บทที่ 57: การต่อสู้กับหนิงเฟิง “มู่หลาน ข้าได้ยินมาว่าเจ้าเป็นคนแนะนำหลู่หมิงเข้าสู่สำนักกระบี่ลี้ลับ ดูเหมือนว่าสายตาของเจ้าจะไม่ได้เรื่องเอาเสียเลย หลู่หมิงอาจจะมีพรสวรรค์อยู่บ้าง แต่เขาจะต้องตายก่อนวัยอันควรเพราะความโอหังของตัวเอง” หนิงคงเอ่ยเยาะเย้ย มู่หลานเม้มริมฝีปากและกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ลูกชายของเจ้านั่นแหละที่จะต้องตายก่อนวัยอันควร” “เหอะ งั้นรึ? ข้าหวังว่าเจ้าจะยังพูดแบบเดิมได้ในภายหลังนะ” หนิงคงโบกมืออย่างรำคาญใจก่อนจะนั่งลง ฟุ่บ! หนิงเฟิงกระโดดลงจากแท่นชมการประลอง ร่างกายของเขารวดเร็วดั่งนกนางแอ่น เพียงไม่กี่ก้าว เขาก็ข้ามระยะทางอย่างน้อย 50 เมตร และมาปรากฏตัวบนลานวิหคชาดในเวลาอันสั้น “ท่วงท่าช่างงดงามยิ่งนัก! หลายปีที่หนิงเฟิงฝึกฝนวรยุทธ์มานั้นไม่สามารถดูแคลนได้เลยจริงๆ เขาสามารถฝึกฝนวิชาระดับเหลืองขั้นต่ำอย่าง ‘นางแอ่นถลาสามจังหวะ’ จนถึงขั้นที่ห้าได้แล้ว” “เป็นเรื่องธรรมดาที่หนิงเฟิงจะบรรลุถึงระดับนี้ เพราะพ่อของเขาคอยชี้แนะทุกย่างก้าวมาตลอดหลายปี แต่หลู่หมิงเป็นเพียงศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนัก อย่างน้อยที่สุดวิชาตัวเบาของเขาก็ไม่มีทางเทียบหนิงเฟิงได้แน่นอน” “เจ้าพูดถูก!” เหล่าศิษย์รอบข้างต่างวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน “หลู่หมิงมาแล้ว!” ศิษย์คนหนึ่งตะโกนขึ้น จากเส้นทางบนภูเขา หลู่หมิงเดินออกมาโดยมีผางสือและฮว๋าฉือเดินขนาบข้าง “ข้าไม่คิดเลยว่าหลู่หมิงยังกล้าโผล่หัวมาอีก!” “เหอะ เขามาเพื่อตายชัดๆ ข้าพนันได้เลยว่าเขาจะไม่รอดเกินสิบกระบวนท่าจากศิษย์พี่หนิงด้วยซ้ำ” “สิบกระบวนท่ารึ? ข้าว่าแค่สามกระบวนท่าได้ก็ถือว่าปาฏิหาริย์แล้ว” เหล่าศิษย์ที่นั่งอยู่ฝั่งหนิงคงต่างพากันเยาะเย้ย ในขณะที่ฝูงชนหลีกทางให้กลุ่มของหลู่หมิงโดยสัญชาตญาณ หลู่หมิงเดินขึ้นไปบนลานวิหคชาดด้วยท่าทีสงบนิ่ง จนกระทั่งยืนเผชิญหน้ากับหนิงเฟิง “ฮ่าๆ หลู่หมิง ในที่สุดเจ้าก็มาเสียที ข้านึกว่าเจ้าจะมุดหัวอยู่ในหอพักเหมือนแมวขี้ขลาดเสียอีก!” หนิงเฟิงถากถาง “เจ้าคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยหรือ หนิงเฟิง?” หลู่หมิงยิ้มอย่างไม่สะทกสะท้าน “เดี๋ยวเจ้าก็จะได้รู้ การต่อสู้บนลานวิหคชาดนี้คือการเดิมพันด้วยชีวิตนะหลู่หมิง หึๆ ตอนนี้มันสายเกินไปแล้วที่เจ้าจะมาเสียใจ” หนิงเฟิงแสยะยิ้ม “เลิกพูดไร้สาระแล้วเข้ามาได้แล้ว ข้าแค่หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ” หลู่หมิงกล่าว “ฮ่าๆ ทำให้เจ้าผิดหวันงั้นรึ?” หนิงเฟิงหัวเราะลั่นราวกับเพิ่งได้ยินเรื่องตลกที่ขำที่สุดในชีวิต เขาเข้าเป็นศิษย์ของตำหนักวิหคชาดมาห้าปีแล้ว แม้พรสวรรค์ของเขาจะไม่ถึงขั้นโดดเด่นจนน่าตกตะลึง แต่เขาก็ไม่ใช่ผู้อ่อนแอ ทว่าตอนนี้ เด็กใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักมาได้เพียงเดือนเดียวกลับมาพูดใส่หน้าเขาว่าอย่าทำให้ผิดหวัง มันช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี ตลกที่สุด ในตอนนั้นเอง ใบหน้าของหนิงเฟิงก็มืดมนลงพลางกล่าวว่า “ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตายนัก ข้าก็จะสงเคราะห์ให้ วันนี้ข้าจะเป็นคนเหยียบย่ำความมั่นใจและทำลายศักดิ์ศรีของเจ้าเอง” เขาหัวเราะอย่างเย็นชาพร้อมกับเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว ซัดฝ่ามือเข้าใส่หลู่หมิง แสงสีดำปกคลุมฝ่ามือของเขาขณะที่ปราณแท้จริงของหนิงเฟิงระเบิดออก แหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว นั่นคือ ฝ่ามือลาวาดำ วิชายุทธ์ระดับเหลืองขั้นต่ำ “มีดีแค่นี้รึ? กะจะขยี้ข้าด้วยท่านี้งั้นหรือ?” หลู่หมิงชกหมัดออกไปพร้อมรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า หมัดมังกรเพลิง! ไอความร้อนลวกพุ่งกระจายไปทั่วอากาศขณะที่หมัดของหลู่หมิงพุ่งออกไป ตามมาด้วยเสียงมังกรคำรามแผ่วเบา หมัดนั้นทรงพลังและมีแรงกดดันมหาศาลจนหยุดยั้งไม่ได้ มันเข้าปะทะกับฝ่ามือของหนิงเฟิงอย่างจัง ปัง! เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวเมื่อหมัดของหลู่หมิงและฝ่ามือของหนิงเฟิงกระแทกกัน คลื่นความร้อนพุ่งกระจายออกไปทุกทิศทาง ทั้งหลู่หมิงและหนิงเฟิงผละออกจากกันทันทีที่ปะทะ ร่างหนึ่งเซถอยหลังไปสามก้าวติดต่อกันจนเกิดเสียงดังตึกๆๆ ร่างนั้นคือหนิงเฟิง ทุกคนต่างตกตะลึง หนิงเฟิงพ่ายแพ้เพียงแค่การแลกเปลี่ยนกระบวนท่าเดียวงั้นรึ? เป็นไปได้อย่างไร? จากกลิ่นอายที่หนิงเฟิงแผ่ออกมา เห็นได้ชัดว่าเขาอยู่ขอบเขตปรมาจารย์ขั้นที่หกในระดับสูงสุด มันเป็นเรื่องเหลือเชื่อที่ปรมาจารย์ขั้นที่หกระดับสูงสุดจะถูกหลู่หมิงสยบได้ด้วยหมัดเดียว! หลู่หมิงแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร? หนิงเฟิงเองก็มึนงงไปชั่วขณะ เขาไม่คาดคิดว่าหลู่หมิงจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้จริงๆ ท่ามกลางฝูงชน ผางสือส่งเสียงเชียร์อย่างตื่นเต้น “ว้าว สุดยอดไปเลย! ศิษย์พี่หลู่หมิงไร้เทียมทาน!” ที่แท่นชมการประลอง ดวงตาของมู่หลานเป็นประกาย รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่นางหันไปหาหนิงคงแล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าหลู่หมิงจะเก่งกว่านะ” “เหอะ มันยังเร็วเกินไปที่จะตัดสิน!” หนิงคงพ่นลมหายใจอย่างดูแคลน บนลานวิหคชาด หนิงเฟิงคำรามลั่นอยู่ในใจ ‘ไอ้หลู่หมิงนี่มันมีพรสวรรค์จนน่ากลัว! ต้องทำลายมัน! ข้าต้องฆ่ามันให้ได้ในวันนี้ มิฉะนั้นจะไม่มีที่ยืนสำหรับข้าในตำหนักวิหคชาดอีกต่อไป!’ เคร้ง! เขาสักระบี่ออกจากฝัก “วิชากระบี่วายุปีศาจ—เมฆาคล้อยตามลม!” ในเวลาเดียวกันนั้น หนิงเฟิงปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา รังสีกระบี่ระเบิดพุ่งทะยาน เขาตวัดกระบี่โจมตีหลู่หมิงด้วยพละกำลังทั้งหมด หมายมั่นจะเอาชีวิต หลู่หมิงแสยะยิ้มเย็นชาและชักกระบี่ของตนออกมาเช่นกัน รังสีกระบี่ของเขาเปล่งประกายดั่งดาวตก กรีดฝ่าอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิวแสบแก้วหู นี่ไม่ใช่กระบี่นิลกาฬ แต่เป็นกระบี่ดาราสวรรค์ กระบี่ที่บิดาของเขาทิ้งไว้ให้ กระบี่นิลกาฬเป็นเพียงอาวุธวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงสุด ซึ่งไม่แข็งแกร่งพอสำหรับการดวลกับหนิงเฟิง ในทางกลับกัน กระบี่ที่บิดาทิ้งไว้ให้เขานั้นเป็นอาวุธวิญญาณระดับสองขั้นสูงสุด ซึ่งเพียงพอที่จะแสดงพลังที่แท้จริงของเขาออกมาได้อย่างเต็มที่ เคร้ง! กระบี่ทั้งสองเล่มปะทะกันจนเกิดเสียงดังกังวาล ทั้งหลู่หมิงและหนิงเฟิงต่างสั่นสะท้าน แต่พวกเขาก็ยังคงต่อสู้กันต่อไป เคร้ง! เเคร้ง!... ขณะที่กระบี่ปะทะกัน รังสีกระบี่ก็สาดกระจายไปทั่ว ร่างของทั้งสองที่กำลังต่อสู้ถูกบดบังด้วยแสงกระบี่ที่พุ่งเข้าใส่กันอย่างต่อเนื่อง “แข็งแกร่ง แข็งแกร่งมาก! หลู่หมิงสามารถดวลกับหนิงเฟิงได้สูสีขนาดนี้เชียวรึ” “แม้หนิงเฟิงจะใช้ภาษาฉบับวิชากระบี่วายุปีศาจ ซึ่งเป็นวิชากระบี่ระดับเหลืองขั้นสูงขั้นที่ห้า แต่หลู่หมิงกลับดูเหมือนจะมีฝีมือทัดเทียมกัน! ไม่น่าเชื่อเลย” “การประลองครั้งนี้คุ้มค่าแก่การรับชมจริงๆ” เหล่าศิษย์รุ่นพี่แทบจะนั่งไม่ติดเมื่อได้เห็นเหตุการณ์บนเวที “วิชากระบี่วายุปีศาจ—ลมพัดปลิดโลก!” “วิชากระบี่วายุปีศาจ—พายุคลั่งกวาดล้าง!” ....... หนิงเฟิงโจมตีอย่างต่อเนื่องด้วยกระบวนท่าอันทรงพลังจากวิชากระบี่วายุปีศาจ เพียงชั่วพริบตา ทั้งคู่ก็แลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันไปแล้วกว่า 50 กระบวนท่า เคร้ง! หลู่หมิงและหนิงเฟิงแยกออกจากกันทันทีหลังจากเสียงปะทะครั้งสุดท้าย “ข้ายอมรับว่าเจ้ามีฝีมือดีพอตัวที่ดวลกับข้าได้ถึงขนาดนี้ หลู่หมิง แต่ถึงอย่างไรวันนี้เจ้าก็ต้องตาย ตอนนี้ข้าจะแสดงให้เห็นว่าข้ามีความสามารถที่แท้จริงเพียงใด” บึ้ม! ทันใดนั้นเองก็มีเสียงระเบิดดังมาจากภายในร่างกายของหนิงเฟิง กลิ่นอายของเขาเพิ่มขึ้นด้วยความเร็วที่น่าตกใจ ราวกับมีพลังขุนเขาปะทุออกมาจากตัวเขา “ขอบเขตปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ด! หนิงเฟิงอยู่ขั้นที่เจ็ดแล้ว!” “หลู่หมิงจบเห่แน่ ขอบเขตปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ดเทียบไม่ได้เลยกับขั้นที่หก หลู่หมิงต้องตายแน่เมื่อหนิงเฟิงทะลวงระดับขึ้นมาได้” “ช่างน่าเสียดายอัจฉริยะเช่นนี้จริงๆ” “เป็นอัจฉริยะแล้วอย่างไร? ในโลกนี้มีอัจฉริยะมากมายนับไม่ถ้วน และมีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าอัจฉริยะตายไปกี่คนในแต่ละปี อัจฉริยะที่อายุไม่ยืนก็ไม่มีค่าอะไรทั้งนั้น” ทันทีที่หนิงเฟิงแสดงระดับการบ่มเพาะขอบเขตปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ดออกมา เกือบทุกคนก็คิดว่าหลู่หมิงคงไม่รอดแล้ว บนแท่นชมการประลอง มู่หลาน เฟิ่งอู่ และคนอื่นๆ ต่างมีสีหน้าตกตะลึงและกังวลใจ “ฮ่าๆ!” หนิงคงหัวเราะร่าและกล่าวว่า “เจ้าคงนึกไม่ถึงใช่ไหมมู่หลาน?! ครั้งนี้หลู่หมิงต้องตายแน่นอน!” ดวงตาของมู่หลานไหววูบ แต่นางไม่ได้ตอบโต้ ลึกๆ แล้วนางเองก็ไม่แน่ใจเช่นกัน หลู่หมิงจะรับมือกับการโจมตีของหนิงเฟิงได้หรือไม่? “ข้าจะแสดงพลังทั้งหมดให้เจ้าเห็นเดี๋ยวนี้ หลู่หมิง! ราคาเดียวที่เจ้าต้องจ่ายสำหรับการได้เห็นสิ่งนี้ก็คือความตาย!” หนิงเฟิงคุยโวอย่างภาคภูมิใจขณะที่แสงสีแดงเลือดสาดประกายอยู่เหนือร่างของเขา ระเบิดสายเลือด! เขามีสายเลือดระดับที่สี่ ดังนั้นเขาจึงมีพลังเพิ่มขึ้นถึง 40% หลังจากระเบิดสายเลือด “วิชากระบี่วายุปีศาจ—เมฆาคล้อยตามลม!” กระบี่ของหนิงเฟิงฟาดฟันเข้าใส่หลู่หมิงพร้อมกับสายลมที่โหมกระหน่ำซึ่งกลายเป็นรังสีกระบี่ แม้จะเป็นกระบวนท่าเดิม แต่มันกลับทรงพลังกว่าเดิมมากเมื่อเทียบกับครั้งก่อน “แบบนี้ค่อยน่าสนใจหน่อย!” บนลานวิหคชาด หลู่หมิงหรี่ตาลงและกระทืบเท้าลงบนพื้นลานอย่างแรง ร่างของเขาพุ่งออกไปราวกับสายฟ้าแลบ ในขณะเดียวกัน กลิ่นอายของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมหาศาลขณะที่เขาพุ่งทะยานออกไป