุนกึกคละคลุ้งไปทั่วบรรยากาศ หยางไค่และไป๋ชีนอนแผ่หลาอยู่บนพื้น เสียงกรนของพวกเขาดังสนั่นหวั่นไหว เถ้าแก่เนี้ยผู้เดือดดาลจ้องมองพวกเขาและกล่าวลอดไรฟัน “ปลุกพวกมันขึ้นมา!” เยว่เฮ่อรีบก้าวไปข้างหน้าและร่ายผนึกมือ หลังจากกระตุ้นพลังของนาง นางก็เป่าลมหายใจใส่พวกเขา หลังจากนั้น สายลมก็พัดผ่านร่างของชายทั้งสองบนพื้น ทำให้พวกเขาสั่นสะท้านและค่อยๆ ลืมตาขึ้น หยางไค่รู้สึกปวดหัวอย่างรุนแรง เขาค่อยๆ ลุกขึ้นนั่งและนวดขมับของตน เขายิ้มอย่างจนใจและคิดว่าครั้งนี้เขาคงปล่อยตัวปล่อยใจมากเกินไป นับตั้งแต่การปิดตัวของแดนดึกดำบรรพ์ เขาก็ตึงเครียดมาโดยตลอด การมาถึงของเถ้าแก่เนี้ยทำให้เขารู้สึกปลอดภัยอย่างมาก ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาสามารถผ่อนคลายได้ในที่สุด หลังจากโคจรพลังเพื่อสร่างเมา เขาก็เงยหน้าขึ้นและเห็นเยว่เฮ่อกำลังมองมาที่เขาด้วยความเป็นห่วง หยางไค่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง เขาจึงลุกขึ้นและกล่าวว่า “เยว่เฮ่อ เจ้าฟื้นแล้ว” เยว่เฮ่อพยักหน้าอย่างแนบเนียนและชี้ไปที่เถ้าแก่เนี้ยที่อยู่ตรงหน้าเธอ หยางไค่หันไปมอง และเห็นเพียงเถ้าแก่เนี้ยกำลังจ้องมองเขาด้วยสีหน้าเย็นชา ซึ่งทำให้คอของเขาหดลงโดยสัญชาตญาณก่อนที่จะไปยืนอยู่ข้างไป๋ชี ทั้งสองต่างประดับรอยยิ้มประจบประแจง “เมื่อไหร่พวกเจ้าสองคนจะโตกันเสียที?” เถ้าแก่เนี้ยดูผิดหวังอย่างสิ้นเชิง พวกเขารีบกล่าวพร้อมกัน “พวกเราขออภัย จะไม่ทำอีกแล้วขอรับ” เถ้าแก่เนี้ยกระพริบตาปริบๆ รู้สึกราวกับว่านางเพิ่งชกไปบนปุยนุ่น จากนั้นนางก็กล่าวลอดไรฟัน “หากเกิดเรื่องเช่นนี้อีก ข้าจะจับพวกเจ้าสองคนจมสระสุราให้ตายไปเลย!” ทั้งสองพยักหน้าซ้ำๆ เยว่เฮ่อที่ยืนอยู่ด้านหลังเถ้าแก่เนี้ยเอามือปิดปากและหัวเราะคิกคัก หยางไค่เหลือบมองนาง และเมื่อเห็นว่าใบหน้าของนางกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ตอนที่เขาดื่มกับไป๋ชีเมื่อครู่นี้ เขาได้ถามถึงอดีตของเยว่เฮ่อ ไป๋ชีไม่กล้าเปิดเผยข้อมูลมากนัก เพียงแต่บอกเขาว่าเยว่เฮ่อเป็นเด็กกำพร้าที่เถ้าแก่เนี้ยนำกลับมาเลี้ยงดูและสอนการบ่มเพาะพลังให้ อาจกล่าวได้ว่าเถ้าแก่เนี้ยเป็นทั้งมารดาและพี่สาวของนาง นอกจากเยว่เฮ่อแล้ว ไป๋ชี พ่อครัว และสมุห์บัญชีก็ใกล้ชิดกับเถ้าแก่เนี้ยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม เยว่เฮ่ออยู่กับเถ้าแก่เนี้ยนานกว่าพวกเขาทุกคน ส่วนสาเหตุที่พวกเขาบาดหมางกันนั้น ไป๋ชีไม่ยอมเปิดเผยแม้จะเมามาย เขาไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะพูดเรื่องนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงบอกให้หยางไค่ไปถามเถ้าแก่เนี้ยด้วยตนเอง แน่นอนว่าหยางไค่ไม่มีความกล้าพอที่จะทำเช่นนั้น หากเขาถามคำถามเช่นนั้นจริงๆ เขาคงถูกทุบตีเป็นแน่ “ปรมาจารย์อู๋เหลียงมีแนวคิดบางอย่างเกี่ยวกับการซ่อมแซมมหาค่ายกลแล้ว แต่เขาต้องการให้เจ้าไปปรึกษากับเขาก่อน ตามข้ามา” เถ้าแก่เนี้ยกล่าวและนำทางไป หยางไค่รีบเดินตามนางไปอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้า ทั้งสี่คนก็ได้พบกับปรมาจารย์อู๋เหลียงอีกครั้งพร้อมกับหลูเสวี่ย ในช่วงสองวันที่ผ่านมา หลูเสวี่ยได้ติดตามเขาไปสำรวจแดนอเวจีและได้เห็นทักษะของปรมาจารย์ค่ายกลวิญญาณผู้นี้ ซึ่งน่านับถืออย่างแท้จริง บุคคลที่เถ้าแก่เนี้ยเชิญมานั้นมีฝีมือยอดเยี่ยมจริงๆ หลังจากที่พวกเขาพบกัน เถ้าแก่เนี้ยก็ทักทายปรมาจารย์อู๋เหลียง ซึ่งลูบเคราของตนและกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “นายหญิงหลัน ข้าได้ตรวจสอบมหาค่ายกลรอบๆ สถานที่แห่งนี้แล้ว และมีข้อเสนอสามข้อให้ท่านเลือก” บนใบหน้าของเถ้าแก่เนี้ยมีรอยยิ้มจางๆ “ท่านปรมาจารย์ สถานที่แห่งนี้ไม่ได้เป็นของข้าหรือโรงเตี๊ยมหมัดเหล็ก เจ้าของคือเด็กรับใช้ของข้า ดังนั้นเขาจะเป็นผู้เลือกจากตัวเลือกเหล่านั้น” หยางไค่ก้าวไปข้างหน้าและกล่าวอย่างสุภาพ “ท่านปรมาจารย์ ได้โปรดบอกรายละเอียดเกี่ยวกับข้อเสนอของท่านให้ข้าฟังด้วยเถิด” ปรมาจารย์อู๋เหลียงมองเขาและประกาศว่า “ข้อเสนอแรกจะใช้เวลาน้อยที่สุดและใช้วัสดุน้อยที่สุด ซึ่งก็คือการซ่อมแซมมหาค่ายกล” หยางไค่เลิกคิ้วขึ้น ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เชิญชายชราผู้นี้มาเพื่อทำสิ่งนั้นโดยเฉพาะ เขาระงับความสงสัยและถามว่า “แล้วอีกสองข้อเสนอคืออะไรหรือขอรับ?” ปรมาจารย์อู๋เหลียงกล่าวต่อไปว่า “ข้อเสนอที่สองคือให้ผู้เฒ่าผู้นี้ปรับปรุงมหาค่ายกลให้ดียิ่งขึ้น ข้ามั่นใจว่าจะสามารถเพิ่มพลังของมันได้ถึง 20% อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับข้อเสนอแรก ข้อเสนอนี้จะใช้เวลามากกว่าและมีค่าใช้จ่ายสูงกว่า ข้าคาดว่าค่าใช้จ่ายจะสูงเป็นสองเท่าของข้อเสนอแรก” ดวงตาของหยางไค่เป็นประกายเมื่อได้ยินเช่นนั้น มหาค่ายกลรอบแดนอเวจีเป็นค่ายกลเดียวกับเมื่อครั้งที่สถานที่แห่งนี้ยังถูกเรียกว่าดินแดนเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ หยางไค่เคยได้เห็นพลังของมหาค่ายกลนั้นมาแล้ว ในอดีต สวีหวงใช้ประโยชน์จากมหาค่ายกลเพื่อทำสงครามกับยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับกลางหลายคนในดินแดนเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ด้วยตัวคนเดียว สามารถทำให้ชีเฉียวบาดเจ็บสาหัสและสังหารธรรมบาลผู้พิทักษ์ไปสามคน ความสำเร็จของเขาต้องขอบคุณมหาค่ายกล บัดนี้ ปรมาจารย์อู๋เหลียงกล่าวว่าเขาสามารถเพิ่มพลังของมหาค่ายกลได้ถึง 20% ชายชราผู้นี้ต้องมีทักษะในวิถีแห่งค่ายกลวิญญาณสูงส่งเพียงใดจึงจะสามารถบรรลุสิ่งนั้นได้? หรือเขาเพียงแค่โอ้อวด? ท้ายที่สุดแล้ว มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะปรับปรุงค่ายกลวิญญาณขนาดใหญ่เช่นนี้ จากนั้นหยางไค่ก็หันไปมองเถ้าแก่เนี้ย ซึ่งพยักหน้าอย่างแนบเนียน เห็นได้ชัดว่านางมีความเชื่อมั่นในความสามารถของปรมาจารย์อู๋เหลียง เมื่อนั้นหยางไค่จึงวางใจและถามว่า “แล้วข้อเสนอที่สามเล่าขอรับ?” หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ปรมาจารย์อู๋เหลียงก็ตอบว่า “ข้อเสนอที่สามคือ ในขณะที่ใช้รากฐานของมหาค่ายกลนี้ ผู้เฒ่าผู้นี้จะจัดเรียงมันใหม่ทั้งหมด ซึ่งจะใช้เวลานานที่สุด และค่าใช้จ่ายจะสูงกว่าข้อเสนอแรกอย่างน้อยห้าเท่า การทำเช่นนี้จะทำให้พลังของมหาค่ายกลเพิ่มขึ้น 50%” ค่าใช้จ่ายของข้อเสนอที่สองสูงเป็นสองเท่าของข้อเสนอแรก และพลังสามารถเพิ่มขึ้นได้ 20% ในทางกลับกัน ข้อเสนอที่สามมีราคาแพงกว่าข้อเสนอแรกถึงห้าเท่า แต่พลังสามารถเพิ่มขึ้นได้เพียง 50% ไม่ต้องสงสัยเลยว่าข้อเสนอที่สองเป็นข้อตกลงที่ดีกว่าข้อเสนอที่สามมาก อย่างไรก็ตาม มหาค่ายกลเป็นชั้นการป้องกันแรกและยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับสถานที่แห่งนี้ ดังนั้นค่าใช้จ่ายโดยตรงจึงไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่ต้องพิจารณา ยิ่งไปกว่านั้น เป็นเรื่องธรรมดาที่มหาค่ายกลที่ทรงพลังกว่าจะมีราคาแพงกว่า หยางไค่ตั้งใจจะนำสหายและครอบครัวทั้งหมดของเขาจากขอบเขตดารามายังสถานที่แห่งนี้ ดังนั้นเขาจึงต้องสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยสำหรับพวกเขา เมื่อถึงเวลาที่เขานำพวกเขามาที่นี่ เขาคงไม่มีปัญญาที่จะปกป้องพวกเขาทั้งหมดได้ด้วยตนเองอย่างแน่นอน แต่ด้วยการปรับปรุงมหาค่ายกล ในยามวิกฤต พวกเขาก็จะมีหนทางป้องกันตนเอง ดังนั้น หยางไค่จึงตัดสินใจโดยไม่ลังเล “ข้าจะเลือกข้อเสนอที่สาม ท่านปรมาจารย์ ได้โปรดเริ่มงานได้เลยขอรับ” ปรมาจารย์อู๋เหลียงผู้ตกตะลึงมองประเมินชายหนุ่มและถามเพื่อยืนยัน “เจ้าหนู เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่าค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมมหาค่ายกลนี้เพียงอย่างเดียวมันแพงแค่ไหน?” ในสายตาของเขา หยางไค่เป็นเพียงเด็กหนุ่มขอบเขตจักรพรรดิที่บังเอิญได้ควบคุมสถานที่แห่งนี้โดยบังเอิญ ดังนั้นจึงไม่มีทางที่เขาจะร่ำรวยถึงเพียงนั้น เพียงแค่การซ่อมแซมมหาค่ายกลขนาดนี้ก็เกินกว่าความสามารถของกองกำลังชั้นสามส่วนใหญ่จะจ่ายไหวแล้ว ไม่ต้องพูดถึงอนุชนขอบเขตจักรพรรดิเพียงคนเดียว ด้วยรอยยิ้มจางๆ เถ้าแก่เนี้ยกล่าวว่า “ท่านปรมาจารย์ วางใจเถิด เด็กรับใช้ของข้าเพิ่งสร้างโชคลาภครั้งใหญ่เมื่อไม่นานมานี้ ดังนั้นเขาจึงน่าจะจ่ายไหว แค่ทำตามข้อเสนอที่สามไปเถิด” นางได้เรียนรู้จากหลูเสวี่ยเกี่ยวกับสิ่งที่หยางไค่ได้เผชิญในแดนซากโบราณสถานใหญ่ ดังนั้นนางจึงตระหนักดีว่าตอนนี้เขาร่ำรวยล้นฟ้า ท้ายที่สุดแล้ว ทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่คนจากดาวชาดรวบรวมไว้ในแดนนั้นล้วนถูกเขาช่วงชิงไป ค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมมหาค่ายกลอาจเป็นเพียงเศษเงินเล็กน้อยสำหรับหยางไค่ในปัจจุบัน ดังนั้นห้าเท่าของจำนวนนั้นจึงไม่มีค่าอะไรสำหรับเขา ปรมาจารย์อู๋เหลียงเหลือบมองเถ้าแก่เนี้ยแล้วมองไปที่หยางไค่ คิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากนายหญิงหลัน แม้ว่าเขาจะไม่มีเงินพอ นายหญิงหลันก็จะยื่นมือเข้าช่วย ด้วยเหตุนี้ ปรมาจารย์อู๋เหลียงจึงพยักหน้า “ในกรณีนั้น เราจะทำตามข้อเสนอที่สาม แต่ก่อนอื่น ผู้เฒ่าผู้นี้ต้องพูดคุยเรื่องค่าตอบแทนเสียก่อน” “เชิญเลยขอรับ ท่านปรมาจารย์” หยางไค่กล่าวอย่างสุภาพ ครู่ต่อมา พวกเขาก็บรรลุข้อตกลงกัน ต้องบอกว่าการเชิญปรมาจารย์เช่นนี้มาทำงานกับมหาค่ายกลนั้นต้องใช้เงินจำนวนมาก ค่าตอบแทนของเขาไม่ได้กำหนดตายตัว แต่จะขึ้นอยู่กับค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงมหาค่ายกล ปรมาจารย์อู๋เหลียงจะรับ 20% ของค่าซ่อมแซมและปรับปรุงทั้งหมด กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่ว่าค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงมหาค่ายกลจะสูงเท่าใด เขาก็ต้องการยี่สิบเปอร์เซ็นต์ของจำนวนนั้น เห็นได้ชัดว่าเถ้าแก่เนี้ยทราบถึงธรรมเนียมปฏิบัตินี้ดี นางจึงไม่ได้กล่าวอะไร