Chapter 419 เธอกับฉัน ประมาณหนึ่งสัปดาห์เศษนับตั้งแต่โลแกน วอร์เดน และเซียได้เข้าร่วมชั้นเรียนแวมไพร์ปกติ จนถึงตอนนี้พวกเขาได้ผ่านประสบการณ์ที่น่าสนใจมาบ้างแล้วภายใต้การดูแลของซิลเวอร์ อาจารย์ประจำชั้น ปัญหาแรกที่พวกเขาต้องเผชิญอยู่บ่อยครั้งคือการที่นักเรียนจะได้รับเลือดที่โรงอาหารเพื่อดื่มสัปดาห์ละสองวัน พวกเขาเอาตัวรอดมาได้และหลีกเลี่ยงการดื่มเลือดในถุงเหล่านั้นด้วยการอ้างว่าเก็บไว้ดื่มทีหลังบ้าง หรือแบ่งให้คนอื่นไปบ้าง รวมถึงการแกล้งทำเป็นดื่มด้วย สิ่งนี้ทำให้วอร์เดนตระหนักได้ว่าตัวเองดูงี่เง่าแค่ไหนในวันแรกที่เขาเผลอดื่มเลือดเข้าไป มีหลายวิธีที่เขาทำได้เพื่อเลี่ยงสถานการณ์นั้น และปกติแล้วเขาเป็นคนหัวไวในเรื่องแบบนี้ ทว่าปัญหาคือสถานการณ์นี้มันต่างจากสิ่งที่เขาเคยชินมาก จนแม้แต่ตัวเขาเองยังได้รับผลกระทบและไม่สามารถคิดอะไรให้เป็นเหตุเป็นผลได้ ปัญหาชุดต่อมาที่พวกเขาต้องเผชิญคือวิชาที่ต้องเข้าเรียน คลาสทฤษฎีนั้นน่าสนใจ และเป็นเรื่องดีที่ซิลเวอร์เริ่มสอนตั้งแต่พื้นฐาน พวกเขาจึงได้เรียนรู้ว่าพูลแวมไพร์คืออะไร เกี่ยวกับสิบสามตระกูล ราชาแวมไพร์ และหน้าที่ของแต่ละคน อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการอธิบายอะไรเกี่ยวกับตระกูลที่สิบและอดีตของพวกเขาเลย ไม่มีบทเรียนประวัติศาสตร์เกี่ยวกับอดีตของแวมไพร์ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการลืม และไม่มีการกล่าวถึงปราสาทว่างเปล่าอีกแห่งที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งด้วย เมื่อโลแกนพยายามรวบรวมข้อมูล ดูเหมือนว่าไม่มีนักเรียนแวมไพร์คนอื่นรู้ด้วยซ้ำว่าปราสาทนั้นมีไว้เพื่ออะไร ปัญหาเกิดขึ้นเมื่อพวกเขาต้องเข้าเรียนวิชาพลศึกษา หนึ่งในบทเรียนแรกๆ คือการฝึกทักษะ ‘บลัดสไวป์’ แน่นอนว่าคนอื่นๆ ไม่สามารถทำได้และไม่มีวันทำได้เพราะพวกเขาไม่ใช่แวมไพร์ พวกเขาทำได้เพียงพยายามเลียนแบบคนอื่นด้วยการเหวี่ยงแขนไปมา แล้วแสร้งทำเป็นโกรธที่มันไม่ได้ผล แน่นอนว่าแวมไพร์คนอื่นๆ หัวเราะเยาะพวกเขา แต่มันก็ไม่ได้ถือเป็นเรื่องใหญ่อะไรนัก นั่นเพราะพวกเขาอยู่ในตระกูลที่สิบ อย่างที่โลแกนคาดไว้ การบอกว่าพวกเขาอยู่ในตระกูลที่สิบถือเป็นโชคในคราวเคราะห์ แม้จะถูกเยาะเย้ยถากถาง แต่พวกเขาก็ไม่ได้ถูกทุบตีหรือต่อยเพียงเพราะอ่อนแอกว่าเหมือนตอนอยู่ที่โรงเรียนเก่า ส่วนแซนเดอร์ อย่างที่ซิลเวอร์ได้บอกไว้ เธอคอยดูแลโลแกนและนักเรียนที่สังกัดตระกูลที่สิบสาม ทำให้แซนเดอร์ไม่มีโอกาสได้หาเรื่องวอร์เดนมากนัก ชั้นเรียนแวมไพร์ดำเนินไปในลักษณะนี้อยู่ไม่กี่วัน และพวกเขาก็ผ่านวิชาปฏิบัติมาได้โดยไม่มีปัญหาอะไรมาก สิ่งที่ต้องทำก็แค่พยายามเลียนแบบคนอื่น แต่พวกเขาทุกคนเริ่มสงสัยแล้วว่าจะอยู่ที่นี่ต่อไปได้อีกนานแค่ไหน การทำตัวแบบนี้ในสัปดาห์แรกยังพอทนได้ แต่มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่พวกเขาจะถูกจับได้ ดูเหมือนจะไม่มีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับเฟ็กซ์เลย ทางที่ดีที่สุดคือพวกเขาควรหาทางออกไปจากที่นี่ "วันนี้บทเรียนภาคปฏิบัติของเราจะต่างจากปกติเล็กน้อย" ซิลเวอร์กล่าวขณะยืนอยู่หน้าชั้นเรียน "เราจะทำสิ่งที่เรียกว่าการฝึกซ้อมร่วมกับวิทยาเขตอื่น เวลาต่อสู้หรือตกอยู่ในปัญหา คุณจะไม่มีแวมไพร์คนอื่นอยู่เคียงข้างเสมอไป และยังมีพวกที่อยู่ในซับคลาสคอยช่วยเหลือคุณด้วย" "มันมีซับคลาสที่แตกต่างกันแม้จะอยู่ภายในหมวดหมู่เดียวกัน ดังนั้นจึงสำคัญที่คุณจะต้องรู้ว่าแต่ละคนทำหน้าที่อะไรและมีพฤติกรรมอย่างไร วันนี้เราจะไปทำการฝึกซ้อมร่วมกับวิทยาเขต C ที่สนามด้านหน้า" "เย้!" เซียตะโกนออกมาด้วยความดีใจ คนอื่นๆ รอบตัวมองเธออยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่เธอจะค่อยๆ มองไปรอบๆ และเริ่มนั่งลงที่เดิม หากเป็นสถานการณ์อื่นเธอคงรู้สึกอาย แต่ตอนนี้เธอไม่สนใจแล้ว เธอแค่มีความสุขมากที่จะได้พบกับไลล่าอีกครั้ง ช่วงนี้จิตใจของเธอรู้สึกแย่กว่าที่เคย โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ที่เธอเอาแต่ครุ่นคิดว่าคนที่พาเธอมายังโลกนี้อาจเป็นคนเดียวกันกับที่ลบความทรงจำของเธอไปตั้งแต่แรก แต่ถ้าจะมีใครสักคนที่สามารถบอกความจริงกับเธอได้ เธอคิดว่าเธอคงจะสามารถเข้าถึงไลล่าได้ ‘อาจจะเป็นเวลาที่ดีที่จะคุยกับเธอเพื่อดูว่าเธอพบอะไรบ้างหรือไม่’ โลแกนคิด ‘และพยายามหาทางออกไปจากที่นี่ ควินน์น่าจะหนีออกจากภูเขาลูกนั้นมาได้สักพักแล้ว เขาพยายามติดต่อเราผ่านหน้ากากแต่ดูเหมือนว่าเราจะพลาดไป’ เมื่ออธิบายจบ นักเรียนสามชั้นเรียนจากฝั่งแวมไพร์ถูกส่งไปยืนอยู่หน้าวิทยาเขตต่างๆ สำหรับวันนี้ สองชั้นเรียนจะไปร่วมงานกับหมวด A จากนั้นอีกสองชั้นเรียนจะไปหมวด B และสองชั้นเรียนสุดท้ายจะไปร่วมงานกับหมวด C เมื่อพวกเขาไปถึงด้านนอก ดูเหมือนว่าชั้นเรียนของพวกเขากำลังจะทำกิจกรรมร่วมกับเพื่อนเก่า สายตาของวอร์เดนและแซนเดอร์ได้ปะทะกัน ‘เขายังโกรธเรื่องเล็กน้อยแค่นี้อีกเหรอ คนเรานี่ทำไมชอบผูกใจเจ็บกันจัง?’ วอร์เดนคิด ‘ฮ่า ฮ่า’ ราเทนเริ่มหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่ง ‘พูดเหมือนกับว่าแกไม่ได้เป็นคนแบบนั้นเลยนะ’ ซิลเวอร์และพอลมาพบกันและจับมือกันอย่างรวดเร็วเพื่อเริ่มชั้นเรียน โดยพอลเป็นคนรับหน้าที่อธิบาย "เอาล่ะ อย่างแรกเลย อย่างที่พวกคุณเห็นว่ามีจำนวนแวมไพร์กับจำนวนซับคลาสของคลาส C เท่าๆ กัน ดังนั้นสิ่งที่ผมต้องการให้พวกคุณทำในอีกสักครู่คือ จับคู่กัน ผมต้องการให้พวกคุณทั้งสองคนทำความรู้จักกัน อธิบายความสามารถ จุดแข็ง จุดอ่อน สิ่งที่ได้เรียนรู้ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา" พอลกล่าว "เมื่อเราผ่านขั้นตอนนี้ไปได้แล้ว เราจะย้ายไปสู่ขั้นตอนต่อไป ดังนั้น เชิญหาคู่ของคุณได้เลย" ทันใดนั้นก็เกิดความโกลาหลขึ้นเมื่อเหล่าแวมไพร์ที่กำลังกระหายพากันรีบวิ่งเข้าไปคุยกับสาวๆ จากซับคลาส C บางคนรู้แล้วว่าอยากจับคู่กับใคร และบางคนเลือกที่จะอยู่กับคนที่รู้จักและมาจากตระกูลเดียวกัน ส่วนเซีย ตลอดเวลานั้นมีเพียงคนเดียวที่อยู่ในสายตาของเธอ ทันทีที่ได้รับอนุญาตให้ขยับตัวได้ เธอก็เตรียมที่จะวิ่งพุ่งตรงไปหาไลล่า อย่างไรก็ตาม วินาทีที่เริ่มมีการจับคู่ ร่างสีดำจำนวนหนึ่งก็พุ่งผ่านหน้าเธอไปและหยุดตรงจุดที่ไลล่าอยู่ พวกเขาล้อมรอบเธอไว้จนเซียไม่สามารถแทรกตัวเข้าไปได้เลย "ได้โปรดเป็นคู่กับผมเถอะ!" เด็กชายคนหนึ่งพูด "ฉันเป็นแวมไพร์ที่แข็งแกร่งที่สุดในคลาสเลยนะ ผมคิดว่าเราคงเป็นคู่ที่ยอดเยี่ยม... หมายถึงคู่หูนะ" อีกคนพูดตะกุกตะกัก สำหรับโลแกน มีเด็กสาวผิวแทนตาสวยแปลกตาที่มีผมฟูเดินเข้ามาหาเขาโดยไม่พูดอะไร จากนั้นเธอก็แค่จับมือเขาแล้วยืนอยู่ที่เดิม ไม่รู้ทำไม โลแกนถึงชอบแบบนี้มากกว่า ไม่มีการสื่อสารและไม่มีความวุ่นวาย อยู่ๆ ก็มีคนเลือกที่จะอยู่กับเขาเฉยๆ ในส่วนของวอร์เดน เขาสามารถเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้น สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือให้ใครสักคนในกลุ่มไปเป็นคู่กับไลล่าเพื่อที่จะได้ข้อมูลเพิ่ม เขามองเห็นเซียที่กำลังลำบากเพราะไม่สามารถฝ่ากำแพงเด็กผู้ชายเข้าไปได้ เขาจึงตัดสินใจเดินเข้าไป แต่ก่อนที่จะถึงตัว เอมี่ เด็กสาวผมบลอนด์ก็เข้ามาขวางทางเขาไว้ "จะไปไหนเหรอพ่อหนุ่มตัวร้าย?" เธอกล่าว "เธอต้องอยู่กับฉัน" หางของเธอสะบัดไปมาอย่างรวดเร็วในสายลม แต่เธอก็สังเกตเห็นว่าสายตาของเขาไม่เคยหยุดมองที่เธอเลยแม้แต่วินาทีเดียว แต่กลับมองเลยไปที่ไลล่า ‘ช่างเป็นสาวที่โชคดีจริงที่มีหนุ่มเอาใจใส่ขนาดนี้’ เธอคิด "หลบไปซะ" เสียงหนึ่งดังมาจากหลังฝูงชน เด็กชายส่วนใหญ่เลือกที่จะเมินเฉยและพยายามโน้มน้าวไลล่าต่อไป แต่มีคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังสุดหันกลับมาและเห็นว่าใครเป็นคนพูด "เฮ้ย" เด็กคนนั้นกระซิบ "ไปกันเถอะ นั่นมันแซนเดอร์" เมื่อรู้ว่าเป็นใครที่ไล่พวกเขาไป เด็กๆ จึงตัดสินใจแยกย้ายกันไป เมื่อเห็นดังนั้นและไม่สนใจว่าเกิดอะไรขึ้น เซียรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสของเธอ จึงเริ่มวิ่งตรงไปหาไลล่าอีกครั้ง เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า แซนเดอร์ก็หันกลับมาและจ้องตาเซียตรงๆ "หยุด!" เขาสั่ง และร่างทั้งร่างของเธอก็แข็งทื่อไปทันที เธอรู้สึกเหมือนว่าตัวเองขยับตัวไม่ได้ ‘นี่มันอะไรกัน? อึก หัวฉัน... เกิดอะไรขึ้น ทำไมมันถึงปวดขนาดนี้?’ แม้ว่าเธอจะเจ็บปวดและอยากจะขยับตัวแค่ไหน แต่เธอกลับไม่สามารถแม้แต่จะยกมือขึ้นมาวางบนศีรษะที่กำลังปวดร้าวได้ "จำฉันได้ไหม?" แซนเดอร์กล่าวขณะเดินตรงไปหาไลล่า "ฉันอยากให้เธอมาเป็นคู่ของฉัน อย่างที่เห็นดูเหมือนเธอจะไม่มีทางเลือกอื่นนะ" เขากล่าวพร้อมรอยยิ้มที่น่าขนลุก ไลล่าอยากจะใช้โซ่วิญญาณจัดการเขาตรงนั้นเสียเดี๋ยวนี้ แต่บอกตามตรงว่าเขายังไม่ได้ทำอะไรผิด และดูเหมือนคนอื่นจะได้คู่กันไปหมดแล้ว ‘เขาคงไม่สามารถทำอะไรได้ในขณะที่มีอาจารย์อยู่ตรงนี้ใช่ไหม?’ เธอคิดขณะที่รู้สึกเหมือนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับ "ฉันจะเป็นคู่ให้เธอเอง" เสียงหนึ่งดังขึ้น และเมื่อแซนเดอร์หันไปเขาก็เห็นวอร์เดนกำลังเดินเข้ามาหาเขา "บอกว่าอีกครั้งนะ พวกแกไม่เคยจำกันเลยหรือไง? หยุด!" เขาสั่ง แต่ทักษะการโน้มน้าวของแซนเดอร์กลับไม่ได้ผลกับวอร์เดนเลยแม้แต่น้อย เขายังคงเดินหน้าต่อไปอย่างไม่สะทกสะท้าน