บทที่ 150: ตอนที่ 29 – งานเลี้ยงกลุ่มดาว (5) เมื่อการสืบทอดเรื่องราวเริ่มต้นขึ้น ห้องหับขนาดเล็กหกห้องพลันถูกเนรมิตขึ้น ณ สุดปลายเวที จำนวนของห้องนั้นสอดรับกับจำนวนของเหล่าผู้จุติที่เข้าร่วมในพิธีกรรมสืบทอดเรื่องราวอย่างพอดิบพอดี —ผู้จุติทุกท่าน โปรดเคลื่อนย้ายเข้าสู่ ‘ห้องแห่งความลับ’ ในทันที! กฎเกณฑ์ของการสืบทอดเรื่องราวนั้นเรียบง่าย เหล่าผู้จุติจะต้องสื่อสารกับกลุ่มดาวผ่านห้องแห่งความลับเพื่อรับฟังข้อเสนอและเงื่อนไขทั้งหมด หลังจากนั้นจึงค่อยก้าวขึ้นสู่เวทีเพื่อประกาศกร้าวถึง ‘เรื่องราว’ ที่ตนตัดสินใจจะรับสืบทอด เบื้องหน้ามีป้ายชื่อสลักไว้ว่า ‘ผู้จุติ คิมดกจา’ ผมหันไปเอ่ยกับยูจุงฮยอก “แล้วเจอกันข้างล่างนะ” ยูจุงฮยอกไม่แม้แต่จะรั้งรอคำพูด เขาเลือนหายเข้าไปในห้องของตนทันที ผมก้าวเข้าไปข้างในแล้วนั่งลงที่โต๊ะตัวหนึ่ง ทันใดนั้นเสียงอึกทึกจากภายนอกก็ถูกตัดขาดไปโดยสิ้นเชิง บรรยากาศรอบกายบิดเบี้ยวราวกับมิติถูกขัดเกลาใหม่ [ห้องแห่งความลับ] มันคือหนึ่งในสถานที่ที่เก็บงำความลับที่สุดในสตาร์สตรีม แม้แต่เหล่าโทแกบีผู้คุมช่องสัญญาณก็มิอาจสอดส่องสิ่งที่เกิดขึ้นภายในนี้ได้ [ท่านได้กลายเป็นเจ้านายแห่งห้องแห่งความลับเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง] [ท่านได้รับสิทธิ์ในการบริหารจัดการห้องแห่งความลับ] [ระยะเวลาสูงสุดในการใช้งานห้องแห่งความลับคือหนึ่งชั่วโมง] [โปรดติดต่อกับกลุ่มดาวให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ภายในระยะเวลานี้] ผมจ้องมองไปยังบานประตูด้วยความคาดหวัง เอาล่ะ ใครจะเป็นแขกผู้มาเยือนคนแรกกันนะ? ทันใดนั้นประตูพลันเปิดออก สิ่งที่ลอยละล่องเข้ามาคือคัมภีร์สีเหลืองนวลที่แผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายแห่งความศักดิ์สิทธิ์ [ผู้จุติ คิมดกจา จงเลือก ‘งานเลี้ยงแห่งการคืนชีพ’ เสียเถิด] ...ไม้แรกที่ส่งลงสนามคือเทพปกรณัมอินเดียสินะ *** [กลุ่มดาว ‘บรรพบุรุษแห่งมวลมนุษย์’ กำลังจับจ้องมาที่ท่าน] ผู้เจรจาจากเนบิวลา ‘เวดาส’ คือกลุ่มดาว ‘มนู’ ผู้ครอบครองสมญานาม ‘บรรพบุรุษแห่งมวลมนุษย์’ ผมรู้จักเรื่องราวของมนูเป็นอย่างดี แต่นั่นไม่ใช่เพราะผมเชี่ยวชาญตำนานเทพปกรณัม ทว่าเป็นเพราะข้อมูลจาก ‘หนทางเอาชีวิตรอด’ 「 ตามมหากาพย์ของอินเดีย มนูคือผู้รอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียวจากมหาอุทกภัย เพื่อเป็นการตอบแทนที่เขาช่วยชีวิตปลาตัวหนึ่งไว้ เขาจึงสามารถหลบหนีไปยังยอดเขามาลยาได้ด้วยเรือที่ปลานั้นเตรียมไว้ให้... 」 ...ผมทบทวนเรื่องราวเหล่านั้นและเข้าใจได้ทันทีว่าเหตุใดมนูถึงเป็นฝ่ายมาเจรจา มนูคือกลุ่มดาวที่มักจะพิพาทเรื่องลิขสิทธิ์เหนือเรื่องราว ‘เจ้าแห่งเรือโนอาห์’ กับกลุ่มดาวจากเอเดนอยู่บ่อยครั้ง พูดง่ายๆ ก็คือ มนูคนนี้คือผู้เชี่ยวชาญด้านการโต้แย้งเรื่องลิขสิทธิ์ท่ามกลางหมู่กลุ่มดาวแห่งเวดาสนั่นเอง “...เจ้าแห่งวันที่ 25 ธันวาคม ไม่ได้มาด้วยตัวเองหรอกหรือ?” [เจ้าคิดว่าเขาว่างงานขนาดนั้นเชียวหรือ? ตอบมาสั้นๆ แค่เพียงคำเดียว เจ้าจะยอมรับ ‘งานเลี้ยงแห่งการคืนชีพ’ หรือไม่?] เปิดฉากมาด้วยท่าทีโอหังเช่นนี้เชียวหรือ? มิหนำซ้ำ มิตระ ผู้รับผิดชอบเรื่องราวนี้ก็ยังไม่มาปรากฏตัวด้วยตนเองอีก [หากเจ้ามีหูไว้รับฟัง เจ้าก็ย่อมรู้ดีว่า ‘เวดาส’ คือหนึ่งในเนบิวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ตำนานนับหมื่นแสนถูกถือกำเนิดขึ้นที่นั่น และเนบิวลาอีกมากมายต่างก็ขโมยเรื่องราวของเราไปใช้ โดยเฉพาะพวกสหายจากเอเดนนั่น...] “นั่นมันเรื่องส่วนตัวของท่าน ถ้าผมยอมรับ ‘งานเลี้ยงแห่งการคืนชีพ’ แล้วเวดาสจะให้อะไรกับผมได้บ้าง?” [การปกป้องจากสุริยเทพจะสถิตอยู่กับเจ้า] “แล้วพรของสุริยเทพที่ว่านั่นมันคืออะไรล่ะ?” [ข้าต้องอธิบายทุกอย่างให้เจ้าฟังด้วยหรือ? เจ้ามนุษย์ผู้ต่ำต้อย...!] “ผมมีคำถามหนึ่งข้อ” [อะไร?] “การเรียกผมว่ามนุษย์ผู้ต่ำต้อยเนี่ย ท่านไม่คิดว่ามันเป็นบทพูดที่ล้าหลังและซ้ำซากเกินไปหน่อยเหรอ? เหล่ากลุ่มดาวที่รักในการเล่าขานเรื่องราวแต่กลับดูแคลนมนุษย์ด้วยคำพูดเดิมๆ แบบนี้ไปจนถึงเมื่อไหร่กัน?” ดวงตาของมนูเบิกกว้าง เขาถลึงตาจ้องมองผมด้วยความโกรธา [เจ้าบังอาจพ่นวาจาสามหาวออกมาเช่นนี้...!] “นั่นคือสิ่งที่ผมคิด” [ท่านได้ใช้สิทธิ์ในการบริหารจัดการห้องแห่งความลับ] [กลุ่มดาว ‘บรรพบุรุษแห่งมวลมนุษย์’ ถูกขับไล่ออกจากห้อง!] สิ้นคำสั่งของผม ร่างของบรรพบุรุษแห่งมวลมนุษย์ก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีซีดจางก่อนจะหายวับไปพร้อมกับเสียงแผดร้องโวยวาย ช่วยไม่ได้นะ ในเมื่อมีโอกาสแล้วแท้ๆ แต่กลับทำตัวไม่ดีเอง ผมจะไม่ยอมถูกข่มเหงด้วยกำลัง ต่อให้คู่ต่อสู้จะเป็นกลุ่มดาวระดับเรื่องราวก็ตาม มันอาจจะแตกต่างออกไปหลังจากจบการสืบทอดเรื่องราว แต่ในเวลานี้ ผมคือผู้ถือครองความได้เปรียบ “คนต่อไป” ผมเอ่ยจบ ประตูก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง ผู้ที่ก้าวเข้ามาคือนักพเนจรที่สวมมงกุฎเก่าคร่ำคร่า ใครกันนะ? [ผู้จุติ คิมดกจา จงเข้าร่วมกับโอลิมปัสเสีย] พวกเจ้าพวกนี้มีคู่มือ ‘วิธีจัดการผู้จุติ คิมดกจา’ แจกจ่ายกันหรืออย่างไร? [กลุ่มดาว ‘ผู้ควักดวงตาตนเอง’ กำลังหัวเราะเยาะเย้ยท่าน] ....ผู้ควักดวงตาตนเอง? [ดูเหมือนเจ้าจะรู้จักข้านะ] “ผมเคยได้ยินเรื่องราวของท่านตอนสมัยยังเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย” [อย่างนั้นรึก? ช่างน่าเหนือความคาดหมายเสียนี่กระไร ในประเทศแถบตะวันออกเล็กๆ เช่นนี้...!] ‘ผู้ควักดวงตาตนเอง’ เขาคือ ‘ราชาอีดิปัส’ ผู้ถูกหยิบยกมาสอนในวิชาสายมนุษยศาสตร์ บุคคลที่ถูกชิงชังโดยโซโฟคลีส “จะว่าไป ผมได้รับข้อเสนอจากเทพแห่งเหล้าองุ่นและความปีติยินดีมาแล้ว ท่านมาที่นี่เพื่อจะบอกให้ผมเข้าร่วมลัทธิแบคคัสอย่างนั้นเหรอ?” [แบคคัสรึ? ดูเหมือนว่าเขาจะชิงลงมือก่อนไปแล้วสินะ] มีบางอย่างที่รู้สึกผิดแปลกไป เพอร์เซโฟนีเข้าร่วมงานเลี้ยงในฐานะตัวแทนของ ‘โอลิมปัส’ ในขณะที่ไดโอนีซัสเตือนผมว่าอย่าไปหลงเชื่อใคร ทั้งคู่ต่างไม่ได้คะยั้นคะยอให้ผมเข้าร่วมโอลิมปัส ทว่าราชาอีดิปัสกลับเปิดประตูบานนี้เข้ามาตั้งแต่เริ่มแรก [ข้าไม่ได้มาที่นี่เพื่อเรื่องของแบคคัส และไม่ได้มาเพื่อทวงถามสิทธิ์เรื่องลิขสิทธิ์ในการคืนชีพด้วย] พูดอีกนัยหนึ่งก็คือ ราชาอีดิปัสมาพบผมด้วยเหตุผลที่แตกต่างจากกลุ่มดาวดวงอื่นโดยสิ้นเชิง ...หรือว่านี่จะเป็นตัวแทนจากโอลิมปัส ‘ของจริง’ กันแน่? [เรื่องราวที่โอลิมปัสจะมอบให้แก่เจ้าคือ ‘งานรื่นเริงสายฟ้า’ (Lightning Carnival)] “หา?” ผมถึงกับชะงักด้วยความตกตะลึง ‘งานรื่นเริงสายฟ้า’ คือเรื่องราวของซูส หนึ่งในสามมหาเทพผู้ยิ่งใหญ่ อีดิปัสลอบสังเกตสีหน้าของผมก่อนจะแย้มยิ้มอย่างมีเลศนัย [ดูเหมือนเจ้าจะรู้จักเรื่องราวนี้เช่นกัน ใช่แล้ว เจ้าเข้าใจถูกแล้ว เรื่องราวที่เรากำลังเสนอนั้นแตกต่างจากเรื่องราวการคืนชีพของเนบิวลาอื่นๆ] “...ทำไมพวกท่านถึงเสนอสิ่งนี้ให้ผม?” [นั่นเพราะเทพีแห่งโชคชะตาทั้งสามได้เหลือบไปเห็น ‘โชคชะตา’ ของเจ้าเข้าอย่างไรเล่า] ...โชคชะตาของผมงั้นเหรอ [ไม่ช้าก็เร็ว เจ้าจะมีคุณสมบัติเพียงพอที่จะสืบทอดงานรื่นเริงสายฟ้า แน่นอนว่าเจ้าจะรับสืบทอดเรื่องราวของข้าแล้วก้าวไปสู่เส้นทาง ‘ศาสดาตาบอด’ ก็ได้... แต่ในเมื่อเจ้ามีชื่อเสียงลือเลื่องว่าเป็นศาสดาพยากรณ์อยู่แล้ว เจ้าคงจะไม่สืบทอดเรื่องราวของข้าหรอก] “เดี๋ยวก่อน ท่านหมายความว่ายังไง? ทำไมโชคชะตาของผมถึง...” [การตัดสินใจเป็นของเจ้า ทว่าอย่างไรเสีย เจ้าก็ต้องต้องการความช่วยเหลือจากโอลิมปัสแน่นอน เอาล่ะ จนกว่าจะพบกันใหม่] อีดิปัสเลือนหายไปจากห้อง ทิ้งไว้เพียงหัวใจที่สั่นไหวด้วยความสับสน ผมไม่รู้ว่า ‘โชคชะตา’ ที่อีดิปัสเอ่ยถึงนั้นมีหน้าตาเป็นอย่างไร แต่หากเทพีแห่งโชคชะตาทั้งสามเข้ามาเกี่ยวข้องล่ะก็ สิ่งที่พวกนางเห็นย่อมต้องเกิดขึ้นจริงในอนาคตเป็นแน่ แต่จะว่าไป ทำไมผมถึงเหมาะสมกับการสืบทอดเรื่องราวของเทพกรีกกันนะ? เรื่องราวของพวกเขามักจะลงเอยด้วย... [สวัสดีจ้ะ?] ขณะที่ความคิดบางอย่างกำลังแล่นผ่านหัว ประตูก็ถูกเปิดออกอีกครั้ง พร้อมกับกลิ่นหอมสดชื่นหวานขจรขจายไปทั่วบริเวณ ใบหน้าของอัครเทวทูตผู้สง่างามปรากฏขึ้นเบื้องหน้าผม ทว่าใบหน้านั้นกลับฉายแววคล้ายกับปีศาจตัวน้อยๆ ดูเหมือนจะถึงตาของเอเดนแล้ว “...ผมคิดว่าเจ้าแห่งเรือจะเป็นคนมาเสียอีก แต่ท่านกลับมาด้วยตัวเองเลยนะ” [เจ้าเสียใจที่ข้ามาหาอย่างนั้นเหรอ?] หัวใจของผมเต้นระรัวทันทีที่ได้ยินสุ้มเสียงนั้น ...อูเรียลช่างน่ารักเหลือเกิน “เปล่าครับ ดีใจเสียอีกที่ได้เจอ” [ข้าอยากเจอเจ้ามากเลยนะ! คิมดกจา] อูเรียลโผเข้ากอดผมด้วยความยินดีโดยที่ผมไม่ทันตั้งตัว แขนของเราสัมผัสกัน และผมรู้สึกได้ถึงผิวพรรณเนียนละเอียดผ่านผ้าไหมบางเบาที่เธอสวมใส่ ปีศาจ... นี่มันสัมผัสของปีศาจชัดๆ ชุดที่เธอใส่นั้นเปิดโชว์แผ่นหลังกว้างจนผมไม่รู้จะเอาวางมือไว้ตรงไหนดี อูเรียลเอาหน้ามาถูไถหน้าของผมราวกับผมเป็นตุ๊กตาแสนรักจนผมต้องลอบถอนหายใจ “ผมเองก็... อยากเจอท่านเหมือนกันครับ” [ใช่แล้ว ใช่แล้ว!] แม้จะเขินอายไปบ้าง แต่ผมก็ยินดีที่ได้พบเธอ อูเรียลคือกลุ่มดาวที่อยู่เคียงข้างผมมาตั้งแต่จุดเริ่มต้นของสถานการณ์ “ท่านมาที่นี่เพื่อเสนอ ‘วิถีแห่งพระเมสสิยาห์’ ให้ผมใช่ไหม?” [...อ๊ะ จริงด้วย! ข้ามาเพราะเรื่องนั้นแหละ!] อูเรียลเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ สีหน้าของเธอบ่งบอกชัดเจนว่าเธอลืมไปเสียสนิทว่ามาทำอะไรที่นี่ ดูเหมือนเธอจะดีใจมากจริงๆ ที่ได้พบผม [คงเป็นเพราะเจ้าหล่อเหลาเกินไปแน่ๆ เลย] “คำพูดของท่านช่างมีเหตุผลเหลือเกิน” อูเรียลยิ้มกว้างก่อนเอ่ยถาม [คิมดกจา เจ้าจะยอมรับเรื่องราวของเอเดนไหม?] “เรื่องนั้น... ผมคงต้องขอคิดดูก่อน” [ทำไมล่ะ? เรื่องราวของเราน่ะดีที่สุดแล้วนะ! ที่อื่นเทียบไม่ติดหรอก!] นั่นคือความจริง วิถีแห่งพระเมสสิยาห์คือเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมที่สุดในระบบการคืนชีพ แต่มันมีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง “ผมต้องสูญเสียสิ่งที่ล้ำค่าไปหากผมรับเรื่องราวนั้นมา” [เอ๋? อา... จ-จริงด้วยสิ ถ้าเจ้าเลือกเรื่องราวของเรา เจ้าจะต้องกลายเป็นขันที... เรื่องแบบนั้นมันจะเกิดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด!] ผมคิดว่าเธอจะเกลี้ยกล่อมผมเสียอีก แต่อูเรียลกลับสั่นสะท้านด้วยความกระวนกระวายใจแทนเสียอย่างนั้น สำหรับอูเรียลแล้ว การที่ผมต้องกลายเป็นขันทีมันเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอ? เพราะอะไรกันล่ะนั่น? [ทะ-ทำยังไงดี? ถ้าข้าพาคิมดกจาไปหาเมตาตรอนไม่ได้ เขาจะไม่ยอมให้ข้าใช้คนอินเทอร์เน็ตไปทั้งเดือนแน่ๆ... แต่ถ้าเขายอมรับ คิมดกจาก็ต้องกลายเป็นขันที... เมื่อเป็นแบบนั้น... โอ้ เดี๋ยวก่อนนะ บางทีถ้าตำแหน่งของเขาเปลี่ยนไปล่ะ...?] ...ตำแหน่งอะไรของเธอ? [โอ-โอเค! คิมดกจา! เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้มากไปหรอก ไม่ว่ายังไงก็ตาม...!] อูเรียลดูเหมือนจะตัดสินใจอะไรบางอย่างได้อย่างมุ่งมั่นเพียงลำพัง ผมจึงส่ายหัวปฏิเสธอย่างหนักแน่น “ผมไม่ต้องการครับ” [ใช่แล้ว! ไม่เป็นไรหรอกต่อให้เจ้าจะเป็นขันที...!] “คนต่อไป” *** หลังจากนั้น กลุ่มดาวอีกมากมายก็พากันมาพบผม ทั้งจากสถานที่อย่างทัมนา และกุยอ๊ก รวมถึงกลุ่มดาวอิสระอีกหลายดวง โดยเฉพาะกลุ่มดาวระดับสูงจากคาบสมุทรเกาหลีที่ต่างพากันมาให้กำลังใจ และพวกเขาก็ไม่ได้ต้องการให้ผมผูกมัดตัวเองเข้ากับเนบิวลาใดเนบิวลาหนึ่งเป็นพิเศษ [เจ้าคือความหวังของโลกเรา] [โปรดอย่าได้ย่อท้อต่อเจตนารมณ์ของตนเอง] หัวใจของพวกเขานั้นน่าซาบซึ้งใจ เหล่ากลุ่มดาวระดับสูงที่ต้องทนทุกข์ทรมานภายใต้อำนาจของกลุ่มดาวระดับเรื่องราวต่างพากันอิจฉาและเอาใจช่วยผม ในไม่ช้า เวลาแห่งการเจรจาก็สิ้นสุดลง เหล่าผู้จุติต่างก้าวขึ้นสู่เวทีทีละคน บัดนี้ถึงเวลาแล้วที่จะพิจารณาเรื่องราวที่ได้รับเสนอมาและตัดสินใจว่าใครจะได้สืบทอดสิ่งใด —เอาล่ะ บัดนี้ถึงเวลาประกาศผลของการสืบทอดเรื่องราวแล้ว! คนแรก เซเลน่า คิม จากสหรัฐอเมริกา! โทแกบีบนเวทีทำหน้าที่ราวกับพิธีกรรายการโฮมชอปปิ้ง แต่นั่นก็เป็นเรื่องปกติ เพราะผ่านงานเลี้ยงครั้งนี้ สำนักงานจะทำกำไรจากเหรียญได้อย่างมหาศาล —เซเลน่า คิม ตัดสินใจสืบทอดเรื่องราว ‘โล่เอจิสผู้ไม่สยบ’ (Indomitable Aegis) จากกลุ่มดาว ‘มโนธรรมคนสุดท้าย’! เซเลน่า คิม เลือกโอลิมปัส... ‘โล่เอจิสผู้ไม่สยบ’ เป็นเรื่องราวที่เหมาะสมกับเธอในฐานะองครักษ์ของราชา ยิ่งเวลาผ่านไป สมองของผมก็ยิ่งทำงานหนักขึ้น ไม่ว่าผมจะเลือกสิ่งใด ใครบางคนย่อมต้องกลายเป็นศัตรู และถ้าผมไม่เลือกใครเลย ศัตรูที่เกิดขึ้นก็จะมีจำนวนมากกว่าเดิมเสียอีก ‘คิดให้รอบคอบ ปัญหาก็คือผมควรจะเปลี่ยนใครให้กลายเป็นศัตรูดี’ เพอร์เซโฟนีเคยกล่าวไว้เช่นนั้น ผมเริ่มเข้าใจความหมายของเธอขึ้นมาลางๆ บางทีคำพูดของเธออาจหมายรวมถึงเรื่องราวการคืนชีพทั้งหมด ผมไม่ได้มีเพียงชีวิตเดียว และยังมีผู้ที่ต้องการให้ผมรับสืบทอดเรื่องราวของพวกเขาในการคืนชีพครั้งถัดไปอีก ทว่าปัญหายังคงมีอยู่ เอเดนและเวดาสย่อมไม่ยอมเสียสิทธิ์ใน ‘การคืนชีพครั้งแรก’ ไปอย่างแน่นอน และต่อให้ผมรับสืบทอดเรื่องราวของพวกเขามา มันก็ต้องมีพันธนาการที่ทำให้ผมต้องตกอยู่ใต้อาณัติของพวกเขาติดมาด้วย มันเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ตั้งแต่จุดเริ่มต้น ความสัมพันธ์ระหว่างผู้จุติและกลุ่มดาวนั้นช่างไม่ยุติธรรมเสียเลย เดี๋ยวก่อนนะ... ‘ความยุติธรรม’ งั้นเหรอ? ในที่สุดก็ถึงตายุจุงฮยอกที่ต้องก้าวขึ้นสู่เวที —คนต่อไปคือ ราชาผู้ยิ่งใหญ่แห่งโซล... ผู้ชมพากันกลั้นหายใจขณะที่ยูจุงฮยอกก้าวเดิน โดยเฉพาะสายตาของกลุ่มดาวระดับเรื่องราวนั้นช่างดูพิกล พวกเขาคือผู้ที่กระหายอยากได้ตัวยูจุงฮยอกมาครอบครอง ทว่าในทางกลับกัน บางดวงดวงดาวกลับฉายแววแห่งความหวาดหวั่น... วินาทีนั้น ความคิดหนึ่งพลันแล่นเข้ามาในหัว ยูจุงฮยอกเริ่มขยับปาก “ข้า...” ไดโอนีซัสเคยบอกผมว่าอย่าได้เชื่อใจใคร แต่นั่นมันก็ต่อเมื่อคู่ต่อสู้คือกลุ่มดาว ในสถานที่แห่งนี้ ผมยังมีอีกหนึ่งคนที่สามารถเชื่อใจได้อย่างสนิทใจ ผมกระโจนขึ้นสู่เวที คว้าหมับเข้าที่มือของยูจุงฮยอกที่กำลังทำหน้าสับสนก่อนจะชูมันขึ้นเหนือศีรษะ “ผมมีบางอย่างจะบอกพวกท่าน” ผมเอ่ยขณะที่กวาดสายตามองไปยังเหล่าผู้ชม เหล่ากลุ่มดาวต่างพากันแสดงสีหน้าตระหนกตกใจ ผมเหลือบไปเห็นสีหน้าของอูเรียลที่ดูเหมือนกำลังจะสิ้นสติไปรอมร่อ ผมลอบสังเกตใบหน้าของกลุ่มดาวแต่ละดวงอย่างรวดเร็ว เหตุผลที่การสืบทอดเรื่องราวนั้นไม่มีความยุติธรรม ก็เพราะการสืบทอดเรื่องราวถูกกระทำในรูปแบบของ ‘การอุปถัมภ์’ ฝ่ายเดียว ความสัมพันธ์ระหว่างกลุ่มดาวและผู้จุติจึงไม่มีวันเท่าเทียมกัน [กลุ่มดาว ‘เทพเจ้าแห่งสงครามทางเรือ’ กำลังจดจ่ออยู่กับคำพูดของท่าน!] อำนาจของกลุ่มดาวระดับเรื่องราวนั้นแตกต่างจากระดับสูงอย่างสิ้นเชิง พวกที่สังกัดอยู่ในเนบิวลาต่างพากันมองลงมาด้วยสายตาดูแคลน [เนบิวลา ‘เวดาส’ กำลังจดจ่ออยู่กับคำพูดของท่าน!] “พวกเราตัดสินใจแล้วว่าจะไม่รับสืบทอดเรื่องราวของพวกท่าน” ความเงียบงันอันยิ่งใหญ่เข้าปกคลุมไปทั่วทั้งงานเลี้ยง ดวงตานับไม่ถ้วนเบิกโพลนขณะที่แรงกดดันมหาศาลถาโถมเข้าใส่ยูจุงฮยอก ยูจุงฮยอกจ้องมองมาที่ผมขณะที่ผมยังคงกุมมือของเขาไว้ ผมยิ้มกว้างให้เขา ก่อนจะประกาศกร้าวต่อหน้าเหล่ากลุ่มดาวทั้งหลาย “พวกเราจะเป็นฝ่าย ‘ซื้อ’ เรื่องราวของพวกท่านเอง” เพื่อที่จะทำให้เกมที่ไม่ยุติธรรมนี้กลับมาเท่าเทียมกัน สิ่งแรกที่ต้องทำก็คือทำให้คู่ต่อสู้อยู่ในระดับเดียวกันเสียก่อน “หากพวกท่านปรารถนาจะขายเรื่องราวให้แก่ยูจุงฮยอกและผม... โปรดมาเจรจากับ ‘เนบิวลา’ ของพวกเรา”