## บทที่ 1472 ละอองเกสรที่ลอยล่องมากับสายลมได้ทิ้งคราบสีเขียวไว้บนกรอบหน้าต่าง...ฤดูใบไม้ผลิมาเยือนแล้ว ช่างแตกต่างจากภาคกลางของทวีปที่ต้องทนทุกข์กับฤดูหนาวอันเย็นยะเยือก ภาคใต้แห่งนี้กลับอบอุ่นอยู่เสมอ เสียงเด็กๆ วิ่งเล่นดังก้องมาจากปากซอย สีหน้าของเหล่าภรรยาที่กำลังรดน้ำแปลงดอกไม้และพูดคุยกันอย่างออกรสก็ช่างดูสงบสุข ราวตากผ้าถูกขึงไว้ระหว่างบ้านแต่ละหลัง และกลิ่นอายของผู้คนก็โชยออกมาจากภายใน บ่งบอกถึงการมีชีวิตชีวา ภาพของหมู่บ้านช่างแสนธรรมดาและไม่มีสิ่งใดพิเศษ เหล่าผู้เล่นไม่ได้มีข้อสงสัยใดๆ เลยแม้แต่น้อย...กระทั่งดวงจันทร์อันรุ่งโรจน์ได้เผยตัวตนของมันออกมาบนฟากฟ้าอันมืดมิด กรี๊ดดดดดดดด! “บ-บ้าเอ๊ย, นี่มันตัวอะไรกันวะ?!” “ฮี๊!” เด็กชายที่เคยคิดจะเตะฟุตบอล, เด็กสาวที่เคยอวดพวงมาลัยดอกไม้, คนหนุ่มสาวที่เคยช่วยพ่อทำงาน, ชายวัยกลางคนที่ยังคงเป็นทหารในราชการ, เหล่าภรรยาที่เคยทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน, และหัวหน้าหมู่บ้านผู้ซึ่งทำงานด้วยท่าทีที่ระมัดระวัง... ชาวบ้านที่ดูเหมือนคนธรรมดาในตอนกลางวัน พลันแปรเปลี่ยนเป็นอสูรร้ายในยามค่ำคืน! เจ้าของโรงเตี๊ยมซึ่งเพิ่งเอ่ยถามด้วยสีหน้าใจดีว่าเขากินอะไรแล้วหรือยังเมื่อชั่วโมงก่อน...บัดนี้กลับใช้มีดครัวแทงเข้ากลางหลังของเขา หัวหน้าหมู่บ้านที่เคยขอร้องไม่ให้เขาดื่มมากเกินไปเพราะมีภารกิจในวันรุ่งขึ้น...กลับเป็นผู้จุดไฟที่ทางเข้าโรงเตี๊ยม ดวงตาของเขากลายเป็นสีแดงฉานและผิวหนังก็เปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำ ตัวตนที่แท้จริงของชาวบ้านเหล่านี้...คือ ‘มนุษย์ปีศาจ’ ที่เล่าลือกัน “เวรเอ๊ย? เราพลาดอะไรไปหรือเปล่า?” นักสู้ผู้เชี่ยวชาญซึ่งถูกแทงข้างหลังขณะกำลังกินซุป ตะโกนอย่างหัวเสีย เขาเป็นผู้เล่นทรงพลังที่มีชื่อเสียงในหลายภูมิภาคและได้ทำการต่อสู้กลับในทันที เขาซัดทักษะไม้ตายเข้าใส่ใบหน้าของเจ้าของโรงเตี๊ยมเต็มแรง นักดาบตอบกลับขณะที่ภรรยาของเจ้าของโรงเตี๊ยมพุ่งเข้ามาพร้อมกับกระทะ “เราไม่ได้ลดการป้องกันลงเลยนะ พวกมันไม่มีลักษณะของมนุษย์ปีศาจแม้แต่น้อย” นักเวทคนหนึ่งล้มลงหลังจากถูกลูกสาวและลูกชายของเจ้าของโรงเตี๊ยมแทงเข้าที่ต้นขา “พระเจ้าช่วย...ข่าวลือที่ว่ามนุษย์ปีศาจมีความสามารถในการเรียนรู้เป็นเรื่องจริง ไอ้สารเลวพวกนี้...มันเก่งกาจขึ้นในการซ่อนตัวตนของมัน” “คาเวียร์!” “ช่วยดูจังหวะเรียกชื่อคนหน่อยสิ...อั่ก!” “ก๊ากกก...!” ใช้เวลาเพียงห้านาที...ปาร์ตี้ของผู้เล่นก็ถูกสังหารล้างบาง นี่ขนาดว่าพวกเขาเป็นปาร์ตี้ขนาดกลางที่มีผู้เล่นเลเวล 300 เป็นอย่างน้อยถึงแปดคน การโจมตีของมนุษย์ปีศาจนั้นฉับพลันและมีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง ในวินาทีที่พวกเขาเห็นภาพของเจ้าของโรงเตี๊ยมและภรรยาของเขาลุกขึ้นยืนราวกับซอมบี้ในมุมมองภาพขาวดำ...พวกเขาก็ลืมตาขึ้นอีกครั้งที่จุดเกิดซึ่งตั้งไว้ในสถานที่ต่างๆ กัน บางคนถึงกับสิ้นหวัง ชาวบ้านและชาวเมืองที่พวกเขาอาศัยอยู่มานานหลายเดือนหลายปีก็กลายร่างเป็นมนุษย์ปีศาจเช่นกัน “บ-นี่มันบ้าไปแล้ว...” “ไม่มีทาง! ข้าอาศัยอยู่ในเมืองนี้มาหลายปี! ข้าเคยดื่มกับคนพวกนี้มานับครั้งไม่ถ้วน! แต่ก่อนพวกเขาไม่ใช่มนุษย์ปีศาจ! อ๊าก! อ๊ากกกก!” ความโกลาหลทั่วทั้งทวีปทวีความรุนแรงขึ้น ข่าวด่วนแพร่สะพัดว่าผู้คนในหมู่บ้านและเมืองหลายร้อยแห่งได้กลายเป็นมนุษย์ปีศาจ จำนวนผู้เล่นที่เสียชีวิตพุ่งสูงจากหลักพันเป็นหลักหมื่นในเวลาเพียงไม่กี่วัน หมู่บ้านและเมืองหลายสิบแห่งถูกทำลายในการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างมนุษย์ปีศาจและผู้เล่น ดาร์คเอลฟ์ก็เข้ามาพัวพันด้วยเช่นกัน เอลฟ์แห่งต้นไม้โลกไม่ได้แปดเปื้อนมลทินไปเสียทั้งหมด แต่เป็นเอลฟ์ชายและหญิงที่ทราบกันว่าได้จากต้นไม้โลกไปหลังเกิดเหตุการณ์บางอย่าง พวกเขาถูกพลังปีศาจกัดกร่อน ณ ที่แห่งใดแห่งหนึ่งและหวนคืนสู่บ้านเกิด มันห่างไกลจากการกลับมาอย่างทรงคุณค่า พวกมันกลับมาในฐานะคมมีดที่แฝงเจตนาฆ่าอันแรงกล้า กว่าอาณาจักรโอเวอร์เกียร์จะได้รับข่าวว่ากองทัพจักรวรรดิที่คอยคุ้มกันบริเวณรอบนอกของป่าต้นไม้โลกได้ถูกดาร์คเอลฟ์กวาดล้างไปแล้วนั้น บาซาร่าก็ได้ส่งกองกำลังใหม่เข้าไปแล้ว การตอบสนองนั้นรวดเร็วมาก แต่สีหน้าของเลาเอลกลับมืดครึ้ม “จักรวรรดิได้กระจายกองกำลังจำนวนมากเพื่อล่ามนุษย์ปีศาจ ที่จริงแล้ว เรียกมันว่าสงครามกลางเมืองก็คงไม่ผิดนัก จำนวนกำลังเสริมที่สามารถส่งไปยังต้นไม้โลกได้จึงมีจำกัด” จักรวรรดิเป็นชาติที่ได้รับความเสียหายจากมนุษย์ปีศาจมากที่สุด ปัญหาของพวกเขาคือขนาดของดินแดนที่ใหญ่เกินไปและมีประชากรมากเกินไป มีหมู่บ้านนับไม่ถ้วนในจักรวรรดิและไม่ใช่ทุกแห่งที่สามารถจัดการได้ เป็นไปไม่ได้เลยแม้แต่กับจักรวรรดิที่จะระบุและจัดการหมู่บ้านที่ตั้งขึ้นโดยไม่ได้รับอนุญาตในพื้นที่ห่างไกลได้แบบ ‘เรียลไทม์’ แม้ว่าหมู่บ้านจะถูกค้นพบและกวาดล้างผ่านการลาดตระเวนและสอดส่องเป็นระยะๆ แต่หมู่บ้านใหม่ๆ ก็ถูกสร้างขึ้นในที่อื่นในเวลาเดียวกัน มันจึงไม่มีที่สิ้นสุด ชาวบ้านในหมู่บ้านที่ไม่ได้รับอนุญาตเหล่านี้สามารถกลายเป็นเป้าหมายของมนุษย์ปีศาจได้อย่างง่ายดาย พวกเขาไม่ได้รับการคุ้มครองจากจักรวรรดิ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่โบสถ์ยาธานจะเข้าถึง “ควรส่งกองกำลังเพิ่มเติมไปทันที ข้าไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากต้นไม้โลกตกไปอยู่ในมือของศัตรู ดังนั้น ข้าต้องการส่งคนฝีมือดีที่สามารถเคลื่อนไหวได้รวดเร็วที่สุดไป” “ท่านต้องการส่งทูตสารไปหรือ?” “ใช่ โปรดอนุญาตด้วยพะยะค่ะ” เลาเอลคุกเข่าข้างหนึ่งพร้อมกับก้มศีรษะลง เขามิอาจต้านทานการแสดงความเคารพเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเกริดผู้ซึ่งมีออร่าสีแดงฉานแผ่รอบกาย ความสง่างามแห่งชนชั้นสูงแผ่ออกจากร่างของเกริด เลาเอลรู้สึกท่วมท้นด้วยความองอาจของสีสันที่ผสมผสานอย่างลงตัวกับสีน้ำเงินเข้มของกรีด ครั้งแรกที่เขาเห็นมัน เขาหลงใหลอย่างสมบูรณ์จนสิ้นสติ ครั้งที่สองที่เขาเห็น เขาแทบคลั่งด้วยความอิจฉา เป็นครั้งคราว เขามักจะส่งกระซิบไปหา ‘ผู้สร้างผิวพรรณ กูเซฮา’ ด้วยความหวังว่าจะสามารถรังสรรค์ความรู้สึกนี้ขึ้นมาได้บ้าง มันคือของขวัญจาก S.A. Group และคนส่วนใหญ่เชื่อว่าเลาเอลมีส่วนสำคัญในชีวิตของปรมาจารย์ที่เรียกว่า ‘กูเซฮา’ “ส่งบราฮัมกับเนเฟลิน่าไป พวกเขาสองคนว่างที่สุดแล้ว” เปียโร่และเมอร์เซเดสเป็นผู้บัญชาการก่อนที่จะเป็นชาวนาและอัศวิน พวกเขาเข้าร่วมการประชุมกลยุทธ์และช่วยฝึกกองทัพ แอสการ์ดน่าจะกำลังจับตามองซาริเอลอยู่ และนางจะกลายเป็นเป้าหมายหากออกจากอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ไปโดยลำพังโดยไม่มีเกริด ซิกแฟรคเตอร์...สภาพของเขาย่ำแย่เกินกว่าจะไว้ใจให้ทำอะไรได้ “พวกเขามีประสิทธิภาพในการรบเพียงพอ แต่...ข้าค่อนข้างกังวล” เกริดคิดอย่างมีเหตุผลและมอบหมายบุคลากร แต่การตอบสนองของเลาเอลกลับดูแปลกไป “ถ้าสองคนนั้นไป พวกเขาจะไม่ถูกบรรยากาศพาไปจนเผาต้นไม้โลกทิ้งหรือพะยะค่ะ?” “......” บราฮัมคือดยุคแห่งปัญญา, ทว่ากลับใช้อารมณ์เป็นที่ตั้ง. ในขณะเดียวกัน, เนเฟลิน่าคือมังกร, แต่ก็ยังเยาว์วัย ยิ่งไปกว่านั้น ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็ไม่ค่อยดีนัก มันเป็นการผสมผสานที่สมบูรณ์แบบที่จะถูกบรรยากาศลากไปได้ง่ายๆ เพราะพวกเขาชอบแข่งขันกันอย่างน่าประหลาด เกริดขมวดคิ้วเมื่อนึกถึงวีรกรรมป่วนประสาทในอดีตของบราฮัม “ถ้างั้นส่งเมอร์เซเดสไปดีไหม?” “นางค่อนข้าง...บางครั้งนางก็ไม่สามารถแยกแยะผลที่ตามมาได้...” “......” เกริดตระหนักได้อีกครั้ง ทูตส่งสารของเขา— แต่ละคนล้วนมีความสามารถที่โดดเด่นและมีศักยภาพที่จะเก่งกาจยิ่งขึ้นไปอีก, แต่บุคลิกของพวกเขากลับพิลึกพิลั่น นี่เป็นปัญหาที่ค่อนข้างร้ายแรงเพราะมันทำให้เขาลังเลที่จะมอบหมายภารกิจเดี่ยวให้พวกเขา ‘แน่นอนว่ามันกำลังเปลี่ยนไป แต่...สำหรับทูตสารคนที่เจ็ด ข้าควรเลือกมนุษย์ธรรมดา’ เกริดให้คำมั่นก่อนจะเสนอชื่ออื่น “แล้วเปียโร่ล่ะ?” “พะยะค่ะ ข้าอยากจะส่งอัศวินแดงทั้งหมดไปโดยมีท่านเปียโร่และท่านแอสมดอเฟลเป็นแกนหลัก ก่อนสงครามครั้งใหญ่ระหว่างมนุษย์และปีศาจ พวกเขาควรเรียนรู้ที่จะร่วมมือกันดังเช่นกาลก่อน นอกจากนี้ ภรรยาของท่านเปียโร่ยังเป็นเอลฟ์ ดังนั้นเขาจะมีความรู้สึกร่วมกับภารกิจนี้” “ถ้าอย่างนั้นก็ทำตามนั้น” ทูตสารคนที่เจ็ดที่ถูกเลือกจะต้องเป็นคนปกติอย่างแน่นอน... เกริดตั้งใจแน่วแน่อีกครั้ง “มีรายงานด่วนจากไซเรนพะยะค่ะ” ทันใดนั้น ผู้ส่งสารคนหนึ่งก็เข้ามา “สิ่งมีชีวิตทางทะเลจำนวนมากได้กลายสภาพเป็นสัตว์อสูรและกำลังโจมตีไซเรน” “สิ่งมีชีวิตทางทะเล? หมายถึงสัตว์ประหลาดอย่างคราเคนรึ?” ผู้ส่งสารอธิบายให้เกริดฟัง “เอ่อ...มีปลาธรรมดาจำนวนไม่น้อยที่กลายสภาพเป็นสัตว์อสูรด้วยพะยะค่ะ” สีหน้าของเลาเอลแข็งทื่อ “จะต้องมีกรณีที่ชาวประมงได้รับอันตราย เราต้องเสริมความแข็งแกร่งของสภาพแวดล้อมในดินแดนใกล้ชายฝั่ง ไซเรนร้องขออะไรมา?” “พวกเขาต้องการทหารชั้นยอด 5,000 นายพะยะค่ะ” ทหาร 5,000 นายเป็นจำนวนเล็กน้อยสำหรับอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ในปัจจุบัน การคัดเลือกทหารชั้นยอดสามารถทำได้ทันที อย่างไรก็ตาม การเลือกคนที่สามารถต่อสู้ใต้น้ำได้นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เป็นเวลา 20 ปีแล้วที่พวกเขาสร้างพันธมิตรกับไซเรน พวกเขามีวิธีการหายใจในน้ำ แต่การหายใจได้ไม่ได้หมายความว่าจะต่อสู้ในน้ำได้ดี ‘ไม่มีแรงดันน้ำภายในไซเรน ปัญหาคือขั้นตอนการเดินทางไปยังไซเรน’ ไซเรนบอกว่าพวกเขาถูกโจมตี มีแนวโน้มว่าพวกเขาจะถูกล้อม เพื่อที่จะฝ่าวงล้อมและเข้าไปในไซเรน จำเป็นต้องมีกำลังรบที่ไม่ได้รับผลกระทบจากแรงดันน้ำหรือผู้ที่มีประสบการณ์ในการรบทางน้ำ ‘ตั้งแต่สองสามปีก่อน โซลเยอร์ได้ฝึกฝนกองทัพเรือ แต่ยังไม่มีประสบการณ์จริง ข้าคงส่งได้แค่สมาชิกรุ่นแรกๆ รวมถึงตูน’ ในความเป็นจริง ทางออกที่ง่ายที่สุดคือการส่งบราฮัมไป เพียงแต่เดิมทีไซเรนต้องการคน 5,000 คน การส่งบราฮัมไปจึงดูเกินความจำเป็น มูลค่าของเขาไม่ได้เทียบเท่ากับทหาร 5,000 นาย แต่เป็น 500,000 นาย ตอนนี้ที่พรมแดนระหว่างนรกกับโลกมนุษย์กำลังพังทลายลงเรื่อยๆ และมีเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นทั่วทั้งทวีป เขาจำเป็นต้องพิจารณาว่าจะส่งทูตสารของเขาไปที่ไหน “เราจะสร้างกองกำลังเสริมจากสมาชิกที่ไม่ได้เข้าร่วมการสำรวจนรกหรือผู้ที่ถอนตัวออกมาก่อน” “ท่านจะส่งทหารไปกี่นาย?” “พวกเขาขอมา 5,000 ข้าก็ต้องส่งไปอย่างน้อย 5,000 ข้าจะส่งกองทัพเรือทั้งหมดไปเพื่อให้พวกเขาได้สะสมประสบการณ์จริง” “ดีเลยพะยะค่ะ โซลเยอร์ที่ข้าเคยเห็นที่โคโครก่อนหน้านี้ดูเบื่อหน่ายมาก” ไม่จำเป็นต้องส่งทหาร 5,000 นายตราบใดที่ส่งสมาชิกอย่างตูนไป 2,000 นายก็น่าจะเพียงพอ อย่างไรก็ตาม การตอบสนองคำขอของพันธมิตรให้ได้มากที่สุดนั้นดีกว่า พวกเขาควรแสดงความจริงใจสูงสุดเพื่อสร้างความไว้วางใจที่มากขึ้นและรักษาความสัมพันธ์ที่ดีต่อไป “เพิ่มโอเวอร์เกียร์สเกเลตันสองเข้าไปด้วย” “โอเวอร์เกียร์สเกเลตันสอง?” “โอเวอร์เกียร์สเกเลตันสองสามารถปฏิบัติการได้อย่างอิสระหลังจากกลายเป็นลิชแล้ว ข้าต้องทดสอบดูว่ามันจะไปได้ไกลแค่ไหน” “หมายความว่า การอัญเชิญจะยังคงอยู่แม้ว่าฝ่าบาทจะไม่ได้อยู่ใกล้ๆ หรือพะยะค่ะ?” “ใช่ มันสามารถปฏิบัติการได้อย่างอิสระเว้นแต่พลังชีวิตจะหมดลงหรือข้ายกเลิกการอัญเชิญ” เนโครแมนเซอร์คนใดได้ยินคงต้องตกตะลึง โอเวอร์เกียร์สเกเลตันเป็นสิ่งมีชีวิตที่สร้างขึ้นโดยอดีตมหาปีศาจอันดับสาม และพวกมันมีคุณสมบัติพิเศษมากมาย ถือเป็นปาฏิหาริย์ก็คงไม่ผิดนัก เขาก็แค่ไม่แน่ใจว่าการอัญเชิญจะยังคงอยู่ในไซเรนซึ่งอยู่ห่างจากที่นี่หลายพันกิโลเมตรหรือไม่ ดังนั้นเขาจึงต้องการตรวจสอบ เลาเอลเป็นกังวล “ข้าสงสัยว่าโอเวอร์เกียร์สเกเลตันสองจะสามารถปฏิบัติการตามลำพังได้โดยไม่มีฝ่าบาท หากมันแสดงความอ่อนแอในไซเรน มันจะทำให้ฝ่าบาทเสื่อมเสียชื่อเสียง” เขาไม่ได้สงสัยในพลังของโอเวอร์เกียร์สเกเลตันสอง ลิชคือหนึ่งในจุดสูงสุดของโครงกระดูก ยิ่งไปกว่านั้น โอเวอร์เกียร์สเกเลตันสองยังได้รับการติดอาวุธด้วยไอเท็มของเกริดในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ความกังวลเดียวของเลาเอลคือ AI ของโอเวอร์เกียร์สเกเลตันสอง เป็นไปได้หรือไม่ที่มันจะทำการตัดสินใจและปฏิบัติการได้ดีที่สุดโดยไม่มีคำสั่งจากเจ้านาย? เลาเอลไม่ต้องการให้พลังของเกริดดูด้อยค่าระหว่างการปฏิบัติภารกิจภายนอก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้คนในไซเรนมีวัฒนธรรมและอารมณ์ที่แตกต่างกัน ดังนั้นการเผยแผ่ของโบสถ์เทวะโอเวอร์เกียร์จึงค่อนข้างช้า การแสดงผลงานที่ดีอย่างเดียวนั้นยังไม่เพียงพอ เกริดถามโอเวอร์เกียร์สเกเลตันสองโดยตรง ซึ่งกำลังตอกค้อนอย่างหนัก “โอเวอร์เกียร์สเกเลตันสอง ข้าเชื่อใจเจ้าได้ไหม?” [พะยะค่ะ...ข้าจะตอบแทนความคาดหวังของท่าน] โอเวอร์เกียร์สเกเลตันสองวางค้อนลงและตอบกลับขณะหมอบกราบลงกับพื้น ท่าทีของมันแสดงให้เห็นว่าไม่จำเป็นต้องมีคำพูดใดๆ อีก มันมุ่งมั่นที่จะแสดงผลงานให้เห็น ภาพของโครงกระดูกที่แผ่พุ่งพลังเวทมนตร์สีดำทมิฬออกจากดวงตาอันสว่างวาบ...ทำให้หัวใจของเลาเอลสั่นสะท้าน “อึ่ก...! พายุพลังเวทมนตร์นี้...มันทำให้มังกรดำในร่างข้าสั่นสะเทือน!” “ไปได้แล้ว” ในขณะที่เปลวเพลิงสีดำแดงกำลังจะปะทุออกจากแขนซ้ายของเลาเอล เกริดก็ขมวดคิ้วและโบกมือ เขาพยายามจะตัดบทก่อนที่การสนทนาจะออกนอกเรื่อง เกริดยุ่งมากเพราะเขาต้องสร้างสรรค์อุปกรณ์ของเหล่าทูตสารใหม่ งานของเขายังคงท่วมท้นและล้นมือ ในขณะนั้นเอง— [ขวัญกำลังใจของทหารพันธมิตรลดลงอย่างมาก] [ความแข็งแกร่งและพลังของทหารพันธมิตรลดลง 40%] “......?” ทันใดนั้น หน้าต่างแจ้งเตือนแปลกๆ ก็ปรากฏขึ้น เกริดรู้สึกสับสนเพราะมันเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ขณะที่เลาเอลเริ่มตรวจสอบสถานการณ์ทันที หลังจากนั้นครู่หนึ่ง— “ว่ากันว่าโบสถ์แห่งสามเทพได้เริ่มยุยงปลุกปั่นแล้วพะยะค่ะ” เลาเอลอธิบายด้วยสีหน้าบิดเบี้ยวหลังจากที่เขาเข้าใจสถานการณ์ “พวกเขากำลังกล่าวอ้างเท็จว่ามนุษย์ปีศาจเกิดขึ้นจากการที่โบสถ์เทวะโอเวอร์เกียร์ทำลายสัญลักษณ์ของเทพเจ้าในอาณาจักรโอเวอร์เกียร์” “ไม่ร่วมมือก็แย่พอแล้ว นี่ยังจะคิดเป็นศัตรูกับข้างั้นรึ?” “มนุษย์ปีศาจ, ดาร์คเอลฟ์, การกลายสภาพของสิ่งมีชีวิตทางทะเลและสัตว์ประหลาดบางชนิดเป็นสัตว์อสูร...ข้ามั่นใจว่าพวกเขากำลังใช้สถานการณ์นี้เป็นโอกาส ยิ่งผู้คนวิตกกังวลมากเท่าไหร่ อิทธิพลของศาสนาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น โบสถ์แห่งสามเทพเป็นเพียงกลุ่มเดียวที่สามารถทำให้ความโกลาหลในปัจจุบันสงบลงได้ พวกเขาจะใช้เราในกระบวนการสรรหาสมาชิกอย่างแน่นอน” “ความคิดเห็นของประชาชนเอนเอียงไปทางสามเทพมากพอที่จะสั่นคลอนทหารพันธมิตรแล้วหรือ?” จากนั้น ข้อความโลกก็ปรากฏขึ้น [ความศรัทธาของผู้คนในเทพีรีเบคก้าลึกซึ้งยิ่งขึ้น] [ความศรัทธาของผู้คนในเทพโดมิเนียนลึกซึ้งยิ่งขึ้น] [ความศรัทธาของผู้คนในเทพจูดาร์ลึกซึ้งยิ่งขึ้น] มนุษย์นั้นอ่อนแอ มีเพียงไม่กี่คนที่อยู่ได้โดยลำพัง ยิ่งผู้คนประสบกับสิ่งที่เป็นไปไม่ได้มากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งมองหาสิ่งเหนือธรรมชาติและมีแนวโน้มที่จะพึ่งพาพระเจ้ามากขึ้นเท่านั้น มันไม่ใช่เรื่องยากสำหรับโบสถ์ที่จะจัดการพวกเขาตามที่ต้องการ “...ลัทธิต่างๆ ได้รับอำนาจมาด้วยเหตุผลสินะ” “ฝ่าบาท?” “ข้าจะไปพบพระสันตะปาปา” เกริด ผู้ซึ่งไม่เคยหยุดทำงานตลอดการสนทนากับเลาเอล...ได้วางค้อนในมือลงเป็นครั้งแรก เลาเอลรู้สึกเย็นเยียบอย่างบอกไม่ถูก ในพื้นที่เปิดโล่งนอกโรงตีเหล็ก ฮาสเตอร์ถึงกับสะดุ้งเมื่อเผชิญหน้ากับก็อดแฮนด์ นั่นเป็นเพราะก็อดแฮนด์ทั้งหมดหยุดเคลื่อนไหวพร้อมกันและปลดปล่อยจิตสังหารออกมา