ตอนที่ 14 – เจ้าแห่งบัลลังก์ (2) ภาพจากหน้ากระดาษของ ‘หนทางทำลายล้าง’ พลันวูบวาบขึ้นในห้วงคำนึง เส้นสายแห่งแสงสว่างเริ่มร้อยเรียงถักทอประหนึ่งตัวอักษรที่เริงระบำอยู่ในสมองของผม มันคือถ้อยคำจาก ‘หนทางเอาชีวิตรอด’ [หือ...?] คิมยูชินเริ่มตระหนักถึงความผิดปกติบางอย่าง สัมผัสวิญญาณที่เคยหนักแน่นกลับเจือจางลงอย่างเห็นได้ชัด จิ้งจอกเฒ่าตนนี้ช่างสังเกตได้รวดเร็วนัก [เสียงสะท้อนของกลุ่มดาวที่เชื่อมต่อผ่าน ‘เสียงสะท้อนแห่งดวงดารา’ ขาดสะบั้นลงแล้ว] ในวาระสุดท้าย สุ้มเสียงอันตระหนกของคิมยูชินแว่วดังมา [แก... เป็นตัวอะไรกันแน่...] ก่อนที่ร่างของเขาจะเลือนหายไปจนสิ้น ผมเองก็อดประหลาดใจไม่ได้ แม้จะพอคาดเดาได้ว่า ‘กำแพงที่สี่’ (Fourth Wall) น่าจะทำอะไรบางอย่างได้ แต่ก็ไม่คิดว่ามันจะตัดการเชื่อมต่อระหว่างคันพยองอีกับกลุ่มดาวได้ง่ายดายถึงเพียงนี้ เหตุการณ์ในดันเจี้ยนโรงละครถือเป็นคำใบ้ชั้นดี ‘กำแพงที่สี่’ เคยบดขยี้เจ้าของโรงละครจนย่อยยับในพริบตาที่มันพยายามล่วงล้ำเข้ามาสำรวจในหัวของผม ผมแอบหวังให้เกิดผลลัพธ์แบบเดียวกันกับกลุ่มดาว ทว่าคิมยูชินกลับไหวตัวทันและชิงหนีไปเสียก่อน [กลุ่มดาว ‘กษัตริย์ฮึงมูมหาราช’ กำลังเคลือบแคลงในตัวตนของท่าน] [กลุ่มดาว ‘กษัตริย์ฮึงมูมหาราช’ จะเฝ้าจับตาดูท่านอย่างใกล้ชิดนับจากนี้] ถึงอย่างนั้น ผมก็ยังไม่พ้นการถูกตาแก่จอมเจ้าเล่ห์นั่นสะกดรอยตามอยู่ดี “...คุณดกจา เป็นอะไรไหมคะ?” “ครับ ไม่เป็นไร แต่ว่า...” นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ผมเงยหน้าขึ้นและพบว่าร่างกายของตัวเองถูกพันธนาการไว้ด้วยพลังเวทมนตร์แน่นหนา สภาพไม่ต่างจากดักแด้ที่ถูกมัดไว้จนขยับไม่ได้ ใบหน้าของยูซังอาแดงซ่านไปถึงใบหู “คือว่า... ฉันวิ่งหนีไม่ได้ แต่จะปล่อยให้คุณโจมตีฉันฝ่ายเดียวก็ไม่ได้เหมือนกันค่ะ” ผมเริ่มเข้าใจสถานการณ์ขึ้นมาทันที เธอใช้ ‘ด้ายพันธนาการ’ (Binding Thread) มัดผมไว้ในช่วงเวลาสั้นๆ นั้นเอง ผมก็นึกว่าเธอจะยืนแข็งค้างด้วยความตกใจเสียอีก ที่ไหนได้ เธอกลับใช้ทักษะรับมือได้อย่างยอดเยี่ยม “ไหวพริบของคุณสุดยอดมากเลยครับ” “...ขอโทษด้วยนะคะ” “ผมชมจริงๆ ครับ ถ้าวันหน้าผมเริ่มมีท่าทีแปลกๆ ไปอีก รบกวนช่วยทำแบบเมื่อครู่ด้วยนะครับ” “ฉะ...ฉันจะรีบแก้ให้เดี๋ยวนี้เลยค่ะ!” ยูซังอาดูเก้อเขินอย่างเห็นได้ชัด แต่ผมกลับจริงจังกับเรื่องนี้มาก ผมคงพลาดไปเองที่เคยคิดว่าเธอเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศธรรมดาๆ ผมเหลียวมองกลับไป เห็นมินจีวอนมองสลับไปมาระหว่างผมกับยูซังอาด้วยแววตาใคร่รู้ “ก็นะ... ผลออกมาเป็นแบบนี้จนได้ ฉันกะจะมาช่วยแต่สุดท้ายกลับกลายเป็นฝ่ายถูกช่วยเสียเอง” ผมพยักหน้าตอบรับ “ครั้งหน้าถ้าพบกัน เราคือศัตรู” “...ทำไมไม่ลองมาร่วมกลุ่มกับเราดูล่ะ? ในละครเขาก็ทำแบบนี้กันทั้งนั้น” “โลกนี้ไม่ใช่ละครครับ” “สหายเอ๋ย! จงสร้างมิตรภาพด้วยความศรัทธา นั่นคือปณิธานแห่งฮวารังของเรา” มินจีวอนเอ่ยทิ้งท้ายด้วยรอยยิ้มก่อนจะเคลื่อนขบวนจากไป เธอจะเป็นกษัตริย์ที่ดีได้หรือเปล่า? ผมเองก็ไม่รู้ บางทีแม้แต่ ‘ราชาแห่งความงาม’ เองก็อาจจะไม่รู้เช่นกัน “พวกเราเองก็ไปกันเถอะ คุณอีซองกุก! ออกมาได้แล้ว” อีซองกุกโผล่หัวออกมาจากหลังตึกพร้อมกับอีคิลยอง เจ้าหมอนี่ แอบไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมากันแน่ ผมพาพรรคพวกมุ่งหน้าขึ้นเหนือ พื้นที่ที่คิมยูชินใช้ท่า ‘ชุมนุมฮวารัง’ กวาดล้างไปเมื่อครู่หลงเหลือไว้เพียงซากปรักหักพังย่อยยับ เหล่านักรบของราชาตัวจ้อยนอนระเกะระกะไปทั่วบริเวณ นี่คืออานุภาพที่แท้จริงของกลุ่มดาวชั้นสูง แม้คิมยูชินจะเป็นกลุ่มดาวที่ขี้ขลาด แต่ก็นับว่าเปี่ยมด้วยประโยชน์ยิ่งนัก ผมไล่เก็บธงสามผืนเพื่อสั่งสมแต้มความสำเร็จ [ธงสีน้ำตาลของท่านได้ดูดซับแต้มความสำเร็จสะสมของธงสีน้ำตาล] [ธงสีน้ำตาลของท่านวิวัฒนาการสู่ ‘ธงสีม่วง’] [ท่านสามารถใช้สิทธิพิเศษของธงสีม่วงได้แล้ว] แน่นอนว่าการเติบโตโดยไม่ต้องออกแรงสู้เองคือสิ่งที่ดีที่สุด ผมกวาดสายตาไปรอบๆ พบว่าธงส่วนใหญ่ถูกเก็บไปเกือบหมดแล้ว ตั้งแต่ธงสีม่วงเป็นต้นไป แต้มความสำเร็จของธงจะขึ้นได้ยากยิ่งขึ้น พูดง่ายๆ ก็คือการไล่จัดการกษัตริย์กระจอกๆ หลังจากนี้ไม่มีประโยชน์อีกต่อไป “คุณจองมินซอบ อยู่แถวนี้ไหม?” ชั่วพริบตาต่อมา จองมินซอบก็ปรากฏกายขึ้นท่ามกลางความว่างเปล่า ‘ผ้าคลุมเร้นลับ’ (Recluse’s Cloak) ที่ผมมอบให้เขาก่อนหน้ายังคงคลุมกายอยู่ ภารกิจของจองมินซอบคือการลาดตระเวนรอบพิพิธภัณฑ์พระราชวังแห่งชาติ “มีคนเข้าไปข้างในกี่คนแล้ว?” “กษัตริย์ทั้งหมดเก้าคนครับที่เข้าไป รวมถึงราชาทรราชและผู้อ่านที่แท้จริงด้วย” เก้าคน... เป็นตัวเลขที่สมเหตุสมผล “แล้วระดับธงล่ะ?” “ธงสีม่วงเจ็ดผืน และสีน้ำตาลสองผืนครับ โดยเฉพาะมีสองคนที่มีสีม่วงเข้มข้นจนเกือบดำเลย” “คงเป็นราชาทรราชกับผู้อ่านที่แท้จริงนั่นแหละ” พรสวรรค์ของจองมินซอบช่างมีประโยชน์กว่าที่คิดแฮะ ผมจึงเปิดปากสั่งการ “ครั้งนี้ผมจะเข้าไปกับคุณยูซังอาและคิลยองเท่านั้น ที่เหลือรออยู่ข้างนอก ซ่อนตัวให้มิดชิดโดยใช้ผ้าคลุมนั่นซะ” “...มันจะดีเหรอครับ?” “ครับ ตอนนี้ผมต้องการแค่สามคนเท่านั้น” “ถ้ามีอะไรเรียกใช้ ผมจะรีบเข้าไปทันทีครับ” ผมซาบซึ้งในความปรารถนาดี แต่มันจะกลายเป็นตัวเกะกะเสียมากกว่า เพราะพิพิธภัณฑ์วังหลวงโซลในยามนี้ได้กลายเป็นดันเจี้ยนไปเสียแล้ว [สเตอริโอเรดาร์ตรวจพบซินาริโอลับชุดใหม่!] + [ซินาริโอลับ – บททดสอบโบราณวัตถุ] ประเภท: ลับ ระดับความยาก: F ~ A+ เงื่อนไขการเคลียร์: พิชิต ‘ดันเจี้ยนโบราณวัตถุ’ ที่เหมาะสมด้วยจำนวนคนตามที่กำหนด จำกัดเวลา: ไม่มี รางวัล: 500 ~ 5,000 คอยน์ บทลงโทษหากล้มเหลว: ความตาย + โถงหินอ่อนสีขาวโพลนปรากฏขึ้นเบื้องหน้ายามที่เราก้าวเท้าเข้าสู่พิพิธภัณฑ์ ไร้ซากเงาของผู้คนอื่นใดในห้องโถงกว้างแห่งนี้ ยูซังอาเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “เดี๋ยวนี้ฉันชักจะรักศิลปวัฒนธรรมไม่ลงแล้วสิคะ เห็นทีไรขนลุกทุกที ตั้งแต่โรงละครนั่น แล้วยังมาพิพิธภัณฑ์นี่อีก...” “พี่ครับ เรากำลังจะไปดาบในตำนานกันใช่ไหม?” “เปล่าหรอก ไม่ใช่ตอนนี้” แน่นอนว่าผมสามารถหา ‘ดาบสี่หยินปราบมาร’ ได้จากดันเจี้ยนแห่งนี้ นั่นคือเหตุผลที่ผมจงใจปล่อยข้อมูลลวงออกไปก่อนหน้า [กรุณาเลือกประเภทดันเจี้ยนที่ท่านต้องการเข้าถึง] * ดันเจี้ยนผู้เล่นเดี่ยว – หอยสังข์นากัก * ดันเจี้ยนสามคน – หุ่นทองแดงฝังเข็ม * ดันเจี้ยนห้าคน – ตำราตงอึยโบกัม * ดันเจี้ยนเจ็ดคน – ไหลายมังกร ทว่าดันเจี้ยนที่มีดาบสี่หยินปราบมารนั้นไม่สามารถเข้าได้ด้วยวิธีปกติ เพราะมันจะเปิดให้เข้าก็ต่อเมื่อใช้เหรียญ ‘ซังพยองทงโบ’ ซึ่งเป็นรางวัลจากการเคลียร์ดันเจี้ยนปกติเท่านั้น “ผมเลือกดันเจี้ยนสำหรับสามคน ‘หุ่นทองแดงฝังเข็ม’ ครับ” [ท่านได้เข้าสู่ดันเจี้ยนประเภทสามคนแล้ว] อีคิลยองดูผิดหวังเล็กน้อย เขาคงคาดหวังว่าจะได้เจอโบราณวัตถุที่ดูอลังการกว่านี้ “คิลยอง โบราณวัตถุไม่ได้วัดกันที่รูปลักษณ์ภายนอกหรอกนะ” “...ครับ?” “ของที่ดูน่าเกรงขามแต่ไร้แก่นสารน่ะ มีอยู่ถมไป” ดาบสี่หยินปราบมารก็เป็นหนึ่งในนั้น ในทางกลับกัน ของดีในดันเจี้ยนนี้มักจะซ่อนอยู่ในดันเจี้ยนระดับพื้นฐานเสียมากกว่า ตัวอย่างเช่น ทักษะที่สามารถหาได้จากดันเจี้ยนหุ่นทองแดงฝังเข็มนี่ไง ยูซังอาอุทานด้วยความประหลาดใจทันทีที่ก้าวเข้าไปในดันเจี้ยน “...นอกจากพวกเราแล้ว ยังมีคนอื่นอยู่อีกเหรอคะ” เสียงกรีดร้องโหยหวนแว่วมาเป็นระยะจากส่วนลึกของดันเจี้ยน “อ๊ากกกกก! ออกไปนะ!” มันคือสัตว์อสูรรูปกายมนุษย์ที่มีผิวกายสีทองแดงหม่น ดันเจี้ยนสำหรับสามคนนี้คลาคล่ำไปด้วยเจ้าหุ่นทองแดงพวกนี้ มันคือสัตว์อสูรระดับ 7 ‘หุ่นทองแดงฝังเข็ม’ หากเวลาผ่านไปสักพัก พวกมันจะเริ่มแบ่งตัวทวีคูณ เว้นแต่ว่าจะรู้วิธีจัดการที่ถูกต้อง หุ่นทองแดงเหล่านี้ไร้ซึ่งความเจ็บปวด เพราะร่างกายที่แข็งแกร่งทนทาน ไร้อวัยวะภายใน และไม่มีระบบประสาทใดๆ “แว็กกก! ช่วยด้วย!” ดาบของเหล่าผู้มาเยือนฟาดฟันลงบนร่างทองแดง แต่กลับไม่สร้างรอยขีดข่วนแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำพวกมันยังฉุดกระชากร่างของผู้เคราะห์ร้ายลงไปกองกับพื้น ร่างของชายวัยห้าสิบปีเศษถูกฉีกทึ้งเป็นชิ้นๆ ด้วยน้ำมือของหุ่นทองแดงอย่างสยดสยอง “...คุณดกจา เราจะจัดการพวกมันยังไงดีคะ? พวกมันดูไม่เจ็บไม่ไข้เลยสักนิด” ยูซังอาและอีคิลยองพยายามใช้ทั้งอาวุธและทักษะเข้าใส่หุ่นทองแดงที่ดาหน้าเข้ามา แต่กลับไม่ได้ผลเท่าที่ควร มีเพียงบางจังหวะที่การโจมตีด้วยอาวุธทู่ของคิลยองจะสร้างความเสียหายได้บ้าง แต่เจ้าตัวก็ยังดูงุนงงกับสิ่งที่เกิดขึ้น “สังเกตที่ร่างกายของพวกมันสิครับ” สัตว์อสูรที่ปรากฏใน ‘บททดสอบโบราณวัตถุ’ ล้วนอ้างอิงมาจากของล้ำค่าที่เก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์พระราชวังแห่งชาติโซล ยกตัวอย่างเช่น สัตว์อสูรในดันเจี้ยนเดี่ยวก็คือเครื่องดนตรีที่ทำจากหอยสังข์ หรือดันเจี้ยนห้าคนอย่างตงอึยโบกัม... ก็แทบไม่ต้องอธิบายอะไรเพิ่ม และมันก็ใช้หลักการเดียวกันกับหุ่นทองแดงฝังเข็มในดันเจี้ยนสามคนนี้ ยูซังอาจ้องมองหุ่นทองแดงตัวหนึ่งอย่างพินิจพิเคราะห์ก่อนจะโพล่งออกมา “มีรอยสลักอยู่บนตัวมันใช่ไหมคะ?” “ถูกต้องครับ” ในความเป็นจริง หุ่นทองแดงฝังเข็มคือโบราณวัตถุที่ใช้แสดงตำแหน่งจุดฝังเข็มทั้ง 354 จุดบนร่างกายมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็นด้านหน้า ด้านหลัง แขน ขา หรือศีรษะ มันคืออุปกรณ์สำหรับศึกษาวิชาฝังเข็มในสมัยราชวงศ์โชซอน [เปิดใช้งาน ‘ดาบแห่งศรัทธา’ (Blade of Faith)!] ผมแทงดาบทะลวงเข้าใส่จุดฝังเข็มจุดหนึ่งบนร่างหุ่นทองแดง จากนั้นก็บิดข้อมือเพียงเล็กน้อย ร่างกำยำนั่นพลันสลายกลายเป็นผงธุลี ช่างเป็นการจบชีวิตที่ไร้ค่าสำหรับสัตว์อสูรจำลองระดับ 7 [ท่านล่าหุ่นทองแดงฝังเข็มตัวแรกสำเร็จ!] “ถ้าสังเกตดีๆ สีของจุดฝังเข็มแต่ละจุดจะแตกต่างกันเล็กน้อย บางจุดไร้โลหิต บางจุดคือจุดตาย และบางจุด... ผลลัพธ์จะเปลี่ยนไปทุกครั้งที่ถูกกระแทก” “อา...!” หัวใจสำคัญคือการหาจุดฝังเข็มที่จะไม่ทำให้กระแสพลังไหลเวียนติดขัด ผมสาธิตให้ดูเพียงไม่กี่ครั้ง อีคิลยองและยูซังอาก็เริ่มจับจังหวะได้อย่างรวดเร็ว อีคิลยองใช้ ‘สื่อสารหลากหลาย’ (Diverse Communication) สั่งให้แมลงตัวเล็กๆ เข้าไปช็อตตามจุดประสาท ขณะที่ยูซังอาใช้ ‘ด้ายพันธนาการ’ ตรึงและกระแทกเข้าตามจุดสำคัญ ผมมองภาพนั้นด้วยความชื่นชมจากใจจริง ทั้งสองคนมีอัตราการเติบโตที่ยอดเยี่ยมเหนือคณา [ปาร์ตี้ของท่านคือกลุ่มแรกที่ล่าหุ่นทองแดงฝังเข็มครบ 100 ตัว!] [ท่านเคลียร์ดันเจี้ยนประเภทสามคนสำเร็จ] [ได้รับเหรียญซังพยองทงโบ 4 เหรียญ เป็นรางวัลพื้นฐาน] [ได้รับทักษะเฉพาะตัว ‘สกัดจุด’ (Hit a Pressure Point)] ผมได้ทักษะที่เล็งไว้มาครอบครองจนได้ ‘สกัดจุด’ คือเทคนิคพิเศษในการใช้แรงกดตามจุดสำคัญเพื่อสยบคู่ต่อสู้ มันคือทักษะที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับผมในการรักษาฉายา ‘ราชาผู้ไม่ฆ่า’ (King of No Killing) เอาไว้ ยูซังอาพิศมองเหรียญซังพยองทงโบด้วยความฉงน “เราเอาเหรียญพวกนี้ไปซื้ออะไรได้บ้างคะ?” “เอาไปแลกเป็นคอยน์หรือตั๋วเข้าดันเจี้ยนก็ได้ครับ” “งั้น...” “แน่นอนครับ เราจะเอาไปแลกตั๋วเข้าดันเจี้ยน ตอนนี้เรามีอยู่สามเหรียญ เราต้องรวบรวมให้ครบสิบเหรียญครับ” “สิบเหรียญ? เดี๋ยวถอนใจนะคะ คุณดกจา...?” “เราจะเข้าไปในดันเจี้ยนลับ ที่ซึ่งเราจะหา ‘ดาบสี่หยินปราบมาร’ ได้ที่นั่น” ยูซังอาถามด้วยความประหลาดใจ “แต่คุณบอกเองไม่ใช่เหรอคะ ว่าเราจะไม่เอาดาบนั่น?” “พวกเราไม่ได้ไปเพื่อเอาดาบสี่หยินปราบมารครับ” แต่เราจะไป ‘ล่า’ พวกกษัตริย์ที่อยู่ข้างในนั่นต่างหาก