บทที่ 846 ปัญหาของดวงตาสีเหลือง

เผยแพร่เมื่อ 7 มี.ค. 2569 03:06

บทที่ 846 ปัญหาของดวงตาสีเหลือง เมื่อได้เห็นว่าเลโอทำความคุ้นเคยกับพลังปราณขั้นที่สองได้รวดเร็วเพียงใด ควินน์ก็เริ่มตระหนักว่าแวมไพร์คนอื่นๆ คงรู้สึกอย่างไรเมื่อนำตัวเองไปเปรียบเทียบกับเขา "อย่ารู้สึกแย่ไปเลย" เลโอให้กำลังใจ "ฉันรู้สึกถึงออร่าแบบที่เธอแสดงออกมาได้ตลอดเวลาตอนที่อยู่ในโรงฝึก เพราะความสามารถของฉัน ทำให้ฉันสัมผัสพลังปราณได้ในระดับที่แตกต่างจากคนอื่นเสมอ ส่วนเรื่องการควบคุม อาวุธวิญญาณที่เป็นเอกลักษณ์ของฉันช่วยให้ฉันปรับแต่งไม่เพียงแค่ปราณของตัวเอง แต่รวมถึงปราณของคนอื่นด้วย ดังนั้นตราบใดที่ฉันเคยเห็นและเข้าใจว่ามันทำงานอย่างไร การจะเลียนแบบมันก็เป็นเรื่องง่าย ถ้าเป็นอย่างอื่นที่ไม่ใช่ปราณ ฉันก็คงต้องใช้เวลาเรียนรู้สักพักเหมือนกัน" ควินน์เชื่อว่าเขาปกปิดความรู้สึกอิจฉาได้แนบเนียนแล้ว แต่เขาก็เพิ่งรู้ตัวช้าไปว่านั่นเป็นเพียงการซ่อนความรู้สึกไว้บนใบหน้าเท่านั้น ซึ่งมันไม่มีประโยชน์เลยเมื่ออยู่ต่อหน้าเลโอผู้ไร้ดวงตาแต่กลับมองเห็นทะลุไปถึงจิตใจ "คุณช่วยอะไรผมอย่างหนึ่งได้ไหมครับ?" ควินน์ถาม "แม้ว่านักเรียนคนอื่นจะเรียนรู้เรื่องนี้ไม่ได้ แต่คุณเคยบอกว่าเอรินมีอะไรหลายอย่างคล้ายกับผม ดังนั้นถ้าคุณมีเวลา นอกเหนือจากหน้าที่อัศวินตามปกติของคุณ คุณจะช่วยสอนเธอได้ไหม?" เลโอพยักหน้า "ไม่มีปัญหา ฉันวางแผนที่จะทำแบบนั้นอยู่แล้วแม้เธอจะไม่ได้ขอ ถึงแม้ว่าเธอจะโทษตัวเองกับสิ่งที่เกิดขึ้น แต่อาการหมกมุ่นในพลังของเธอก็ถือว่ามุ่งไปในทิศทางที่ถูกต้องแล้ว" เมื่อไม่มีอะไรจะคุยกับเลโอแล้ว ควินน์จึงตัดสินใจเดินออกจากห้องฝึก ทว่าเขากลับพบสองคนที่กำลังยืนรอเขาอยู่ "ขอโทษที่มารบกวนครับท่านหัวหน้า" แซนเดอร์รีบก้มศีรษะลง "มีเรื่องบางอย่างที่เราอยากหารือกับคุณเป็นการส่วนตัวครับ ผมรู้ว่าช่วงนี้คุณคงยุ่งมาก แต่เราเชื่อว่ามันเป็นเรื่องสำคัญที่ท่านควรจะได้รับรู้ครับ" ควินน์ไม่รู้จักแซนเดอร์หรือเอมี่ดีนัก รู้เพียงแค่ว่าพวกเขาช่วยไลลาและเซียในระหว่างการต่อสู้ ทว่าจากสีหน้าของเขา มันดูเหมือนจะเป็นเรื่องคอขาดบาดตาย ควินน์เริ่มสงสัยว่าอะไรกันแน่ที่ทำให้เด็กหนุ่มคนนี้ดูเป็นกังวลได้ขนาดนั้น "แน่นอน ถ้าพวกคุณมีเรื่องกังวลใจก็สามารถมาหาผมได้ตลอดเวลา ผมไม่อยากให้พวกคุณรู้สึกว่ามาหาผมไม่ได้" ทั้งสามเดินไปที่ห้องว่างห้องหนึ่งในปราสาท พวกเขาเข้าไปในห้องขนาดเล็กที่มีเตียงเล็กๆ ซึ่งบ่งบอกว่าเป็นห้องพักสำหรับคนรับใช้ ห้องนี้ยังไม่ถูกใช้งานและตั้งอยู่บนชั้นเดียวกับห้องฝึกซ้อม แต่ในขณะเดียวกันก็ห่างไกลจากสายตาผู้คน "ผมไม่อยากให้คุณโกรธนะครับ แต่ผมไม่รู้ว่าคุณรู้เรื่องเกี่ยวกับแวมไพร์มากแค่ไหนเพราะคุณเคยเป็น..." แซนเดอร์หยุดชะงัก พยายามไม่ให้ดูเป็นการล่วงเกินควินน์ "ไม่ต้องห่วง ผมน่าจะรู้เรื่องแวมไพร์พอๆ กับพวกคุณที่เกิดในโลกแวมไพร์ หรืออาจจะมากกว่าด้วยซ้ำ และผมก็ไม่ถือถ้าจะถูกเรียกว่าเป็นมนุษย์ ผมไม่กัดหัวพวกคุณหรอกน่า" ควินน์พูดติดตลก แต่เห็นได้ชัดว่าแซนเดอร์กำลังทำตัวไม่ถูก 'นี่คือความรู้สึกของการเป็นหัวหน้าสินะ? ทุกคนดูเกร็งไปหมดเวลาอยู่ต่อหน้าฉัน ทั้งที่เราน่าจะอายุรุ่นราวคราวเดียวกัน บางทีฉันอาจจะอายุน้อยกว่าพวกเขาด้วยซ้ำ' ควินน์คิด สำหรับเรื่องที่ว่าเขารู้เรื่องแวมไพร์มากกว่านั้น ควินน์หมายถึงวินเซนต์นั่นเอง ในช่วงเวลาแบบนี้ การมีหัวหน้าที่อายุมากกว่าคนส่วนใหญ่ในยุคปัจจุบันให้ปรึกษามันสะดวกสบายจริงๆ "โอเคครับ ผมจะพูดแล้วนะ" แซนเดอร์สูดหายใจเข้าลึกๆ "เรื่องเอรินครับ คือพวกเราคิดว่า... ไม่สิ พวกเราค่อนข้างมั่นใจว่าเธอเป็น... แดมพีร์" ไม่มีปฏิกิริยาใดๆ จากฝั่งของควินน์เมื่อพวกเขาพูดถึงสมาชิกในทีมว่าเป็นลูกผสมประเภทนั้น และเอมี่ก็สังเกตเห็นเรื่องนี้ "คุณ... คุณรู้อยู่แล้วสินะคะ?" เธอพูดเสียงแผ่ว "ใช่ ผมรู้" ควินน์พยักหน้าและเว้นจังหวะเพื่อรอให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งพูดต่อ แต่ไม่มีใครกล้าเอ่ยปากออกมา "ทำไมเหรอ? เธอทำอะไรที่ทำให้เกิดปัญหาหรือเปล่า?" "ไม่ค่ะ" เอมี่ส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ "เธอไม่ได้ทำอะไรเลยและทำตัวดีมาก เพียงแต่... พวกเราไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรเพราะมีกฎระเบียบเรื่องการรายงานตัวแดมพีร์ แต่เราไม่อยากให้เธอถูกจับตัวไป เลยตัดสินใจมาบอกคุณแทน" ควินน์หันไปหาแซนเดอร์ที่ดูจะสบตาเขาได้ยากเหลือเกิน 'ควินน์ นี่อาจไม่ใช่หน้าที่ของฉันที่จะพูด แต่คุณต้องมั่นใจว่าพวกเขาจะไม่บอกเรื่องนี้กับใครอีก! โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่สำคัญขนาดนี้' วินเซนต์แนะนำ 'ถึงคุณอาจจะไม่ชอบ แต่นายรู้ดีว่าต้องทำอย่างไร' "เงยหน้าขึ้น" ควินน์สั่งด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด ขณะที่ขาสั่นเทา แซนเดอร์ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น 'แรงกดดันนี่มันอะไรกัน? จู่ๆ ก็เหมือนกับว่าผมกำลังคุยอยู่กับหนึ่งในหัวหน้าตระกูลเลย!' ในที่สุดเมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาของควินน์ก็เปล่งประกายสีแดงก่ำ "พวกคุณจะบอกเรื่องนี้กับใครไหม?" ควินน์ถามขณะใช้ทักษะโน้มน้าว (Influence) ราวกับตกอยู่ในภวังค์ แซนเดอร์ตอบกลับมา "ไม่ครับ เพราะผมรายงานให้หัวหน้าของผมทราบไปแล้ว" เขาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบก่อนที่ทักษะโน้มน้าวจะหยุดทำงาน 'เกิดอะไรขึ้นเมื่อกี้? ผมเพิ่งตอบไปโดยไม่มีโอกาสได้คิดเลยเหรอ? นั่นคือพลังของเขาเหรอ?' "ท่านครับ" จู่ๆ แซนเดอร์ก็เงยหน้าขึ้นพร้อมกับวางแขนขวาไว้บนหน้าอก "ท่านจะสร้างผลงานอันยิ่งใหญ่ให้กับตระกูลนี้แน่นอนครับ! ผมทำงานหนักภายใต้ตระกูลที่สิบมาตลอด และผมสัญญาว่าจะทำงานให้หนักยิ่งกว่าเดิมภายใต้ตระกูลเคิร์สด์ (Cursed) ของท่าน!" [ได้รับคะแนนชื่อเสียง 100 แต้ม] ควินน์ประหลาดใจที่การกระทำของเขาลงเอยด้วยการได้รับความเคารพจากแซนเดอร์ แต่มันก็เป็นสิ่งที่น่าประหลาดใจในเชิงบวก "ขอบใจที่บอกเรื่องนี้กับผมนะ พวกคุณไปได้แล้ว ผมขอโทษที่ต้องใช้พลังนั้นกับพวกคุณ แต่ผมจำเป็นต้องทำให้แน่ใจว่าข้อมูลนี้จะเป็นความลับต่อไปอีกสักพัก ผมสัญญาว่าผมจะดูแลเอรินและทุกคนในตระกูลของผม ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใครหรือเป็นอะไรก็ตาม!" เมื่อทั้งสองจากไป ควินน์ก็นั่งลงบนเก้าอี้สไตล์วิคตอเรียตัวใหญ่ 'งั้นบอกฉันได้หรือยังว่าการเป็นแดมพีร์มันมีปัญหาตรงไหน หรือต้องให้ฉันขอร้อง?' ควินน์ถามในใจ 'ขอโทษที ฉันแค่ตกใจที่เด็กน้อยในอดีตเติบโตขึ้นจนถึงขั้นที่พูดจาเหมือนผู้นำจริงๆ ได้แล้ว' วินเซนต์ตอบ น้ำเสียงของเขาบ่งบอกว่าเป็นการหยอกล้อครึ่งหนึ่งและจริงจังอีกครึ่งหนึ่ง 'คำถามของนายเป็นเรื่องซับซ้อนนะ ในช่วงเวลาของฉัน ฉันเคยศึกษาเกี่ยวกับสายเลือดลูกผสมมามากมาย และเป็นหน้าที่ของฉันที่ต้องรายงานต่อราชา แน่นอนว่านั่นรวมถึงข้อมูลของแดมพีร์ด้วย แต่มันกลับถูกปัดตกและเขียนขึ้นใหม่ทั้งหมด ฉันเดาว่าสิ่งที่พวกเด็กๆ ถูกสอนมาเกี่ยวกับแดมพีร์นั้นเป็นเรื่องโกหก และฉันบอกเหตุผลให้นายฟังได้' 'แดมพีร์ไม่ใช่สัตว์ร้ายที่ไร้เหตุผลเหมือนพวกเวนดิโก้หรือสายเลือดอื่นๆ นายก็น่าจะเห็นด้วยตัวเองนะ ไม่ใช่เลย สิ่งที่ทำให้แวมไพร์ปกติหวาดกลัวคือสิ่งที่พวกเขาสื่อถึงต่างหาก จำตอนที่ฉันบอกว่าความคิดเห็นของแวมไพร์แตกออกเป็นสองฝ่ายได้ไหม? ฝ่ายที่คิดว่าเราควรปกครองมนุษย์ กับฝ่ายที่คิดว่าเราควรปกป้องพวกเขาในฐานะสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่า?' 'ในทำนองเดียวกัน พวกเขาก็แข็งแกร่งกว่าแวมไพร์ โดยเฉพาะเวลาที่ต้องสู้กัน พวกเขามีทักษะและลักษณะเหมือนเรา แต่ในขณะเดียวกันก็เอาชนะจุดอ่อนเดียวที่แวมไพร์ทุกคนมี นั่นคือแสงแดดได้ ไม่คิดว่าพวกเขาดูเหมือนแวมไพร์ที่สมบูรณ์แบบหรอกหรือ?' 'ลองคิดถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาสิ ถ้าเรารู้สึกว่าเรามีสิทธิ์ปกป้องมนุษย์ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่ดีกว่า... แล้วเราไม่ควรปล่อยให้แดมพีร์ปกครองเราหรือยังไง? นั่นคือเหตุผลว่าทำไมความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับแวมไพร์ถึงถูกสั่งห้าม' 'แต่ในเมื่อราชาองค์ใหม่ที่ขึ้นครองราชย์เป็นฝ่ายที่ต้องการปกป้องมนุษย์ ทำไมพวกเขายังคงถูกถือว่าเป็นสิ่งต้องห้ามอยู่อีก?' ควินน์สงสัย 'เพราะมันจะก่อให้เกิดความขัดแย้ง ราชาต้องคิดถึงประชาชนของตัวเองเหนือสิ่งอื่นใด เหมือนกับผู้นำนั่นแหละ ถ้าคนสองฝ่ายเห็นไม่ตรงกันในเรื่องเดียว ลองจินตนาการดูสิว่าพวกเขาจะพยายามถกเถียงกันเรื่องแดมพีร์อย่างไร?' 'อย่างที่ฉันเคยบอกไป ไม่มีใครเคยเห็นศักยภาพที่แท้จริงของแดมพีร์มาก่อน เอรินยังอยู่ในขั้นแรกของวิวัฒนาการเท่านั้น จากการวิจัยของฉัน เธอสามารถวิวัฒนาการได้หลายครั้งเท่ากับแวมไพร์ การที่นายขัดเกลาทักษะของเธอนับเป็นเรื่องฉลาด ปล่อยให้เธอเติบโต และบางทีวันหนึ่งเธออาจกลายเป็นราชินีของนายก็ได้" วินเซนต์พูดด้วยน้ำเสียงจริงจังในตอนแรก แต่ผ่านไปสักพักเขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก ทันใดนั้น ประตูก็ถูกเปิดออกกว้างและพอลก็เดินเข้ามา "ฉันตามหาเธออยู่นานเลย" พอลประกาศ "กองกำลังของฉัน พวกเขามาถึงแล้ว!"

React

พูดคุย