บทที่ 77: หยิ่งยโสและบ้าอำนาจ เมื่อมองตามหลังของลู่หมิงที่เดินจากไป ความวิตกกังวลก็ฉายชัดขึ้นบนใบหน้าของฮั่วฉือ เขาคิดในใจว่า "ไม่ได้การ ลู่หมิงต้องเสียเปรียบแน่ถ้าไปแบบนี้ ข้าได้ยินมาว่าหอดาราจันทรามีเหยาเทียนอวี่หนุนหลังอยู่ เขาเป็นอัจฉริยะในอันดับทองแดง ต่อให้ลู่หมิงจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้เลย" "ข้าจะไปหาเฟิงอู๋ จะขอให้เธอไปตามผู้อาวุโสมู่หลาน ไม่อย่างนั้นลู่หมิงจะตกอยู่ในอันตรายแน่" ฮั่วฉือเตือนคนอื่นๆ ก่อนจะรีบจากไปอย่างเร่งรีบ ..... เมื่อพูดถึงหอดาราจันทรา คงไม่มีใครในย่านการค้าทั้งหมดที่ไม่รู้จัก มันมีชื่อเสียงโด่งดังอย่างยิ่ง นั่นเป็นเพราะหอดาราจันทราได้รับการสนับสนุนจากเหยาเทียนอวี่ อัจฉริยะในอันดับทองแดง ดังนั้น ความแข็งแกร่งของหอดาราจันทราจึงถือเป็นหนึ่งในระดับแนวหน้าของย่านการค้าทั้งหมด เหตุผลที่เป็นเช่นนี้เพราะศิษย์ระดับเงินจะไม่เข้ามาข้องเกี่ยวกับสถานที่ค้าขายธรรมดาๆ เช่นนี้ พวกเขามีสถานที่ในระดับที่สูงกว่า หอดาราจันทราเป็นอาคารสามชั้นที่กินพื้นที่กว้างขวาง หลิวเวยเป็นหัวหน้ากลุ่มเล็กๆ ในหอดาราจันทรา เขาเข้าร่วมกับที่นี่มานานกว่าหนึ่งปีแล้ว ด้วยสติปัญญาที่ว่องไว ทักษะการจัดการที่ดี และวิธีการที่เด็ดขาดรุนแรง ทำให้เขากลายเป็นหัวหน้ากลุ่มได้ในเวลาเพียงปีกว่าๆ ในขณะนี้ เขากำลังนั่งเอนหลังอย่างเกียจคร้านบนเก้าอี้นวมหน้าประตูทางเข้าหลักของหอดาราจันทราและมองไปข้างหน้า นั่นเป็นเพราะยังมีผู้คนจำนวนหนึ่งล้อมรอบอยู่ด้านหน้าหอดาราจันทรา คนเหล่านี้คือศิษย์ใหม่ของตำหนักหงส์แดง คนเหล่านี้ก็เหมือนกับผังซื่อและคนอื่นๆ พวกเขาล้วนถูกหอดาราจันทราต้มตุ๋นมาทั้งสิ้น ในตอนนั้น พวกเขาต่างพากันจ้องเขม็งไปที่หลิวเวย แต่ไม่มีใครกล้าพูดอะไรออกมา เพราะพวกเขาเพิ่งจะเห็นกับตาตัวเองว่าศิษย์คนหนึ่งถูกสมาชิกของสมาพันธ์ดาราจันทราทุบตีจนน่วม เขาเกือบจะถูกตีจนตาย หลิวเวยถือถ้วยชาและค่อยๆ จิบมันอย่างช้าๆ เมื่อมองดูพวกเด็กใหม่ที่อยู่เบื้องล่าง ซึ่งกำลังโกรธแค้นแต่ไม่กล้าเอ่ยคำใด เขาก็รู้สึกภาคภูมิใจในใจอย่างยิ่ง "บ้าเอ๊ย วัตถุดิบของข้ามีมูลค่าถึงสามพันตำลึงเงิน แต่พวกมันกลับให้ข้าแค่สามตำลึงเงิน แบบนี้มันต่างอะไรกับปล้นกันชัดๆ?" บรรดาศิษย์ต่างพากันกำหมัดแน่นและคำรามอยู่ในใจ "พวกเจ้ามองอะไรกัน? อยากโดนทุบตีหรือไง? รีบไสหัวไปให้พ้นซะ" หลิวเวยดุด่าลงมาจากด้านบน "ท่าน... ข้าจะไปก็ได้ แต่ท่านต้องคืนวัตถุดิบมาให้ข้า" ในที่สุด เด็กหนุ่มร่างผอมอายุประมาณสิบห้าปีก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนออกมา "โอ้ เจ้ายันกล้าทวงวัตถุดิบงั้นเหรอ? ฝันไปหรือเปล่า? ฟังให้ชัดนะ เราซื้อวัตถุดิบของเจ้ามาแล้ว และเราก็จ่ายเงินให้เจ้าไปแล้ว นี่คือการซื้อขายที่ยุติธรรม เข้าใจไหม?" ก่อนที่หลิวเวยจะได้พูดอะไร สมุนปากกว้างคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาก็พุ่งออกมาตะโกนใส่ หลังจากด่าทอเสร็จ เขาก็เหลือบมองหลิวเวยและเห็นหลิวเวยพยักหน้าให้เบาๆ เขาก็รู้สึกปลาบปลื้มใจ ดูเหมือนว่าหลิวเวยจะพอใจกับการแสดงออกของเขามาก เบื้องล่าง ใบหน้าของเด็กหนุ่มร่างผอมเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เขากำหมัดและพูดว่า "ยุติธรรมงั้นเหรอ? วัตถุดิบของข้ามีค่ามากกว่าห้าพันตำลึงเงิน แต่พวกเจ้าให้ข้าแค่ห้าตำลึงเงิน ข้าต้องเสี่ยงชีวิตกว่าจะได้มันมา พวกเจ้าทำแบบนี้ไม่ได้" "โอ้! เจ้ายงกล้าเถียงอีกเหรอ? ข้าว่ากระดูกเจ้ามันคงจะคันสินะ อยากจะเป็นเหมือนไอ้ตัวโตคนก่อนหน้านี้ที่โดนหักกระดูกจนหมดตัวใช่ไหม? หัวหน้าสมาพันธ์ของเราเป็นคนจัดการเจ้านั่นด้วยตัวเอง แต่ถ้าเป็นข้าตอนนี้ ผลลัพธ์มันก็ไม่ต่างกันหรอก" สมุนปากกว้างแสยะยิ้มและค่อยๆ เดินลงบันไดมาทีละก้าว เด็กหนุ่มร่างผอมกัดฟันและตะโกนว่า "สิ่งที่พวกเจ้าทำมันผิดกฎสำนัก ข้าจะไปร้องเรียนพวกเจ้าที่ศาลาคุมกฎ!" "โอ้ ยังจะไปฟ้องศาลาคุมกฎอีกเหรอ? ข้าว่ากระดูกเจ้ามันคันจริงๆ นั่นแหละ" ใบหน้าของสมุนปากกว้างดูทะมึนลงขณะที่เขาเดินเข้าหาเด็กหนุ่มร่างผอม ใบหน้าของเด็กชายร่างผอมถอดสีจนซีดเผือด ศิษย์ใหม่ของตำหนักหงส์แดงคนอื่นๆ ต่างพากันกัดฟันแน่น แต่ไม่มีใครกล้าปริปากพูดแม้แต่คำเดียว ในระยะไกล บรรดาศิษย์จากตำหนักอื่นๆ ต่างพากันยืนดูเหตุการณ์ พวกเขาดูจะสนใจมากราวกับกำลังดูละครฉากเด็ด "อย่าเข้ามานะ" เด็กหนุ่มร่างผอมคำรามและฟาดฝ่ามือออกไป อย่างไรก็ตาม เขาอยู่ในระดับนักรบขั้นที่เก้าเท่านั้น ในขณะที่สมุนปากกว้างเป็นศิษย์เก่าที่บรรลุถึงระดับปรมาจารย์ขั้นที่สามแล้ว เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่ายเลย เพียงกระบวนท่าเดียว เด็กหนุ่มร่างผอมก็ถูกซัดจนกระอักเลือดและถอยร่นไปอย่างต่อเนื่อง แต่สมุนปากกว้างก็พุ่งตามไปติดๆ และคว้าคอของเด็กหนุ่มร่างผอมเอาไว้ "เจ้ายังกล้าลงมือก่อนงั้นเหรอ? รนหาที่ตายแท้ๆ!" สมุนปากกว้างตะโกนเสียงเย็น จากนั้นเขาก็เงื้อมืออีกข้างขึ้นสูงและฟาดลงไปที่ใบหน้าของเด็กหนุ่มร่างผอม "เขาแย่แน่!" ศิษย์ใหม่ของตำหนักหงส์แดงต่างพากันถอนหายใจและหลับตาลง ทว่า เสียงตบที่คาดไว้กลับไม่ดังขึ้น ฝูงชนตกอยู่ในความเงียบงัน พวกเขาเปิดตาขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น และเห็นว่าแขนของสมุนปากกว้างถูกใครบางคนจับเอาไว้ เขาคือเด็กหนุ่มอายุประมาณสิบห้าปี รุ่นราวคราวเดียวกับพวกเขา แต่เขาสวมชุดคลุมสีฟ้าและมีรูปร่างโปร่งบาง เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็ให้ความรู้สึกมั่นคงประดุจขุนเขาที่ไม่คลอนแคลน เด็กหนุ่มร่างผอมที่เตรียมตัวจะถูกซัดก็พลันตระหนักได้ว่าแขนของสมุนปากกว้างถูกใครบางคนยึดไว้ เขาหันหน้าไปมองและเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาและหมดจด ทว่าใบหน้านั้นกลับเย็นชาถึงขีดสุด "ศิษย์... ศิษย์พี่ลู่หมิง!" เด็กหนุ่มร่างผอมอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา "เจ้าเป็นใคร? กล้ามาขวางข้า อยากตายนักใช่ไหม?" สมุนปากกว้างตะโกนลั่น "ข้าน่ะเหรอ? ก็แค่ศิษย์ใหม่ของตำหนักหงส์แดงคนหนึ่ง" ลู่หมิงเอ่ยออกมาอย่างเฉยเมย "ศิษย์ใหม่ตำหนักหงส์แดงงั้นเหรอ?" เมื่อได้ยินว่าลู่หมิงเป็นเพียงศิษย์ใหม่ สมุนปากกว้างก็มีความกล้าขึ้นมาทันที เขาตะโกนว่า "เจ้าเป็นแค่ศิษย์ใหม่ แต่กล้ามาจับมือข้า? ถ้าไม่ยอมปล่อยแล้วคุกเข่าขอโทษ ข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้าก็ได้" "งั้นเหรอ?" ริมฝีปากของลู่หมิงยกยิ้มอย่างเย็นชา "สวะอย่างเจ้า ยังจะมาพล่ามอะไรตรงนี้อีก?" สิ้นคำพูด ลู่หมิงก็ออกแรงที่ฝ่ามือทันที กร๊อบ! เสียงกระดูกหักดังสนั่นหวั่นไหว ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องอย่างโหยหวนของสมุนปากกว้าง "มือข้า! มือข้าหักแล้ว ปล่อยข้านะ!" สมุนปากกว้างร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด เขาคลายมือที่จับคอเด็กหนุ่มร่างผอมและพยายามดิ้นรนให้หลุดจากพันธนาการของลู่หมิงอย่างเอาเป็นเอาตาย "ข้าปล่อยให้เจ้าไปก็ได้!" ลู่หมิงแสยะยิ้ม จากนั้นเขาก็เงื้อมือขึ้นสูงและฟาดฝ่ามือลงไปอย่างรุนแรง เพียะ! มันเป็นเสียงตบที่ดังสนั่นเลื่อนลั่นอย่างยิ่ง พร้อมกับเสียงตบนั้น ร่างของชายปากกว้างก็ลอยละลิ่วไปราวกับถุงขยะที่ขาดวิ่นและถูกลมพัดปลิวไป เขาพุ่งทะยานออกไปและครูดไปกับพื้นอย่างรุนแรง ทุกคนต่างเห็นว่าในขณะที่เขาลอยออกไปนั้น มีฟันผสมกับเลือดพุ่งกระฉูดออกมาจากปากของเขา ใบหน้าที่เคยปากดีบัดนี้ยุบตัวและผิดรูปไปอย่างสิ้นเชิง ปัง! สมุนปากกว้างกระแทกเข้ากับผนังข้างบันไดอย่างแรง เขาหวีดร้องออกมาชั่วครู่ก่อนจะสิ้นสติไป สะใจ! มันช่างสะใจเหลือเกิน! เหล่าศิษย์ใหม่ของตำหนักหงส์แดงต่างพากันกู่ร้องอยู่ในใจ ลูกตบนี้มันช่างน่าพึงพอใจและสะใจที่สุด เจ้าพวกสมุนปากกว้างเมื่อครู่นี้ยังทำตัวหยิ่งยโสและบ้าอำนาจอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับถูกตบจนปางตาย มันช่างสะใจจนซึมลึกไปถึงกระดูก พวกเขาแทบอยากจะกลายร่างเป็นลู่หมิงแล้วเข้าไปตบสั่งสอนเจ้าปากกว้างนั่นอีกสักหลายๆ ที ในขณะนั้น หลิวเวยและสมาชิกคนอื่นๆ ของสมาพันธ์ดาราจันทราที่ยืนอยู่ที่ทางเข้าหอดาราจันทรา ต่างก็มีใบหน้าที่มืดมนลงทันที