บทที่ 72 อัจฉริยะบนทำเนียบทองแดง ใครจะไปรู้ว่าประโยคถัดมาของหลู่หมิงจะเกือบทำให้พวกนางกระอักเลือดตายด้วยความโกรธแค้น “เหยาเทียนอวี่คือใคร? เขาต้องการศิลาโลหิตทมิฬแล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าด้วย? ข้าจำเป็นต้องสนงั้นหรือ? เห็นแก่ที่เราอยู่ร่วมสำนักกระบี่เร้นลับด้วยกัน ข้าจะยอมปล่อยเจ้าไปก็แล้วกัน” หลู่หมิงโบกมือไปมาพลางเอ่ยออกมาอย่างไม่ใส่ใจ “เจ้า... เจ้ากล้าดีอย่างไร? ศิษย์พี่เหยาเทียนอวี่คืออัจฉริยะผู้ติดอันดับทำเนียบทองแดง เป็นสุดยอดในบรรดาศิษย์ระดับทองแดงทั้งหมด นี่เจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม!” หญิงสาวตะโกนลั่นด้วยความโกรธจนใบหน้าแดงก่ำ ‘เขาติดอันดับทำเนียบทองแดงงั้นหรือ! มิน่าล่ะถึงได้อวดดีนัก!’ หลู่หมิงชะงักไปเล็กน้อย ทำเนียบทองแดงคือรายการจัดอันดับศิษย์ในระดับทองแดงของทั้งสี่ตำหนักในนิกายกระบี่เร้นลับ ผู้ที่สามารถมีชื่อปรากฏบนทำเนียบนี้ได้ล้วนแต่เป็นสุดยอดอัจฉริยะท่ามกลางศิษย์ระดับทองแดงทั้งหมด แต่ละคนต่างมีพละกำลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เรียกได้ว่าเขาคือผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของศิษย์ระดับทองแดงเลยทีเดียว แต่แล้วมันเกี่ยวอะไรกับหลู่หมิงด้วยล่ะ? เขาไม่สนหรอกว่าอีกฝ่ายจะเป็นศิษย์ในทำเนียบทองแดงหรือไม่ คิดว่าการเป็นศิษย์ในทำเนียบทองแดงแล้วจะมาแย่งชิงศิลาโลหิตทมิฬของเขาไปได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ? เมื่อหญิงสาวเห็นหลู่หมิงนิ่งอึ้งไปก็นึกว่าเขากำลังหวาดกลัวชื่อชั้นของทำเนียบทองแดง นางจึงเหยียดยิ้มเย็นแล้วกล่าวว่า “หลู่หมิง ส่งศิลาโลหิตทมิฬมาเดี๋ยวนี้ แล้วตามพวกเราไปคุกเข่าขอขมาศิษย์พี่เหยาเทียนอวี่เสีย บางทีศิษย์พี่เหยาเทียนอวี่อาจจะยอมยกโทษให้เจ้าและไม่เอาความเรื่องที่ผ่านมาก็ได้” “ส่งศิลาโลหิตทมิฬงั้นหรือ? ให้คุกเข่าขอขมาด้วย?” หลู่หมิงมองหญิงสาวด้วยสายตาประหลาดใจ ราวกับกำลังมองคนโง่คนหนึ่ง จากนั้นเขาก็เอ่ยขึ้นว่า “พวกเจ้าล้วนเป็นศิษย์ระดับทองแดงของนิกายกระบี่เร้นลับแท้ๆ แต่ดูเหมือนสมองจะผิดปกติไปกันหมดแล้ว!” หญิงสาวนิ่งอึ้งไปชั่วครู่กว่าจะตั้งสติได้ นางโกรธจนตัวสั่นสะท้านไปทั้งร่างพลางหวีดร้องออกมาว่า “หลู่หมิง เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ? เจ้ากำลังหาที่ตาย!” “จะไปเสียเวลาพ่นน้ำลายกับมันทำไม? พวกเราโจมตีพร้อมกันแล้วหักแขนหักขามันซะ จากนั้นค่อยลากตัวมันไปให้ศิษย์พี่เหยาเทียนอวี่จัดการเอง!” ชายหนุ่มจมูกเหยี่ยวตะโกนก้องด้วยสีหน้าเหี้ยมเกรียม “ลุย!” ทั้งหกคนบุกจู่โจมพร้อมกัน พุ่งตรงเข้าหาหลู่หมิงในทันที ทั้งปราณกระบี่ แสงดาบ เพลงกงเล็บ และฝ่ามือพุ่งเข้าปกคลุมร่างของหลู่หมิงจนแทบมองไม่เห็นทาง “พวกเจ้าหาที่ตายเองนะ!” ดวงตาของหลู่หมิงเข้มขึ้น เขาสะบัดมือเพียงครั้งเดียวกระบี่ดาราก็ปรากฏขึ้นในมือ แสงกระบี่วาดผ่านอากาศอย่างรวดเร็ว เขาสับกระบี่ออกไปมากกว่าสิบครั้งภายในชั่วพริบตา “อ๊าก!” “อ๊าก!” เสียงร้องโหยหวนดังขึ้นต่อเนื่องหกครั้ง ศิษย์หนุ่มสาวทั้งหกจากตำหนักมังกรเขียวต่างกระเด็นถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว พวกเขาทั้งหกถูกบังคับให้ถอยหลังไปนับสิบก้าวกว่าจะเป็นหลักได้ บนหน้าอกของแต่ละคนปรากฏบาดแผลจากกระบี่เป็นทางยาว และมีเลือดไหลซึมออกมาไม่ขาดสาย เพียงกระบี่เดียว กลับทำบาดเจ็บได้ถึงหกคน “เขาแข็งแกร่งขนาดนี้ได้ยังไง? เป็นไปได้ยังไงกัน! เมื่อเดือนก่อนข้ายังสืบมาได้ว่าเขาเอาชนะหนิ่งเฟิงได้อย่างยากลำบาก แต่ทำไมผ่านไปแค่เดือนเดียวเขาถึงได้เก่งกาจขึ้นขนาดนี้?” ใบหน้าของคนทั้งหกซีดเผือด ดวงตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ “หนี! หนีเร็ว! พวกเราสู้มันไม่ได้!” หญิงสาวหวีดร้องและรีบถอยหนี นางหวาดกลัวจนแทบเสียสติไปแล้ว ฟุ่บ! ฟุ่บ! คนอื่นๆ ที่เหลือก็ไม่กล้าหยุดรอ ต่างพากันวิ่งหนีเอาชีวิตรอดไปคนละทิศละทาง หลู่หมิงหรี่ตามองเล็กน้อยแต่ไม่ได้ไล่ตามไป เขาไม่มั่นใจนักว่าจะสามารถปลิดชีพทั้งหกคนได้พร้อมกันหากพวกเขากระจายตัวหนีไปคนละทาง หลังจากนั้น หลู่หมิงก็ก้มหน้าขุดหาต่อไป เขาสามารถขุดศิลาโลหิตทมิฬขึ้นมาได้อีกสองก้อนติดต่อกัน สรุปแล้วในที่แห่งนี้มีศิลาโลหิตทมิฬรวมทั้งหมดสี่ก้อน “เท่านี้ก็น่าจะพอแล้ว!” หลู่หมิงหัวเราะออกมา หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีศิลาโลหิตทมิฬเหลืออยู่แล้ว เขาก็หมุนตัวเดินจากไป “เก็บบุปผาปราณโลหิตและศิลาโลหิตทมิฬได้ครบแล้ว ถึงเวลาต้องกลับนิกายเสียที” เขายิ้มอย่างพึงพอใจ แม้การเดินทางครั้งนี้จะมีอุปสรรคอยู่บ้าง แต่ทุกอย่างก็ถือว่าราบรื่นดี เงาร่างของเขาพุ่งทะยานมุ่งหน้ากลับออกจากเทือกเขาโลหิตทมิฬ ระหว่างทาง เขาได้พบกับหมาป่าโลหิตทมิฬที่อยู่ตัวเดียว เขาจึงปราบมันและใช้มันเป็นสัตว์พาหนะเสียเลย ม้าเกล็ดเขียวตัวเดิมที่ปล่อยไว้ข้างนอกนานขนาดนั้น ป่านนี้คงวิ่งหนีหายไปไหนต่อไหนแล้ว หมาป่าโลหิตทมิฬตัวนี้เป็นสัตว์อสูรระดับที่สอง ขั้นที่สอง พละกำลังของมันมหาศาลและรวดเร็วเหนือกว่าม้าเกล็ดเขียวหลายเท่าตัวนัก มันพุ่งข้ามภูเขาและลำเนาไพรราวกับกำลังวิ่งอยู่บนทางราบ ไม่นานนัก เขาก็ออกจากเทือกเขาโลหิตทมิฬและมุ่งหน้าตรงไปยังนิกายกระบี่เร้นลับ ...... ในส่วนลึกของเทือกเขาโลหิตทมิฬ บนยอดเขาที่สูงชัน มีเงาร่างหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่บนก้อนหินขนาดใหญ่ เงาร่างนี้ดูแล้วอายุเพียงประมาณสิบเจ็ดปีเท่านั้น เขามีใบหน้าที่หล่อเหลาแต่แฝงไว้ด้วยความเย็นชา แม้จะเพียงนั่งอยู่เฉยๆ แต่กลับแผ่ซ่านไปด้วยออร่าที่แหลมคมราวกับกระบี่ ด้านข้างมีชายหนุ่มยืนอยู่มากกว่าสิบคน แต่ละคนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง ในกลุ่มคนเหล่านี้ มีศิษย์หกคนที่เพิ่งหนีจากหลู่หมิงมาเมื่อครู่รวมอยู่ด้วย “ศิษย์พี่เหยา เรื่องมันเป็นอย่างนี้ขอรับ” ชายหนุ่มจมูกเหยี่ยวรายงาน ชายหนุ่มผู้เย็นชาคนนี้ก็คือ เหยาเทียนอวี่ อัจฉริยะบนทำเนียบทองแดงนั่นเอง ในโลกแห่งวรยุทธ์ ผู้แข็งแกร่งคือผู้อาวุโส แม้เหยาเทียนอวี่จะอายุน้อย แต่คนอื่นๆ ก็ยังเรียกเขาว่าศิษย์พี่ด้วยความเคารพยำเกรง เหยาเทียนอวี่ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า “เจ้ากำลังจะบอกว่า ที่นั่นอาจจะมีศิลาโลหิตทมิฬมากกว่าหนึ่งก้อน และตอนนี้พวกมันทั้งหมดไปอยู่ในมือของหลู่หมิงงั้นรึ?” “ใช่แล้วขอรับศิษย์พี่เหยา หลู่หมิงคนนั้นอวดดีเหลือเกิน ไม่เพียงแต่จะทำร้ายพวกเรา แต่มันยังไม่ไว้หน้าท่านเลยแม้แต่น้อย มันยังกล้าพูดอีกว่า เหยาเทียนอวี่มันเป็นตัวอะไร...” ชายหนุ่มจมูกเหยี่ยวรีบตอบอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่าคำพูดของเขามีการใส่สีตีไข่เข้าไปไม่น้อย อีกห้าคนที่เหลือแม้จะรู้ความจริงแต่ก็ไม่มีใครกล้าขัดคอ “เหอะๆ!” หลังจากฟังจบ เหยาเทียนอวี่ก็แสยะยิ้มเย็นชาพลางกล่าวว่า “สมัยนี้ศิษย์ใหม่มันอวดดีกันขนาดนี้เชียวรึ? หลู่หมิง? ราชาศิษย์ใหม่? กล้าดีอย่างไรมาทำตัวโอหังต่อหน้าข้า ไว้เจ้าฝึกต่ออีกสักสองสามปีค่อยมาอวดดีเถอะ!” จากนั้นเขาก็หันไปมองกลุ่มคนเบื้องหน้าแล้วสั่งการว่า “ไปตามหาหลู่หมิงมาให้ได้ ตราบใดที่มันยังอยู่ในเทือกเขาโลหิตทมิฬ ข้าจะไม่มีวันยอมให้มันกลับไปยังตำหนักหงส์แดงได้เป็นอันขาด!” “รับทราบ!” ชายหนุ่มนับสิบคนขานรับเสียงดัง ก่อนที่ร่างของพวกเขาจะพุ่งทะยานลงจากยอดเขาและหายลับเข้าไปในป่ารกชัฏของเทือกเขาโลหิตทมิฬ “หลู่หมิง!” เหยาเทียนอวี่พึมพำกับตัวเอง พร้อมกับจิตสังหารที่วาบผ่านดวงตา ...... หมาป่าโลหิตทมิฬวิ่งเร็วดุจสายฟ้าฟาด ความเร็วของมันเหนือชั้นกว่าม้าเกล็ดเขียวอยู่หลายขุม ในเวลาไม่ถึงเจ็ดวัน หลู่หมิงก็เดินทางมาถึงเมืองเทียนตู่อีกครั้ง เมื่อเขาเดินทางผ่านจวนตระกูลจู เขาก็พบว่าบ้านหลังนั้นว่างเปล่าไร้ผู้คน แม้แต่ประตูบ้านยังถูกปกคลุมไปด้วยหยากไย่ ดูเหมือนว่าตระกูลจูจะถูกตระกูลโจวกวาดล้างจนสิ้นซากไปเสียแล้ว นี่แหละคือวิถีของทวีปพระเจ้า พละกำลังคือทุกสิ่ง ทุกๆ วันล้วนเต็มไปด้วยการเข่นฆ่า และทุกๆ วันก็มีขุมกำลังมากมายที่ต้องล่มสลายไป หลู่หมิงส่ายหน้าเบาๆ เขาเดินเข้าร้านอาหาร สั่งอาหารและเหล้ามาทานอย่างสงบ โดยไม่รู้ตัว ความคิดของเขาก็ล่องลอยกลับไปยังเมืองเฟิงหั่ว ‘เมืองเทียนตู่อยู่ห่างจากเมืองเฟิงหั่วไม่ไกลนัก ใช้เวลาเดินทางเพียงสามวันเท่านั้น ยิ่งถ้าข้าควบหมาป่าโลหิตทมิฬไปด้วย ข้าคงไม่ต้องใช้เวลาถึงสามวันหรอก กลับไปดูท่านแม่เสียหน่อยจะดีกว่า!’ หลู่หมิงคิดในใจ เกือบสี่เดือนแล้วที่เขาจากบ้านมา ถึงเวลาที่ต้องกลับไปดูความเป็นอยู่เสียหน่อย เขารีบจัดการอาหารตรงหน้าจนเสร็จ ก่อนจะเดินออกจากร้านอาหารและมุ่งหน้าตรงไปยังเมืองเฟิงหั่วทันที ใช้เวลาเพียงสองวันเศษๆ เขาก็กลับมาถึงเมืองเฟิงหั่ว โฮก! ขณะที่เดินอยู่บนถนนของเมืองเฟิงหั่ว หมาป่าโลหิตทมิฬก็ส่งเสียงคำรามกึกก้องจนผู้คนบนท้องถนนต่างพากันอกสั่นขวัญแขวน “นั่นมันสัตว์อสูรที่น่ากลัวอะไรกัน! หนีเร็วพวกเรา!” “รีบไปตามยอดฝีมือตระกูลหลู่มาปราบเร็ว สัตว์อสูรบุกเมืองแล้ว!” “เอ๊ะ? เดี๋ยวสิ ดูนั่นสิ นั่นไม่ใช่คุณชายหลู่หมิงแห่งตระกูลหลู่หรอกหรือ?” “ใช่เขาจริงๆ ด้วย เป็นเขาจริงๆ!” เกิดเสียงอื้ออึงไปทั่วบริเวณ ผู้คนพยายามรักษาระยะห่างจากหลู่หมิง เพราะหวาดกลัวว่าจะถูกหมาป่าโลหิตทมิฬกัดตาย เพี๊ยะ! หลู่หมิงตบไปที่คอของหมาป่าโลหิตทมิฬหนึ่งทีจนมันแทบจะทรุดลงกับพื้น “จะร้องหาอะไรนักหนา? อยู่เงียบๆ ซะ” หลู่หมิงดุ หงิงๆ... หมาป่าโลหิตทมิฬครางออกมาเหมือนสุนัขบ้านที่เชื่องแสนเชื่อง ผู้คนรอบข้างต่างพากันยืนอ้าปากค้างด้วยความตะลึงงัน