ตอนที่ 14 – จ้าวแห่งบัลลังก์ (5) ผมคว้าศีรษะที่ถูกบั่นจนขาดสะบั้นของเขาขึ้นมา พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “เป็นอย่างที่คิด นี่ก็เป็นแค่ร่างอวตารสินะ... ฮันซูยอง คือชื่อจริงของเธอใช่ไหม?” “ใช่” ฮันซูยองคือ ‘อัครสาวกคนแรก’ จริงๆ ด้วย ยัยนักคัดลอกผลงานนั่นมักจะหลบซ่อนตัวอย่างขี้ขลาดอยู่เสมอ “นะ...นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!” ผู้คนรอบข้างพากันแผดเสียงตะโกนด้วยความตระหนก ท่ามกลางความวุ่นวายมีทั้งน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความสับสนและร่องรอยของการถูกทรยศ ผมก้าวถอยออกมาด้านหนึ่งพร้อมกับยูซังอาและอีคิลยอง แน่นอนว่าในมือยังคงหิ้วศีรษะที่ยังพูดได้ของฮันซูยองติดมาด้วย “ผมเดาถูกจริงๆ ด้วย เธอคือคนที่แพร่กระจาย ‘นิยายฉบับร่าง’ นั่นออกไปใช่ไหม?” “ก็ใช่ไง ฉันเป็นคนกระจายไอ้นิยายที่คัดลอกผลงานคนอื่นนั่นเองแหละ” “...บันทึกการเปิดเผยนั่นไม่ใช่การคัดลอกผลงาน” “มันคือการก๊อปปี้ชัดๆ! นายเป็นคนเขียนพล็อตเรื่องดั้งเดิมหรือไง?” “อย่าเอาผลงานของฉันไปเปรียบเทียบกับขยะพวกนั้น” “เธอก็เข้าใจสิ่งที่ผมพูดนี่นา แถมยังไม่ปฏิเสธด้วยว่าเคยอ่านนิยายต้นฉบับมาก่อน” ฮันซูยองถลึงตาจ้องมองผมอย่างกินเลือดกินเนื้อ “ทุกคน ฆ่ามันซะ! มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่!” “หะ...หัวนั่นมันพูดได้!” ใบหน้าของฮันซูยองบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยว ผู้คนต่างแตกตื่นกับความโกลาหลที่เกิดขึ้นแต่กลับไม่มีใครกล้าลงมือ ที่สำคัญ อีกไม่นานพวกเขาจะไม่มีเวลามานั่งกังวลเรื่องของพวกผมอีกต่อไป ผมยกยิ้มให้ฮันซูยอง “ไอ้ ‘ฉากยอดฮิต’ ที่เธอว่าน่ะ... กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว” สิ้นคำพูดของผม แสงสว่างวาบก็ระเบิดออก วงแหวนแห่งแสงกรีดทะยานผ่านอากาศ ลากเส้นสายแห่งโลหิตลงบนร่างของผู้เคราะห์ร้ายอย่างโหดเหี้ยม “อะไรกัน...?” เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมเมื่อเลือดสดๆ พุ่งทะลักออกจากร่างที่ถูกฉีกกระชากเป็นชิ้นๆ ผู้คนที่อยู่ด้านหลังต่างพากันหนีตายจลาจล “ไอ้พวกเวรเอ๊ย!” กลิ่นอายพลังเวทสีดำทมิฬแผ่ซ่านออกมาจากตัวตนอันทรงพลังที่กำลังคืบคลานเข้ามา “ยกเกี้ยวขึ้น” สุรเสียงเย็นเยียบไร้อารมณ์ดังมาจากเกี้ยวหลังยักษ์ ภายในนั้นปรากฏเงาร่างของใครบางคนสลัวๆ ผมตะโกนก้องตามสัญชาตญาณ “คุณยูซังอา คิลยอง! ถอยไปด้านหลัง!” เสียงหนึ่งดังลอดออกมาจากเกี้ยวอีกครั้ง “จงหลีกทาง” เกี้ยวนั้นเริ่มเคลื่อนเข้าหากลุ่มฝูงชน วงแหวนแห่งแสงทั้งสามวงกวาดผ่านสนามรบอย่างไร้ปรานี เพียงพริบตาเดียวผู้คนนับสิบก็ตกตายลงทันที ผู้คนรอบข้างต่างเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา เมื่อเห็นรยางค์และชิ้นส่วนร่างกายปลิวว่อนไปในอากาศพร้อมกับโลหิตที่สาดกระเซ็น แนวหน้าของการต่อสู้ถูกกวาดล้างจนโล่งเตียนในชั่วพริบตา “อว๊ากกก...” กลุ่มสมาชิกที่ขวัญหนีดีฝ่อพากันถอยกรู ท่ามกลางความเงียบงันที่เดือดพล่าน ทุกคนต่างปิดปากเงียบกริบราวกับลูกหนูที่ไร้ทางสู้ ‘ราชาทรราช’ ก้าวเท้าออกมาจากเกี้ยว “พวกแกนี่มันไม่ได้เรื่องเลยจริงๆ... ราชาแห่งยุคสมัยก่อนหน้า...” ในมือของเขาถือ ‘ห่วงสามวงแหวน’ ไอเทมที่สามารถปลดปล่อยพลังเวทที่ควบแน่นอย่างมหาศาล มันคือไอเทมลับที่หาได้ในพื้นที่โซลตอนเหนือ แต่เดิมทีราชาทรราชไม่ได้ครอบครองมัน แสดงว่าข่าวลือที่ว่าเขามี ‘เหล่านักพยากรณ์’ คอยหนุนหลังอยู่คงจะเป็นเรื่องจริง [ทักษะเฉพาะตัว ‘รายชื่อตัวละคร’ ทำงาน] + [ข้อมูลตัวละคร] ชื่อ: จองยองโฮ อายุ: 33 ปี กลุ่มดาวสนับสนุน: มหาจักรพรรดิเหอเชียนฮงโดคยองมุนวูมู (พระเจ้าเยอนซันกุน) คุณลักษณะเฉพาะ: สมาชิกคณะละครสัตว์ (หายาก), ราชาทรราช (วีรบุรุษ) ทักษะเฉพาะตัว: ทักษะการจับยึด Lv. 5, ย่างก้าวเวหา Lv. 3, การฝึกฝนอาวุธ Lv. 5 ตราประทับ: รถถังเกี้ยว Lv. 5, ระบำชอยองมู Lv. 5, ทรราช (Lv. 4) ค่าสถานะรวม: พละกำลัง Lv. 30, ความแข็งแกร่ง Lv. 28, ความคล่องตัว Lv. 28, พลังเวท Lv. 34 (+2) การประเมินโดยรวม: ทรราชที่เลวร้ายที่สุดในคาบสมุทรเกาหลีได้มาพบกับพลเมืองที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจ เหล่าคนตัวเล็กๆ ที่ไม่พอใจในระบบสังคมจะไม่ยอมปล่อยผ่านโอกาสที่เขามอบให้ * ปัจจุบันอยู่ในสถานะใช้งาน ‘Starter Pack’ * ปัจจุบันอยู่ในสถานะใช้งาน ‘Growth Package’ * ปัจจุบันอยู่ในสถานะใช้งาน ‘New Scenarios Package’ + หน้าต่างสถานะนี้อธิบายทุกอย่างได้ชัดเจน ที่เขาแข็งแกร่งขนาดนี้ก็เพราะใช้ ‘แพ็กเกจ’ ถึงสามอย่าง แถมยังมีกลุ่มดาวที่ชื่นชอบการเดินหมากเสี่ยงตายบนเส้นด้ายอย่างเขาอีกด้วย ออร่าเข้มข้นแผ่ซ่านปกคลุมไปทั่วร่าง ราชาทรราชกำลังเร่งความสอดคล้องกับผู้สนับสนุนของเขาจนถึงขีดสุด เหล่าโดเกบีหลายตนรวมถึงบีฮยองต่างเฝ้ามองเขาจากกลางอากาศ พวกมันพร้อมที่จะประกาศ ‘การเรียกร้องความสมเหตุสมผล’ ได้ทุกเมื่อหากเขาละเมิดกฎ “ข้าอาจเคยเป็นทรราช... แต่จากนี้ไปข้าจะไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป” ราชาทรราช มหาจักรพรรดิเหอเชียนฮงโดคยองมุนวูมู “ประวัติศาสตร์ไม่ใช่เรื่องน่ากลัว เพราะตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าจะเป็นผู้จารึกประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้แก่ดินแดนแห่งนี้เอง!” เขาคือสุดยอดทรราชแห่งคาบสมุทรเกาหลี ผู้ซึ่งไม่เคยถูกบันทึกในนาม ‘ราชา’ แห่งประวัติศาสตร์ “ข้าคือยอนซันกุน!” พลังเวทมหาศาลปะทุออกมาจากร่างของราชาทรราช เมื่อความสอดคล้องกับกลุ่มดาวพุ่งทะยานถึงจุดสูงสุด กลุ่มสมาชิกที่ยืนขวางทางอยู่ต่างร่างระเบิดเป็นเสี่ยงๆ พลังเวทระดับ 30 ถูกอัดแน่นเข้าไปในห่วงสามวงแหวน มันอันตรายเกินไปแล้ว “อย่าถอย!” “ทุกคน สู้มัน!” ทว่าฝ่ายพันธมิตรต่อต้านราชาทรราชก็ใช่ว่าจะอ่อนแอ นอกจากราชาคนอื่นๆ แล้ว ยังมี ‘ราชาไมเตรยะ’ และ ‘ราชาดินแดนมังกร’ อยู่ด้วย เมื่อเหล่าราชาผนึกกำลังกัน ความเสียเปรียบก็เริ่มลดลง ราชาคนอื่นๆ ต่างเร่งพลังความสอดคล้องกับผู้สนับสนุนของตนจนใกล้ขีดสุด ไม่ใช่แค่เหล่าร่างอวตารเท่านั้น แต่แม้แต่กลุ่มดาวเองต่างก็ตกอยู่ในสภาวะหน้ามืดตามัว ผมก้มลงมองศีรษะของฮันซูยองแล้วเอ่ยถาม “เธอจะไม่สู้หน่อยเหรอ?” ฮันซูยองหัวเราะร่าเมื่อได้ยินคำถามของผม “หัวเราะงั้นเหรอ? แสดงว่ายังมีแผนสำรองสินะ” ผมพึมพำ “นาย... คิดว่าทุกอย่างจะเป๊ะตามแผนที่นายวางไว้หรือไง? ยอนซันกุนกับราชาคนอื่นๆ เริ่มฆ่ากันเองแล้ว เมื่อพวกนั้นหมดแรง นายก็จะเข้าไปชิง ‘ดาบสะกดวิญญาณสี่อัฐิ’ (Four Yin Demonic Beheading Sword) มาได้อย่างง่ายดายใช่ไหมล่ะ?” ก็ใกล้เคียงล่ะนะ “แต่มันไม่เป็นแบบนั้นหรอก! แผนการกระจายเนื้อหานิยายของนายมันก็ดีอยู่หรอกนะ แต่ฉันเตรียมตัวสำหรับวันนี้มานานกว่านายมาก!” “พูดเรื่องไร้สาระอะไรของเธอ?” “สุดท้ายแล้ว... ‘ฉากยอดฮิต’ จะเป็นฝ่ายชนะเสมอ” ทันใดนั้น เสียงของโดเกบีระดับกลางก็ดังขึ้นจากฟากฟ้า [หึหึ ทุกคนสู้กันได้ดีมาก กลุ่มดาวผู้ยิ่งใหญ่ทั้งหลาย พวกท่านเริ่มร้อนรนกันแล้วสินะ ข้าเข้าใจดี ทั้งร่างอวตารและกลุ่มดาวต่างก็ต้องพยายามให้หนักเข้าไว้ ใครล่ะจะไม่ยากก้าวข้ามไปสู่ระดับการเล่าขานที่สูงขึ้น?] สนามรบที่เคยครึกโครมพลันเงียบสงัดลงตามเสียงของโดเกบี [และนั่นคือเหตุผลที่ข้านำข่าวดีมาบอก... ต่อไปนี้ การทดสอบคุณสมบัติรอบที่สองจะเริ่มขึ้น ณ บัดนี้!] + [คุณสมบัติแห่งราชา] 1. 「 เจ้าของบัลลังก์ต้องมีความกล้าหาญยิ่งกว่าผู้ใด 」 - บัลลังก์นิรันดร์ไม่เคยต้องการ ‘ราชาผู้แต่อ่อนแอ’ หากคิดจะท้าทายบัลลังก์ เจ้าต้องครอบครองธงสีดำเป็นอย่างน้อย 2. 「 ผู้ที่ใฝ่ฝันถึงบัลลังก์ต้องมีความกระหาย 」 - จำนวนของ ‘ราชา’ ที่สามารถท้าทายบัลลังก์ได้ถูกกำหนดไว้แล้ว เพื่อให้ได้สิทธิ์ในการท้าทาย เจ้าต้องกำจัดราชาคนอื่นๆ รอบตัวเจ้าทิ้งเสีย + โดเกบีระดับกลางหัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์ [โปรดจำไว้ว่า มีเพียงราชา 5 ตนเท่านั้นที่จะได้เข้าสู่การทดสอบคุณสมบัติขั้นสุดท้ายของบัลลังก์นิรันดร์ ส่วนจำนวนราชาที่เหลืออยู่ในตอนนี้คือ... ไหนดูซิ] [จำนวนราชาที่เหลืออยู่: 14] ฝูงชนเริ่มส่งเสียงฮือฮาด้วยความหวั่นวิตก “สิบ... สิบสี่คนเหรอ?” “ยังมีราชาคนอื่นซ่อนอยู่นอกกลุ่มพวกเราอีกงั้นเหรอ?” [เพื่อให้พวกเจ้าทราบ ในตอนนี้มีราชาอยู่ภายในดันเจี้ยนลับแห่งนี้ทั้งหมด 12 ตน] ผมรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะมีราชาอยู่ในดันเจี้ยนนี้มากขนาดนี้ แต่ก็นะ... ผมคงไม่ใช่ ‘ราชาที่ซ่อนตัวอยู่’ เพียงคนเดียวหรอก “ใครกัน? ใครคือราชาที่ซ่อนหัวอยู่!” ราชาทรราชหัวเราะเยาะท่ามกลางความสับสนของฝูงชน “ฮ่าๆๆ! น่าขันชะมัดที่พวกแกดันมาแว้งกัดกันเองในเวลาแบบนี้!” “ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสู้กันเองนะ! เราต้องจัดการราชาทรราชก่อน!” ในตอนที่เหล่าราชาเริ่มกู้สติกลับมาได้นั่นเอง... “ที่นี่ไง! เจ้านี่แหละคือราชา!” ศีรษะของฮันซูยองตะโกนก้องให้ทุกคนได้ยิน “ฉันเห็นมากับตา! มันมีธงซ่อนอยู่!” “ว่าไงนะ?” ยัยนี่มัน... ผมรีบเหยียบศีรษะของฮันซูยองจนจมดิน สายตาของทุกคนพลันพุ่งตรงมาที่ผมทันที มันคือช่วงเวลาที่ชะตากรรมของ ‘ราชาที่เหลืออยู่’ คนหนึ่งกำลังจะถูกตัดสิน “ถ้าเราฆ่ามันได้...” ผมรู้สึกว่ามันช่างตื้นเขิน แผนการของยัยนักคัดลอกคนนี้มันช่างเบาปัญญาเกินไป... แต่เดี๋ยวก่อนนะ หรือว่า? ...น่าสนใจแฮะ เป็นแบบนี้เองสินะ ผมจดจ่อไปยังกลุ่มคนที่แอบเคลื่อนไหวอยู่อย่างลับๆ ด้านหลังเหล่าราชา พวกเขาคือข้ารับใช้ผู้ภักดีที่เหล่าราชาต่างทะนุถนอมและไว้ใจ “อึก...!” มีดเล่มบางปาดคอราชาตนหนึ่งจนขาดสะบั้น [จำนวนราชาที่เหลืออยู่ลดลง] [จำนวนราชาที่เหลืออยู่: 12] ราชาผู้สุขุมและราชาแห่งการต่อสู้ต่างอยู่ในสภาวะหมดแรง ขณะที่ราชาไมเตรยะและราชาดินแดนมังกรต่างได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการลอบโจมตี แม้แต่ราชาทรราชเองก็ถูกชายสามคนแทงเข้าที่สีข้างและต้นขาจากด้านหลัง “ไอ้พวกสารเลว...!” ผมตระหนักได้ทันทีว่าใครอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ มนุษย์ที่ทรยศนายของตนเหล่านั้นไม่มีแม้แต่เลือดไหลออกมาเมื่อศีรษะถูกบั่นทิ้ง อัญมณีดวงดาวของราชาที่พ่ายแพ้ถูกชิงไปอย่างรวดเร็ว “อัญมณี! อัญมณีของข้า!!” อัญมณีแห่งดวงดาวถูกส่งต่อผ่านมือของ ‘ร่างอวตาร’ ที่ซ่อนเร้น และไปรวบรวมอยู่ที่มือของคนๆ เดียว “ฉันบอกนายแล้วไง ว่าสุดท้าย ‘ฉากยอดฮิต’ จะเป็นฝ่ายชนะเสมอ” หญิงสาวผู้งดงามเคลื่อนไหวผ่านอากาศพลางหัวเราะร่าขณะร่อนลงบนซอกตึก นี่อย่าบอกนะว่านี่คือร่างจริงของยัยนักเขียนนักก๊อปคนนั้น? ...ผมไม่คิดมาก่อนเลยว่าจะเป็นผู้หญิง อัญมณีทั้งเจ็ดที่รวบรวมอยู่ในมือของเธอเปล่งแสงเจิดจ้า [ราชาตัวปลอม ฮันซูยอง รวบรวมอัญมณีดวงดาวครบทั้งเจ็ดดวงแล้ว!] [อัญมณีดวงดาวทั้งเจ็ดถูกสังเวยเพื่ออัญเชิญไอเทมใหม่] [ราชาตัวปลอม ฮันซูยอง กำลังอัญเชิญ ดาบสะกดวิญญาณสี่อัฐิ!] ในที่สุด นักเขียนจอมคัดลอกก็กลายเป็นเจ้าของดาบสะกดวิญญาณสี่อัฐิจนได้ เธอคือ ‘ราชาตัวปลอม’ (Fake King) ช่างเป็นคุณลักษณะที่เข้ากับเธอได้อย่างน่าประหลาดใจจริงๆ “คุณดกจา เราจะทำยังไงกันดี?” “ไม่เป็นไรหรอก ยังโอเคอยู่” ยูซังอาทำหน้าปูเลี่ยนๆ เมื่อเห็นท่าทีที่นิ่งเฉยจนเกินเหตุของผม “ยังโอเคอยู่อีกเหรอคะ? นั่นมันไอเทมระดับสุดยอดเลยนะ” ก็จริง ไอเทมระดับ S+ น่ะมันยอดเยี่ยมมาก แต่ห่วงสามวงแหวนของยอนซันกุนก็เป็นไอเทมระดับ S เหมือนกัน ถึงประสิทธิภาพจะต่างกันนิดหน่อยแต่มันก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้น “ฮ่าๆๆๆ! ตายซะ! ตายให้หมด!” พลังเวทอันโชติช่วงพุ่งทะยานออกมาจากดาบสะกดวิญญาณสี่อัฐิ กวาดล้างไปทั่วสนามรบ ทว่าผู้คนกลับไม่ตายง่ายๆ อย่างที่คิด แม้พวกเขาจะคิดว่าร่างกำลังจะระเบิดแต่กลับสามารถต้านทานพลังเวทของเธอไว้ได้ พลังเวทของเธออ่อนแอลงเพราะเธอแบ่งใช้ร่างอวตารไปมาก และที่สำคัญที่สุด ราชาหลักทั้งสามคนก็ยังไม่ตาย ฮันซูยองที่เริ่มลนลานแผดเสียงตะโกน “อะ...อะไรกัน? ทำไมมันถึงอ่อนแอขนาดนี้!” “ฆ่ายัยนั่นซะ! ฆ่ามันแล้วชิงดาบนั่นมา!” “วะ...หวา! ถอยไป! ถอยไปให้หมด!” เรื่องราวมันกลับกลายเป็นแบบนี้ ฮันซูยองถูกบีบให้ถอยร่นมายังจุดที่พวกผมยืนอยู่ ผมจึงเอ่ยกับเธอว่า “ดูเหมือน ‘ฉากยอดฮิต’ ของเธอจะพังไม่เป็นท่าแล้วนะ... เรื่องมันก็มักจะเป็นแบบนี้แหละ” “หุบปาก!” “อยากให้ผมช่วยไหมล่ะ?” “ไม่จำเป็น!” ฮันซูยองกรีดร้องพลางกวัดแกว่งดาบอีกครั้ง แต่ดูเหมือนเธอจะยิ่งถูกต้อนให้จนมุม ผมอยากจะบอกยัยเด็กซื่อบื้อนี่เหลือเกินว่า อาวุธน่ะมันไม่ได้โด่งดังเพราะมันแข็งแกร่งหรอก แต่มันโด่งดังเพราะ ‘เจ้าของดั้งเดิม’ ของมันน่ะแข็งแกร่งต่างหาก “ข้าจะฆ่าแก!” ราชาทรราชกู้ความมั่นใจกลับมาได้และเริ่มเปิดฉากโจมตี ขณะที่ราชาคนอื่นๆ ก็เริ่มพุ่งเข้าใส่เช่นกัน การต่อสู้กลายเป็นตะลุมบอนที่ไร้ซึ่งมิตรและศัตรู... ว่าแต่ว่า มันควรจะเป็นเวลาที่ ‘เขา’ จะมาถึงได้แล้วนี่นา... เขายังหลงทางอยู่อีกเหรอ? พื้นที่โซลตอนเหนืออาจจะไกล แต่มันก็น่าจะเพียงพอให้เขากลับมาได้แล้วนะ [จำนวนราชาที่เหลืออยู่: 11] ป้ายประกาศกลางอากาศเริ่มขยับเปลี่ยนตัวเลข [จำนวนราชาที่เหลืออยู่: 10] อา... มาจริงๆ ด้วย [จำนวนราชาที่เหลืออยู่: 9] เขามาแล้ว “อะ...อะไรกัน?” “ทำไมจำนวนราชาถึงลดลงฮวบฮาบแบบนั้น!” เหล่าราชาโดยรอบต่างตกอยู่ในความหวาดกลัว จำนวนราชาเริ่มลดลงด้วยเหตุผลที่ไม่มีใครล่วงรู้ [จำนวนราชาที่เหลืออยู่: 8] ความหวาดกลัวของเหล่าราชาพุ่งถึงขีดสุดเมื่อจำนวนลดลงจนเหลือเพียงเลขหลักเดียว “มีใครบางคน... มีใครบางคนกำลังไล่ฆ่าเหล่าราชาอยู่!” ในทางกลับกัน กลับมีคนหนึ่งที่กำลังกระหยิ่มยิ้มย่อง นั่นคือราชาทรราช “ฮ่าๆๆ! ใครจะสนล่ะ? ยังไงพวกแกก็ต้องตายอยู่ดี!” ราชาทรราชกำลังจะปลดปล่อยพลังจากห่วงสามวงแหวนอีกครั้ง ทว่าทันใดนั้นเพดานกลับพังทลายลงมา และร่างของราชาทรราชก็ร่วงหล่นลงกระแทกพื้น ตูมมมมมม! พายุพลังเวทอันทรงพลังมหาศาลพุ่งเข้าปะทะ ราชาทรราชแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเจียนตาย พายุพลังเวทนั้นฉีกกระชากทุกสิ่งมีชีวิตจนกลายเป็นอนุภาคเล็กๆ ทำลายร่างของราชาทรราชจนย่อยยับ “อึก... อ้ากกกกก!” และแล้ว... [จำนวนราชาที่เหลืออยู่: 7] เบื้องหน้าของพวกเขาเหลือเพียงร่างอันเย็นเยียบของบุรุษผู้หนึ่ง ผู้คนที่อยู่ใกล้กับฉากนองเลือดนั้นต่างสั่นสะท้านและทรุดลงกับพื้นด้วยความขวัญเสีย “กะ...เกิดอะไรขึ้น? นี่มันเรื่องอะไรกัน?” ชายคนหนึ่งเพิ่งสังหารราชาทรราชลงได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ราวกับบี้มดตัวหนึ่ง เมื่อควันที่เกิดจากการระเบิดจางลง รูปลักษณ์ของเขาก็เริ่มปรากฏชัด เหล่าราชาที่ยังเหลือรอดและราชาที่กำลังจะตายต่างพากันจ้องมองเขาด้วยความตกตะลึง ขาของฮันซูยองสั่นพับๆ ด้วยความหวาดกลัวพลางถอยหนี “บ้าน่า... มันจะเป็นไปได้ยังไง!” คำพูดของร่างอวตารของเธอพลันผุดขึ้นมาในหัว... ‘ราชาที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาเจ็ดราชาแห่งโซลคือราชาทรราช’ ก่อนหน้านี้ผมก็เคยคิดแบบนั้น แต่ความจริงมันไม่ใช่เลย จนถึงตอนนี้ ผมได้พบกับห้าในเจ็ดราชาแล้ว (รวมถึงฮันดงฮุนที่ไม่ได้ขึ้นเป็นราชาเพราะพวกนักพยากรณ์ด้วย) ราชาเงาผู้สันโดษ, ฮันดงฮุน ราชาแห่งความงาม, มินจีวอน ราชาไมเตรยะ, ชาซังคยอง ราชาดินแดนมังกร, กูแดซอง ราชาทรราช, จองยองโฮ นอกจาก ‘ราชาผู้เป็นกลาง’ ที่ยังไม่ปรากฏตัวแล้ว ก็ยังเหลืออยู่อีกคนเดียวเท่านั้น แล้วคนสุดท้ายนั่นคือใครกันล่ะ? คำตอบนั้นแสนง่ายดาย เพราะความจริงแล้วผมได้พบกับเขาเป็นคนแรกก่อนราชาคนไหนๆ เสียอีก น้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยโทสะดังสะท้อนไปทั่วทั้งสนามรบ “คิมดกจา...” ผมยกยิ้มพลางโบกมือให้เขา ธงสีดำผืนใหญ่โบกสะบัดอยู่ด้านหลังบุรุษที่กำลังมุ่งหน้ามาทางผม “นายมาแล้วสินะ...” ในบรรดาเจ็ดราชาแห่งกรุงโซล ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดย่อมเป็นใครไปไม่ได้นอกจาก ‘ราชันเหนือราชัน’ ยูจงฮยอก