ตอนที่ 140: วิคเตอร์กลับบ้าน 2 วิคเตอร์อุ้มแม่ของเขาขึ้นในท่าเจ้าหญิง “ยังไงก็เถอะ เข้าข้างในกันดีกว่า! ไวโอเล็ต ฝากดูรอบๆ ด้วยนะ มีเพื่อนบ้านบางคนเห็นสิ่งที่พวกเธอทำลงไปแล้ว” “โอ้ แย่จังเลยนะ” ดวงตาของไวโอเล็ตทอประกายอันตราย “แค่ทำให้พวกเขาลืมทุกอย่างก็พอ” วิคเตอร์เตือน “รู้แล้วค่ะที่รัก” ไวโอเล็ตหัวเราะอย่างไม่ใส่ใจ แล้วร่างของเธอก็หายไป วิคเตอร์หันไปมองรูบี้ ดวงตาของเขาเปล่งประกายอยู่ครู่หนึ่ง และในไม่ช้าน้ำแข็งที่ห่อหุ้มตัวรูบี้อยู่ก็เริ่มละลาย “เอ๊ะ...? เกิดอะไรขึ้น?” รูบี้มองวิคเตอร์อย่างมึนงง วิคเตอร์ยิ้มอย่างอ่อนโยน “เธอแข็งไปเลย... แบบว่าแข็งจริงๆ น่ะ” “...” รูบี้นิ่งเงียบไป เธอไม่เคยคิดเลยว่าพลังของเธอจะตอบสนองต่ออารมณ์ของตัวเองได้รุนแรงขนาดนั้น “ภรรยาของผมนี่ก็น่ารักเหมือนกันนะบางที” “...” ใบหน้าของรูบี้เปลี่ยนเป็นสีแดงฉานทันที ก่อนที่เธอจะเบือนหน้าหนี “พ-พูดเรื่องอะไรของนาย? ฉันจำไม่ได้ว่ามีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น” “แหมๆ...” ซาช่ายิ้มกริ่มราวกับแมว “ใครจะไปรู้ว่ารูบี้ผู้เย็นชาจะทำสีหน้าแบบนั้นได้ด้วย” รูบี้จ้องมองซาช่าด้วยดวงตาที่ทอแสงสีแดงเลือด “หุบปากไปเลย” “ฟุฟุฟุฟุ” ซาช่าขยับเข้าไปใกล้ใบหูของรูบี้แล้วกระซิบเสียงเบา “ฉันว่าเธอควรแสดงหน้าตาแบบนั้นให้สามีของเราเห็นบ่อยๆ นะ เขาต้องชอบแน่ๆ” “...หุบปาก” เธอพูดซ้ำอีกครั้ง แต่คราวนี้โทนเสียงดูอ่อนลงกว่าเดิมมาก “...” วิคเตอร์อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง ไม่รู้ทำไมการปะทะกันระหว่างซาช่าและรูบี้ถึงทำให้เขานึกถึงนาตาเชียและสกาฮาคขึ้นมา ‘ลูกไม้หล่นไม่ไกลต้นจริงๆ สินะ’ เขายิ้มบางๆ อย่างอ่อนโยน วิคเตอร์หันหลังแล้วเดินเข้าไปในบ้าน “พ่อครับ!” เสียงของเขาดังก้องไปทั่วบ้าน “วิคเตอร์!? ลูกกลับมาแล้วเหรอ! ในที่สุด! พ่อเป็นห่วงแทบแย่!” ลีออนเริ่มวิ่งลงมาจากชั้นสอง แต่เมื่อเขามาถึงห้อง เขาก็ถึงกับพูดไม่ออก: ชายแปลกหน้าที่ไหนไม่รู้กำลังอุ้มเมียของเขาในท่าเจ้าหญิง แถมดูสนิทสนมกันเกินเหตุ [แน่นอนว่านั่นคือในมุมมองของเขา] “ฮะ? แกเป็นใครวะ ไอ้เวร!” เขาคำราม “เอ๊ะ?” วิคเตอร์มองพ่อของเขาด้วยความฉงน ลีออนชกเข้าที่กำแพงแล้วดึงปืนลูกซองที่ซ่อนอยู่ตรงนั้นออกมา ตามสไตล์คนอเมริกันขนานแท้ เขามักจะมีปืนเก็บไว้ในบ้านเสมอ ซึ่งตอนนี้เขากำลังเล็งมันไปที่ชายแปลกหน้าคนนั้น: “วางเมียกูลงเดี๋ยวนี้!” เขาตะโกนลั่น “ตาแก่! นี่ผมเอง!” วิคเตอร์แผดเสียงตอบ “ผมไหนวะ!?” เขาตะโกนกลับ “ก็ผมไง!” วิคเตอร์ตะโกน “ใครล่ะว้อย!?” เขาแผดเสียง “ลูกพ่อไง!” วิคเตอร์ตะโกนลั่น “...” ลีออนมองชายตรงหน้าตั้งแต่หัวจรดเท้า ถึงแม้จะมีเสียงเหมือนวิคเตอร์ และหน้าตาเหมือนวิคเตอร์ แต่เขาไม่หลงกลหรอก! “ลูกชายกูไม่ได้หล่อล่ำเป็นนายแบบขนาดนี้! เลิกพ่นเรื่องไร้สาระแล้วปล่อยเมียกูซะ!” “อึ๊ก!” วิคเตอร์รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที เขาเริ่มนึกถึงเรื่องราวในอดีตที่มีเพียงเขากับพ่อเท่านั้นที่รู้ รูบี้และซาช่าเดินเข้ามาในบ้านเมื่อได้ยินเสียงเอะอะ และไม่นานพวกเธอก็เห็นลีออนกำลังจ่อปืนไปทางวิคเตอร์ “คุณพ่อคะ—” ขณะที่ทั้งสองกำลังจะตะโกนให้เขาหยุด พวกเธอก็ได้ยินเสียงของวิคเตอร์แทรกขึ้นมา “ตอนผมอายุ 13 พ่อแอบพาผมไปซื้อนิตยสารเพลย์บอยเล่มแรก พ่อบอกว่าลูกผู้ชายต้องหัดรีดพิษตั้งแต่วัยเยาว์ จะได้ไม่เจ็บไข้ได้ป่วยในอนาคต!” “...” ราวกับมีพลังเหนือธรรมชาติสั่งปิดเสียงในห้อง ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงันทันที “หา?” รูบี้และซาช่าไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองในสิ่งที่ได้ยิน “...ก-ก็ได้ พ่อเชื่อลูกแล้ว” เขาลดปืนลง และดูเหมือนจะรู้สึกเขินอายขึ้นมานิดหน่อย... “...เฮ้อ” วิคเตอร์ถอนหายใจยาว จากนั้นเขาก็ย่อตัวลงและค่อยๆ วางแม่ของเขาลงบนโซฟาอย่างระมัดระวัง เมื่อเห็นความเอาใจใส่ที่ชายหนุ่มมีต่อภรรยาของเขา ลีออนจึงเอ่ยถามว่า “นี่ลูกชายพ่อจริงๆ ใช่ไหม?” “แน่นอนครับ ถ้าพ่อยังไม่เชื่อ ผมเล่าเรื่องตอนที่พ่อพาผมไปบาร์นั่นได้นะ—” “พอแล้ว พอเลย! พ่อเชื่อแล้ว! หยุดพูดเถอะ!” ลีออนดูลนลานอย่างเห็นได้ชัด วิคเตอร์ลุกขึ้นยืนจากโซฟา “ลูกสูงขึ้นนะ... สูงขึ้นมากเลย... ตอนนี้สูงเท่าไหร่แล้วเนี่ย?” “195 เซนติเมตรครับ” “ว้าว...” ลีออนผิวปาก “ฮ่าๆๆ ผมก็แค่สูงกว่าพ่อแค่นิดหน่อยเอง” “พ่อสูง 183 นะรู้ไหม? แต่พอเทียบกับลูกแล้วพ่อดูเตี้ยไปเลย” เขามองดูส่วนสูงของวิคเตอร์อีกครั้งแล้วพูดว่า “ลูกไปเป็นนักบาส NBA ไม่ได้เหรอ?” “แน่นอนครับ ผมชนะขาดลอยอยู่แล้ว” ด้วยสมรรถภาพทางกายของเขาในตอนนี้ เขาเป็นอะไรก็ได้ที่อยากเป็น “พ่อชอบความมั่นใจนั้นว่ะ” ลีออนยิ้มอย่างพึงพอใจ “ฮ่าๆๆๆๆ” ทั้งสองหัวเราะกันอย่างเป็นกันเอง “...” ทันใดนั้น ความเงียบก็เข้าปกคลุมห้องอีกครั้ง อึก ซาช่าและรูบี้รู้สึกเกร็งขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก “เอาละ คราวนี้บอกพ่อมาว่าเกิดอะไรขึ้น” ลีออนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ผมกลายเป็นแวมไพร์ครับ” วิคเตอร์ตอบตามตรงเหมือนทุกครั้ง ลีออนเบิกตากว้าง เขาไม่รู้จะพูดอะไรดี แต่... แม้จะตกใจในตอนแรก เขาก็พูดออกมาว่า “...เจ๋งว่ะ แล้วลูกตัวเรืองแสงตอนโดนแดดป่ะ?” “ไม่มีทางครับ!” “แล้วลูกไปพัวพันกับรักสามเส้าที่น่ารำคาญอะไรพวกนั้นไหม?” “แน่นอนว่าไม่ครับ” วิคเตอร์หัวเราะ “งั้นก็ถือว่าโอเค” ลีออนยอมรับได้อย่างง่ายดายจนน่าประหลาดใจ “ครับ” “....” นี่มันบทสนทนาบ้าบออะไรกันเนี่ย!? รูบี้และซาช่าอยากจะตะโกนออกมาตอนนี้เลย “ที่รัก! กลับมาแล้วจ้า... อ้าว?” ไวโอเล็ตเดินเข้ามาในบ้าน ลีออนมองไปด้านข้างและเห็นซาช่า, รูบี้ และไวโอเล็ต เมื่อเห็นความเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่ชัดเจนของพวกเธอ ‘เมียสามคนเลยเหรอ? นี่ลูกเราเป็นพระเอกฮาเร็มหรือไงเนี่ย? โชคดีเป็นบ้า!’ เขามองไปที่ลูกชายของเขา: “แกมันไอ้ลูกชายตัวแสบที่โชคดีชะมัดเลย!” “ขอบคุณครับ” “ใครโชคดีเหรอ...?” จู่ๆ แอนนาก็สะดุ้งตื่นขึ้นมา “ไม่มีใครทั้งนั้นจ๊ะ!” ลีออนรีบพูดตัดบท “อ๋อ งั้นเหรอ? ฉันนึกว่า—” “หูฟาดไปเองแล้วล่ะ!” ลีออนเหงื่อตก “อืม... สงสัยจะจริง ฉันจำได้ว่าฝันแปลกๆ ฝันว่าลูกชายเรากลับบ้านมาแล้วบอกว่าเป็นแวมไพร์ ปกติฉันคงไม่เชื่อหรอกนะ แต่ลูกสะใภ้สุดที่รักของฉันเริ่มใช้พลังเหนือธรรมชาติกันใหญ่เลย... เป็นฝันที่ประหลาดจริงๆ...” “...อืม บางทีแม่ก็น่ารักดีนะครับ” วิคเตอร์ยิ้มอย่างอ่อนโยน “ใช่ครับ...” ทุกคนเห็นพ้องกับวิคเตอร์ “...เอ๊ะ?” แอนนามองไปที่วิคเตอร์ “ไงครับแม่” วิคเตอร์ยิ้มแบบเดิมที่เขาชอบทำ แอนนาแข็งค้างไปอีกรอบ แต่คราวนี้เธอใช้เวลาประมวลผลสิ่งที่เห็นอยู่ครู่ใหญ่ ก่อนจะถอนหายใจออกมาในที่สุด “ลูกสูงขึ้นนะ...” “ครับ” “ผิวก็ขาวซีดลงด้วย” “ครับ” “ดวงตากลายเป็นสีแดงเลือด” “ครับ” “แถมยังมีออร่ารอบๆ ตัวที่เหมือนจะล่อลวงสาวใหญ่ที่เหงาหงอยคนไหนก็ได้ แล้วยังหุ่นล่ำบึ้กเป็นนายแบบอีก” “...ครับ” วิคเตอร์ไม่รู้จะตอบยังไงกับประโยคแรก เขาจึงได้แต่พยักหน้า “เช็ดเข้ ลูกเป็นแวมไพร์จริงๆ ด้วย!” ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น ... มิซึกิเดินเข้ามาในห้องพร้อมกับเฟรด ทั้งสองนั่งลงที่โต๊ะตัวหนึ่ง จากนั้นการสนทนาก็เริ่มขึ้น “ก่อนอื่น ฉันทำงานให้กับองค์กรหนึ่ง—” เธอเริ่มอธิบายเหตุผลที่เธอมาที่นี่ เธออธิบายทุกอย่างอย่างถูกต้องเพื่อให้เฟรดเข้าใจว่าเขาไม่ได้ถูกหลอกลวง และเช่นเคย ชายผู้เปี่ยมไปด้วยวัฒนธรรมอย่างเฟรดเพิกเฉยต่อข้อมูลทุกอย่าง และเลือกรับฟังแค่บางส่วน: “นายจะได้รับพลัง” “แวมไพร์, มนุษย์หมาป่า, แม่มด และฮันเตอร์” ส่วนที่เหลือเขาก็แค่ฟังผ่านๆ แบบเข้าหูซ้ายทะลุหูขวา เขาเมินเฉยต่อการอธิบายอันน่าเบื่อหน่ายของเธออย่างสิ้นเชิง และจู่ๆ เขาก็ขัดจังหวะมิซึกิขึ้นมาว่า “ผมตกลง!” “เอ๊ะ?” เธอชะงักไปกับท่าทีที่โพล่งออกมาอย่างกะทันหันของชายหนุ่ม “ผมจะได้รับพลังนี้ได้ยังไงครับ!?” แม้จะตกใจในตอนแรก แต่เธอก็ยังคงอธิบายต่อ: “...นายต้องได้รับพรจากคริสตจักร และถ้านายมีพรสวรรค์อย่างที่ฉันคิด นายจะสามารถใช้พลังของพระเจ้าได้” “โอ้โหหห!” เฟรดเข้าใจไปเองทันทีว่าสถานการณ์นี้มันเหมือนกับในอนิเมะแนวอีจจี้ (Ecchi) ไม่มีผิด “งั้นก็ประทานพรให้ผมเลยครับ! ฉีดของเหลวศักดิ์สิทธิ์ของพี่สาวใส่ผมเลย!” เขาอ้าแขนออกราวกับรอคอยที่จะรับการชำระล้างด้วยน้ำศักดิ์สิทธิ์ “หา!?” “หมายถึงว่า...” เขามองไปที่หญิงสาว “พี่สาวต้องฉีดของเหลวศักดิ์สิทธิ์ใส่ผมไงครับ!” “ของเหลวอะไรของแก!” เธอรู้สึกว่าเขากำลังดูหมิ่นเธอในทางใดทางหนึ่ง เฟรดจ้องมองไปที่ส่วนเฉพาะส่วนหนึ่งในร่างกายของมิซึกิ “...ไอ้หมอนี่!” เส้นเลือดปูดขึ้นที่ขมับของมิซึกิ “ฮี้วววว ผมหมายถึงว่า.... พี่สาวเป็นซิสเตอร์สุดฮอตไม่ใช่เหรอ? พี่สาวต้องฉีดของเหลวศักดิ์สิทธิ์ใส่ผม แล้วผมก็จะได้รับพลัง!” “ขุมพลัง!” เขาพูดซ้ำสองรอบเพื่อย้ำความสำคัญ เส้นเลือดหลายเส้นเริ่มปูดขึ้นบนหัวของมิซึกิ “ใครเป็นซิสเตอร์สุดฮอตย้ะ!” เธอทุบโต๊ะจนโต๊ะหักครึ่งทันที... อึก เฟรดกลืนน้ำลายด้วยความหวาดกลัว “ความจริง ผมว่าพี่สาวเหมือนกอริลลามากกว่า” “กอริ—!” เธอกำหมัดแน่นด้วยความโกรธจัด สาบานได้เลย! ถ้าเธอไม่ได้รับคำสั่งให้มาคัดเลือกไอ้โง่คนนี้ เธอคงฆ่ามันทิ้งไปนานแล้ว! [ใจเย็นๆ ก่อนลูกศิษย์ที่โง่เขลา เจ้าจะโมโหกับสิ่งที่เขาพูดไปทำไมกัน? มันไม่สมกับเป็นเจ้าเลยนะ] “งั้นอาจารย์ก็คุยกับเขาเองเลยแล้วกัน!” หญิงสาวสะบัดหน้าหนีไปทางอื่น “...?” เฟรดไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ หญิงสาวถึงเริ่มพูดกับตัวเอง [ก็ได้...] ทันใดนั้น ร่างของชายแก่คนหนึ่งก็ลอยออกมาจากร่างของมิซึกิ “ชื่อของข้าคือ—” ชายแก่กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เฟรดก็ขัดจังหวะขึ้นมาก่อน “โอ้โหหห ผู้อาวุโสแห่งสำนัก!” ดวงตาของเขาเป็นประกาย “เอ๊ะ... เอ๊ะ?” ชายแก่ไม่เข้าใจสถานการณ์ และไม่รู้ทำไมเขาถึงรู้สึกถูกกดดันจากประกายตาของชายหนุ่มคนนี้ “อาจารย์ครับ สำนักของท่านชื่ออะไร!? อย่างที่คิดไว้เลย ท่านสิงอยู่ในร่างของซิสเตอร์สุดฮอต แสดงว่าท่านมาจากสำนักบำเพ็ญคู่ (Dual Cultivation) ใช่ไหมครับ!?” “หา?” “เป็นอย่างที่คิดจริงๆ ด้วย!” เขาพยักหน้าหงึกๆ หลายครั้ง “ให้ผมเข้าร่วมสำนักด้วยเถอะครับ!” เขาคว้ามือของชายแก่ “อาจารย์ครับ!” “...” มิซึกิเลิกคิ้วขึ้นเมื่อเห็นว่าเฟรดสัมผัสตัวชายแก่ได้ ‘อย่าบอกนะว่าไอ้งั่งนี่มีศักยภาพที่จะเป็นองเมียวจิ?’ “เจ้าพูดเรื่องอะไรกัน ไอ้หนู?! ข้าไม่ได้สังกัดสำนักอะไรทั้งนั้น!” “เอ๋? ไม่ใช่เหรอครับ!?” ชายหนุ่มดูผิดหวังอย่างมาก เขานั่งลงกับพื้นในท่าคุดคู้แล้วเริ่มใช้นิ้ววาดวงกลมบนพื้น “ผมก็นึกว่าจะได้เก่งขึ้นจากการทำ สนูสนู (Snu Snu) ซะอีก...” “ทำไมจู่ๆ มันถึงดูผิดหวังขนาดนั้นล่ะเนี่ย!? จริงๆ เลยนะ เด็กคนนี้มันเป็นอะไรของมันกันแน่!?” เป็นครั้งแรกในรอบนานแสนนานที่ชายแก่ถึงกับทำตัวไม่ถูกว่าควรจัดการยังไงต่อดี