ตอนที่ 416 ฉันบอกให้นั่งลงไง!

เผยแพร่เมื่อ 6 มี.ค. 2569 18:28

ตอนที่ 416 ฉันบอกให้นั่งลงไง! ท่ามกลางความมืดมิดของยามค่ำคืน แม้ที่นี่จะไม่มีความแตกต่างระหว่างกลางวันกับกลางคืนมากนัก แต่เหล่านักเรียนต่างก็กำลังพักผ่อนกันอยู่ แวมไพร์ที่เป็นผู้ใหญ่ซึ่งมีการควบคุมตนเองได้ดีกว่านั้นไม่จำเป็นต้องพักผ่อนหรือนอนหลับมากนัก แต่สำหรับพวกเด็กๆ รวมถึงควินน์ พวกเขายังคงนอนหลับทุกวันเหมือนกับมนุษย์ทั่วไป ในขณะที่กำลังพักผ่อน จู่ๆ ควินน์ก็ตื่นขึ้นเพราะเสียงต้นไม้สั่นไหว ตอนแรกเขาไม่ได้สนใจเพราะคิดว่าจะนอนต่อ แต่แล้วเขาก็ได้ยินเสียงซิปเต็นท์ทางด้านซ้ายมือ เมื่อรู้ว่าใครพักอยู่ข้างๆ เขาจึงตัดสินใจตรวจสอบดูและรูดซิปเต็นท์ของตัวเองออก สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ เขาเห็นกระต่ายสีดำตัวที่เขาพยายามจะฆ่าก่อนหน้านี้กำลังเดินออกจากเต็นท์ของโรเคนแล้วมุ่งหน้ากลับเข้าไปในป่า และในจังหวะที่มันเข้าไปในป่า โรเคนก็กำลังจะเดินกลับเข้าเต็นท์ของตัวเองพอดี ทว่าเขาก็ต้องชะงักเมื่อเห็นควินน์จับได้ว่าเขากำลังทำอะไรแปลกๆ อยู่ ด้วยความที่ไม่อยากมีปัญหา เขาจึงคิดว่าบางทีเขาน่าจะอธิบายให้ควินน์ฟังได้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ โรเคนกวักมือเรียกควินน์ให้เข้าไปในเต็นท์เดียวกัน เมื่อก้าวเข้าไปข้างใน มีเตียงวางอยู่บนพื้นหนึ่งหลังและมีคริสตัลสองสามก้อนวางอยู่ข้างหมอน เขาจึงเริ่มอธิบายเรื่องราวต่างๆ ขณะนั่งลงบนพื้น "ตกลงว่านายกำลังทำอะไรกันแน่?" ควินน์ถาม "ฟังนะ ฉันไม่ได้ทำอะไรไม่ดีเลย ฉันแค่ใช้เวลาว่างรวบรวมคริสตัล และแฟมิเลียร์ของฉันก็ช่วยฉันอยู่ ไม่มีอะไรผิดสักหน่อยใช่ไหมล่ะ? แค่ว่าถ้าคลาร์กที่เป็นผู้คุมมาเห็นเข้า เขาอาจจะสั่งให้ฉันหยุดเพราะตามกฎแล้วเราไม่ควรทำเรื่องแบบนี้กัน" เมื่อเห็นคริสตัลวางอยู่ข้างหมอน ควินน์ก็เริ่มเข้าใจแล้ว เสียงที่ได้ยินก่อนหน้านี้คือเสียงกระต่ายสีดำที่วิ่งไปมานั่นเอง ดูเหมือนมันกำลังขนคริสตัลจากถ้ำที่มันพบมาก่อนหน้านี้มาเก็บไว้เป็นแหล่งซ่อนลับของมัน แต่คำถามที่แท้จริงคือ ทำไม? ทำไมใครสักคนถึงต้องการคริสตัลมากมายขนาดนี้? "เอาเถอะ ไม่ต้องกังวลไปหรอก ฉันไม่บอกคลาร์กหรอก" ควินน์ตอบ "ขอบใจนะ" โรเคนกล่าวด้วยสีหน้าโล่งใจ ดูเหมือนว่าหากเขาต้องหยุดทำสิ่งที่ทำอยู่ มันคงส่งผลกระทบต่อเขามากทีเดียว "แต่ขอถามหน่อยเถอะ ทำไมนายถึงคลั่งไคล้คริสตัลอสูรนักล่ะ?" ควินน์ถาม เพราะคิดว่าบางทีเขาอาจจะรู้อะไรบางอย่าง หรืออาจจะมีประโยชน์ที่เขาเองก็สามารถนำไปใช้ได้เช่นกัน "...เรื่องนี้อาจฟังดูงี่เง่านะ แต่อย่าหัวเราะฉันล่ะ..." โรเคนกล่าว "ฉันพยายามเก็บออมเพื่อที่สักวันหนึ่งฉันจะได้ออกจากที่นี่ เพื่อที่จะได้ใช้ชีวิตอยู่ข้างนอกนั่น ฉันไม่อยากอยู่ที่นี่กับคนอื่นๆ" นี่คือสิ่งที่หนักอึ้งในใจเขา เป็นสิ่งที่เขาอยากบอกใครสักคนมานานแสนนาน และเมื่อได้ระบายออกมา เขาก็รู้สึกโล่งใจ "นายก็รู้ว่าฉันมาจากตระกูลที่สี่ ดังนั้นนายคงรู้นะว่าเรามีความสามารถกากๆ อย่างการพูดคุยกับสัตว์และอสูร ตระกูลอื่นมักจะหัวเราะเยาะเราเสมอ และไม่เคยมีราชาคนไหนที่ถูกเลือกมาจากตระกูลที่สี่เลย ฉันได้ยินมาว่ายังมีพลังของมนุษย์ที่ควบคุมสัตว์และอสูรได้ด้วย แล้วการคุยกับพวกมันจะมีประโยชน์อะไร?" "เห็นไหมล่ะ ฉันไม่ได้มีพรสวรรค์อะไรหรอก เหตุผลที่ฉันทำได้และมีแฟมิเลียร์มาโดยตลอดก็เพราะความสามารถของฉันนี่แหละ เพราะเหตุนี้เด็กคนอื่นที่รู้เรื่องนี้จึงเลือกที่จะเมินเฉยฉัน ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนเป็นพวกตระกูลที่สิบยังไงอย่างนั้น" ชัดเจนว่าเขาเก็บความรู้สึกเหล่านี้ไว้มานาน นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงมักจะโกรธอยู่ตลอดเวลา ความรู้สึกทั้งหมดที่อัดอั้นอยู่ภายในถูกเก็บกดเอาไว้ และเขาก็ระบายมันออกมาด้วยการตะโกนใส่คนอื่นไปทั่ว "นายรู้ไหม มันตลกดีนะ" โรเคนเริ่มพูดต่อ "ความเกลียดชัง การเมินเฉย มักจะเปลี่ยนเป้าหมายไปเรื่อยๆ ตอนแรกก็เป็นตระกูลที่สี่ จากนั้นก็เป็นตระกูลที่สิบ แล้วเพราะสิ่งที่เกิดขึ้นกับเฟ็กซ์ ตอนนี้ทุกคนดูเหมือนจะเกลียดตระกูลที่สิบสามไปเสียหมด ทำไมจะต้องมีคนถูกเกลียดอยู่ตลอด ทำไมเราถึงเข้ากันไม่ได้บ้างล่ะ?" คำถามที่โรเคนถามในตอนนี้ เป็นคำถามเดียวกับที่ควินน์เคยถามตัวเองทุกวันตลอดชีวิตในวัยเรียน มันเป็นสิ่งที่เขาไม่เข้าใจ และในท้ายที่สุดเขาก็อยากจะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง อีกเรื่องหนึ่งที่ควินน์สนใจคือการได้ยินชื่อเฟ็กซ์ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมจะถามเรื่องเขา อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าสิ่งที่เฟ็กซ์ทำไปไม่ได้ส่งผลกระทบแค่ตัวเขาเองเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนที่เกี่ยวข้องในตระกูลของเขาด้วย จากคำพูดของโรเคน ทั้งคู่นั่งเงียบกันอยู่พักหนึ่งเพื่อให้โรเคนสงบสติอารมณ์ ควินน์อยากจะพูดอะไรเพื่อปลอบใจเขา แต่ในเมื่อเคยอยู่ในสถานการณ์เดียวกันมาก่อน เขารู้ดีว่าคำพูดเหล่านั้นไม่ได้ช่วยอะไร ไม่ว่าใครจะบอกว่าเข้าใจความรู้สึกเรามากแค่ไหน มันก็ไม่เคยรู้สึกจริงเลยสักครั้ง จู่ๆ โรเคนก็เอามือกุมคอตัวเอง เขาดูเหมือนจะหายใจไม่ออกและล้มลงไปกองกับพื้น "เกิดอะไรขึ้น นายโอเคไหม!" ควินน์ถามอย่างตื่นตระหนกโดยไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที ดูเหมือนโรเคนจะกลับมาปกติแล้ว เขายันตัวขึ้นจากพื้นและกลับมาหายใจได้อีกครั้ง เขายังคงแตะไปที่ลำคอตรงจุดที่ควรจะมีปลอกคออยู่ และบนใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง "แฟมิเลียร์ของฉัน!" เขากล่าว "มีคนฆ่าแฟมิเลียร์ของฉัน" ด้วยพันธะที่มีอยู่ แม้ว่าแฟมิเลียร์จะไม่ได้ตายจริงๆ ตราบใดที่คู่หูของพวกมันยังมีชีวิตอยู่ แต่พวกเขาก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดและความสูญเสีย คงต้องใช้เวลาสักพักกว่าที่โรเคนจะสามารถเรียกมันออกมาได้อีกครั้ง ในขณะที่กำลังคิดถึงความเป็นไปได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ก็มีเสียงหัวเราะของเด็กหนุ่มสองสามคนดังมาจากข้างนอก ทั้งควินน์และโรเคนรีบวิ่งออกไปทันที และเห็นเด็กหนุ่มสามคนกำลังเดินออกมาจากชายป่า คนที่เดินนำหน้าถือคริสตัลไว้ในมือและโยนมันขึ้นลงอย่างใจเย็นขณะเดิน "รู้สึกดีชะมัด!" เด็กหนุ่มคนหน้าพูด "ฉันนึกว่าจะยากกว่านี้ซะอีก แต่ว่า..." "พวกแก!" โรเคนตะโกนขณะวิ่งสุดฝีเท้าเข้าไปหาพวกเขา "พวกแกฆ่าแฟมิเลียร์ของฉัน แล้วนั่นมันของฉัน..." แต่เขาชะงักไปก่อนที่จะพูดออกไปว่าคริสตัลนั่นเป็นของเขา เสียงดังทำให้คนอื่นๆ ที่ยังนอนอยู่ตื่นขึ้นและออกมาจากเต็นท์ เพื่อดูเหตุการณ์ที่กำลังปะทุขึ้น ควินน์เห็นว่าเรื่องอาจจะบานปลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีสามคนในขณะที่โรเคนอยู่คนเดียว ทว่าตอนนี้เขามายืนอยู่เคียงข้างโรเคนแล้ว เขาจึงรู้สึกว่าเขาสามารถหนุนหลังโรเคนได้ เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาอยากช่วยโรเคน บางทีอาจเป็นเพราะโรเคนทำให้เขานึกถึงตัวเองในตอนที่ยังเด็กกว่านี้ ความฝันที่เขามีไม่ใช่เรื่องบ้าบอหรือเกินจริง เขาแค่ต้องการคนเคียงข้างเพื่อพิสูจน์ว่ามันสามารถเกิดขึ้นได้จริง "อ๋อเหรอ แล้วมีหลักฐานไหมล่ะว่าฉันเป็นคนทำ?" เด็กหนุ่มคนนั้นพูดพลางหัวเราะร่ากับเพื่อนอีกสองคนที่อยู่ข้างหลัง นักเรียนที่กำลังหัวเราะคนนั้นชื่อไซรัส และเขาเป็นหนึ่งในผู้สืบเชื้อสายไม่กี่คนที่แทบทุกคนต่างรู้จัก เขาเป็นผู้สืบเชื้อสายโดยตรงจากตระกูลที่หนึ่ง ซึ่งมีความเป็นไปได้สูงว่าเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทั้งสิบสามตระกูล ไม่เพียงเท่านั้น เขายังมีชื่อเสียงในฐานะตัวปัญหาตัวฉกาจ ไม่ใช่ประเภทเดียวกับเฟ็กซ์ที่แค่ชอบแกล้งไปเรื่อย ด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากันด้วยความโกรธแค้น ควินน์เห็นว่าโรเคนอยากจะทำอะไรบางอย่าง แต่เขากำลังอดกลั้นไว้ เขาใช้นิ้วสองนิ้วแหย่เข้าปากแล้วเป่า ตอนแรกควินน์คิดว่าจะได้ยินเสียงนกหวีด แต่เขากลับไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย ทว่าในวินาทีถัดมา นกตัวหนึ่งก็บินออกมาจากป่าในทิศทางที่พวกเด็กหนุ่มเดินมาและลงมาเกาะบนหัวของโรเคน "คนคนนี้ฆ่ากระต่ายสีดำตัวเล็กไปใช่ไหม?" โรเคนถามพลางชี้ไปที่ไซรัส "กา!" นกตัวนั้นร้องและกระพือปีก "ฮ่าๆ ไอ้โง่ แค่แกเข้าใจพวกมันไม่ได้หมายความว่าพวกเราจะเข้าใจด้วย" ไซรัสตอบ "ร้องหนึ่งครั้งคือใช่ ร้องสองครั้งคือไม่ใช่ เข้าใจไหม?" โรเคนถาม "กา" "คนคนนี้เป็นผู้ชายใช่ไหม?" "กา" "เขาเป็นผู้หญิงใช่ไหม?" "กา กา" "ตรงหน้าฉันมีผู้ชายสี่คนใช่ไหม?" "กา กา" "ฉันว่าแกคงเข้าใจแล้วนะ นกตัวนี้ฉลาดกว่าแกเยอะ ถึงสมองของแกอาจจะใหญ่กว่า แต่นั่นไม่ได้หมายความว่ามันจะดีกว่า" โรเคนกล่าว ณ จุดนี้ การเผชิญหน้าเริ่มน่าสนใจเกินกว่าที่นักเรียนคนอื่นจะเพิกเฉยได้ พวกเขาจึงออกมาจากเต็นท์เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น "เฮ้ย ตราบใดที่นกของแกพูดภาษาคนไม่ได้ แกก็ไม่มีทางพิสูจน์ได้หรอก เราก็แค่รู้ว่าแกกำลังใช้พลังกากๆ ของแกกับมันอยู่" ครู่หนึ่งโรเคนมองไปรอบๆ โดยหวังว่าจะมี

React