## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): มีผู้ใดในที่นี้จะอาจทนทานต่อพลังอำนาจแห่ง 'วัตถุระดับลี้ลับ' ได้? มีแต่ผู้ที่ครอบครอง 'โล่กระดูก' วัตถุป้องกันระดับลี้ลับอันเป็นของหยางไคเท่านั้น! เมื่อมังกรสายฟ้าทั้งแปดตัวที่พ่นออกมาจากปากโล่กระดูกพลันคำรามกึกก้องราวกับคลั่ง และพุ่งเข้าใส่ฝูงชน ในขณะที่กลุ่มของฉีจื่อรัวยืนตะลึงงัน ใบหน้าซีดเผือดปนความสิ้นหวัง ราวกับเสียงระฆังแห่งความตายที่ดังประโคมกังวาน หากยังมีเหล่า 'ยอดฝีมือ' อยู่ที่นี่ พวกเขายังพอจะพึ่งพาเพื่อสกัดกั้นมังกรสายฟ้าเหล่านี้ได้ แต่ทว่า ยอดฝีมือทั้งหมดที่ถูกส่งมาเพื่อการซุ่มโจมตีครั้งนี้ ล้วนถูกตรึงไว้ หรือไม่ก็ถูกแช่แข็งจนแข็งทื่อ ไม่มีผู้ใดเหลือเรี่ยวแรงจะต้านทานการโจมตีนี้ได้อีกต่อไป ไม่นานนัก ใครบางคนก็แตกตื่นและวิ่งหนี จากนั้น ราวกับมีบางสิ่งระเบิดใส่โสตประสาท ปลุกให้หลุดพ้นจากความมึนงง ทุกคนกรีดร้องและแตกหนี บ้างทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บ้างก็ตะเกียกตะกายไปบนพื้นดิน สิ้นหวังที่จะหลบหนีจากความพิโรธของมังกรสายฟ้า ในห้วงเวลานั้นเอง จิตใจของเซี่ยงฉู่กลับแจ่มชัดราวกับถูกปลุกให้ตื่น เขาพยายามตะโกนก้องเรียกหาคนอื่นให้รวมพลังกันต่อต้าน ทว่าท่ามกลางสมรภูมิอันปั่นป่วนนี้ เขากลับไร้เรี่ยวแรงจะเปลี่ยนแปลงสิ่งใด แม้แต่ฉีจื่อรัวเองก็ยังเลือกที่จะหลบหนี แล้วเขาจะไปหวังสิ่งใดให้ผู้อื่นยืนหยัดต่อสู้ได้อีก? ฮง ฮง ฮง... เคร้ง! (เสียงอึกทึกกึกก้อง!) มังกรสายฟ้าเหล่านั้นดุจดาบที่พิชิตทุกสิ่ง แผ่รัศมีอำนาจสูงสุดที่ไม่อาจมีสิ่งใดเทียบเคียง มันอาละวาดฝ่าฝูงชน ผู้ที่โชคดีกว่าเล็กน้อยที่ถูกมังกรทั้งแปดตัวนี้ฟาดฟัน ล้มลงกับพื้น กระตุกเกร็งหมดสภาพ ส่วนผู้ที่โชคร้ายกว่านั้น ถูกเผาไหม้จนมอดไหม้เป็นเถ้าถ่านในพริบตา ยอดฝีมือแห่งแดนจุติอมตะที่เหลืออยู่ไม่กี่นาย พยายามปกป้องเหล่าคุณชายและคุณหนูของตนอย่างสุดกำลัง สกัดกั้นมังกรสายฟ้าไปพร้อมๆ กัน ราวกับสุนัขที่ถูกโบยตี วิ่งวนไปมาอย่างไร้ทิศทาง เสียงร้องแห่งความเจ็บปวดและเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวดังก้องไปทั่ว ต่อหน้าอำนาจแห่งวัตถุระดับลี้ลับนี้ ชีวิตช่างไร้ค่า ดุจเมล็ดข้าวสาลีที่ถูกเก็บเกี่ยวไปอย่างง่ายดาย เมื่อได้ยินเสียงเหล่านั้น คังจ้าน ผู้ซึ่งกำลังร่ายวิชาการรักษาอยู่ พยายามฝืนลืมตาขึ้น เพียงเพื่อได้ประจักษ์แก่ภาพอันน่าสังเวชตรงหน้า เลือดในกายของเขาพลันเย็นเยียบราวกับถูกแช่แข็ง บัดนี้เอง เขาจึงตระหนักว่าคำพูดของหยางไคก่อนหน้านี้เป็นความจริง การที่เขาไม่ต้องการให้ผู้คนจากสำนักฟ้าเบื้องสูงเข้าร่วมการต่อสู้ เป็นไปเพื่อประโยชน์สุขของเขาและฝ่ายของตนเองจริงๆ! หนานเซิงเพียงแค่ทำร้ายศิษย์คนหนึ่งของสำนักฟ้าเบื้องสูง ก็ก่อให้เกิดการสังหารอย่างไม่เลือกหน้าแล้ว หากมีใครจากสำนักฟ้าเบื้องสูงถูกพวกเขาฆ่าตายไปจริงๆ... จะมีผู้ใดที่นี่สามารถกลับไปยังนครยุทธภูมิได้อีกหรือไม่? คังจ้านไม่กล้าคิดต่อไปอีก เขาจึงหลับตาลงอีกครั้ง และพยายามอย่างที่สุดที่จะเพิกเฉยต่อเสียงมรณะรอบกาย ในทางกลับกัน ทุกคนจากสำนักฟ้าเบื้องสูงพลันมีสีหน้าเปี่ยมความยินดี ต่างกำหมัดแน่นและเปล่งเสียงร้อง หลังจากที่ต้องทนรับความอัปยศอดสูมานาน บัดนี้ พวกเขาได้เห็นมันได้รับการชดใช้คืนนับร้อยเท่า หยางไคเพียงผู้เดียวทำให้เจ็ดกองกำลังแตกพ่ายอลหม่าน ไม่สามารถหลบหนีหรือป้องกันตนเองได้ จะนับประสาอะไรกับการโต้กลับ รัศมีแสงสีม่วงพลันระลอกคลื่นแพร่กระจายไปในอากาศ ราวกับมีผู้โยนหินก้อนใหญ่ลงกลางทะเลสาบอันสงบนิ่ง ซัดสาดเข้าใส่เหล่าผู้ฝึกตนที่กำลังเผชิญหน้ากับการโจมตีของมังกรสายฟ้าอยู่แล้ว พร้อมกับคลื่นแสงเหล่านี้ คือการโจมตีด้วยพลังจิตอันเยือกเย็นยะเยือก ปรากฏเป็นไอเย็นยะเยือกประหนึ่งมาจากขุมนรก ทักษะวิญญาณ! หยางไคได้ปล่อยการโจมตีด้วยพลังจิตเป็นวงกว้างอย่างไม่บันยะบันยัง ทุกครั้งที่พลังจิตนี้ปะทะกับผู้ฝึกตน พวกเขาก็พลันทรุดลง ความเจ็บปวดแหลมคมราวกับเข็มทิ่มแทงจิตใจ ทำให้พวกเขากรีดร้อง ขณะที่พลังชั่วร้ายกัดกร่อนดวงวิญญาณของพวกเขา ผู้ฝึกตนที่หมดสภาพและไร้ซึ่งอำนาจต้านทาน กลายเป็นเหยื่ออันโอชะของมังกรสายฟ้า ยอดฝีมือแห่งแดนจุติอมตะเพียงไม่กี่นายเท่านั้นที่สามารถต้านทานทักษะวิญญาณนี้ไว้ได้ แต่ก็ไม่มีผู้ใดรอดพ้นจากความเจ็บปวดไปได้ เวลาเพียงไม่กี่อึดใจ มังกรสายฟ้าทั้งแปดตัวก็ค่อยๆ เลือนหายไป พลังของวัตถุระดับลี้ลับก็สิ้นสุดลง ในขณะเดียวกัน หยางไคก็หยุดปล่อยทักษะวิญญาณ ในทุ่งรกร้างนี้ ผู้คนนับไม่ถ้วนล้มระเนระนาดอยู่บนพื้นดิน บางคนเพียงแค่ตะลึงงัน บางคนบาดเจ็บ และอีกจำนวนไม่น้อยเสียชีวิต เจ็ดกองกำลังที่เข้าร่วมภารกิจนี้ เดิมมีกำลังสามร้อยนาย แต่บัดนี้ เหลืออยู่เพียงราวสองร้อยนาย ศพที่กระจัดกระจายเกลื่อนกลาดบนผืนดิน ล้วนดำเป็นตอตะโก พร้อมควันลอยอ้อยอิ่ง ฉีจื่อรัวทรุดฮวบลงกับพื้น ดวงตาเลื่อนลอย และฟันกระทบกันกึกกักอย่างควบคุมไม่ได้ หลังจากหลุดพ้นจากปากแห่งความตายมาได้ เขาบังเกิดความรู้สึกที่ซับซ้อนในใจ เมื่อเทียบกับผู้คนที่อยู่รอบข้าง เขาแทบจะไม่มีอันตรายเลยสักนิด เมื่อครั้งที่เขาเริ่มเข้าร่วมสงครามสืบทอดอำนาจ เขาไม่เคยหวาดกลัวสิ่งใด ไม่เคยจินตนาการว่าชีวิตของตนเองจะตกอยู่ในอันตรายเช่นนี้ แต่หลังจากวันนี้ เขาไม่กล้าคิดเช่นนั้นอีกต่อไป เขาไม่รู้ว่าหยางไคลังเลที่จะจัดการเขาเพราะฉีอี้เมิง หรือเป็นเพราะโชคชะตาอันน่าทึ่งที่ช่วยให้เขารอดพ้นจากมังกรสายฟ้าไปได้ แต่การได้เห็นหยางไคสังหารผู้คนมากมายได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ กลับทำให้เขากลัวจนขวัญผวา ราวกับส่วนลึกของจิตวิญญาณถูกปกคลุมด้วยเงาอันใหญ่หลวง ที่คอยหัวเราะเยาะเขา และพร้อมจะพรากชีวิตเขาไปได้ทุกเมื่อ “คุณชายฉี ได้เวลาที่เราต้องไปแล้ว!” ยอดฝีมือแห่งแดนจุติอมตะจากหนึ่งในเจ็ดกองกำลัง รีบเข้ามาประคองฉีจื่อรัวที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ แล้วพาร่างของเขาทะยานออกไปสู่มหานครยุทธภูมิ หลังจากการโจมตีอันเลวร้ายเช่นนี้ ยอดฝีมือผู้นี้แทบไม่เหลือจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ และไม่กล้าที่จะอยู่ที่นี่อีกต่อไป เขาเพียงต้องการรีบหนีไปให้เร็วที่สุด อันที่จริง ผู้คนเกือบทั้งหมดที่อยู่ที่นี่ก็มีความรู้สึกเช่นเดียวกัน พวกเขาต่างทุ่มเทสุดกำลังเพื่อการหลบหนี ไม่สามารถใส่ใจผู้อื่นได้อีกต่อไป “พวกเจ้าจะวิ่งหนีไปไหนกัน?” เซี่ยงฉู่ตะโกนลั่น “อาวุธของมันใช้การไม่ได้แล้ว และหลังจากปล่อยการโจมตีครั้งใหญ่เช่นนั้น มันต้องอ่อนแรงแน่! นี่คือเวลาที่ดีที่สุดในการจับตัวมัน! คุณชายฉี คุณชายฉี! คุณชายฉีอยู่ที่ไหน?” แน่นอนว่าไม่มีใครสนใจเสียงคร่ำครวญของเซี่ยงฉู่ตั้งแต่แรกแล้ว เขาก็ไม่มีคุณสมบัติอันใดที่จะออกคำสั่งที่นี่ แม้ว่าเขาจะมีก็ตาม ท่ามกลางขุมนรกอันแสนสาหัสนี้ ไม่มีใครที่จะรับฟังเขาอยู่ดี ขณะที่เขากำลังตะโกนอย่างบ้าคลั่ง เซี่ยงฉู่พลันรู้สึกถึงสายตาอันคมกริบที่จับจ้องมา เมื่อหันศีรษะไป ดวงตาของเขาก็ประสานเข้ากับแววตาอันเย็นชาของหยางไคพอดี หัวใจของเขาเต้นรัวจนแทบหลุดจากอก เซี่ยงฉู่ก้าวถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว “น้องเซี่ยง รีบไปกันเถอะ ที่นี่ไม่มีอะไรที่เราจะทำได้อีกแล้ว” หนานเซิงรีบเข้ามาคว้าแขนเขาไว้ เซี่ยงฉู่กัดฟันกรอดอย่างโกรธเคือง จ้องมองหยางไคด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น แล้วตะโกนว่า “ถอย!” [กลุ่มคนขี้ขลาด! การร่วมมือกับกลุ่มคนเช่นนี้ พวกมันจะประสบความสำเร็จอันใดได้เลย!] เซี่ยงฉู่รู้สึกหดหู่ใจอย่างยิ่งเมื่อนึกย้อนไปถึงภูเขาไทฟาง หากเขายังไม่ไปขัดแย้งกับหยางไค และหากสามารถสร้างความประทับใจที่ดีต่อเขาได้ วันนี้เขาอาจจะเป็นผู้ที่ติดตามหยางไคไป ทำการอัศจรรย์ครั้งแล้วครั้งเล่า และเฉิดฉายท่ามกลางชัยชนะ ทว่าโลกนี้ไม่มีการย้อนกลับ เซี่ยงฉู่เพียงแต่เกลียดที่ตนเองมีตาแต่กลับมองไม่เห็น และบังเอิญไปขัดแย้งกับปีศาจเช่นหยางไคเข้า เหล่าผู้ฝึกตนจากเจ็ดกองกำลัง ไม่ว่าจะหลบหนีไป หรือไม่ก็ล้มตายไป และในพริบตาเดียว ก็ไม่มีผู้ใดเหลืออยู่ “คิดว่าข้าจะปล่อยพวกเจ้าไปหรือ?” เสียงของหยางไคพลันดังขึ้นในโสตประสาทของทุกผู้คน แม้เสียงนี้จะไม่ดัง แต่ก็ส่งผลกระทบไม่ต่างจากฟ้าร้อง หนานเซิงและเซี่ยงฉู่ต่างอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง แต่เมื่อเห็นหยางไคยังคงยืนอยู่ที่เดิม ไม่ได้ไล่ตามพวกเขา ทั้งสองก็รู้สึกโล่งอกอย่างใหญ่หลวง เห็นได้ชัดว่าเขาเพียงแค่ข่มขู่พวกเขาเท่านั้น ด้วยความเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทั้งสองต่างต้องการเพียงแค่ไปถึงคฤหาสน์ของหยางเจาในนครยุทธภูมิ เพื่อซ่อนตัวและรอให้ความโกรธของหยางไคสงบลง หรือไม่ก็ให้หยางเจาเข้ามาไกล่เกลี่ยเรื่องนี้ พลังปราณแท้จริงและพลังเลือดของหยางไคพลันปั่นป่วน ก่อนจะสงบลง เขาหันไปมอง ซูมู่ ผู้ซึ่งตอนนี้หมดสติไปแล้ว และซูเหยียน ผู้ซึ่งตายังคงแดงก่ำและบวมช้ำ เขาเอ่ยเบาๆ ว่า “พวกเธอรอที่นี่สักครึ่งวัน แล้วค่อยตามมา เมื่อถึงตอนนั้น สภาพของซูมู่ควรจะคงที่พอที่จะเดินทางได้แล้ว” ซูเหยียนเหลือบมองด้วยความประหลาดใจ เงยหน้ามองหยางไคและถามว่า “แล้วท่านล่ะ?” “ผู้ใดกล้าทำร้ายคนของนิกายเรา ต้องชดใช้!” เมื่อกล่าวจบ หยางไคก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าประดุจสายฟ้า รังสีแห่งเจตนาสังหารอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านไปทั่ว เหล่าผู้ฝึกตนจากเจ็ดกองกำลัง ที่ยังมีชีวิตอยู่และกำลังพยายามหลบหนี ค่อยๆ ผ่อนคลายลงหลังจากที่เดินทางไปได้กว่าร้อยลี้ เมื่อหันกลับไปมองและไม่เห็นผู้ไล่ตาม แต่ละคนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่อนึกถึงโศกนาฏกรรมที่เพิ่งประสบมา ความหนาวเย็นก็แล่นไปทั่วสันหลัง และพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะขอบคุณสวรรค์ที่ประทานโชคดีในวันนี้ กลุ่มผู้หลบหนีประมาณยี่สิบคนมองหน้ากันไปมา ไม่รู้ว่าพันธมิตรที่เหลืออยู่ที่ไหน หรือหลบหนีไปไกลเพียงใดแล้ว “เราน่าจะปลอดภัยแล้วใช่ไหม?” ใครบางคนถามอย่างประหม่า ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนยังคงหวาดระแวง “ท่านลุงชายน้อยที่เก้า ไม่ได้ให้ความสำคัญกับชีวิตมนุษย์เลย...” ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ทุกคนก็พยักหน้าเห็นพ้องต้องกันทันที “เป็นความผิดของหนานเซิงกับเซี่ยงฉู่ทั้งสิ้น ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าพวกสารเลวสองตัวนั้น พวกเราคงจะไม่ลำบากขนาดนี้?” “เจ้าว่าอะไรนะ?” ใครบางคนลุกขึ้นยืนอย่างโมโห “ท่านลุงชายน้อยของตระกูลหนานข้า เพียงแค่พิจารณาภาพรวมเท่านั้น เจ้าเป็นใครถึงมากล่าวหาท่านลุงชายน้อยหนาน?” “ข้าพูดความจริงต่างหาก ที่ว่า ‘พิจารณาภาพรวม’ น่ะ มันไร้สาระสิ้นดี! หนานเซิงกับเซี่ยงฉู่เห็นได้ชัดว่าแค่หาทางระบายความโกรธของตนเอง เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าพวกเราไม่รู้ว่าตระกูลหนานกับตระกูลเซี่ยงมีเรื่องบาดหมางลึกซึ้งกับท่านลุงชายน้อยที่เก้า และต้องสูญเสียให้กับเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า! การเข้าร่วมสงครามสืบทอดอำนาจในครั้งนี้ของพวกเจ้า ก็เพื่อจะเอาคืนเขาใช่หรือไม่?” “หุบปากหมาๆ ของแกเสีย!” “ข้าเพียงแค่พูดความจริง ถ้าจะให้พูดตามตรง พวกตระกูลหนานกับตระกูลเซี่ยงคิดอะไรอยู่ ถึงได้กล้าไปต่อสู้กับท่านลุงชายน้อยของตระกูลหยาง! ทำไมไม่ลองไปขัดตาหมาๆ ของแก แล้วมองความเป็นจริงดูเสียบ้าง ถึงแม้ว่าท่านลุงรองจะชนะสงครามสืบทอดอำนาจจริงๆ แล้ว เซี่ยงฉู่กับหนานเซิงจะทำอันใดเพื่อต่อกรกับหยางไคได้? อย่างมาก พวกเจ้าก็ทำได้เพียงแค่บ่นพึมพำและด่าทอเขาอยู่ลับหลังเท่านั้น!” “เจ้าเป็นคนตระกูลหนานหรือ?” ขณะที่คนทั้งสองกำลังโต้เถียงกัน เสียงเย็นยะเยือกพลันลอยเข้าโสตประสาทของทุกคน ผู้ฝึกตนที่กำลังปกป้องหนานเซิงเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจและตะโกนว่า “แล้วไง?” แต่ทันทีที่เขากล่าวคำพูดนี้ กลีบดอกไม้สีเลือดพลันพุ่งทะลุศีรษะของเขา ทุกคนจ้องมองอย่างตะลึงงันไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สีหน้าจะซีดเผือดไปทั้งหมด ค่อยๆ หันสายตาไปมองร่างของบุคคลหนึ่ง ที่สลักลึกอยู่ในฝันร้ายของพวกเขา ลอยอยู่เหนือศีรษะอย่างเงียบงัน “ท... ท่าน... ท่านลุงชายน้อยที่เก้า!” หลังจากมองเห็นใบหน้าของผู้ที่เพิ่งสังหารผู้ฝึกตนตระกูลหนานได้อย่างชัดเจน ทุกคนก็สั่นเทาด้วยความหวาดกลัว ขณะที่พวกเขากำลังจ้องมองหยางไคด้วยความสยดสยอง พวกเขาไม่คาดคิดว่าหยางไคจะไล่ตามพวกเขามาจริงๆ ในบรรดาคนประมาณยี่สิบคนในกลุ่มนี้ มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เข้าสู่แดนจุติอมตะ และเขาก็เป็นเพียงยอดฝีมือระดับสามจากกองกำลังทั่วไป ทันใดนั้น เมื่อเห็นหยางไคปรากฏตัวอยู่ที่นี่ ทุกคนก็พลอยมุ่งหน้าเข้าหารยอดฝีมือแห่งแดนจุติอมตะคนนี้ ราวกับต้องการหาความรู้สึกปลอดภัยบางอย่าง ในทางกลับกัน ยอดฝีมือระดับสามคนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายอย่างกระวนกระวาย แม้ว่าเขาจะเป็นยอดฝีมือแห่งแดนจุติอมตะที่แท้จริง แต่พลังการต่อสู้ของเขาก็ธรรมดาสุดๆ สำหรับหยางไค ผู้ที่สามารถต่อสู้ได้อย่างสูสีกับหลิวชิงเหยา ไม่ใช่แค่ปลาที่อยู่บนเขียงงั้นหรือ? สิ่งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกโล่งใจเล็กน้อยก็คือ หลังจากที่หยางไคสังหารชายตระกูลหนานไปแล้ว เขาก็ไม่ได้เริ่มสังหารทุกคนในทันที แต่กลับจ้องมองและถามว่า “ยังมีใครจากตระกูลหนานหรือตระกูลเซี่ยงอีกบ้าง?” ผู้คนกว่ายี่สิบคนในที่นี้พลันตระหนักได้ว่าหยางไคต้องการทำอันใด ความอยุติธรรมย่อมนำมาซึ่งการลงทัณฑ์ หนี้สินย่อมต้องชดใช้ ท่านลุงชายน้อยที่เก้าตั้งใจจะประหารเหล่าผู้ฝึกตนตระกูลเซี่ยงและตระกูลหนานให้สิ้นซาก! ไม่มีใครกล้าตอบ เกรงว่าตนเองจะพูดมากเกินไปและนำพาความพิโรธของหยางไคมาสู่ตน ---