บทที่ 1610: ความโกลาหลจากการสะกดจิต ด้วยฐานะ ‘ผู้ปกครองแห่งโลหิต’ ที่ควินน์ได้รับมา ตอนนี้เขาจึงมีความสามารถในการควบคุมเลือดได้อย่างไร้ขีดจำกัด ควินน์สามารถสัมผัสได้ถึงตัวตนของแวมไพร์ได้จากระยะไกล แต่ปัญหาก็คือมันค่อนข้างไร้ประโยชน์หากแวมไพร์เหล่านั้นอยู่ไกลเกินไป เพราะเขาบอกได้เพียงคร่าวๆ เท่านั้นว่าพวกนั้นอยู่ที่ไหน นอกจากนี้ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถสัมผัสพวกนั้นได้ดีนัก เว้นแต่ว่าพวกนั้นจะใช้ออร่าโลหิตออกมา ในแง่หนึ่ง มันทำให้ควินน์นึกถึงความเชื่อมโยงที่เขามีกับแวมไพร์ในสังกัดย่อยของเขา อย่างไรก็ตาม เขาชอบความเชื่อมโยงแบบก่อนมากกว่า เพราะเขาสามารถรับรู้ได้ว่าคนอื่นๆ ปลอดภัยหรือไม่ 'ตอนนี้เขาอยู่ตรงหน้าผมแล้ว ผมสัมผัสได้ถึงพลังงานจากตัวเขาได้ชัดเจน ผมไม่สามารถสัมผัสมันได้จากระยะไกล เป็นเพราะพลังเทวะมันไม่ได้รุนแรงขนาดนั้นงั้นเหรอ? หรือบางทีผมอาจจะใช้เรื่องนี้ให้เป็นประโยชน์ได้?' ควินน์จงใจพูดออกมาเสียงดังตอนที่เอ่ยถึงพลังเทวะ โดยคิดว่ามันอาจจะกระตุ้นปฏิกิริยาบางอย่างจากทิกเกอร์ที่อยู่ตรงหน้า แต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลยนอกจากสายตาประหลาดๆ ที่มองมา ราวกับว่าควินน์เป็นคนบ้า ซึ่งนั่นหมายความว่าเขาน่าจะไม่รู้เรื่องพลังงานใหม่ในร่างกายของตัวเองเลย หรืออย่างน้อยก็ไม่รู้ว่าจริงๆ แล้วมันคืออะไร "แกเป็นแวมไพร์ใช่ไหม และแกรู้เรื่องพวกเราด้วยเหรอ? ฮันนาห์อยู่ที่ไหน? แกมาจากกลุ่มของยัยนั่นใช่ไหม?" ทิกเกอร์ถาม "ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่ายัยนั่นจะไม่ยอมมาหาข้าด้วยตัวเอง แต่กลับส่งลูกกระจ๊อกคนหนึ่งมาแทน ไม่แปลกใจเลยที่ข้าถูกส่งมานำทีมจู่โจมนี้... ข้าขอสาบานเลยว่าจะต้องเข้าหน่วยแวมไพร์คอร์ปให้ได้..." "ผมไม่ได้อยู่กับพวกนั้น" ควินน์ตอบ "ผมรู้จักพวกแวมไพร์สีแดง และผมสัมผัสได้ถึงพลังงานของแก ผมก็เลยเดินมาที่นี่ แต่ผมสงสัยอยู่อย่างหนึ่งนะ ว่าจริงๆ แล้วพวกแกกำลังจะไปไหนกันแน่?" ทิกเกอร์และแวมไพร์คนอื่นๆ หัวเราะเยาะกับคำพูดนี้ การสัมผัสพลังงานไม่ใช่สิ่งที่แวมไพร์ทั่วไปจะทำได้ ทิกเกอร์เองก็ทำไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเขาคงสัมผัสได้ถึงพลังงานภายในตัวควินน์ไปแล้ว แต่มันมีเหตุผลที่ควินน์ถามแบบนั้น ตอนที่มุ่งหน้ามาหา ทิกเกอร์เขาสงสัยว่าทำไมพวกแวมไพร์ถึงดูเหมือนกำลังมุ่งหน้าไปยังตัวเมือง มากกว่าจะไปที่จุดนัดพบซึ่งเป็นถ้ำที่อยู่ห่างออกไปเล็กน้อย "ฮ่าๆ แกเป็นนักสืบแวมไพร์หรือไง?" ทิกเกอร์หัวเราะ "เฮ้ แกชอบเลือดใช่ไหมล่ะ? ทำไมไม่ลงไปในเมืองกับพวกเราล่ะ เพราะแกกำลังจะได้เห็นทะเลเลือดทั้งเมืองเลยยังไงล่ะ" พวกแวมไพร์เริ่มเคลื่อนที่ ซึ่งนั่นเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ควินน์กังวลใจ เขาแน่ใจว่าทิกเกอร์รู้ดีว่าเมืองอยู่ในสภาพไหน มันเป็นโอกาสดีที่จะโจมตีมนุษย์อย่างเต็มรูปแบบ เพราะการตายที่เกิดขึ้น พวกเขาสามารถโยนความผิดไปให้พวกทราเวลเลอร์ (Traveller) ได้ "ผมเดาว่าสำหรับคนที่ดี ก็มักจะมีคนที่เลวอยู่เสมอ" ควินน์กล่าวขณะมองตรงไปยังพวกเขาทั้งหมดด้วยดวงตาที่ทอประกายสีแดง "รู้ไหม ผมตระหนักได้อย่างหนึ่ง สกิลสะกดจิตของผมดูเหมือนจะใช้ไม่ได้ผลกับมนุษย์ เนื่องจากพวกเขามีพลังปราณ (Qi) คอยปกป้องสมองอยู่" "ปกติแล้วสกิลนี้จะมีประสิทธิภาพน้อยลงเมื่อใช้กับแวมไพร์ แต่คุณเห็นไหม ผมต่างจากพวกนั้นนิดหน่อย และผมกำลังต้องการคำตอบสำหรับคำถามบางอย่าง... คุกเข่าซะ" ควินน์ออกคำสั่ง เสียงเข่าของพวกแวมไพร์กระแทกพื้นดังลั่นเมื่อมีบางอย่างเข้าครอบงำร่างกายของพวกเขา แต่มีคนหนึ่งที่ยังคงยืนอยู่ได้ นั่นคือทิกเกอร์นั่นเอง "พวกแกทำอะไรกันน่ะ? กำลังเล่นตลกอะไรกับข้าอยู่หรือไง!" ทิกเกอร์กล่าวด้วยน้ำเสียงที่แสดงออกถึงความหวาดกลัวต่อสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นอย่างชัดเจน "อืม น่าเสียดายจัง ทำไมมันถึงใช้ไม่ได้ผลกับแกล่ะ?" ควินน์คิดในใจขณะเดินเข้าไปใกล้ทิกเกอร์มากขึ้น "แกคือคนที่มีคำถามอยากจะถามมากที่สุดแท้ๆ" ด้วยความหวาดกลัว ทิกเกอร์จึงใช้ออร่าสีแดงคลุมมือของเขาจนกลายเป็นกรงเล็บขนาดใหญ่ ออร่าสีแดงมีรูปร่างคล้ายมือของเขาแต่มีขนาดใหญ่กว่าถึงสองเท่า เขาพุ่งมันไปข้างหน้าเพื่อโจมตีควินน์ แต่ควินน์สามารถเอี้ยวหลบได้อย่างรวดเร็วและคว้าเข้าที่ข้อมือของทิกเกอร์ ในไม่ช้า ออร่าสีแดงก็เริ่มจางหายไป และออร่าสีแดงพิเศษของเขาก็หายไปสิ้น 'เขากำลังกดข่มออร่าสีแดงของข้า... แต่มันเป็นไปได้ยังไง?' ทิกเกอร์สับสนจนถึงขีดสุด เขาไม่เคยเห็นหรือได้ยินว่าใครสามารถทำเรื่องแบบนี้ได้มาก่อนในชีวิต "รู้ไหม จริงๆ แล้วผมวางแผนแค่จะถามคำถามแกบางอย่าง อาจจะหาคำตอบว่าผู้ติดตามที่อุทิศตนคืออะไร แต่ผมมีลางสังหรณ์ว่าบางทีแกอาจจะมุ่งหน้าไปที่เมือง ผมหวังว่ามันจะไม่เป็นอย่างนั้น เพื่อที่ผมจะได้ปล่อยแกไป แต่ตอนนี้สกิลสะกดจิตของผมใช้กับแกไม่ได้ผล ผมคงต้องทำอะไรที่ต่างออกไปนิดหน่อยแล้วล่ะ" ควินน์ปล่อยมือแล้วกระโดดถอยหลังกลับไป "ทุกคน โจมตีชายที่มีรูปตัว T บนหัวซะ" ควินน์สั่ง ทันใดนั้น แวมไพร์คนอื่นๆ ที่อยู่บนพื้นก็พุ่งเข้าหาหัวหน้าของตัวเอง ใบหน้าของพวกเขาแสดงชัดเจนว่าทำไปโดยขัดต่อเจตนารมณ์ แต่พวกเขาก็ยังปล่อยกรงเล็บโลหิตเข้าใส่เขา "พวกแกทำอะไรกันน่ะ? ทำไมถึงไปฟังมัน!" ทิกเกอร์ตะโกน "มันเป็นไปไม่ได้ที่มันจะควบคุมพวกแกได้ เรื่องแบบนั้นมันเป็นไปไม่ได้!" แม้ว่าแวมไพร์เหล่านั้นจะโจมตีหัวหน้าของตัวเอง แต่มันก็ดูเก้ๆ กังๆ ดูเหมือนว่าสกิลสะกดจิตของเขา แม้จะแข็งแกร่งขนาดไหน แต่ก็ไม่ได้ทำให้เขาสามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์แบบ "ถ้าแกต้องการให้ผมสั่งให้พวกเขาหยุด ก็จงบอกผมมา ใครเป็นคนสลักตราสัญลักษณ์ที่แท้จริงให้แก ใครคือผู้นำของแวมไพร์สีแดง? พวกแกวางแผนจะใช้หัวใจสีแดงทำอะไร? ตกลงที่จะตอบคำถามที่เหลือของผมซะ นั่นจะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี" ควินน์ยื่นข้อเสนอ เขาหวังว่านี่อาจจะโน้มน้าวทิกเกอร์ได้ อย่างไรก็ตาม ทิกเกอร์เริ่มหงุดหงิด เขาเรียกออร่าสีแดงออกมาแล้วแทงเข้าที่หน้าอกของพรรคพวกตัวเอง เลือดไหลทะลักออกจากปากแวมไพร์คนนั้นก่อนจะล้มลงขาดใจตายบนพื้น "ถ้าข้าบอกเรื่องไร้สาระพวกนั้นให้แกฟัง ข้าก็ตายน่ะสิ!" ทิกเกอร์ตะโกนขณะพุ่งเข้าหาคนอื่นๆ ต่อ "พวกแกบังอาจทรยศข้า!" เขาคำรามพลางฟาดฟันเข้าที่คอของแวมไพร์อีกคนจนขาดกระจุย เลือดพุ่งกระจายไปทั่ว ทิกเกอร์ไม่ได้พยายามหลบการโจมตีของพวกเขาอีกต่อไป และดูเหมือนว่าเขาจะไม่ยั้งมือเลยแม้แต่กับพรรคพวกของตัวเอง เมื่อมุ่งเป้าไปที่แวมไพร์สีแดงคนถัดไป ทิกเกอร์เห็นได้ชัดว่ารวดเร็วและอยู่ในระดับที่ต่างจากพวกนั้นมาก เขาถึงกับใช้ออร่าสีแดงขยายกรงเล็บที่มือให้ยาวขึ้น ก่อนที่ออร่าจะแทงทะลุดวงตาของพรรคพวกอีกคน กรงเล็บโลหิตเพียงครั้งเดียวก็กระแทกเข้าที่ร่างของเขา ส่งร่างของเขาลอยกระเด็นทะลุผ่านหมู่ต้นไม้ไป "ผมขอโทษนะ แต่ถ้าเขาตอบคำถามของผมไม่ได้ ผมก็จำเป็นต้องให้พวกแกบางคนมีชีวิตอยู่" ควินน์กล่าวพลางมองไปยังสามคนที่เหลือรอด "ออกไปจากการต่อสู้ ถอยไปข้างหลัง และอย่าตายล่ะ" นั่นคือคำสั่งที่ควินน์มอบให้ ควินน์ยั้งมือไว้บ้างในการโจมตีด้วยออร่าโลหิต แต่เมื่อมองไปยังทิศทางที่ทิกเกอร์อยู่ เขาก็บอกได้เลยว่าการต่อสู้ยังไม่จบลง ไม่สิ ควินน์ไม่อยากให้มันจบตอนนี้ เขาต้องการรู้ว่าผู้ติดตามที่อุทิศตนสามารถทำอะไรได้บ้าง "แก! แก!" ทิกเกอร์ตะโกนมาจากอีกฝั่งขณะเดินกลับมา เขามีสภาพสมบูรณ์ไร้ที่ติ ไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วนบนร่างกาย ควินน์พบว่าเรื่องนี้มันประหลาดมาก แม้ว่าเขาจะยั้งมือไว้ แต่มันก็น่าจะส่งผลอะไรบ้างสิ "แกคือคนที่เขาเตือนพวกเราไว้ใช่ไหม! ต้องใช่แน่ๆ! ถ้าเป็นอย่างนั้น ข้าก็ไม่ต้องกังวลเรื่องที่จะฉีกแกเป็นชิ้นๆ แล้ว!" เขาใช้มือกระชากเสื้อตัวเองออก เผยให้เห็นรอยสักสีแดงบนหน้าอก มันมีขนาดใหญ่และเป็นดีไซน์เดียวกับที่อยู่บนต้นขาของฮันนาห์ แต่ควินน์รู้ดีว่านี่ไม่ใช่แค่รอยสักธรรมดา มันคือรูปดวงตาที่มีปีกค้างคาวคู่หนึ่งอยู่เหนือหัว ในไม่ช้ามันก็เริ่มเรืองแสง ส่องสว่างและเติมพลังเข้าไปในตัวทิกเกอร์ ร่างกายของเขาเริ่มเปลี่ยนแปลงไป การได้เห็นฉากทั้งหมดนี้ทำให้ควินน์นึกถึงตอนที่เขาต่อสู้กับแลกซ์แมน (Laxman) ขึ้นมาทันที