# บทที่ 5390: โดยกำเนิด, ภายหลัง, และแดนต้นกำเนิด **ผู้แปล:** Silavin & VictorN **ผู้ตรวจทาน:** PewPewLazerGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- หยางไค่รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นมาทันทีเมื่อได้เห็นเจ้าอาณาเขตผู้นี้ ไม่ใช่เพียงเพราะเขาสามารถล้างแค้นให้กับร่างโคลนวิญญาณของหวงซื่อเหนียงได้ แต่ยังเป็นเพราะการที่มันติดกับอยู่ที่นี่ หมายความว่าทิศทางที่กองทัพต้าเหยี่ยนกำลังมุ่งหน้าไปนั้นถูกต้องแล้ว หนึ่งในปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดที่อยู่ใกล้หยางไค่ก็แสดงความยินดีออกมาเช่นกัน “เจ้าคนผู้นี้ช่างโชคร้ายเสียจริงที่มาปรากฏตัวที่นี่ ตอนนี้มันได้นำพาตัวเองเข้ามาติดกับดักอย่างแท้จริงแล้ว” หยางไค่หัวเราะเบาๆ พลางยื่นมือออกไปคว้าจับอากาศเบื้องหน้า เจ้าอาณาเขตผู้นั้นเห็นภาพดังกล่าวก็แค่นเสียงหยามหยัน สถานที่บัดซบแห่งนี้เต็มไปด้วยรอยแยกแห่งความว่างเปล่า ซึ่งแต่ละรอยนั้นแทบจะทำลายล้างไม่ได้ แม้แต่ตัวมันเองก็ยังไม่อาจทนทานต่อการถูกรอยแยกเหล่านั้นฟาดฟันได้ มันรู้เรื่องนี้ดีจากการพยายามหาทางออกหลายต่อหลายครั้ง และแต่ละครั้งก็จบลงด้วยสภาพที่ยับเยินยิ่งกว่าเดิม สิ่งที่ทำให้มันรู้สึกสิ้นหวังยิ่งกว่าคือ ในขณะที่รอยแยกบางส่วนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่รอยแยกอื่นๆ กลับล่องหนอย่างสิ้นเชิง ทำให้ไม่มีทางตรวจจับได้เลย ตำแหน่งของรอยแยกเหล่านี้ยังไม่แน่นอนอีกด้วย เพราะมันจะเปลี่ยนตำแหน่งไปตามกาลเวลา ตัวมันคือเจ้าอาณาเขต หากไม่ใช่เพราะรอยแยกแห่งความว่างเปล่าที่แสนสามานย์เหล่านี้ มันจะมาติดแหง็กอยู่ที่นี่ได้อย่างไร? บัดนี้ มนุษย์ระดับเจ็ดผู้นี้กลับกล้าเอื้อมมือเปล่าไปคว้าจับรอยแยกแห่งความว่างเปล่า มันผู้นั้นต้องเจ็บตัวอย่างแน่นอน และหากโชคร้าย แขนของมันอาจถูกตัดขาดสะบั้น ขณะที่ความคิดนั้นแล่นผ่านสมอง มันก็ได้เห็นมือของหยางไค่โบกสะบัด และรอยแยกที่ซ่อนเร้นอยู่ในความว่างเปล่าก็ปรากฏขึ้นทีละรอย จากนั้น ด้วยพลังอันลี้ลับบางอย่าง หยางไค่ก็ได้คว้าจับรอยแยกขนาดมหึมาไว้ในกำมือ! เจ้าอาณาเขตถึงกับเบิกตาโพลงเมื่อเห็นรอยแยกแห่งความว่างเปล่าแตกสลายคามือของหยางไค่ มันไม่อาจเชื่อในสิ่งที่สายตาตัวเองเพิ่งได้ประจักษ์! เจ้าอาณาเขตตกตะลึงจนแข็งค้างอยู่กับที่ แล้วมันก็พลันระลึกขึ้นได้ว่าเคยเผชิญหน้ากับมนุษย์ผู้นี้ในการต่อสู้ครั้งก่อน ดูเหมือนว่าเขาจะมีพลังที่เกี่ยวข้องกับวิถีแห่งห้วงมิติ มันไม่เข้าใจในพลังเช่นนั้น จึงไม่ได้นึกถึงในทันที ทว่า สิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่นี้ได้อธิบายทุกอย่างจนกระจ่างแจ้ง หลังจากทำลายรอยแยกแห่งความว่างเปล่าไปหนึ่งรอย หยางไค่ก็เอ่ยถาม “เจ้าอยากตายหรืออยากมีชีวิตอยู่?” วาจาใดๆ ก็ไม่น่าเชื่อถือเท่ากับการแสดงให้เห็นว่าตนมีหนทางที่จะช่วยชีวิตอีกฝ่ายได้ บัดนี้ สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือความปรารถนาที่จะมีชีวิตของอีกฝ่ายเท่านั้น เจ้าอาณาเขตเม้มปากแน่น ไม่เอ่ยคำใดออกมา อย่างไรก็ตาม หยางไค่ไม่ได้ใส่ใจกับการถูกเมินเฉย เผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าหมึกมีหนี้เลือดที่ไม่อาจชำระล้างได้ การปฏิเสธข้อเสนอของหยางไค่จึงเป็นเรื่องที่คาดเดาได้อยู่แล้ว หยางไค่เอ่ยถาม “เจ้าชื่ออะไร?” เจ้าอาณาเขตเงียบไปนาน ก่อนจะตอบว่า “เก้อเฉิน!” คิ้วของหยางไค่เลิกขึ้นเล็กน้อย การตอบสนองเช่นนี้หมายความว่าอีกฝ่ายยังมีความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่และอาจจะยอมร่วมมือกับพวกเขา เป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจความรู้สึกของเก้อเฉินในตอนนี้ มันติดอยู่ระหว่างกับดักมรณะและศัตรูที่หยิบยื่นโอกาสรอดชีวิตให้ ใครก็ตามย่อมต้องคว้าโอกาสที่จะมีชีวิตรอดไว้ “ข้าจะถามคำถามเจ้าหนึ่งข้อ หากเจ้าตอบตามจริง ข้าจะช่วยเจ้าออกมาและรับประกันว่าครึ่งวันจะไม่มีผู้ใดทำอะไรเจ้า หลังจากครึ่งวันไปแล้ว ไม่ว่าเจ้าจะอยู่หรือตายก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของเจ้าเอง” เก้อเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงห้าว “ข้าจะเชื่อใจเจ้าได้อย่างไร?” มันรู้ดีว่าหากสถานการณ์กลับกัน เป็นมันที่ค้นพบยอดฝีมือมนุษย์ที่ติดกับ มันย่อมไม่ปล่อยอีกฝ่ายไปง่ายๆ เป็นแน่ หยางไค่หัวเราะเยาะ “ให้ข้าสรุปสถานการณ์ที่เจ้ากำลังเผชิญอยู่ให้ฟัง ไม่ว่าเจ้าจะชอบหรือไม่ เจ้าก็ต้องเชื่อใจข้า หากเจ้าเลือกที่จะเชื่อใจข้า ยังมีโอกาสที่เจ้าจะรอดชีวิต แต่หากเจ้าเลือกที่จะไม่เชื่อใจข้า เจ้าก็จงอยู่ที่นี่ต่อไป ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า แต่ก็ขอให้โชคดีกับการหาทางออกไปจากที่นี่ด้วยตัวเองแล้วกัน” สีหน้าของเก้อเฉินเคร่งขรึมลง มันรู้ดีว่าสิ่งที่หยางไค่พูดคือความจริง มันรู้สึกย่ำแย่เหลือเกินที่ชะตากรรมของตนเองอยู่ในกำมือของหยางไค่ หากมันสามารถหนีออกไปจากที่นี่ได้ด้วยตัวเอง มันจะยังยืนอยู่ที่นี่อีกหรือ? มันพยายามมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน และแต่ละครั้งก็มีแต่จะทำให้สภาพย่ำแย่ลง หากไม่เพราะมันรอบคอบระมัดระวัง ป่านนี้มันคงตายไปนานแล้ว ทว่า หยางไค่เป็นเพียงเด็กหนุ่มระดับเจ็ดที่ไม่มีสิทธิ์เป็นตัวแทนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดที่ยืนอยู่ข้างหยางไค่กล่าวอย่างหมดความอดทน “หยุดพูดจาไร้สาระได้แล้ว หยางไค่บอกว่าจะไม่มีใครทำร้ายเจ้าเป็นเวลาครึ่งวัน นั่นก็หมายความว่าเจ้ามีเวลาหนีครึ่งวัน โม่จ้าว ไอ้สารเลวนั่นก็ตายไปแล้วระหว่างการต่อสู้ที่เมืองหลวงราชันย์ เจ้าเป็นหนึ่งในไม่กี่เจ้าอาณาเขตที่หนีรอดมาได้ ยังจะมีทางเลือกอะไรอีกเพื่อความอยู่รอด? แต่เจ้าก็ยังกล้ามาตั้งคำถามกับพวกเราอีกรึ?” ฝ่ายมนุษย์ไม่รู้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ของเผ่าหมึกมากนัก โดยเฉพาะเรื่องรังแม่ที่เคยคาดการณ์กันไว้ก่อนหน้านี้ แม้จะมั่นใจว่ามีรังหมึกระดับที่สูงกว่ารังหมึกระดับสูงอยู่จริง แต่พวกเขาก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่ารังแม่คืออะไรกันแน่ การปล่อยให้เจ้าอาณาเขตมีชีวิตรอดเพื่อแลกกับข้อมูลเกี่ยวกับรังแม่จะมีอะไรให้ต้องเสีย? ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดผู้นี้ย่อมตระหนักถึงเจตนาของหยางไค่อย่างแน่นอน นั่นคือเหตุผลที่เขากล่าวเช่นนั้น เก้อเฉินส่ายหน้า มองข้ามคนทั้งสองไปแล้วกล่าวว่า “หากเป็นบรรพชนของพวกเจ้าที่รับประกันว่าจะไว้ชีวิตข้า ข้าจะบอกทุกสิ่งที่พวกเจ้าต้องการ” “โอหัง!” ปรมาจารย์ระดับแปดตะคอกเสียงกร้าว ทว่าหลังจากที่ปรมาจารย์ระดับแปดคำรามจบ บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวก็พลันปรากฏกายขึ้นด้านหลังพวกเขาอย่างเงียบงัน เห็นได้ชัดว่านางเองก็รับรู้ถึงสถานการณ์และรีบมาถึงที่นี่นานแล้ว แต่ซ่อนตัวอยู่ตลอดมา เมื่อเจ้าอาณาเขตเห็นบรรพชนเซี่ยวเซี่ยว มันก็แสดงท่าทีประหม่าออกมาอย่างเห็นได้ชัด นี่คือสุดยอดยอดฝีมือของเผ่าพันธุ์มนุษย์ผู้สังหารราชันย์โม่จ้าว สมาชิกเผ่าหมึกทุกคนย่อมต้องหวาดกลัวนางเป็นธรรมดา “ในนามของข้า ข้าสาบานว่าจะไม่ฆ่าเจ้าตราบใดที่เจ้าตอบคำถามสองสามข้อ” บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวจ้องมองเก้อเฉินและกล่าวอย่างราบเรียบ “เจ้าจะเลือกไม่ตอบก็ได้ แต่หากเจ้ากล้าที่จะโกหก... ข้ามีวิธีที่จะทำให้เจ้าร้องขอความตาย” เก้อเฉินมีสีหน้าขัดแย้งอยู่ครู่หนึ่ง แต่ไม่นานก็ยอมจำนนต่อชะตากรรมและพยักหน้า “ตกลง!” บรรพชนเอ่ยถาม “เกี่ยวกับรังหมึกระดับสูงของพวกเจ้า มีรังหมึกที่อยู่สูงกว่านั้นซึ่งเป็นต้นกำเนิดของเผ่าหมึกหรือไม่?” เก้อเฉินขมวดคิ้วและตอบ “ข้าไม่แน่ใจ... อาจจะ” บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวหรี่ตามองมันแล้วถาม “เจ้าอยากตายรึ?” เก้อเฉินรีบกล่าว “ข้าไม่แน่ใจจริงๆ ข้าไม่ได้โกหก” บรรพชนหรี่ตาลงแล้วถาม “ในฐานะเจ้าอาณาเขต เจ้าจะไม่รู้เรื่องง่ายๆ เช่นนี้ได้อย่างไร?” เก้อเฉินอธิบาย “เจ้าอาณาเขตเองก็มีความแตกต่างกัน เรื่องเหล่านี้อาจเป็นที่รู้กันในหมู่เจ้าอาณาเขตโดยกำเนิด แต่ข้าเป็นเจ้าอาณาเขตภายหลัง จึงไม่รู้ความลับของเผ่าพันธุ์มากนัก” บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวรู้สึกฉงนและถามว่า “โดยกำเนิด? ภายหลัง? เจ้าอาณาเขตโดยกำเนิดและเจ้าอาณาเขตภายหลังมีความแตกต่างกันอย่างไร?” แม้แต่หยางไค่ซึ่งเคยใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางเผ่าหมึกมานานหลายปี ก็ไม่เคยรู้มาก่อนว่าเจ้าอาณาเขตนั้นมีความแตกต่างกัน “หลังจากที่รังหมึกระดับสูงเติบโตเต็มที่แล้ว เจ้าอาณาเขตกลุ่มแรกสุดที่ถือกำเนิดจากมันจะถูกนับว่าเป็นเจ้าอาณาเขตโดยกำเนิด หลังจากนั้น ทั้งหมดล้วนเป็นเจ้าอาณาเขตภายหลัง” ขณะที่กล่าวเช่นนั้น มันก็เหลือบมองหยางไค่ “ท่านเช่อคง ที่เด็กคนนี้สังหารไป ก็คือเจ้าอาณาเขตโดยกำเนิด” บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวเหลือบมองหยางไค่ แต่เขาก็เพียงยักไหล่และยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน เขาอยู่ในสถานการณ์ความเป็นความตาย ใครเล่าจะมาใส่ใจว่าเจ้าอาณาเขตเป็นโดยกำเนิดหรือภายหลัง? ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่เคยได้ยินเรื่องความแตกต่างเช่นนี้มาก่อนเลย “มันแตกต่างกันอย่างไร?” บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวถาม นางมีลางสังหรณ์ว่าครั้งนี้ นางอาจจะได้ข้อมูลลับสุดยอดเกี่ยวกับเผ่าหมึกจากเก้อเฉินเป็นจำนวนมาก เก้อเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “มีความแตกต่างอย่างมากแน่นอน เจ้าอาณาเขตโดยกำเนิดมีอยู่มานานก่อนเจ้าอาณาเขตภายหลัง และโดยทั่วไปแล้วก็แข็งแกร่งกว่ามาก อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดคือพวกเขาถือกำเนิดโดยตรงจากรังหมึกระดับสูง ดังนั้น เมื่อพวกเขาเกิดมา ก็มีพละกำลังและสถานะเทียบเท่าเจ้าอาณาเขตในทันที!” ดวงตาของบรรพชนเซี่ยวเซี่ยวหดเล็กลง และหยางไค่ก็ยิ่งประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม เขาอุทานออกมาว่า “รังหมึกระดับราชันย์สามารถให้กำเนิดเจ้าอาณาเขตได้โดยตรงเลยรึ?” หากเป็นเช่นนั้น เหตุใดจึงมีเจ้าอาณาเขตเพียงไม่กี่คน? แม้ว่าจะมีจำนวนเจ้าอาณาเขตมากกว่าปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปด แต่หากสิ่งที่เก้อเฉินพูดเป็นความจริง ก็ควรจะมีเจ้าอาณาเขตมากกว่านี้หลายเท่า เหตุใดเผ่าหมึกจึงไม่สร้างเจ้าอาณาเขตเพิ่มขึ้นมาแล้วบดขยี้เผ่าพันธุ์มนุษย์เสียเล่า? “มีข้อจำกัดบางอย่างอยู่ใช่หรือไม่?” บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวถามด้วยความสงสัย เก้อเฉินพยักหน้า “ใช่ มีข้อจำกัดอยู่ ข้าเคยได้ยินเจ้าอาณาเขตคนอื่นพูดว่าการถือกำเนิดของเจ้าอาณาเขตโดยกำเนิดนั้นไม่อาจแยกออกจากแดนต้นกำเนิดได้ ในสมัยโบราณ เหล่าราชันย์ได้ปรากฏตัวขึ้นจากแดนต้นกำเนิดพร้อมกับรังหมึกระดับสูงของตนเอง รังหมึกเหล่านั้นกักเก็บพลังบางส่วนของแดนต้นกำเนิดเอาไว้ และต้องอาศัยพลังนั้นเท่านั้นจึงจะสามารถให้กำเนิดเจ้าอาณาเขตโดยกำเนิดได้” [แดนต้นกำเนิด...] ทั้งบรรพชนเซี่ยวเซี่ยวและหยางไค่ต่างรู้สึกทึ่ง นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้ยินคำว่า ‘แดนต้นกำเนิด’ เพียงแค่ชื่อคำนี้ก็ทำให้จินตนาการของพวกเขาล่องลอยไปไกลแล้ว เรื่องนี้ถูกเปิดเผยโดยเก้อเฉินด้วยความสมัครใจของมันเอง พวกเขาจึงไม่รู้ว่ามันทำไปโดยเจตนาหรือไม่ บัดนี้เป็นที่ชัดเจนแล้วว่ามันไม่ต้องการตาย มิฉะนั้น เหตุใดมันจึงยอมเปิดเผยความลับเช่นนี้อย่างง่ายดาย? บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวต้องการกระตุ้นให้มันเปิดเผยมากขึ้นจึงกล่าวว่า “เช่นนั้น พลังแห่งแดนต้นกำเนิดที่เจ้ากล่าวถึงคือสิ่งที่ทำให้รังหมึกระดับสูงสามารถให้กำเนิดเจ้าอาณาเขตได้โดยตรง แต่การทำเช่นนั้นจะสูบสิ้นพลังนั้นไปและไม่อาจเติมเต็มได้อีก” “ถูกต้อง” เก้อเฉินกล่าวอย่างขมขื่น “พวกเราเหล่าเจ้าอาณาเขตภายหลังต้องไต่เต้าขึ้นมาอย่างเชื่องช้าผ่านการทำงานหนักและการบ่มเพาะพลัง ทว่าเมื่อเทียบกับเจ้าอาณาเขตโดยกำเนิดแล้ว พวกเราด้อยกว่ามากทั้งในด้านสถานะและพละกำลัง” “เช่นนั้นพวกเจ้าคงจะน่าสังเวชจริงๆ...” หยางไค่หัวเราะเยาะ เก้อเฉินส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “มีคำกล่าวในหมู่พวกเจ้าว่า สวรรค์นั้นยุติธรรมในทุกสิ่ง แม้ว่าเจ้าอาณาเขตโดยกำเนิดจะเกิดมาพร้อมกับความแข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด แต่พวกเขาก็จะเป็นได้เพียงเจ้าอาณาเขตไปตลอดชีวิต ในทางกลับกัน เจ้าอาณาเขตภายหลังที่บรรลุสถานะด้วยการบ่มเพาะพลัง กลับมีโอกาสที่จะก้าวขึ้นเป็นราชันย์ได้ในสักวันหนึ่ง” “เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น?” หยางไค่ฉงนใจ ตามเหตุผลแล้ว เจ้าอาณาเขตโดยกำเนิดควรจะได้รับสิทธิพิเศษมากกว่าไม่ใช่หรือ เหตุใดเรื่องนี้จึงแตกต่างออกไปเมื่อเป็นเผ่าหมึก? “ข้าไม่รู้” เก้อเฉินส่ายหน้า “ท่านโม่จ้าวก็เคยเป็นเจ้าอาณาเขตภายหลังเช่นกัน!” บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวเงียบไป มันเป็นการสนทนาสั้นๆ แต่ข้อมูลที่ได้มานั้นมหาศาล เจ้าอาณาเขตโดยกำเนิด, เจ้าอาณาเขตภายหลัง, แดนต้นกำเนิด... ยังมีราชันย์ที่ออกมาจากแดนต้นกำเนิดพร้อมกับรังหมึกของตนเองอีกด้วย โม่จ้าว ซึ่งก้าวขึ้นสู่การเป็นราชันย์ด้วยความพยายามของตนเอง ไม่ใช่หนึ่งในนั้น รังหมึกระดับสูงที่พวกเขาพบที่ด่านต้าเหยี่ยนคือสิ่งที่ราชันย์เมื่อ 30,000 ปีก่อนทิ้งไว้ โม่จ้าวเพียงแค่เข้ายึดรังนั้นมาเป็นของตน โดยไม่ครุ่นคิดถึงเรื่องนี้มากนัก บรรพชนเซี่ยวเซี่ยวจึงถามว่า “กลับมาที่คำถามของข้า รังแม่... อยู่ในที่ที่พวกเจ้าเรียกว่าแดนต้นกำเนิดหรือไม่?” เก้อเฉินส่ายหน้าและตอบว่า “ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องรังแม่ ดังนั้นข้าจึงไม่รู้ว่ามันอยู่ในแดนต้นกำเนิดหรือไม่ พวกเราเหล่าเจ้าอาณาเขตภายหลังไม่เคยได้สัมผัสกับแดนต้นกำเนิดเลย อย่างไรก็ตาม พวกเราบางคนเคยคาดเดาเกี่ยวกับการมีอยู่ของรังหมึกที่ยิ่งใหญ่กว่า หากมี 'รังแม่' อยู่จริงดังที่ท่านเรียกขานบนโลกใบนี้ มันก็คงอยู่ได้เพียงในแดนต้นกำเนิดเท่านั้น”